吉雪花回到家裡，看見余子期、向南、馬大海和馮文峰一起等在家裡。原來，吉雪花走了以後，余子期和向南怎麼也不放心。他們敲開馮文峰的門，問吉雪花家裡發生了什麼事情。馮文峰支支吾吾地說了。向南聽了，一把抓住他說：「那你為什麼不跟她一起回去？你讓她一個人怎麼辦？」余子期見向南發火，連忙上前拉住向南，也催促馮文峰快點去幫助吉雪花。馮文峰還遲遲疑疑、裝腔作勢地說：「他是畏罪自殺，我要劃清界線吧！」余子期實在看不過去，正色對他說：「馮文峰同志，你要和岳父岳母劃清界線，但是還不打算和小吉劃清界線吧？現在需要安慰的是活人，而不是死人！」向南生氣地說：「走，子期，我們去看看！」馮文峰看見余子期和向南去了，便跟出來說：「我跟你們一起去吧！」路上，余子期說：「我還沒有辦過喪事，有個有經驗的人就好了。」向南說：「去找馬師傅吧！他家離雪花家很近。」於是他們就一起去找了馬大海。馬大海對吉教授也相當瞭解，因為他是自己兒子的老師，現在聽說夫妻雙雙自殺了，馬上跟著余子期他們一起來了。
余子期等人一見吉雪花回來了，立即迎上去。向南拉住吉雪花的手，首先哭了起來。余子期用目光制止了向南，關切地問吉雪花：「到學校去了嗎？」吉雪花點點頭。馮文峰急忙問：「領導上怎麼說？」吉雪花厭惡地對他搖搖頭。馬大海說：「領導上沒有說明原因嗎？」吉雪花搖搖頭說：「他們認為沒什麼原因，說是爸太愛面子了。」向南不平地說：「這是什麼話！兩條人命就這麼輕巧嗎？一定是他們違反政策，又怕承擔責任。」吉雪花慘然一笑：「不能全怪他們，也怪我……」說著，她把眼轉向馮文峰，冷漠地盯住他。馮文峰被盯得心虛，便做出一副可憐相說：「雪花，你不要傷心，我們想想怎樣辦理好爸爸媽媽的喪事吧。」馬大海也接口說：「喪事嘛，由我和老余去跑吧！雪花，你保重身體。」吉雪花感動地對馬大海說：「謝謝你們。今天已經很晚了，請回家休息吧。今天，我要和馮文峰商量一些事。」馬大海和余子期互相看看，感到雪花心裡有什麼難言之隱，但又不便多問，便對吉雪花和馮文峰說：「好吧，我們明天一早來。」向南還是不放心，她拉住吉雪花的手一直沒有鬆開來。她對吉雪花說：「我留下來陪你好嗎？」吉雪花像對孩子一樣撫著向南的背說：「你也回去吧！我會去找你的，噢？」向南也只好跟著馬大海等人回去了。
吉雪花沒出去送客。她等馬大海等三個人一走出去，就輕輕地把門鎖上，在爸媽床前的一張椅子上坐了下來。馮文峰也忙拉了一張凳子要坐在她身旁。可是吉雪花起身把凳子挪開說：「你坐在那邊吧！」馮文峰只好在她對面放下了凳子。吉雪花盯住馮文峰看了半天，也不開口。過了一會兒，她站起身把房間的日光燈和台燈一起打開，把房間照得通亮。她從箱子裡找出兩條紗巾，一條紅色，一條白色。她把紅色的罩在媽媽臉上，白色的罩在爸爸臉上，又在椅子上坐下來。馮文峰見吉雪花總不說話，感到坐立不安了。他從凳子上站起來，走到她身邊，扳住了她的肩膀。但是她無聲地推開了他。他只得回到自己凳子上長吁短歎。突然，他哭了起來，哭得十分傷心。他一邊哭一邊說：「爸、媽！你們走了，只有我和雪花了。我一定和雪花好好地過日子，讓你們在九泉之下得以安心……」吉雪花聽見他的哭聲，像聽見狼嚎一樣震顫了一下。她在椅子上正了正身子，沉靜地說：「不要哭了。爸媽不希望聽到哭聲。爸愛笑，媽愛靜。」馮文峰聽到吉雪花對自己說話了，連忙把臉轉向吉雪花，哭哭啼啼地說：「雪花，現在只剩下我們兩個了。從今以後，我一切聽你的，為了不讓爸媽傷心啊！」說著又放聲哭起來，同時身體在凳子上不停地扭動，好像不勝悲痛。吉雪花仍然冷漠地看著他。等他放低了哭聲，才冷靜地對他說：「你坐好，我有件事要問問你呢！」說著，她把爸媽的遺書放在他面前。馮文峰看罷遺書，身子抖了起來。他問雪花：「這是怎麼回事啊？」雪花冷笑了一下：「我正要問你呢！是你把我們的分居告訴爸媽的吧？為什麼呢？」
吉雪花的兩隻褐色的眸子，直盯得馮文峰臉上的肌肉一起僵硬地跳動。半晌，他才從嘴裡擠出一句話來：「無意中說了。」
「無意中嗎？」吉雪花的褐色的眸子啊，像要噴出火焰，又像要湧出波濤，專注、閃亮而又刺人。馮文峰還從來沒有看見過她用這樣的眼睛看人。在這樣的目光下，他的瘦長的身體在凳子上萎縮。彎曲，像一條僵死的蝦米。他把兩眼望著地下，囁嚅地說：「是無意，又是無奈呀！雪花，相信我，我完全是一片好心，為他們，為你！」他突然伸直身體，從凳子上站起來，拿出自己的書包，從包裡拿出那本《韓非子選》，翻到岳父劃了線的一頁，遞到雪花手裡，對她說：「你看爸在幹什麼？他是在攻擊啊！我懇求他為我們想想，他不聽，還把我罵了一頓。沒有辦法，我才告訴他，我們為了家裡的事情分居了……」
吉雪花把爸劃的那一段看了一遍說：「這兩年，爸常讀這一段書。怎麼了，猛狗、社鼠之輩，是不能『攻擊』的嗎？」
「是影射呀！」馮文峰小聲叫喊了一聲。
「你說影射誰呢？」吉雪花問
馮文峰不說話了。他要是說出影射誰，豈不是就變成他馮文峰在「攻擊」了嗎？他才不會在感情衝動的時候忘記這個政治原則呢！所以，他想了想，才又對吉雪花說：「反正現在大家都會這麼看的。爸媽死了以後，還把這本書攤在桌子上，我把它收起來了。要不，給人家看見了，不會說爸是畏罪自殺嗎？」
「住口！」吉雪花突然大叫了一聲，這聲音把馮文峰嚇住了，也使她自己愣住了。這是她有生以來第一次大聲叫喊。馮文峰嚇得不敢再說話，吉雪花也一聲不響地坐著不動了。她用雙手緊緊抓住椅子的扶手，好像唯恐自己跌下來。她的兩道眉心連接在一起了，她的細眼的眼梢也往上吊了起來。她面對爸爸的屍體，對馮文峰說出下面的話：
「爸一生光明磊落。爸常教我做一個透亮的人。他自己就是一個透亮的人。爸的心裡沒有什麼不可告人的事。爸不需要隱瞞什麼，更不需要你為他藏掖什麼。你要把自己心裡的鬼塞到爸爸衣袋裡嗎？你這是為他、為我嗎？都不是！你為的是你自己。」
「雪花！雪花呀！你怎麼這麼不理解我？你不想想，你對我這麼冷淡，我還是不顧自己的面子來求你，我忍受了最大的痛苦屈從你，我為的什麼啊！就是因為我愛你！你一向是重感情的呀，為什麼現在這麼無情無義了？你受了誰的挑撥了？」
吉雪花笑了，像爸爸那樣譏諷地笑了。她對他說：「我是受了挑撥了。生活天天在挑撥我的心，現實也在天天挑撥我的心，還有你，也在天天挑撥我的心。我心裡的種種不應有的感情都被挑撥淨了，留下的是最真誠、最珍貴的感情，對黨和人民的感情，對爸爸和媽媽的感情，對同志和朋友的感情。」說到這裡，兩行熱淚流了下來，流到她那掛著譏諷的微笑的嘴唇上。
「不爭了，雪花，不爭了。我知道你心裡難過。我諒解你。我們還是商量爸媽的後事吧？」馮文峰溫柔體貼地向吉雪花做出了讓步。
吉雪花的兩道眉毛舒展了，兩隻眼睛平靜了。她像平常一樣看著馮文峰，用她那慣用的輕柔緩慢的語調對他說：「後事嗎？我想好了。爸媽的東西，我一樣都不要。我家在濱海也沒有什麼親戚，所有用物傢具以及爸爸的藏書，一律交公處理。我只要一間小閣樓就可以了。你看行嗎？」
馮文峰嚇呆了。她這不是發瘋了？他連忙站起來搖著她的肩說：「我明白你的心。我是不會不同意的。可是你要為你自己想想，你把自己弄得一貧如洗，爸媽放心嗎？你再看看，現在誰不是盡量把東西往自己家裡弄，還有把家裡的東西往外送的嗎？」
「有，共產黨員吉雪花就是一個。」吉雪花的臉上露出了一絲微笑。
「你不要感情用事，將來要後悔的！」馮文峰不安地說。
吉雪花認真地搖搖頭：「我不感情用事。我是共產黨員。我永遠不做自私自利、貪得無厭的人。我不靠父母的遺產過活。這有什麼後悔的呢？」
「你這是有意和我鬧彆扭，對吧？你是想考驗一下我是否貪圖你家的東西，是吧？」馮文峰有些發火了。
「和一個人鬧彆扭，那說明對這個人還有值得之處；要考驗一個人，那說明對這個人還有希望。我對你，是這樣嗎？」吉雪花嚴峻地說。
馮文峰的臉完全變了。偽裝的憂戚不見了。現在，他臉上的表情是絕望和憤恨。他把眼鏡脫下，用衣角擦去上面殘留的淚痕，再把眼鏡戴上，一雙小眼珠在急速滾動。他冷笑一聲說：「今天我才把你看清，你是一個冷酷的人！你是存心不和我過日子了。你打算什麼時候提出離婚？」
「不。過去我有過這樣的想法。今天，我不這樣想了。以後也不會這樣想了。」吉雪花堅定地說。
「那你打算怎麼辦？」馮文峰嚎叫了。
「就這麼辦：在法律上，我是你的妻子。在感情上，我們是路人。」吉雪花分外冷靜地回答了馮文峰。
馮文峰的僵黃臉上升起兩朵界線分明的紅潮，像一個發朽的木偶塗上兩片油彩。本來還算周正的長臉，也扭歪了。他更大聲地嚎叫著：「你，吉雪花，原來是想折磨我！你要像一隻癩蛤蟆那樣纏住我，叫我趕不走你，又吞不下你。可是看著你只會感到噁心……你好殘忍啊！」
吉雪花輕蔑地看著馮文峰說：「你輕點，不要驚動別人。你說我殘忍嗎？不，我連一隻螞蟻都不願意害死。但是，我是共產黨員，我必須伸張正義。你這樣的人，現在還是很吃香的。李永利不是很相信你嗎？我知道，他們不會說你這樣的人需要批判和教育。既然這樣，我就要批判你、教育你。我沒有權，也不靠權。權只能壓人，不能服人。我靠的是我身上的正氣和社會上的正義。你當初追求我，娶了我，想從我身上得到對你有利的東西。現在得不到了。於是，你就希望我離開你，給你自由，好讓你到別處去追求那些東西。我就是不給你這樣的自由。我不讓你再去欺騙另一個無知的人。這是殘忍嗎？」她看見馮文峰痛苦地扭著手指頭，又接下去說：「你也有痛苦，我知道。但是，爸對我說過，痛苦不都是值得同情的。爸還教我讀過古書裡的這一段話：『狂者東走，逐者亦東走；其東走則同，其所以東走則異。故日：同事之人，不可不審察也。』大概也是韓非子裡的罷。不會有人同情你的痛苦。要是你的心裡能有一點真正的人的痛苦，那就好了。」說罷，她站起身對馮文峰說：「你可以回家了，爸媽的喪事用不著你辦，有你辦理是對死者的侮辱，你把我家裡的鑰匙也可以交給我了。」
馮文峰還想說什麼，但是一看見吉雪花冷若冰霜的臉，便不說了。他把鑰匙擲在地上，惡狠狠地推了吉雪花一把，走了出去。吉雪花彎腰拾起鑰匙，輕輕地把門鎖上，返身奔向爸媽的屍體，低聲地叫了一聲「爸，媽！」又伏在床上哭泣起來了。
第二天上午，向南先來到吉雪花家裡，不一會兒，馬大海和余子期也來了。他們已經聯繫好了火葬事宜，要把屍體運走了。
眼看著汽車拖走了爸媽的屍體，吉雪花無言也無淚。按照規定，「牛鬼蛇神」屍體送火葬場，不僅不得開追悼會，連骨灰也不給留的，所以她也不必跟著屍體車去，由馬大海和余子期跟去料理了。向南陪著吉雪花，默默地走回房內。吉雪花打開箱子，找出一個小衣包，從包裡拿出了那件小小的毛線衣和那面巴掌大的小紅旗。她把這些放在爸爸的寫字檯上，又從抽屜裡拿出一張白紙。她研墨提筆在白紙上寫下兩句毛主席的話：「一百多年以來，我們的先人以不屈不撓的鬥爭反對內外壓迫者，從來沒有停止過，其中包括偉大的中國革命先行者孫中山先生領導的辛亥革命在內。我們的先人指示我們，叫我們完成他們的遺志。」寫好，她從牆上取下兩個小小的鏡框，取出鏡框裡的照片，把這段語錄和那張爸爸和毛主席一起拍攝的照片鑲在裡面。然後，把它們放在毛衣和小紅旗的後面。弄好這些，她又從抽屜裡找出四支小小的蠟燭，那還是爸爸媽媽給她做十歲生日時買下的。她把蠟燭點在一個瓷盤裡，放在爸爸媽媽的床頭上。做完這一切，吉雪花便在爸爸媽媽的空床前坐下來，低聲地說：
「爸、媽！這就是女兒給你們開的慶祝會和追悼會。祝賀你們共同生活了四十年，至死不分離。追念你們給人民做下的好事，付出的代價。黨和人民會記起你們的。」
向南帶著驚異和震動，看著吉雪花做著的一切。當她聽到吉雪花說這些話的時候、她感到心碎一樣的難過。她撲到吉雪花面前，一把抱住了雪花，搖撼著雪花的身體說：「雪花，你不要難過，我們已經是知心朋友了，是嗎？你有什麼話，就對我說吧！你有眼淚，就對我流吧！你沒有了父母，還有同志，有姐妹！」吉雪花，這個堅毅的年輕的女共產黨員，此時此刻，再也忍不住如雨的淚水了。她倒在向南的懷裡，對向南傾吐了自己對爸媽的熱愛，一件一件，一點一滴敘述爸爸媽媽留給她的記憶。這樣，她的心頭才略微輕鬆了一點。向南見吉雪花平靜了一點，就勸她說：
「雪花，你別難過。你比我還要年輕兩歲，我們的前途還是光明的。我也曾經感到過孤獨和空虛，可是現在……我覺得生活中還是有美好的東西的，理想是不會被摧毀的，你說對嗎，雪花？」
「你，是應該這樣看的，小向。我仍然為你們高興，我仍然為你們祝福。可是我——」吉雪花搖搖頭不說話了。
向南這時候才突然意識到，馮文峰今天沒有來。她不知道馮文峰昨天晚上已經回去了。她關心地問：「小馮今天到哪裡去了？」
「回他的家去了。我永遠不要他到這裡來了。」吉雪花回答說。
「怎麼？你已經決心離開他了嗎？」向南吃驚地問。
「不，沒有。我不會離開他。什麼時候人們看清了他的靈魂，什麼時候我才提出來和他離婚。他說我是癩蛤蟆，我就做個癩蛤蟆吧！癩蛤蟆又小又醜，但還挺能嚇唬人，叫人心裡不暢快呢！有幾個人敢吃癩蛤蟆呢？我看，我就應該學習癩蛤蟆的這種精神：討厭就由他討厭吧，我照樣鼓足氣站在他面前！」吉雪花冷靜地說。
「這樣你多痛苦啊！」向南說。
「對我們這些甜水裡泡大的人來說，痛苦是一劑有效的補藥啊，向南！」
這一天，向南在雪花家裡住下了。
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