我還沒有出院，化子送來一封小化寫給我的信，打開信一看，除了小化的一封短信外，另有那位喜歡開玩笑的表嫂馮金玉的信。小化的短信是講馮金玉找到她，要她告訴我在十堰市的情況。
馮金玉寫給我的信，文如其人，雖然她今年已六十有五，信中寫的卻都是如年輕時說的話一樣，妙趣橫生，我讀來大笑不已，真是越老越風流，夕陽更比朝陽紅。她寫道：
厚樹老弟：
我找表妹小化，她告訴了你在十堰市裡的情況。今天向你寫信一封，賀你既得小化，又得大化，東吳二喬都歸你一人得了，艷福強過周郎。我的話是有根據的：小化在楓樹辛家等著你，大化在汽車城十堰陪著你，你是全世界最幸福的人，你有兩個如花似玉的老婆嘛！然而，請你不要忘記你的老表姨，我的身體雖然老了，但心年輕，我的心比那18歲的姑娘還年輕，你喜歡我年輕的心嗎？你向我說說，你喜歡我年輕的心嗎？有一事，要請你助一臂之力。小兒周安全，高中畢業，這次高考排名在孫山的後面，他在家要尋短見，你表兄日夜防守。我心如焚，兒死我亦不活。可憐父母心，不知如何是好。我與你表兄計議再三，憑我們老臉，請你在百忙之中，來我家一趟，想當面將小兒交給於你。你有三個女兒，兩個兒子，兒子比女兒少一個，我的小兒給你做兒子，為你湊成三個女兒和三個兒子，你同意不同意？這樣，我的兒子就成了你的兒子了。
然而，我是否便因此成了你的小化或大化？不會不會，請小化大化兩位表妹放心。
我盼你來，你的表兄也盼你來。順問大化表妹好。
你的表嫂 馮金玉
我看罷馮金土的信，歡喜地向化子說：「我後天一出院，便動身到馮金玉家裡去，將表侄周安全接到我們家裡來，向他指出前途，不要輕生，跟著我們一起辦家族公司。所謂家族公司，包括親戚，包括朋友，這不是為他指出了前途嗎？」
化子覺得當前辦這個綠化美化服務公司，也正需要一個男青年澆水，這是雙方都需要的好事。所以，她和愛香都同意我到馮金玉家去。
我出了院，當天動身到鄂南馮金玉家去。
這次鄂南之行，首先是看望岳母和小化，在楓樹辛家住了一個夜晚。岳母大人和小化，聽說化子一天十幾個小時，正在為100多個單位澆水，催促我快到小周家，帶小周早早回十堰。
在表嫂家，我也只住一個夜晚。因此，僅用3天時間，我就領著小周回到了十堰。
我帶著小周到各單位澆了幾次水，他就掌握了相關的技術。他說他高考時填志願填的是林業大學，現在為樹木。花卉澆水，正合了他的心願。他澆水幹勁十足，不要我幫他澆，只要我在旁邊指導他。後來，他完全熟悉了lm多個單位的路線，他一個人去澆水，不要我帶他了。
下雨了，一連下了幾天，不再需要澆水抗旱。我向小周談在電台。電視台設禮儀鮮花的項目。帶著他找市廣播電視局的領導同志，電台和電視台是歸廣播電視局領導的。該局的一位主要領導同志向我說：「老曹，你是老園林師，如今，人退休心不退休，要搞一件事寄托精神。看這樣行不行？電台，電視台設點歌送鮮花活動，你可以去與電台。電視台負責人聯繫。另外，我們廣播電視局門前擺放缸樹盆花，由你負責了。可是，我們沒有錢給你。交換的條件是你可以在我們大樓門前賣鮮花，」以花養花，我們給你房子儲放鮮花；水。電。房子，我們無償提供。」
另一位領導同志則說：「老曹，你可以用鮮花，將我們廣播電視大樓門前，搞成全中獨有特色的又賣花又美化的景點，但我間你，在我們大樓門前，是不是365天，天天有鮮花擺著賣？冬天下雪的天氣，你也有鮮花嗎？」
我向廣播電視局的領導同志們保證，無論是酷暑或嚴冬，一年36天，天天有鮮花在廣播電視大樓門前擺賣。當時廣播電視局的幾位領導，同我達成了一致的想法：一年四季在廣播電視大樓門前賣鮮花，用鮮花美化廣播電視大樓。
那位主要領導同志立即叫來辦公室的陳主任，為我安排儲放鮮花的房子，為房子安電通水。辦公室陳主任是位年輕同志，立即叫來水電工，立即給房子，立即安電通水。並叫這位電工，給了我在大樓門前賣鮮花的桌子和椅子。
這一切，是在一個小時內完成的，十堰市廣播電視局多麼快的辦事速度！
從1994年5月14日起，在十堰市廣播電視大樓的大門前，辦成了一塊鮮花風景。幾年後，我突然發了一個天方夜譚的遇想：假使將來我成了世界名人，在我死了以後，十堰市一定要將廣播電視大樓門前，我曾經賣過鮮花的地點，劃為十堰市的一個名勝，供來十堰市旅遊的人們瞻仰，學習曹厚樹奮鬥不息的精神。而廣播電視局的幾位領導同志，也值得人們紀念，如果不是這幾位領導同志的明智眼光，則湖北十堰市不會有這個名勝。
湖北省十堰市這座現代汽車工業城市，有一個落後於自己現代汽車工業的奇怪落差現象：全市沒有一家鮮花店，也沒有一個賣鮮花的攤點。因此，在人際交往中，在喜慶禮儀中，像過去幾千年的社會一樣，沒有用上鮮花。結婚新娘手上的捧花，是一束無生命的假花！十堰現代汽車城，是否永遠不會用禮儀鮮花？這是不會的，現在只是少了這個始創的第一人。
我要在中國現代汽車城的十堰市，始倡有益於現代精神文明建設的點歌送鮮花活動；我要在廣播電視大樓門前，擺上各種鮮花品種，供市民未欣賞，引起市民對鮮花的興趣；我要引導十堰市的現代市民們，在人際交往中，在喜慶和悼念的活動中，用上有生命的鮮花，於是，我向在武漢神龍汽車公司工作的愛林夫妻打電話，叫他們到漢口的香港紛繽鮮花分公司，批發鮮花2000支，插花泥2箱，花籃50個，乘「武當號」旅遊火車，於開業前兩天的夜晚9點鐘，送到廣播電視大樓一樓鮮花房。他們將鮮花送到後，可以當天夜晚10點鐘，乘這輛火車返回武昌，在第二天早晨7點鐘到達武昌火車站，馬上即可乘公共汽車，趕在8點鐘前上班。這樣，他們送鮮花到十堰，不會誤公家上班。
香港紛繽鮮花總公司設在香港，是香港一名鮮花商人辦的，他在中國內地各大城市投資開分公司，在上海、南京。北京。海口。武漢等城市，都建有他的分公司。
武漢紛繽分公司的經理，是位退休的高級園林工程師，與我是相熟的朋友。他與香港總公司的老闆，年輕時是大學的同學，所以將武漢分公司委託他負責領導。我們三個人都是60開外的人，人老志不減，都在奮鬥著。我曾經帶領愛林拜訪過這位經理，向他透露過在十堰市開鮮花店的願望，他極力支持我這一願望，答應以最優惠的批發價格，向我提供鮮花和鮮花包裝用品。
愛林第一次到紛繽分公司，即主動地向他們公司的插花師學習插花藝術。插花是一門藝術，也是一門技術，經理安排一名插花師，特地教愛林學插花藝術。還贈送愛林一本講藝術插花的專著。愛林用心學習插花，實踐加上理論，不久，她完全精通了。
我在給愛林打的電話中，叫她向單位多請兩天假，參加廣播電視大樓門前的鮮花攤點開業。我同小周做好那天開業的各項準備工作，將在5月14日，在十堰市推出禮儀鮮花業務。
我起草一個公告，由小周拿到掃字複印店，印了幾千份，貼在全市的大街小巷：
汽車城的朋友們：
在人際交往中，有生命的鮮花，它最能表達人們的深情厚意。有生命的鮮花，也是人間最高尚的禮物。市園林局的老園林師曹厚樹，退休後開辦的綠化美化服務公司，在廣播電視大樓門前，設立了固定的鮮花預訂處，在5月14日開始經營禮儀鮮花業務，歡迎預訂，歡迎選購。
一，預訂鮮花的團體或個人，填寫鮮花預訂單後，於約定時間領取預訂的鮮花。要求我處送花的團體或個人，請填寫清楚受花人的地址和姓名，以便在你指定的時間，送到受花人的手裡。當然，您也可當時購買，當時拿走。
二，到電台。電視台辦理了點歌送鮮花的手續後，可以在電台。電視台點歌的祝賀詞中，加入敬獻鮮花的內容。屆時，在電台。電視台播唱點歌的同時，送花小姐將把鮮花送到受花人的手中。
曹厚樹老園林師，在退休的晚年辦起了綠化美化服務公司，現在，又率領本公司的有志青年男女，用鮮花獻愛心。我公司的鮮花商標，取名叫「愛心札儀鮮花」。這裡，敬請大家支持我們，並與我們共同合作，共同開展禮儀愛心鮮花項目，為我們的汽車城再添一道靚麗的風景。
我們的奮鬥目標是：讓愛心禮儀鮮花，走進現代汽車城的人際禮儀交往中！
讓愛心禮儀鮮花伴隨著汽車城人的現代文明生活！我們的措施是：招聘10名送花小姐，10名送花先生，把愛心禮儀鮮花在您規定的時間，送到您要送的人手中，我們己同香港紛繽鮮花公司武漢分公司，簽訂了鮮花供應合同，並引進了鮮花的珍稀品種。在廣播電視大樓門前，我們將擺放各種鮮花樣品，晴雨不停地每天接待預訂或購買鮮花的朋友。
十堰市愛心鮮花預訂處
1994年5月
另外，在廣播電視大樓門前，貼了一張用大紅紙寫的招聘廣告。招聘的廣告一貼出來，圍觀的人很多，報名的男女青年多到300多人。面試的時候，我擺出經理的姿態，與報名的青年一一談話，愛香做我的秘書，周安全當記錄，我們擺出一副大公司的氣派！
我對面試的黃秋雲。林代玉。薛保釵三名女青年，印象最為深刻。面試三個姑娘的談話，頗為生動，也很有趣味。
面試黃秋云：
我問：「你叫黃秋雲嗎？」
黃答：「是的。金黃色的黃，秋天的秋，彩雲的雲。」
我笑著說：「你在報名冊上，已經寫出了這三個字，我看到了。你在報名冊上填的是農村戶口，我們招聘廣告上，寫的是要本市吃商品糧的戶口囉！」
黃說：「農村的女孩比城市的女孩，有一大優勢：能吃苦耐勞。如果貴公司能錄取我這個農村女孩，送花的辛苦，我不怕。」
我笑：「你不能講城市女孩不能吃苦耐勞，城市的女孩也不怕送花的辛苦。你為什麼要參加我們愛心鮮花的業務？我告訴你，公司不提供住宿。」
黃秋雲停了一下，然後很快地向我說：「我是高中畢業，懂得了為人民服務的道理。我要參加愛心鮮花業務，也是想為人民服務唄！我的親姐姐黃春雲是十堰市的戶口，在國家單位工作，我在她家住。」
面試林代玉：
我問：「你的姓名，同《紅樓夢》上的林黛玉同音哆！你不怕別人將你叫做《紅樓夢》的林黛玉？」
林答：「我的同學們，早就將我叫做林黛玉了。男同學們乾脆叫我為林妹妹，我讓他們叫去。我的名字是人民代表的『代』，代字下面沒有那個『黑』字。」
我說：「林黛玉是愛鮮花的。可是以後，她又葬花。你愛鮮花嗎？你以後不會葬花吧？」
林笑：「我愛鮮花，但我永遠不會葬花。我樂觀，從來沒有流過傷感的淚水。如果您能錄取我，我會歡歡喜喜地去送花。我是本市戶口，我是汽車城人，我不怕送花的辛苦。送花小姐的名稱，好高尚喲！」
面試薛保釵：
我驚奇地說：「哦，你叫薛寶釵？薛蟠是你的哥哥嗎？」
薛說：「我名字中的『保』字，不是寶貝的『寶』字，是保證的保字，同音不同字。我的哥哥叫薛進國，不是叫薛蟠。」
我說：「是的，是的，你的名字是保證的『保』字，不是寶貝的『寶』字，你這個姑娘答得乾淨利落，我一聽便明白了。那麼，你在學校讀書時，同學中有人喊你為寶姐姐嗎？」
薛答：「我在初中和高中讀書時，連大我幾歲的同學，都喊我寶姐姐哩！高中學校那位看大門的老頭，喜歡開玩笑，他都60多歲了，也喊我寶姐姐。」
我說：「好好，我們扯遠了，現在言歸正傳。你是本市的高中畢業生，去年高考失利，今年高考即將來臨。今年你還準備考一次嗎？你從事我公司的愛心鮮花業務，是臨時的呢，還是長期的呢？」
薛說：「今年的高考，我不再參加了，條條道路通北京，參加您的公司，將來公司發展到北京的時候，我或許也能到北京。」
我驚奇於薛保釵的這個回答，她引起了我的注意。於是，我便問：「你從哪兒知道我公司將來要發展到北京呢？」
薛不慌不忙地回答說：「我從您的眼睛，從您這位老人的聲音，知道公司不會長久拘泥於十堰市。您的眼睛喜歡向前方看，您說話的聲音特別洪亮，這是發展型的特點。」
最後，錄取的十名送花小姐中，有黃秋雲、林代玉、薛保釵，另外還有焦細梅、陳花鳳、高淑君等。而錄取的10名送花先生中，有王勝軍、韓四沖、孟學問、陳汗、關羽鋒、孔有見等人。
5月12日，愛林向她的單位請了三天假，同小舒乘「武當號」火車送鮮花。花泥。花籃到十堰的廣播電視局的鮮花房，我。愛香。小週三人早在這裡等候鮮花。小舒一個人於當晚10點鐘又乘「武當號」火車，回轉武昌，第二天早上7點鐘到武昌火車站。出了武昌火車站，馬上乘公共汽車到漢陽的神龍汽車公司上班，愛林第二天上午，即向愛香和10名送花小姐，傳授插花技術。這次招聘的10名送花姑娘，都是百里挑一，個個如花似玉，而又聰明伶俐，經過一天時間的訓練，都會動手插花了。插出的花籃、花束，互相評比，林代玉第一，薛保釵第二。
1994年5月14日上午8點鐘，廣播電視大樓門前，愛心禮儀鮮花預訂處花架上的花桶內，擺放著各種各樣的鮮花。插好了的鮮花籃，擺放在門前的兩旁。十堰市有史以來的第一個鮮花攤點，便從此誕生了。愛文也高高興興來幫忙。由於幾千份宣傳廣告在全市張貼的作用，很多市民趕來觀看他們從來沒有見過的某些鮮切花。有的市民，對天堂鳥、紅掌、泰國蘭等進口花，平生第一次睹其風采。預訂鮮花送人的，當時現買鮮花送人的，每天絡繹不絕。愛林。小舒送未的第一批鮮花，快賣完了，我打電話給武漢紛繽分公司經理。他們送貨上門，派來一輛小汽車，送來三次鮮花。《十堰日報》著名記者林鄂平來採訪，他寫了一篇專稿，刊登在6月28日的《十堰日報》上。
這時開始的鮮花業務，還是由綠化美化服務公司經營的，正式到工商部門，註冊成立「愛心鮮花有限公司」則是以後的事情。所以，這些動人的故事，以及我們的準備工作，只能說是愛心鮮花有限公司的前奏曲。
1994年6月28日，《十堰日報》上刊登的專稿，是報道「愛心鮮花」最先的第一篇文章，也是愛心鮮花有限公司將要成立的前奏信號。林鄂平這篇文章的題目，叫做《鮮花一束別樣情》。有興趣研究我們中國愛心禮儀鮮花的人們，一定要讀這篇文章。全文如下：
鮮花一京別樣情
5月14日，十堰廣播電視大樓門前，出現」了一個禮儀鮮花預訂處。從這一天起，新興的車城有了鮮花訂送業務。種種關於鮮花的新鮮事，開始為車城人所津津樂道——國務院副總理李嵐清，前不久來十堰，東風汽車公司女工，將一束鮮花送給他時，他大感意外！他曾經在東風汽車公司工作多年，那時，人際交往和喜慶節日，根本不用鮮花來表示，現在，十堰確實是變了！
6月21日，一位青年姑娘給全國公安二級英模，為國殉難的市交警支隊青年民警付永遠，訂一束白玫瑰，要求系白帶，裝白袋。預訂處不瞭解付永遠的工作人員，問這位青年姑娘，是否需派送花小姐或送花先生，將鮮花送給付永遠的手中。姑娘默默自語：「再也見不到他了。」
顯然，悄悄興起的禮儀鮮花，從她一興起就擁有車城人的好感。
僅僅一個多月，300份鮮花進入了生辰、婚禮、開業中以及身體欠安的上司。朋友的病榻，往日單一的「人情」表達方式，溶入了新鮮血液。確實，對小康城市的人說，給人送情，幾個子兒太少，拿多了破費，何況錢物這玩意，免不了一絲俗氣味。一份溫馨的鮮花，附上一張精美祝福卡——多情又瀟灑。
時髦的愛心禮儀鮮花首創人曹厚樹，這位退休老園林師卻很實在，他談起訂花送花的故事，如數家珍，叫我寫也寫不究。他的管理卻儼然是上海。深圳等城市的搞法，甚至要求送花小姐、先生、不能接受受花人的小費。實實在在的老曹，還希望帶起車城的禮儀鮮花市場，他不怕競爭，他說比起滿園春色來，一枝獨俏缺少了一種氣勢，而豐城卻需要這種氣勢。
本報記者 林鄂平
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