到了這一年，園林苗圃用好幾項高新科技，繁殖花卉、樹木等苗子。其中，有些是我們父女發明的，有些是從外面引進來而加以完善的。像用試管培育幼苗的技術，便是引進來的，愛林掌握試管育苗技術後，十堰市自己需要的各種花卉、樹木苗木，要多少就可以有多少。所謂試管培育花苗樹苗的方法，即用花卉樹木某一部分組織，通過試管即可以繁殖成十萬、百萬、千萬的花苗、樹苗。拿雲南山茶花打一個比方：將雲南山茶花上的一片葉子，分成幾萬份，每一份就可以通過試管培育成一株雲南山茶花，那麼，這一片葉子就可以繁殖幾萬株雲南山茶花了。你說一棵山茶花有多少葉子？如果將這棵山茶花的全部葉子，用試管的方法來繁殖，能繁殖多少棵山茶花？真正可以這樣說；十堰市園林苗圃的技術人員曹愛林，學會了孫悟空的法術。孫悟空拔一根身上的毫毛，用口一吹，就可以變成無數萬的孫悟空。同樣，曹愛林只要剪下一棵山茶花的葉子，用試管一分裂，便可以變成數萬棵的山茶花。這個神奇快速繁殖花卉樹木的方法，樂得園林苗圃邱主任只是笑。他是農民出身的幹部，在農村先是當村長。當鄉長。當鄉黨委書記，而後調進十堰市，最後當了園林苗圃的主任。英雄不講出身，他是一位能尊重知識，尊重人才的英雄。他望著試管繁殖的這些數萬棵的苗子笑，他握著愛林的手笑，向愛林說道：「小曹，你這雙手，真是神通廣大，我這個農民出身的領導幹部，要甘拜你科技人員的下風了。」
愛林謙虛他講：「邱主任，你不要這樣講。我這雙手之所以神通廣大，是因為有你主任支持的啊！我讀了一些古今領袖人物的傳記，有些農民出身的領袖人物，雖然自己文化水平不高，但由於他們依靠知識分子，重用知識分子，都創造了偉大的業績。我們父女對建設十堰花園城市，有了如此的貢獻。是在你的領導和支持下取得的，我們父女非常感謝你的尊重，非常感謝你對我們父女科技工作的支持。」
邱主任的年齡也已50出頭，但比我小幾歲，他離退休的年齡，尚有幾年，他對我的鰥居，表示非常的關懷。當他瞭解了愛林和愛香的母親，過去都曾是我的妻子後，他開玩笑地對我說：「你這個鰥大，放著兩個好老婆空著，在十堰市當和尚。我說不能怪愛林。愛香她們的媽媽，只怪你不主動去追求她們的媽媽。假使是我呀，我要將愛林和愛香的媽媽，兩位都追求到手。有兩位老伴，陪著過晚年，那才是真幸福呢！」
邱主任惟一的一個兒子，已參加了工作，成了婚，分居出去了。他和老伴兩人，在休息日經常到市區的幾個小遊園。人民廣場等綠化景點，去欣賞綠樹和美花。他有時指著這些綠樹和美花，向他的老伴說：「我對這些綠油油的樹和美艷艷的花，有非常的感情，它們是從我們園林苗圃中培養出來的！」
有時，他指著這些綠樹和美花，向他的老伴說：「這些都是老曹父女用高新科技培育出來的，只可惜老曹晚年不幸福，做鰥夫，唉！」
邱主任的老伴姓蘇，因為她會用縫紉機做衣服，因此，大家都呼她為蘇師傅。蘇師傅是位熱心的婆婆，她回答老頭子：「你光是歎氣有什麼用？你這個當領導的，為什麼不親自到鄂南去，將愛林的媽媽接來？聽愛香向我說，她的媽媽也曾經是曹工的妻子，你乾脆將愛林。愛香的媽媽都接來，三個老年人一起過晚年。老邱，你看這樣好不好？我同你一起去接她們兩位。她們兩位要是不來，我就坐在她們家裡不走。」
邱主任的老伴一面說著，一面就坐在小遊園的水泥凳上，做個不走的樣式。邱主任拉她起來，苦著臉說：「你講的好容易！她們兩位都同老曹辦了離婚手續，來了，非婚同居，是犯法的啊！」
邱主任的老伴是位好人，愛林和愛香叫她為蘇阿姨。想不到這位好人，後來突然發生腦溢血死去，呀，人們常說：「好人命不長」，真有這個道理嗎？喪事辦了後，有一天，邱主汪向我說：「老曹，我的老蘇是個好人，她不僅對我好，對我關心，她對任何人都好，對任何人都關心，那天，我和她在小遊園裡玩，當我談到你的鰥居時，她說她要同我一起到鄂南去，她要將你的兩個老婆都接來。她說如果她們不來，她就坐在她們家裡不走。她一邊說，一邊真的就坐在遊園的水泥凳上，不走了。這一幕好像就是剛才的事兒。當時我便對她說：『我的老伴喲，走呀，你糊塗了，這是小遊園的水泥凳子，不是愛林。愛香她們媽媽家裡的凳子。』她當時笑了起來說：『啊喲，我還認為是愛林。愛香她們媽媽的家裡呢！』老曹，我的好老伴撒手離開了我，我如今也是跟你一樣，做了鰥夫。」
我這時在心中想起了周勇姑，周勇姑寡居20多年了，我來做個介紹人，將他們兩位介紹在一起過晚年。但是，邱主任的老伴剛死不久，這事只能留在以後再說了。
最近，我的工作是這樣的忙，又是發明新科技，又是引進新科技，我真是沒有料到，愛香會將小簡寫給她的四封情書，擺在我這個姨父面前，她站在我的旁邊，低頭哭泣，等待我的意見。
我看了前三封信，這是青年人相戀的一般書信，沒有什麼要緊。當我看完小簡寫的第四封信，我緊張了，連忙問愛香：「你在他單身宿舍住了幾個夜晚？」
愛香低著頭，眼睛望著地面哭泣，抽泣中說出了一句話：「有兩個月沒有來月經了！」
啊！啊！啊！啊！只有這樣，只有這樣，只有這樣，只有這樣。
於是我對愛香說：「你不必哭了，從小簡給你的四封信中可以看出來，他對你是有情的。你給他回過信沒有？你回信的底稿保存了嗎？情書是文章的一種形式，結婚以後，雙方將過去相戀的情書，回過頭來看一看特別有意思，好的情書，還可以發表，感動大家。你寫給小簡的回信底稿，可以給姨父看一看嗎？」
愛香點頭表示可以拿給我看。她從她住的房間的桌子抽屜裡，拿出回信的底稿，紅著臉遞到我的手中。從愛香回信的底稿內，可以看出來愛香對小簡也是有情。我既是他們的長輩，我又是思想比較開放的知識分子，早在我年輕讀書的學生時代，便知道「讓有情人終成眷屬」這句話，我對愛國的婚姻沒干涉過，他在上海工作，在上海戀上了妻子。那一年結婚，他將妻子帶給父母見面，他們夫妻是在父母的楓樹辛家過的蜜月。我和小化為愛國小夫妻高興，熱情招待上海媳婦滿溢圓。父母將孩子養大成人，他們有了職業，有了收入，讓他們自己去戀愛，去結婚，做父母的最後為他們祝福就行了。我認為，這是培養兒女能力的起點，從起點培養兒女的能力，是父母真正的應盡責任，而且父母也迴避了干涉兒女婚姻之嫌。聽說有一個城市，一位母親不同意兒子與農村戶口的戀人結婚，兒子一時歇斯底里，用皮帶將母親的喉管勒住，母親一口氣轉不過來，死了。兒子跑到外地，被公安部門捉了回來，按法律判成死刑，槍決了，造成母子雙方皆死的悲劇。天下的父母啊，你們何必要干涉兒女們的婚姻呢？愛香是我的親姨侄女，她和小簡來往的幾封信，就證明他們兩人是有情的人，我作為長輩，便應該讓他們有情人終成眷屬，我向愛香說：「你不必啼哭了，我支持你和小簡，有情人終成眷屬，我支持你和小簡結婚。」
愛香抬頭望著我說：「我是愛林姐姐的妹妹，我不能奪取愛林姐姐的戀人，小簡也在同愛林姐姐戀愛呀！」
我看了小簡給愛香的幾封信，我的頭腦極為明白，我說：「我找你姐姐問一問，談一談，我做你姐姐的思想工作。要知道，你們姐妹兩人總不能共有一個丈夫囉！小簡一個人也不能要兩個妻子囉！你放心好了。」
愛香用手擦去眼淚，一臉感激的神情，我見猶憐。
我到苗圃田地裡去找愛林，想將小簡給愛香的四封信給她看，父女倆商量，看這件事情怎麼解決。每家都有一本難念的經，對姨女與女兒同戀一個男青年，看我怎樣解決？看我的女兒她又怎樣解決？
我走出園林苗圃大門，向苗田那遠處望去，見愛林正同一個女孩子，在花卉區裡看花卉苗子。那個女孩子是哪一個？遙望那個女孩子走路的姿態，我心裡猜了猜，我猜一定是人民公園花卉區的技術員小年。小年是愛林在武漢市園林學校的同學。她們不同屆，但都是學的花卉專業。小年經常來園林苗圃向我請教技術上碰到的問題。她每次向我請教後，便要說：「我要是能調到你曹伯怕身邊工作，那就好了啊。曹伯伯你向園林局領導講一講，將我要到園林苗圃來，我要同愛林姐在一起工作。」
我見小年經常這樣講，我就說：「你既然要到我身邊來工作，那我就向園林局要求：將愛林調到人民公園去，將你調到園林苗圃來，你不就到了我的身邊來了麼。」
小年連忙說：「不不，不能那樣。我仍在人民公園工作，經常來向你請教就是了。」
從那以後，小年就再也沒有向我講過，要調到我的身邊來工作。她雖然沒有將原因講出來，心裡一定不願意將我們父女分開在兩個單位工作。其實，我也不一定要自己的女兒，長期在父親身邊工作。我不能光是培養自己的女兒，我應該培養更多的青年人。我要把幾十年的科技經驗，傳給每一位青年。園林苗圃有一叫汪報恩的年輕工人，他勤奮好學，經常向我問技術問題，他已經掌握了嫁接。病蟲防治。修枝整形等技術。他是大苗班的班長，他領導負責的大苗班，按照我定的施肥。防治病蟲等技術做，由幼苗班移植去的幼苗，生長得非常快，有的樹和花，經過一年的生長就能出圃，而香樟。廣玉蘭。冬青等樹，經過兩年的生長就可以出圃。連本性生長很慢的塔柏，也只要三年就可以出圃
再說我對人民公園小年的技術傳授，雖然我不是她單位的工程師，但這個女孩子，勤學好問，以我為師，自然我也就將她當做我的學生，海之不倦；再加上愛林與她如切如磋，如琢如磨，因此，她也得到了我的衣缽，成了我的傳人。十堰市園林苗圃的汪報恩和人民公園的年圖畫，叫我為曹師，其他職工則喊我為曹工。
愛林陪著小年進了房屋，愛林笑著對我說：「爸，小年今天向我透露了她的一個秘密。」
小年刷地一下子紅了臉，眼睛向著別處，生怕我看見她的臉紅了。愛林接著說：「她與魯愛華是好朋友。」
愛林說出這句話，小年羞得低下了頭，愛林摸著她的臉說：「我是說你與魯愛華是好朋友，我又沒有說你與魯愛華是戀人，你紅臉做什麼？」
哈哈，我明白了：魯愛華是魯一琴。周勇姑的小兒子，比愛林晚一屆考進了武漢市園林學校，這兩個青年成了戀人，我好高興！
小愛華與小年在學校裡開始相戀，愛華先一年畢業，分到武漢園林場工作。小年後一年畢業，畢業後分到十堰市人民公園工作。在工作崗位上，情書來往不斷，只因為小年一直保密，所以我們無法知道。
我眼見面前的愛林和小年，是互相可以談自己秘密的好朋友。好同學，我便將愛林和小年都叫到我的房間裡，將愛香給我的幾封信給愛林、小年看。我心裡盤算：或許我的姨女和女兒共戀一個男青年的局面，小年參加，可以有位從中斡旋的人。我的女兒看完了幾封信，平靜如常。她又靜靜地將幾封信重新看了一遍，然後將信給小年看。愛林向我說：「爸，這件事情好辦，我為愛香和小簡這對有情人祝福。爸，你為我和小舒祝福。爸，你祝福我吧！」
我向我的好女兒說：「愛林，爸爸為你選擇了小舒，向你祝福！」
小年看完信，丟在桌子上，向愛林說：「他簡千里，沒有什麼值得留戀。那一天，你和他一起游公園，他一個人去看動物，不同你在一起看花卉，我心裡當時就覺得他對你不是真愛。」
愛林笑著對小年說：「不必講了。小簡是我的姨妹夫了。我去喊愛香來，為她和小簡的相愛，我們祝福她，」
愛香來到我的房間，愛林向她親切地說：「愛香我的妹妹，你和小簡是有情人終成眷屬。你不必顧慮我，我有一個舒規章。現在是，我祝福你，你也祝福我。」
我喊著說：「你們空口說祝福，不行。今天是星期天，我去叫汪報恩代我請小簡和小舒到我家來玩。汪報恩會做菜，他在我家裡為我做過萊，我喜歡吃他做的菜。今天，你們姐妹兩人，各人對著各人的號，不要浪費精力和時間了。我請汪報恩辦一桌酒席，等會兒在酒席上，大家拿起酒杯，互相祝福。」
小舒先來了，愛林馬上拉著小舒的手，坐在我的左邊。小簡接著也來了，愛香馬上拉著小簡的手，坐在我的右邊。汪報恩和年圖畫，忙著到廚房裡去炒菜弄飯。我也連忙抽身到廚房裡去，看汪報恩做菜，汪報恩說廚房裡沒有味精，我馬上到商店去買味精，還買來了酒。我趁機離開後，愛林與小舒手牽手，有說有笑；愛香與小簡手牽手，有笑有說。他們各人都對上了號。
在酒席上，愛香和小簡站起來，兩人舉著酒杯向我敬酒；愛林和小舒站起來也向我敬酒。在今天的酒席上，我最大，大家要我坐在上位。我是小簡的姨岳父，我是小舒的岳父，他們四人向我敬酒，我不講客氣囉，接受了他們的敬酒，我一飲而盡。
酒過三巡，汪報恩這位年輕人助興的勁頭來了，他站起來，舉起酒杯向大家說：「今天，我知道不是結婚喜酒，我看，可以說是定婚喜酒，是舒規章和曹愛林，是簡千里和龔愛香的定婚喜酒。坐在上面的是未來的岳父大人、姨岳父大人。我現在首先向曹師敬酒，曹師請喝。我再向兩對戀人敬酒，兩對戀人請喝，」
汪報恩敬完了酒，我向愛林，小舒。愛香。小簡四人提議說：「今天，在你們定婚的喜酒席上，有汪報恩。年圖畫兩位嘉賓，你們四人要向兩位嘉賓敬酒。」
他們四人站起來向兩位嘉賓敬酒。小年說她不喝酒，愛林硬是拉著她，舔了一點酒杯的酒，算是喝了酒。
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