潮生跟妻子和丈母娘生氣，沒有上樓，鑽進了他以往住過的姑父的書房。他得看姑姑和姑父的面子。再說，岳父老何一向跟女婿相處很好。他若真的要搬到農場去住，也是一時衝動，實際上是不可能的。他已經像一個榫頭，深深地打進了林家，拔不出來了。
晚上，潮生和姑父談起當年，談起父親和姑姑。那時，潮生還小，林清是剛下放的城市知識青年。一眨眼，快有三十年了。
知識青年落到這片土地上的那一年，第三次大圍墾開始了。
遼闊的海塗上，老遠就能見到兩米見方的大字：農業學大寨，向東海龍王要田！
東海的潮汐，舔讀著這震天撼地的豪言壯語。一日兩潮，絲毫不為所動。大浪飛濺到標語牌上，洗滌著那分鮮紅，使之漸漸暗淡。鷗成排地歇在標語牌上，拉下白色的糞，褻瀆著人們的豪情壯志。成千上萬的圍墾大軍，打破了它們寧靜遼遠的環境生態。它們時而掠起，在低空盤桓，「嘎嘎」叫喚，把屎拉在人們的頭上，以示抗議。
一道弧形的長堤，在平坦的海塗上崛起，綿延十里，直到黃山磯下。東風浩蕩，沙鷗點點，人潮如湧，紅旗獵獵。這是一個隆冬低潮「的季節。
大片的海塗，袒露在慘白的冬日下。黑色的沙渚，肥一塊，瘦一塊。一道流沙溝蜿蜒彎曲，清波細浪，波光粼粼，漣漪輕柔。溝的曲線，柔和地扭來扭去，扭出一道道浪漫的曲線，澹澹的淺灘，如女人豐腴的肥臀飽滿，水汪汪地性感。這才是真正的處女地。地勢略高一點的沙渚上，稀稀拉拉地長了些蘆葦，冬天，蘆葉枯黃，風一拂來，習習地響，就像女人身上初生的陰毛，含著羞赧。大片灘塗，是剛長出的不毛之地，光且淨，沙地上留有昨夜退潮的浪痕。浪痕間印著無數鷗爪，偶有一兩行漁人的足跡，彎曲，明朗。陽光溫情脈脈地摩挲著，有如丈夫摸著懷孕妻子的肚腹，大地的每個毛孔裡生出慾望。這片數萬畝的海塗，像是剛從江中撈起來的落水的女人，被擱到河床上，那將合龍的塘堤像扯成兩截的褲帶。
人，懷著征服的慾望，圍住她，墾她。
圍墾指揮部就設在黃山庵內。
黃山庵已無半尊佛像，一切佛事器具均被掃出殿堂，那些砸不破的鐵鼎鋼爐被扔到廟後的荒草裡。牆壁用石灰塗過用紅油漆寫上了「鼓足幹勁，力爭上游，多快好省地建設社會主義」的總路線。那久經香火熏烤的塵垢，頑固地透過新刷的石灰，隱隱約約顯現出「南無阿彌陀佛」幾個字來，與光輝燦爛的總路線爭一席一地。尤其是那個「佛」字，「亻」旁被紅色的「！」蓋去，「弗」字堅強地站在句尾，好像一個被拷打的囚犯，死不招供，抬頭說：「不！」於是，薛政委，當年圍墾的總指揮來看見了，命令宣傳員用黃色油漆把它塗了，再用紅漆寫上：「毛主席萬歲！總路線萬歲！」終於蓋住了。民工們說：「哈哈，佛爺怕毛主席！」
臨江的一堵石壁上刻有一個偌大的「禪」字，相傳是王羲之的真跡。這個字在江面上的航船上、漁舟上才能看到。昔日，晚泊在崖下的漁民，免不了在崖下的石坎上燒一炷香，以求江上平安。任副指揮長的楊茂生命令兩個民工，搭了腳手架，爬上去，用水泥把「禪」字蒙掉。
當年，一夥青年人進廟來，扒了神龕上的菩薩，扯下大殿裡的幔帳，掀倒香爐，神殿裡那股神秘的氣氛頓時一掃而空。電工們牽來了臨時電線，裝上了電燈，一百瓦的大燈泡，照得神殿裡通亮，連昏暗的牆壁也亮起來。他們擺起了辦公桌、會議桌，拉起了電話線，裝了一架搖柄式的電話機。廟裡是前線指揮部，山門口掛了塊「圍墾指揮部」的牌子，佛爺觀音、金剛羅漢聞聲消，遁，到東海龍王錢塘君的水晶宮避難去了。院子裡堆滿了鐵絲、草包之類的物資，菜地被踏平了，老樟樹上安了兩隻高音喇叭，跟廟裡的古鐘一樣大的口徑，但比鐘鼓響幾倍。那口大鐘有幸躲過了煉鋼，當時被放下來，扔到茅坑後的雜草中了。
綁在大樹椏上的高音喇叭，一天八九個小時不停地發佈命令，揚先進，促後進，報喜訊，講國家大事。講一通再唱一通「東風吹，戰鼓擂」。錢塘江上東風吹來，洪亮的歌聲在西線的十里海塗上全能聽到。
黃山庵院內有四間廂房，一處廚房。庵裡只剩下老師父和瓜兒。庵做了圍墾指揮部，木雕泥塑的菩薩一丟了事，兩個大活人卻是不能隨便扔的。況且瓜兒還是田稻的妹妹。她死不嫁人，守著師父和廟，誰都拿她沒法子。師父年近七十，自然是還不了俗，嫁不了人的。她師徒二人，佛門弟子，已被火紅的生活淘汰。但她們是人，這裡曾是她們的宿地，也只好容忍她們住下去。師徒二人搬進了一間廂房，終日將房門緊閉。其餘兩間，成了指揮部幹部和工程人員的宿舍，另一間做了廣播室電話室兼宣傳室。夜裡兩個女孩睡在裡邊，一個播音員，一個話務員。白天，這間曾是瓜兒禪房的小房可熱鬧啦，男男女女，出出進進，誰都愛跟漂亮活潑的播音員話務員搭訕幾句。凡是到指揮部來的青年人，總愛到播音室裡看看什麼擴音機，其實是看播音員和話務員。她們倆都有一對長辮子，風不吹，日不烤，雨不淋，水靈靈的大眼睛，圓圓的屁股細細的腰，甜甜的嗓子，迷人的笑，跟瓜兒死板木油的臉形成鮮明的對照。她們正當妙齡，而瓜兒三十多歲了，人老珠黃，幾乎沒有人把她看成是女人了。
庵裡成了男人的天下。那兩個小女人也跟男人打得火熱。廟裡百無禁忌，喝酒，吃肉，打撲克，講葷話，半夜裡，男人們爬起來在廊前石階上撒尿，暴雨一般，一邊撒一邊說笑：「日煞的，好冷，機關鎗拖出來都凍萎了。」兩個女孩子有時起夜，怕冷，怕鬼，也在台階上撒尿，瀑布一般地瀉。早晨起來，台階下一陣尿臊。師徒二人不敢吭聲，瓜兒便打了水來沖。尿臊猶可忍，無可忍受的是工程隊的那十來個男人，其中包括阿才。十個人中有九個是結了婚的騷男人。他們都有一點文化，但文化程度都不高。工程很忙，日夜苦戰，但他們是拿圖紙拿皮尺賬簿的，畢竟比肩挑背扛的人輕鬆許多。苦戰一百天，誰也不許離開工地，指揮部得做表率，這可苦了除阿才以外的九個男人。他們回不了家，住在廟裡做和尚，吃肉喝酒不禁，卻禁了女色。乾脆不見女人也罷，卻偏偏有兩個小女人在眼前，惹得他們無法安眠。有時他們輪著上工地，輪著睡覺，然而睡覺比上工地更難受。楊茂生常住指揮部，在大殿內安放了一張床，做表率。當時他由「走資派」剛解放成「當權派」，一心要再立新功。就是在那次大圍墾時，他病了，大塘打成，他就光榮地見了馬克思。楊茂生對兩個女孩管得很緊，夜裡是不准男人進廣播室的，包括兒子阿才。阿才有前科，父親對他早有約法三章。
男人們熬不過，半夜裡搞精神會餐，盡講和老婆做愛的葷話，把個阿才也聽得口水直流，恨不得鑽到隔壁房裡去。其他男人倒想出了個夜戰馬超的主意，輪班半夜偷跑回家急匆匆來回十多里路，回去同老婆做了那事，天亮以前趕回來。回來後還要詳細交待，才不被揭發。
工程隊的宿舍在播音室和瓜兒與師父住的兩房中間。房與房之間不是磚牆，只用木板隔著，隔形不隔音，鬧得兩邊不得安寧。
老尼姑充耳不聞，念著「阿彌陀佛」。瓜兒對此無知，只當鼠噪。倒是兩個二十來歲的女孩敲板壁罵「畜牲，公狗」。當然，罵歸罵，從中也得到了一些知識，受了啟蒙教育。
老尼和瓜兒沒有了淨地，也不能閒身，她們被派到廚房裡幹活，洗菜淘米煮飯。菜飯是供給制，但她們不吃葷菜，人們也不強迫。
自圍墾指揮部搬到黃山廟以來，薛書記每隔三天來一次，電話是二十四小時隨時可能打來。他掛了總指揮的頭銜，一把手上陣，調動了全縣的民工。那時候一大二公，大型水利工程，向各生產隊攤派任務。銅錢沙是直接受益的大隊。大塘築成，銅錢沙就成了塘中之塘，萬無一失，而且可擴大耕地面積近千畝，為子孫後代造福，所以，銅錢沙大隊得百分之百地投入。田稻和他的全體社員在圍塗的最前沿，他是工地的主要負責人。
田稻一家，除了瘋子娘照看兩個孩子，蘭香和菜兒都住在工地了。潮生上小學四年級了。星期天，老師帶他們到工地義務勞動，搬石頭，抬沙泥。只有豆女領著沒上學的青兒。
數里長的海塗工地上，人群如螞蟻一般。大堤即將合龍了。老天爺也很助興，天氣連續晴朗，萬里無雲，肩挑背扛推車拉土，打樁、裝袋的人密密匝匝。
豆女背了青兒，到海塗上來看熱鬧。田稻、蘭香、菜兒已經一個月沒回家了，青兒想媽媽。
豆女背不動，放下青兒，牽著她在灘塗上淺淺的蘆草中走。
青兒發現一隻小野兔，追著：「奶奶，兔兒，兔兒！」她撲上去，兔兒跳脫，她爬起又追，終於把小兔抓到。灰色的小兔在她的小手中發抖，一雙驚恐的眼睛瞪著她。豆女把小兔接過來，放到草叢裡：「讓它去找娘吧！」
「它找娘？」
「你不也是來找娘的嗎？」
「那好吧，奶奶，領我找娘去。」
豆女牽著孫女，一邊走一邊教她唱自己瞎編的歌：
海灘兒長，蘆草兒長，
因因長大了嫁兒郎。
鹹菁子長，海龍頭長，
沙頭鷗落滿沙洲上。
海潮落，海潮漲，
東海龍王的女兒嫁錢塘。
錢塘龍王的女兒嫁了山大王。
山大王下山吃了伙食堂，
砸了鍋鐵去煉鋼，
砍了大樹打塘樁。
食堂的稀粥水汪汪，
灌飽肚皮去挑塘。
賣了田，賣了娘，
窮小子討了財主的大姑娘。
她信口編信口唱，前一句出口後一句就忘。
青兒學著一邊唱，一邊跳。遼闊的海塗上一老一小兩個點。豆女從口袋裡掏出豆種，撒在海塗上，大喊：「開田囉，種豆囉！土根，回來呀！搶地呀！圍大塘哪！」
「奶奶，土根是誰？」
「土根是你爺爺。銅錢沙的地是他開的。我跟他生了你爹，你爹跟你媽生了你。你再跟你老公生……一代一代往下生，圍塘，造田，種田，生孩子……」她喃喃自語。
天色將晚，夜幕徐徐降臨。大塘合龍口燈火一片，映紅了江流，波光流影，連天接地。
潮生放學回家，不見奶奶和妹妹，就跑到工地上來找。田稻正忙著指揮突擊隊往合龍口填石頭，簡直忙得回話的空也沒有。蘭香和菜兒都沒見青兒和娘，她們也正在推車運土。「你去指揮部找找著，說不定到廟裡大姑姑那裡去了。」蘭香叫潮生自己去找瓜兒。
很晚，瓜兒總算把娘和青兒找到，送回村裡。這時已近半夜，工地上鑼鼓喧天，人聲鼎沸，夜潮隨著人吼，洶湧澎湃而來。大塘趕在潮頭前半小時合龍了。合龍口第一次接受潮頭的考驗。男人們並排站立在剛剛築起的新壩上，握住木樁，紮成人牆。薛書記親臨現場，楊茂生親自指揮，田稻和一百多壯漢立在前沿。冬潮不可怕，但湧起來也有兩米多高，剛合龍的堤壩口高出水平面也只有一米多，萬一風助浪威，潮頭就有可能衝過堤壩，前功盡棄。所以精選了一百多昔日的弄潮兒，以防萬一。合龍口的兩側和後方，預備了大量的草包沙袋，萬一險情出現，每人抱一袋，填上去。知青們做後備。
老天爺的脾氣還算溫和，潮頭到時，沒有大風。當晚的潮，是一年中最低的一次，合龍的時間選在那晚是精心計劃的。潮湧了幾潮，顯得比往日溫柔，在龍口處舔了幾下，就過去了。
早已準備好的鑼鼓，待潮頭一過，猛地敲打起來。工地上一片歡呼。鏖戰了三天三夜的人們振奮了十幾分鐘後，頓時疲憊下來。有些人一進工棚，倒下便睡著了。
蘭香和菜兒惦記著青兒，合龍後便到黃山廟來。姑嫂二人拎著馬燈，走了兩三里路，大約凌晨兩點才到。她們聽說母親和孩子已回家去了，鬆了口氣，再也無力回去。師父和瓜兒起來，把床讓給她們睡，師徒倆去燒水。馬上，指揮部的人都會回來，喝呀洗呀，誰都疲倦了。
阿才被父親逼迫到工地去幹了兩天一夜。他不知是什麼時候偷跑回來的，躲進房裡足足睡了一覺。
指揮部的人敲鑼打鼓地進了山門，把阿才驚醒了。他怕被人發現，一個翻身爬起，提著褲子往茅坑裡跑，一是躲，二來尿急。指揮部的廁所是原來廟內的小茅坑稍加擴大的。原來廟裡沒有男人，茅廁也就不分男女，一隻大破瓦缸，上面架了個坐凳式的檔子，頂上蓋了一塊蓆子，兩側掛著兩爿草簾，後有院牆遮屁股，前面是一覽無餘。由於住進了許多男人，於是就在另一側加了口小缸，依樣的遮了三方，當作女廁，僅供四個女人使用。阿才慌慌張張，摸著黑問了進去，拖出槍來就掃射。沒料到正面霍地站起個人來，原來是菜兒。他把尿撒到菜兒的身上了。菜兒慌忙立起，來不及扎褲子，一巴掌扇了過來。阿才睡眼惺忪，始料不及，「哎喲」叫了一聲，認出是菜兒，「哎喲」之後又叫了聲：「菜兒姐——是你！」尿也打斷了。菜兒罵道：「小死屍，小短陽壽的！」卻過不去，門雖然沒有，路卻被擋著了。
「你瞎了！」
「我急的。」
「讓開！」菜兒用身子一撞。
阿才往後一仰，幸虧他手腳快，一把扯住了菜兒，才沒摔倒。
菜兒畢竟是個大姑娘，羞得掩面而逃。
阿才愣在那裡好一會才回過神來。他暗自喜歡菜兒非一日了，今夜偶爾相撞，壯起了他的色膽，回到房裡再也睡不著了。從工地上回來的人，鑽進被子就睡了，也沒注意他。
天亮，指揮部又熱鬧起來，人們為大塘成功合龍擺慶功酒，打牙祭。大塘合龍後，只須加高，打護坡，人們可以喘一口氣了。青年婦女及一部分民工可以回去，大多數男人還要繼續戰鬥。直到春耕開始才能下塘。各大隊都殺豬，捕魚，到工地上加餐。每個生產隊在工地都有伙棚，油鹽柴米全是公家的，豬和魚也是隊裡的。勞累了的人們，要加點油水。十里工棚，熱氣騰騰，過大年一般。
指揮部也拉來了一頭大肥豬，農場送來了兩百多斤魚，幾十斤香油。尼姑庵裡弄得一片血腥。生產隊派來了好幾個廚子，大殺大砍猛剁，刀俎之聲多麼動人。那年月，能大吃大喝一場，一年也難得兩次，何況是不花錢，不吃白不吃。各大隊的書記大隊長，全部到指揮部開慶功表彰大會。田稻當然來了。會後，指揮部犒賞，吃肉，喝酒，發錦旗、獎狀。那年月是不發獎金的，大吃一頓就算是最實惠的了。
這下，可苦了瓜兒師徒二人。往日，她們煮了飯，每人到大甑裡盛一碗，青菜蘿蔔還是有的。今日，無處不沾葷了。
開飯時，廟裡廟外，桌上地下，一百多幹部分成十多攤，黃酒兩大壇，滿院子鬧哄哄。
菜兒是女青年突擊隊的隊長，還要繼續留在工地上。蘭香惦記著孩子和婆婆，天亮後回去了，走時沒叫醒她。菜兒與阿才在茅廁相撞後，一個多小時才睡去。她太累了，一直睡到中午，瓜兒才叫醒她。大家都認識菜兒，就留她會餐，熱情地拉她上席。菜兒也就不客氣了，盛了碗飯，插進一群人中。
阿才又活躍起來。他見了菜兒，想起昨夜的事和昨夜的夢，拿眼不斷地瞟菜兒。趁著幾分酒性，走到菜兒身邊，恬不知恥地叫：「菜兒姐！有味道吧！」
菜兒罵道：「小短壽的，畜牲！」
阿才不計較，傻笑。
瓜兒盛了兩碗米飯，端進了禪房，關了門，師徒倆無菜可咽，倒了點清水，就著吃。
菜兒到廚房裡打了一缽豆腐湯，湯上漂著油腥，端到房裡來：「姐，不嫁人，不通你，不吃葷，不強你，豆腐總可以吃吧！何必苦自己。」
「端出去，端出去！阿彌陀佛！」師父哀求道。
阿才端了一碗紅燒肉，闖進禪房，趁瓜兒不備，扣進她的碗中：「開齋吧！有福同享。何必正經？菩薩都消滅了，吃什麼齋。」
瓜兒放下碗，不吃了。
菜兒端起碗，往阿才身上潑去：「你個小畜牲！我告訴你爹！」
「你！」阿才滿身髒兮兮，哭笑不得：「你維護封建迷信！」他沒詞找詞。
「我維護，你又怎樣！」
「你還是團員，是隊長。」
「你是什麼東西！」
阿才沒趣地跑了。
吃過飯，菜兒把碗拿到江邊去洗。她坐在瀕水的石頭上，一邊洗碗，一邊看自己倒映在水中的倩影。幾點油腥浮在水面上，五彩斑斕，一群小魚游過來，蝶著油腥，十分有趣。她把昨夜的事拋在腦後了，只想著姐姐的事。難道她就一輩子吃齋念佛嗎？守著老尼姑，清心寡慾，何日是盡頭？老尼總要死的，廟也破了，菩薩也扔到江裡去了，還有什麼可守的？佛是什麼，有這麼大的魔力，讓一個女人不想男人，魚肉不沾，甘心受苦？前世有罪？她埋了許多死鬼，也該贖清了。修來世，來世是什麼？
她沉思默想著，時而看看水中的魚兒，時而眺望江上的船兒。一個多月沒有停歇過了，人都瘦了許多。她解開長辮，梳理著。江邊的崖下好清靜，難怪姐姐在這裡修行。
大塘合龍之後，一部分民工回了生產隊，留下一部分青壯勞力，繼續加高加固打石頭滑坡。
賴子恨不得長期住在工地才好。那失去的好日子又回來了。集體食宿，油鹽柴米全是隊裡運來的，不用他為一日三餐發愁。他的最大特性是能隨遇而安。無論在哪裡也吃得香，睡得著。他無家念，樂得跟大家一塊。人家二十四小時挑燈夜戰，背馱扛抬，他只愛挑燈。提馬燈，移電燈，破著嗓子叫。白天，他挑水送飯到工地，美其名曰「我是管後勤的」。沒鹽了，他情願為兩斤鹽到鎮上跑一趟。本可以把醋帶來，他不，留著下午再跑一趟。一天跑兩趟不嫌煩。人家挑塘一擔百多斤的沙泥一天來來回回上百里哩，他空手走十來里划算。他今日負責回隊扯蘿蔔，明日去拔白菜，後天去運柴，大後天運米，他說自己是運輸隊長，一輛板車由他拉，有時找個婦女幫幫。他優哉游哉，吃得飽，玩得足，工分照記。說起來，參加圍墾大戰，功勞大大的。兵馬未到，糧草先行嘛，他是解糧官。其實，因為他在土地上不賣力，還會影響別人，田稻才派他幹這個。他獨自運菜運米時，半路上賣個十斤八斤，換兩包香煙，既輕了腳力，又解了煙癮，這是別人不知道的。兩個月苦戰，所有的人都累瘦了，他卻養胖了。
這天，田稻派他到指揮部去領獎勵票。圍墾大會戰勝利合龍，獎給每個民工半斤白糖票，二兩食油票，兩張平價優質香煙票。六十年代時，這些日常生活品均是憑票計劃供應的，尤其是食糖，每人一年也難有一斤。女人坐月子，小隊大隊出證明，才有三斤。民工們苦戰海塗兩個月，這點犒賞頗得人心。是楊茂生到縣供銷社裡哭要來的。指揮部通知叫各大隊派人領票證，賴子去了。
他哼著小曲兒，來到了黃山廟前。看到那破廟，想起了蘭香和田稻的事。他陡然想起瓜兒。這尼姑，雖然多了兩個指頭，總還是個母的吧！幹嗎不嫁人呢？跟誰憋氣，不食人間煙火？人也不老呀！還能生一溜崽哩。唉，真是浪費，可惜。討女人，不就圖個睡覺麼？臉蛋兒好看，是白天看的，不光自己看，還給人家看。晚上，吹了燈，看個屁，憑摸，摸屁股，實實在在，是自己的，要看，也不給人家看。床上的女人，屁股比臉有用，厚肥才夠味。瓜兒個子不小，屁股一定大。他越想越邪乎，急切地想見到瓜兒，幾乎把領票的使命也忘了。他一廂情願地想，如果他願討瓜兒，瓜兒一準會跟他走。別人不要，我要。
時間是下午三點，太陽暖烘烘的。由於胡思亂想，賴子渾身燥熱起來。他解開破棉襖，把破氈帽摘下來，光頭上熱氣直冒。他快步地爬上石級，進了山門。
指揮部裡今天破例地安靜。大會戰後，民工和幹部們輪換放了兩天假，有的人下工地，有的人回家會老婆，只有老炊事員和話務員在指揮部。話務員暫時代理會計在分發獎勵票。此時，老炊工出去買鹽去了，老尼姑也出外去看一個朋友去了，指揮部裡只有瓜兒和話務員。話務員關著門在給誰打電話。瓜兒的房門掩著，她躺在排床上，跟佛說話去了。難得今日清靜，她才休歇一會兒。
「人家回去同老婆親熱，我他媽來會尼姑。」他得意地一笑，進了瓜兒的房，躡手躡腳，來到床前。瓜兒側身躺著，面朝裡，小寐了。賴子一看，淫心陡起：「尼姑是沒主兒的，反正她也當不成尼姑了，只是那股迷信還迷著她，我何不破了她那迷信，讓她信不成，她不就是我的了？干了，去登記結婚，也算做了一件功德無量的好事嘛。給田稻做妹夫，攀上幹部親。」他俯身嗅了嗅，一股女人味。「修行，貨真哩。」彷彿是佛爺給他留著一塊空地，該他下種了。
他輕手輕腳地解她的褲帶，拉了一半，心急火毛，弄醒了瓜兒。瓜兒翻身猛蹬一腳，大叫一聲。哪知賴子正抓著她的褲腰，他人往後退了幾步，把她的褲子從腿上扯下一半，露出了屁股和大腿。瓜兒在床上亂蹬亂叫，還沒來得及爬起來，賴子已反撲上去，抱住她亂摸亂啃。「瓜兒姐，莫叫，我娶你，保證。讓我干！」
話務員聽到叫聲，趕過來，見狀大叫。剛好有三四個也是來領獎勵票的人進來，一呼即應，撲了過來。賴子嚇呆了，放開了瓜兒。瓜兒連忙拉上褲子，坐起來，大哭大叫。
四人不由分說，把賴子五花大綁了：「你個娘日煞的，強姦尼姑，找死了。」對他一陣拳打腳踢。
賴子豬一般地嚎叫：「我沒奸，只摸了一把！」
四個男人把他綁到樟樹上。
瓜兒出來，跪在大殿前，念了聲「阿彌陀佛」，轉身向江邊跑去。
兩個男人緊追上。
瓜兒站到礁石上了。她本是從這水中來，再從這水中去吧！她躍起，將清白之軀投入清波。
兩個男人也跳入水中，將瓜兒拉起來。
「小師父，何必呢！我們都看見了的，他沒把你怎樣啊，你還是清白的嘛。要狠狠地治治這癩皮狗。田書記的妹妹他都敢搞，吃了豹子膽。」
男人們把水淋淋的瓜兒抬進來。賴子見差點出了人命案，驚恐起來。他被綁在樹上，動不得，叫道：「瓜兒姐，你死不得的，死了，我要償命的，我可就成冤死鬼啦！我只摸了一把，我說話算數，摸了就算定了，娶你。」
「娘的，你也有資格討老婆，跟你喝西北風去呀？」一個男人過來，又踢了他兩腳。
老尼姑回來，見此情景，合掌念「阿彌陀佛」、「罪過罪過」，把瓜兒弄到房裡換衣。
話務員打電話給去開會的楊茂生和在工地的田稻。他們兩人先後趕來，菜兒也跟著來了。
田稻先到，見到樹上綁著的賴子，欲打還未下手，賴子就驚天動地地哀叫起來：「救命哪！阿稻，我死得冤枉啊！」
田稻住手：「誰打死你啦！叫屈。」
「你這拳頭揍過來，我還能活嗎？我可沒把你妹妹怎樣，是她自己跳江的。」
菜兒上去，給了他兩耳光，把他的嘴打出血來。
楊茂生回來，大發雷霆，臭罵了賴子一頓。罵不疼不癢，賴子從來不怕罵，只怕打。楊茂生命人把他吊起來（這下比綁厲害得多，三九嚴寒，可冷哩），還說要把他送到公安機關，判他的刑。但考慮到他出身尚好，強姦未遂，也沒死人，再說，賴子是茂生的堂侄，心就軟了，還是以教育為主吧，不必做成敵我矛盾的最好還是作人民內部矛盾處理吧。他徵求田稻的意見。田稻也不想把本隊的人做成敵人。要去公判，事情張揚大，反而不好，也就同意教育教育。
不到一小時，賴子還吊在樹上，工地上的民工全知道了。「楊三賴想吃尼姑肉，摸了點腥，吊起來了。」頭號新聞。
吊到晚上，賴子才被放下來，給了飯吃。四個民兵輪流守著，讓他在廚房柴草堆裡睡了一覺。他居然睡得打起鼾來，熬夜的是別人。天明後，他問還吊不吊。
楊茂生說：「讓他打鑼游鄉示眾，肅清影響，以一儆百，教育他，也教育別人吧。壞典型，反面教材。」
賴子頭上戴了一頂三尺高的紙糊尖帽。這帽子銅錢沙上只有兩個人戴過，一個是有錢的陳昌金，一個是沒錢的楊來福。阿三的高帽子上寫著兩項罪名：「流氓犯」，「破壞學大寨分子」，加上紅×格外耀眼。高帽下，那猴兒臉更窄更長。一根繩索繫在他的背膀上，沒綁緊，鬆鬆垮垮的，由一個民兵在身後牽著，耍猴的把式。賴子手裡提著一柄破鑼，一敲，那聲音沙啞，但還是很響。鑼破嗓子更破，一路喊了過去：
「人人不學我，我不是人，是畜牲！我是流氓！」
(口邦)——(口邦)——(口邦)！
「我破壞農業學大寨，破壞圍墾！」
(口邦)——(口邦)——(口邦)！
敲三下，喊兩句，走十步，慢悠悠地游鄉示眾，惹來許多人看。一群孩子跟著追，走過一村又一村，很好玩。一直游到工地上，民工們情緒大振。難得有如此一樂。
田稻跑過去，奪過了破鑼，一腳踩得粉碎。這無疑是出他的丑了。他命令民兵，把賴子送到公社派出所去。
賴子被拘留了半個月。他還捨不得出來哩，他說，比家裡，比工地上都好，省事兒，不讓餓，讓睡。檢討悔過他不會寫。他想，坐牢豈不更省事？要是干進去了，准達到坐牢的要求。他懊悔極了。
瓜兒再也沒跳江。她更沉默了。
圍墾取得了重大勝利。賴子只不過演了點小插曲。
農場擴大了上萬畝土地，銅錢沙分得了幾百畝。
那年春天，農場場部遷到了大塘新墾的土地上。
銅錢沙大隊的知青點劃歸農場。賴子來福又回到了生產隊。兩年後，場裡辦了農科所。林清調到農科所，懷了孩子的菜兒也到農科所當了職工。
露露降生在醫院裡，菜兒生產十分正常。那天剛好是白露，林清就給女兒取名「林露」，乳名「露露」。又白又嫩又漂亮的一個女嬰，簡直讓醫生們驚訝，一滴荷葉上的水珠似的，水靈可愛。她的哭聲百靈鳥一樣清脆。知青們都說，這是與貧下中農相結合的產物。知青們都來祝賀。露露是兩個完全不同的家庭不同的階級的結合體。
豆女聞知女兒生了孩子，一路摘瓜摘豆到農場看女兒外孫女。
半路上碰到了阿才。阿才慌慌張張，騎著自行車，差點兒撞上了豆女。
「阿才，你站住！」
「嬸，菜兒生了，你快去吧，聽說在場部醫院裡。」
「我知道。種瓜得瓜，種豆得豆，有種就有收的。」
「我走了。嬸，向你道喜了。」
「站住！」
「你還有什麼話？」阿才有點怕她。
「你下了野種！要收了。」
「嬸，你這是什麼話？」
「你自己明白的。種子發芽了。」
阿才冒出一身冷汗。他不信神鬼，但心虛。難道徐蘭懷孕了？自那次之後，徐蘭常纏著他，連續又發生了好幾次。他忍不住，徐蘭的身子對他很有誘惑力。她跟一般的女孩子不一樣，懂得太多，會讓男人亢奮。但他不想跟徐蘭結婚。徐蘭名聲不太好，她媽媽做過妓女，知青們全知道。他可不願找個妓女的女兒做老婆哩，玩玩也是冒險了。徐蘭的那股浪勁也許是天生的，他可不想做工八。世上的男人都歡喜浪蕩風流的女人，但誰都不願討這種女人做妻子。阿才對豆女的話不是信，也不是懷疑，是害怕。如果徐蘭真的懷上了孩子，是誰的他也弄不清，但有一條十分清楚，徐蘭會一口咬定是他的。他答應過調她到水利工程隊去當出納。那本是快活時助興的話。工程隊進一個幹部，不能由他說了算，他自己還沒轉正哩。男人在女人肚皮上作樂時，總是牛皮吹得嗚嗚響。抽出雞巴不認賬的例子多得很。但下了種，留了根，那就是螞蟥搭在鸕茲的腳上，甩也甩不脫了。豆女的話，讓阿才第六感覺意識到，徐蘭附在他身上了，王八做定了，否則就要去坐牢。「破壞毛主席上山下鄉的偉大號召」，十年以上。
他想逃避徐蘭，下定決心不再干了。他回到水工隊，推開自己的房門，日他娘，徐蘭坐在他床上正看一本什麼書。一種不祥之兆向他襲來。他強作笑顏道：「小徐，什麼時候來的呀？」
「我來不得麼？」
「誰說你來不得，歡迎歡迎。」
「你說的話，一年都過去了，辦不辦？騙我呀！」
「辦，辦，怎麼會騙你呢？有難度嘛。」
「難產啦？拖拖拉拉的。告訴你吧！我可不能拖了，我可不難產。瞧人家林清，娃都生下來了。」
「你說什麼？難產什麼意思？」
「我兩個月沒來月經。」
「有毛病了？」
「有毛毛了。上星期到城裡醫院檢查過了，醫生說，三個月了，就是那天在這床上的那一次。不信，你看。」她拿出一張單子，「妊娠三月」。「不信嗎？」她撩起衣襟，亮出白肚皮，鼓的。當然，運了點氣。三個月畢竟不太顯懷。她肚皮本來就圓壯。
阿才的腦子轟地炸裂了。
「怎麼辦？打掉吧！」
「哼！沒那麼容易。進去容易出來難。進去由你，出來由我。」
「你說怎麼辦？」
「結婚。你不是說愛我麼？」
「結婚？！」
「不結婚讓我養私生子呀？你想坐牢嗎？」
「不，不。千萬別。」
「不就得結婚。結了婚，以家屬的名義，調水工隊或者農場商店也行。你爸革命犧牲了，我給他生個接班人。」
「完了，完了。接班？」
「什麼完了，你想溜，不認賬？告訴你，楊學才，你一共跟我發生了九次關係，時間，地點，情節，我都在日記裡記著哩，你想不想看看？」她從兜裡掏出個小本本兒。
阿才搶過來一看，果真，詳實得像寫小說。他一扔本本兒，把房門關了。反正跑不脫了，結婚就結婚吧！婊子養的，真有幾手。九次也干了，湊個整數吧！他撲到徐蘭身上，扒開了她的衣服，帶著報復的心理，如狼似虎，凶狠地幹她。
「你想把孩子幹掉嗎？」徐蘭從滿足中醒悟過來，把他掀下來。
他的確懷有這分惡意。詭計被徐蘭認破了，他只好說：「我們結婚。我們明天就去登記。」
三個月後，徐蘭以懷孩子為由，調到場部商店當了營業員。事情就平息了。不久，楊光出世。的確是阿才的兒子，跟他一個模樣。阿才心理總算平了。
這些都是銅錢沙上的往事。
林清和潮生七扯八拉，談到深夜。林家老宅也平靜下來。他們都很忙，很久沒談天了。今天割稻子，讓林清斷了好久的思舊情緒重又泛起。
露露從樓上下來，見父親和表哥還在閒聊，說：「哥！姐叫你上去，該睡覺了！」
潮生笑笑，氣也消了。這裡畢竟是他的家。
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