（五十七）
連部裡。
朱連長坐在滕椅上邊烤著火，邊看著一封信，他把信遞給在一邊的鄔為漫不經心地說：「現在怎麼又要回去了？」
「以前我糊塗，不管怎麼的，他總是我爹。」鄔為說完又追問：「連長，給我多少天假？」
「一天也不行。」
「為什麼？」
「因為連裡正在搞路線教育，每個人都不能缺課。」
「可我是特殊情況。」
「特殊情況誰都有，可這是團黨委的決定，學習期間停上一切外出和生產任務，這是關係到政權生死存亡的大事，所以團裡才……。」
「可我父親他眼看就要……」連長，你再看看信，那可是我們街道居委會寫來的。」鄔為焦急地聲帶哭腔地說。
「我早看過了，你父親病危這是事實。可是，你應該知道，我們現在整個階級也處在危險之中，就是失去了你父親，那僅僅是一個人，可是，如果我們整個階級都失掉了政權，那可就不僅是失去一個人的事情，而是我們整個階級將人頭落地的大問題。鄔為，你惦量惦量，哪個份量重？」鄔為愣住了，望著一本正經的朱連長半響沒反腔：「……我是個趕大車的，我保證回來好好趕車，連裡叫幹啥就幹啥，一定不出問題，連長……？」
朱連長神態嚴肅地：「趕車就不存在路線鬥爭啦？趕大車也得看是為哪個階級服務……。」
鄔為打斷他的話：「連長，說實話，你說得這些我聽不懂。只要連裡能批我假，等我回來，連裡咋說我保證咋干！」
「聽不懂？這說明你路線鬥爭覺悟低，更需要學習。」
「回來後，我一定好好學習，我只請一個月假。」
「一個月？半個月也不行。」
「那就一星期。」
「不行。」
鄔為懇求地：「那我就請三天假。不管我是死是活你總得讓我回去見見他吧？你就批了吧？」
「能批你三天，我就能批一個月，這是團裡的命令，作為連隊必須堅決執行。」
鄔為怒視著：「那麼說，是沒希望了？」
「回去吧，當兵嗎，就必須，也應該服從命令。」
「兵？屁！爺他媽不當了！」鄔為怒氣沖沖地摔門走到連部。
（五十八）
五間房前。
閆立媛滿面喜色地套好一輛小馬車，廖小珍、徐曉吟正從蕭亦農屋裡往外搬著行李準備裝車。
鄔為垂頭喪氣地回到五間房，他不由一愣。
二梆子湊近跟前：「行嗎？」
「行個屁！」鄔為罵著一頭扎進屋裡。
「這你媽是嘛世道？！人家老爹都快死了，還你媽不准假，這是你媽坐牢，啊？！」二梆子衝著院大聲罵道。
徐曉吟移近二梆子，輕輕地捅了他一把，二梆子反而聲更大了：「怕嘛？明擺著的事，有嘛怕的！就是關我禁閉，我你媽也這麼說！」
蕭亦農提著挎包從屋裡走出：「怎麼啦，你又嚷啥？」
「沒嘛，罵大街解悶。取樂玩。」二梆子說
「罵什麼大街？應該像咱們副班長學習，為了入黨連自己的母親死了都不回家，拿老娘換個黨票。哼！也真夠。捨得的。要是我，早他媽踮了。」
蕭亦農不滿地：「你這是說了些啥？怎麼能這樣說話？！」
「好了，這沒你的事了，你算逃出去了，就別這麼磨磨蹭蹭的了，快走吧？」閆立媛不緊不慢地說。
蕭亦農望著大家深切地：「好吧，我走了。我有很多話要說，可是，現在我心裡很難受……」。
「那就別說了，走吧，」二梆子不屑一顧地說。
「不管怎麼樣，我們要互相幫助，有時間，多給我寫信，我也決不會辜負你們對我的希望，……過兩天，副班長就回來了，你們代我向他道個歉，時間關係，我不能再去看他了。」
「走吧？」閆立媛趕著車催促道
「再見了，戰友們。」
廖小珍緊追幾步：「立媛，回來的時候注意點，當心河上有亮子……。」她說完對身邊的二梆子說：「你跟著一起去吧，萬一回來掉亮子裡，立媛她……。」
二梆子反口說：「你懂嘛？人家有好多悄悄話要說，我去，不討人閒嗎？」
（五十九）
二梆子屋。
二梆子一腳踢開門進屋，見鄔為正在收拾東西。
「你要幹嘛？」二梆子問
「走」。鄔為答
二梆子忙關上門，略加思索：「行，聽我說，今晚我送你過河，悄悄地走，回到家，你看情況盡快回來，讓連裡神不知，鬼不覺地……這事有門。」
「那她們要說呢？鄔為心神不定地
「這你放心，這事包給我了。」
徐曉吟突然推門進屋：「我跟小珍想、既然連裡讓副班長回來，幹嘛我們現在不去把他接回來呢？他心情不好，一個人有多痛苦？」
「他那是自找苦吃！」二梆子氣哼哼地：「怨誰？怨他自己！」
徐曉吟不滿地：「你可別這麼說，我們不是跟他一樣嗎？現在，咱們不關心他，還能靠誰呢？」
鄔為點點頭：「那好，二梆子，你去吧？」
二梆子衝他擠著眼：「不行，我有事。」
「我不會騎馬，不然，我去。」徐曉吟沉吟道，片刻她衝著鄔為說：「鄔為，你去一趟吧？」
「我？」鄔為不知所措。
二梆子靈機一動：「哎，我看，咱們誰也別去，讓小珍去最合適？」
徐曉吟忙衝門外：「小珍，小珍……」
廖小珍進屋：「什麼事？」
二梆子：「我們想讓你去一趟紅柳灘，把副班長接回來，我們幾個都想去，可細一想，你去最合適。因為，你對他挺那個的……。」
「去你的，淨胡說，我去就我去，」廖小珍含笑答應了。
徐曉吟高興地：「那好？我這就去備馬。」
「那你把手電借我用吧，我們得連夜趕回來，」廖小珍沖二梆子說。
二梆子慌了手腳，他忙爭辨著：「副班長那嘛都有，再說，你們往回趕馬，好趕極了，用不著用手電。」
「那好，」廖小珍一陣風似的出了屋。
二梆子沖鄔為闇然一笑：「就這麼辦。」
（六十）
戈壁灘上一個小小的火車站。
一列客車停在站上，正喘著粗氣。
蕭亦農俯在車窗口對站台上的閆立媛說：「回去吧？」
閆立媛眼裡含著淚強忍著：「再呆會，等車開了，我就走。」
蕭亦農勸慰地：「瞧你，別這樣，咱們又不是再不見面了。」
「我真想跟你一起走……」閆立媛動了真情。
「淨說些傻話。」
「真的，我總覺得咱們還有很多話沒有說完，自從咱們相愛以後，……當然，也可能是我第一次接受別人的愛，可能有些過份的癡情，可是說心裡話，我一天都不願離開你，但願你能像我一樣，每天都把我放在心上。……我現在才真實地體驗到，愛情的力量是多麼不可戰勝的……。」閆立媛抽泣著說。
一聲長鳴，列車緩緩的啟動了。
蕭亦農強打精神地：「好吧，咱們再見吧？」他伸出一隻手閆立媛緊握住隨著移動著：「再見，我們北京見……。」
蕭亦農從口袋裡摸出一封信塞給了閆立媛：「對了，這封信！你捎給連長，走的急了，你可千萬別偷看，這裡都是秘密。」他衝她一笑，整個身子縮回了車窗。
閆立媛停住步子，戀戀不捨地望著遠處的列車，片刻她抿干淚，輕輕地把信打開，面色突變。
旁白：「立媛，我就知道你非偷看不行，不錯，這是我寫給你的信坦率地說：我並不愛你，你也不是在真心地愛我，我們之間只所以相愛，彼此間，都有著一種不可告人的目的。是利用還是索取？這，我們彼此也都非常明白。總之，假如愛情僅僅是建立在相互間的索取之中的話，這種愛是太眇小，輕浮了。說實話，咱們之間根本就不存在共同的語言了，沒有共同的語言，又何從談到愛和情呢？所以，我僅希望你不要再過份的癡情，丟掉你那些美麗的幻想和甜密的夢吧。蕭亦農。
閆立媛神情在急速地變幻著。她看完信。咬牙切齒地將信撕得粉碎。恨恨地罵道：「這個流氓、惡棍！」說完，她衝著遠的列車大聲吼道：「滾！」然後，癡呆呆地望著無方暗暗地落起了淚。
（六十一）
夜，紅柳灘。
窩蓬旁，旭健悲痛地跪在一堆火旁連連磕著頭，他淚盈滿面仰望著蒼天：「娘，您要是在天有靈的話，就罵我吧，我對不起您。對不起你養育我這二十二年的心血。娘，啊，您就痛痛快快地罵我吧。……我做兒的不孝，害了你，也害了咱們全家，我知道，您在九泉之下也不會饒恕我的。我糊塗，混旦，我是中了斜啦……可我又有什麼法子……娘，我的苦處你是看不見的，我來時，我發誓，要在這混出個人樣來。可我不這樣味著良心去做，我是永遠別想有出頭之日的，現在我明白了，可是已經晚了，太晚了。為了自己，讓您……娘啊，您就饒了我這一次吧……」旭健哭折著從懷裡摸出入黨志願書悔恨交加地看著，突然，他把它撕成碎片扔進水裡一頭撲在地上放聲痛哭。
鼕鼕一陣叫聲，只見夜幕中廖小珍從馬上下來，輕輕地移到窩蓬邊，她呆呆地望著旭健輕聲喚道：「副班長？」
旭健強忍著悲痛：「是你……？」
「我是來接你回去的，」她端詳著旭健：「你幹嘛要這樣？事情都過去了。再傷心……。」她語塞了，她偷偷地抿了一下淚：「班長走了，上大學去了，連裡讓你回去……。」
旭健把皮大衣披在廖小珍身上：「在這烤烤吧。我這就收拾一下。你還沒吃飯吧？」
廖小珍點點頭：「我不餓。」
旭健從窩蓬裡拿出兩個窩頭：「給，我去打點水來。」
廖小珍啃了一口窩頭，驚叫道：「唉，簡直泥石頭一樣」她把兩個窩頭在手裡砸著：「你每天就這樣？」
旭健把窩頭放在火邊烤著：「生活苦點，我不怕，可就是這思想上……。」
「我不喝水，你別去了。來，你也坐這烤吧」廖小珍把一半大衣披在了旭健身上，她仔細地端詳著：「從不洗臉是嗎？」
旭健搖搖頭。
「瞧你，現在都成了啥樣了？」
「給，吃吧。」旭健把窩頭遞給廖小珍，廖小珍撲打著：「你吃過了嗎？」
旭健搖搖頭。
「你怎麼能不吃飯？」
「吃不下。」
「這樣下去會毀了你的！光難過有啥用，事到如今，你應該想得開，如果你媽媽到這看看，我想，她一定會原諒你的。因為，我們現在誰都身不由已。在國外上學的時候，廣播裡常說中國大陸沒有人權、高壓治國、我不信，可我現在卻親身體驗到了，殘酷鬥爭，無情打擊、人人都是革命的對象，這哪是在培養接班人？簡直是強化專制，是愚昧、封建！」廖小珍看了一眼旭健的神色：「當然，我們也只能去服從。去歪曲自己的靈魄。因為只有這樣才能生存。」
「你別再說了。」
「我知道，我這是對無產階級的反動，可這是我的心裡話，也只是跟你說說。」
「那當初你還來這幹什麼？」
「跟你們一樣，衝動、充滿了幻想。」
「我來時是有思想準備的，可沒想到會這樣。」
「那你當時不來，難道就沒有別的出路了嗎？」
旭健點點頭：「當時，我家裡很困難，父親一死，就剩下母親和我們兄妹五個，全家人依靠姐姐干臨工維持生活，我初中畢了業，因為家裡只我一個男孩，下鄉我沒去。我拉過地排車，幹過臨時工，家裡生活也總算過的去。可沒想到，兵團去招人，我和姐姐都被單位解退了，讓我們參加支邊，我大妹才十五歲。她偷偷地報了名。我娘知道她是為了讓我留在家裡，可是她還太小，我們都不同意她去，後來，我姐要走，因為，她只要報名。我還可以再干臨時工，可我怕她受不了這份苦，我就報了名來了。」
「那你媽同意嗎？」
「不同意，可只有這樣。我姐才能有活干，家裡需要她。」旭健凝視著火堆長歎口氣：「我永遠忘不了。臨走的時候，我娘抱著我哭，全家人哭成了一團。我想勸她。可是，可是我說了些什麼！當時，我對我琅說：『您別難過，你就全當我在外邊打砸、搶闖了禍。被判了刑。……我這好反也算是了兵，到那我一定好干，混出個人樣來，為咱們這個家爭口。混不了人樣來，決不回來見您。』」
廖小珍被深深要動了，她眼裡湧出了淚。
「誰知道，也就是我這句話，傷透了我娘的心，他總以為我是在這勞改。可說實話，我們這跟勞改又有什麼兩樣？一種是用槍和鐵銬剝奪自由，而我們這卻把繩子交給自己，讓自己把自己捆起來，不是同樣地也失去了自由嗎？我們太無知了。」旭健感慨地說。
「不，是太純潔了。純潔往往會使善良的人變的更加愚昧，旭健，你說句心裡話，你真想在這呆一輩子嗎？」
旭健猶豫不定：「我說不上，可我是沒有勇氣再回家見她們啦。她們會罵我一輩子的。」
「你不要過份難過，真不該怎樣跟你說，你聽我說，我已經給你們家去了信，把你現在的情況和心情全都告訴了她們，我相信，她們是會諒解你的。」
旭健感激地握著廖小珍的手：「你？你真是個好人，你讓我該怎樣感謝你？」
廖小珍掏出手絹輕輕地給旭健擦著淚：「快別這樣，以後不論遇到什麼困難，我們大家卻應該團結得像一個人一樣去克服。」
旭健百感交集，連連點著頭。
（六十二）
晚上，女生屋。
閆立媛趴在炕上抽泣著，徐曉吟端著飯輕輕地放在她身邊：「吃飯吧？」
「不，我不吃。」
「到底你是怎麼啦？飯總不能不吃吧？」徐曉吟用手摸著她的頭：「是感冒了吧？」
閆立媛搖搖頭。
「真急死人啦，那你到底是怎麼啦？」
閆立媛坐起一頭撲在徐曉吟懷裡失聲地：「我讓他給騙了……。」
「啊？」徐曉吟一楞：「誰？」
「還有誰！」
徐曉吟醒悟地：「是真的？他可真沒良心！」
（六十三）
夜，二梆子屋。
鄔為把皮祆裡得嚴嚴實實地：「二梆子，你就別去了？」
二梆子邊穿著皮祆：「嚷嘛，說好了的嗎？」
「你聽我說，今晚咱倆一走，肯定會引起注意，再說你一個人回來，我也不放心，就聽我的，別去了。」
二梆子：「那也好，告訴你，可要當心，給，手電筒，把這帽子也帶上。」
「我這有。」
「給，我這是狗皮的曖和。」
鄔為正欲出屋被二梆子攔住：「別急。」他非常神密地探頭向外四下一望：「快走。」
鄔為出屋，二梆子緊跟著走了出去。
（六十四）
夜。
徐曉吟從屋裡出來，見兩個人影閃向屋後，她頓起疑念，使輕輕地尾隨在牆角處探視著。
二梆子：「……順著這往前走，一直再往東，那邊亮子少，從那過了冰道最多還有10里路就到車站了，你得快走，不然趕不上10點那趟車啦。」
「知道了，你快回去吧」鄔為說著快步消失在黑暗裡。
二梆子又悄悄地溜回了屋。
徐曉吟躲地牆角處，凝眉思索著，突然，她順著鄔為的去向疾步追去。
（六十五）
夜，荒灘上。
鄔為不時地點亮手電照著腳下，他發現已經到黃河冰道邊。
徐曉吟氣喘噓噓地跟了上來。
「誰？！」鄔為尋聲厲聲問道。
「是我。」
鄔為藉著手電光：「是你？」
「你真的要走嗎？」
「嗯。」
「那為什麼也不說一聲？」
「我不想連累大家。」
「那，你連我也不相信是嗎？」
「不，我怕你會為我擔心。」
「可這不是一樣擔心嗎？」
「？」
「你為什麼不告訴我呢，是信不過我？」徐曉吟不滿地問。
「不，不是，我，我不願意讓你這樣送我。」
「怕我難過？還是我告你？將來揭發你？」
「你不會，我信得過你，可我不知為什麼，我不想讓你知道……。」
「不錯，我是為你擔心。可我支持你回去。……見到你父親，也請替我代問個好。」
鄔為望著她點點頭：「好，你回去吧？」
「給你，這是我剛發的津貼，雖然不多，拿去吧」徐曉吟從棉衣口袋裡摸出五塊錢遞給了他。
鄔為心緒交加地望著她，半響沒說出話。
「走吧，路上當心，有啥事來信。」徐曉吟望著鄔為漸漸走了了冰道。
（六十六）
夜，冰凍的黃河像一條彎彎曲曲的長帶鋪蓋在荒野上
鄔為小心翼翼地照著手電在黃河冰道上走著。他不時地四下望著燈光照在冰道上，一個口亮子在向上湧著水。
鄔為將走到河對岸時，隨著一聲冰裂聲，他的腳陷了下去他慌忙伏在冰上，艱難地向前爬著。終於重新爬上了冰道。鄔為掙扎著站起擰了擰濕透的棉褲。欲走不能，撲近重新摔倒在冰道上：「娘的，說凍就給爺凍住了」。他掄起手電筒不停地砸著凍硬的棉褲，終於，重新站起一步步艱難地向前移著。
（六十七）
夜，女生屋。
昏暗的燈光下，徐曉吟躺在被窩裡凝神沉思著，閆立媛翻身問道：「你怎麼還不睡？」
「我不困，立媛，你說為什麼一個人只要愛上一個人，就恨不得把什麼都交給他呢？」徐曉不加思索地問。
「你是在成心損我還是我怎的？」閆立媛滿心不悅地
「不，我不是那個意思，真得立媛，你可別生氣，我真不是說你，說實話，我是從心裡愛上他啦。所以才……」
「誰？是鄔為。」
「對，我說得全是實話。」
閆立媛歎了口氣：「你們愛怎麼著就怎麼著，反正，我他媽的今後誰也不愛了！」說完她蒙頭睡了。
徐曉吟面帶愧色自責道：「我這是說了些啥？」
（六十八）
夜，茫茫荒野，一群馬在夜幕裡向前奔走著。
旭健和廖小珍騎著馬正趕著馬群向馬頭灣奔去。
廖小珍大聲地向身旁的旭健問：「咱們還停下歇會嗎？」
「堅持一會吧，爭取天亮前一定趕回馬頭灣。」
廖小珍：「這腳凍僵了。」
旭健：「那就再跑一陣吧？」
倆人同時催馬向前奔馳著。
（六十九）
夜，一列貨車隆隆地從小車站前開過。
票房裡，燈光暗淡，空無人，牆上的表的時針指在11點。鄔為拖著冰凍的褲腿闖進屋，他撲到火爐前一□坐在長椅上。他見爐裡還有亮火，忙捅開火，把腳抬到爐上烤著。
屋內燈光大亮，售票窗口開了，睡意朦朧的女售票員探出頭驚訝地望著鄔為：「掉河裡啦？」
鄔為衝她苦苦一笑，拖著鞋移到窗前：「同志，夜班車還有嗎？」
女售票員仔細地端祥著：「已經過去了，你去哪？」
「包頭，那明天還有車嗎？」
「明早九點三十七分169次。」
鄔為把掏出的錢塞進去：「買一張。」
女售票員把餘額和票塞了出來問：「兵團的？」
鄔為點點頭，又重新回到長椅上烤著褲子。
值班站長走進票房隔窗仔細地端祥了一陣鄔為，然後問女售票員：「這人是幹什麼的？」
「說是兵團的。」女售票員漫不經心地答。
「兵團的？有通行證嗎？」
「咱這沒這個規定吧？」
「不，這是兵團的規定，部隊探親都這樣。兵團的……？」值班站長若有所思地在屋裡踱著，他順手關了售票口。然後拿起電話：「請接兵團總機值班室……值班室，我是踱口車站，有這這件事情請你們看看是否要查一下……這有你們的一個人，對，他說是兵團的，什麼？不，他是從河那過過來的嗎，對，我看像個逃兵，哪的人？你等一等。」值班站長放下電話問女售票員：「你看他是哪的人？」
「那他去哪？」
「包頭！」
值班站長忙拿起電話：「他是去包頭，對，你們查查看吧」他放下電話衝著女售票員：「兵團三年之內沒探親假，他不是逃兵是啥？階級鬥爭對干咱們這行可不能大意。」說完提起信號燈走了出屋。
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