場部辦公室的電話鈴響了起來，夏青忙去接電話，她每逢聽到電話鈴的響聲，腦海裡總會升起一種希望：萬書記是書記兼場長，我是副場長，他不會永遠兼下去。今天，一定是縣委組織部打來的電話，提升我為國營十萬大山林場的正場長。每次電話如果談的不是這件事時，她又想著另一個道理：這不能怪電話不傳來這個好消息，提升我為正場長，組織部要下達正式文件，哪能在電話上任命呢？
今天，她一聽到電話鈴響，腦海又呈現出條件反射：這一次，一定是縣委組織部打來的電話，叫我當國營十萬大山林場的正場長吧？想到這裡，她極為高興地上前接電話：「我是林場，你要誰接電話？」
對方要萬長青接電話。萬長青走到電話機旁，拿起話筒：
「喂，啊，你是史縣長？我是萬長青。聽清楚了。明天來？好好，我知道。」
萬長青極為高興地放下話筒，向夏青說：「夏場長，喜事！」
夏青心花怒放，忙笑問：「是不是通知……」
「方縣長不喜歡多說話，這位史縣長喜歡說話，而且越說越有勁，剛才電話上，一、二、三說了很多。」
萬長青說著閒話，夏青急了，急不可待，立即又問：「史縣長通知什麼喜事？是不是通知我……」
到這時，萬長青才說：「史縣長通知說，省裡調來一位姓龔的同志，到我們林場當場長，29歲，正是壯年。已經到了組織部，明天到職。我們領導班子又多了一個人，夏場長你說一說，這不是喜事，是啥？」
夏青嗯了一聲。萬長青笑著繼續說：「史縣長他剛才說，龔工是由城市調來的，初來可能不習慣農村山區生活，要我多關心他。」
夏青幾步走出辦公室，這一氣非同小可，怒氣沖沖來到事務室，向黃亮明說：「上面好像故意同我作對似的，對我來說已經有希望當的正場長，偏偏又派個姓龔的來當。我的那個人；還說是位旦太爺，完全不合我的心意，有一天，與他離婚算了。」
龔工是武漢市輪船公司工會幹部，他響應省委支援山區建設的號召，報名要求到山區工作，省府安排他到省林業廳，由省林業廳分配。省林業廳安排他到「省投資、縣管理」的國營十萬大山林場擔任場長。
他一到十萬大山林場，即向萬書記問候我的情況。幾年前在輪船上，我對他說過、省林業廳派我到十萬大山地區，創建國家林場。如今，他自己也調到了十萬大山林場，一想到能見著闊別多年的朋友，他很高興。然而，大大出乎他的意料之外，萬書記卻介紹說：「曹厚樹破壞社會主義林業建設，上面給了開除留用的處分，取消工資，每月發27元的生活費，已搬出了林場場部，住在下面四個隊做技術工作。」
萬長青做領導工作，有一件法寶，叫做：說話不忘階級觀點，行動不忘階級鬥爭。這時他以黨的書記的身份，教導龔工說：「反右是階級鬥爭。現在，我們國營十萬大山林場，把階級敵人掃倒了，今後，我們的工作，想怎麼做就怎麼做，沒有任何阻力了。對易之初、曹厚樹這些知識分子，死了的不足惜，沒有死的，給他幾個吃飯錢，做做技術工作就行了。你我都是共產黨員，說話不要忘記階級觀點，行動不要忘記階級鬥爭，階級鬥爭一抓就靈。現在，我們林場黨的領導問題，是已經解決了。龔工同志啊，今後，你我對待知識分子，要站穩階級立場啊。」
龔工聽完萬書記對我的介紹，聽完萬書記對知識分子的一篇道理，心裡想：「我總是認為，凡是我們革命隊伍的人，都是自己的同志，因此，我喜歡每一位同志，那一年在輪船上，遇見了曹厚樹，他到十萬大山地區，創建國家林場。我以領導階級的身份，關心他的食宿，想不到他破壞社會主義建設，破壞他自己所從事的林業工作。我今後看人，可不能忘記階級觀點，一定要站穩階級立場。」
龔工想到這裡，也就不向萬書記詳談他同我親如兄弟的友誼。只說僅是認識而已。
龔工在林場當場長，跟職工們講話也好，跟人們閒談也好，總是要自豪地介紹自己出身成分好：出生上人階級的家庭，本人也是由工人階級提拔起來的幹部。聽了的人，哪一個不羨慕呢？工人階級是國家的領導階級，工人階級領導農民階級，連貧雇農成分的辛化子，都非常羨慕龔工的出身成分，在林場，龔工向很多人送過兩代工人的全家照片，向辛化子也送了一張。
龔工來林場一個多月，萬長青接到省政府《關於在國營十萬大山林場召開全省國營林場現場會的通知》文件。他高興地對龔工說：「全省一百多個國營林場，都要來我們林場，開林油間作現場會，開會的時間就定在下月。」
關於迎接全省國營林場現場會，萬書記主持召開了場黨委擴大會，以及全場職工大會，從萬書記在會上的講話中，龔工理解了全省國營兄弟林場，來這裡召開現場會的重大意義，過了幾天，管林業的史副縣長也來了，他要帶領林場黨委書記、正副場長，到林油間作的山上，自己預先檢查一遍。龔工到林場以來，還沒有上過林場的山，僅是站在場部門前大廣場上，望著遠近的群山，鬱鬱蔥蔥，綠色直達大際。在太陽金光照耀之下，大光綠影，美極了。
有一次，龔工喊著正在場部門前曬衣服的化子說：「辛化子你看囉，好美，好美，好美！」
今天，龔工高高興興，隨著史副縣長他們，到造林的戰場上去，檢查林油間作的成果，全林場五個隊和場部之間的距離不一：苗圃果園隊和場部是在一起；竹嘯隊和場部相距一里，周勇姑因勞動積極，辦事負責，被提拔為竹嘯隊副隊長後，夜晚她是同丈夫住在場部，白天到竹嘯隊上班；最遠的一個隊相距一百多里，像松濤隊和場部，步行要走兩天；場部距甜泉隊30多里，距香杉隊50多里。
林油間作的重點在香杉隊。這期間，我住在香杉隊，同香杉隊的王隊長一起，帶領工人們，撫育林油問作的幼林。我好忙，沒有時間去愛人辛小化的家。我的小化喲，我好想你！我在忙著林油問作科研項目，你能理解我嗎？我27元的生活費，每月只夠我餓不死，沒有工資給你，對不起你啊！你在柯家村小學當民辦老師，今年農村生產隊能給你多少工分？能養活你和媽媽嗎？化姐姐給媽媽多少生活費？你是一位詩人，詩人的生活，應該是如此地受委屈嗎？此刻，我和你，遠隔山百座，樹幹重。我把霍爾姆斯的詩《不管怎樣，還是應該》，朗誦給你聽：
如果你勤勉向上，有人會指責你別有用心，謀取私利；但是不管怎樣，還是應該勤勉向上。
如果你已功成名就，難免會招來虛假的朋友和真正的敵人；但是不管怎樣，還是應該去力爭成功。
誠實和坦率會使你易遭傷害；但是不管怎樣，還是應該誠實坦率。
你今朝的善行，世人會在明晨淡忘；但是不管怎樣，還是應該多做好事。
胸懷大志的偉人，往往失勢子目光短淺的庸夫；但是不管怎樣，還是應該胸懷大志。
人們雖然常常憐憫失意的弱者，卻總是趨炎於得志的權勢；但是不管怎樣，還是應該去扶助某些弱者。
你多年建樹的業績，可能毀於一旦；但是不管怎樣，還是應該去努力建樹。
獻出你的全部精華去造福於人類，可能會使你身陷困境；但是不管怎樣，還是應該向人類獻出你的精華。
再說龔工他們一行人，早晨七點鐘吃飯，八點鐘動身，上了兩座山，沒有看見夏青，她到哪裡去了呢？一想，她是一位女同志，可能是躲在哪裡解手去了吧。大家坐在山頭上休息，等候夏青。休息了半個小時，沒有看見夏青上山來。萬長青急了：莫非她在後面，不慎掉到懸崖下了？龔工眼睛尖，指著下面上山的小路說：「你們看，她上來了。」
大家向山下遠遠望下去，果然有個人點子往上來了。估計是夏青，不料那人上來，不是夏青，卻是場部炊事員魯一琴。萬長青忙問：「你看到夏場長沒有？」
魯一琴也忙回答說：「看到她了。她叫我向你和史縣長請假，說她的頭痛病發作了，痛得不能上山，她已經回到場部去了。」
呂好新問魯一琴：「食堂輪流休息，今明兩天該你休息，你跑上山來幹什麼？」
魯一琴回答說：「我每天在食堂，沒有時間上山。今明兩天是我的休息日，我聽說你們到香杉隊看林油間作成績，我也想來看看杉木幼林，看看林油間作的成績。」
史副縣長向萬長青說：「這位工人同志的行動，真是感人，老萬，你要號召全場職工，學習這位同志關心國家林業建設的精神。」
大家到了中午，肚子都餓了，在路旁的小飯鋪吃中午飯，休息休息，大家的腿腳都走痛了。下午三點鐘，來到香杉隊的林地，滿山滿坡都是杉木幼樹。他們經過的這個地方，是一片一望無涯的人工杉木幼林，五年前造的林，樹高已有五米多了，好傢伙，每棵杉木一年向上生長一米，龔工歡喜得在杉木樹的枝葉上撫摸撫摸，「啊唷，手刺得好疼！」龔工一看，手上血跡斑斑。
從來很少大笑的萬長青，也大笑不已，說：「龔場長一上戰場，就負了傷，光榮光榮。」
史副縣長連忙走攏來，摸摸龔工的手，回頭對老萬說：「你還要笑？趕快向龔工介紹杉木的特點。」
萬長青介紹後，龔工這才曉得，杉木生長在山上，滿身的枝葉有如刺猖，一不小心就要你血痕斑斑。他在長江上，常常見到大得驚人的香杉木排，想個到那又直又長又香的杉木，生長在山上，它們的枝葉競是這樣的刺人。
呂好新這時想起了我，想起了對國營十萬大山林場有貢獻的曹厚樹。可是，大家都忘記了曹厚樹。方縣長過去對曹厚樹講的話：「人民不會忘記你，我們的黨不會忘記你。」言猶在耳，我們不能忘記啊！當然，呂好新只能想，不能講。
龔工一行繼續向前走去，香杉隊的工人們，正在去年造的一片杉木幼樹裡，為間作的花生、芝麻等油料作物，除草松土，我拿著剪枝剪子，正在修剪杉木幼樹的枝葉。
工人們見史副縣長、萬書記他們來了，大家親熱地喊起來。我看見龔工場長來了，我想：這是我多年銘記在心的好友，那一年我在輪船上，錯過了吃飯的時間，就是這位富有豪情的龔工，帶領我到餐廳去，要張廚師弄飯給我吃；並要張廚師做了一盤紅燒肉、一盤紅燒魚。他不僅為我付了飯菜錢，夜晚他還要我到他自己的床鋪上睡覺，兩人同床睡了一夜。前不久，聽說他調來十萬大山林場當場長，我喜出望外。眼前的就是我念念不忘的好友，我要緊緊握住他的手。我連忙走到他的面前，歡喜地把手伸向他，並問候說：「一別就是九年，你好。」
我要說句良心話，龔工也想緊緊握住我的手，握住比他先來十萬大山林場九年的朋友之手。龔工的手微微動了，但是，他的手雖然動了，卻始終沒有伸向我，使我的手孤單單地懸在空中。我臉紅耳赤，在大家面前好沒意思，連忙把手伸向魯一琴，緊緊握住魯一琴的手，問候他說：「一琴，好久沒有見你，你好。」
然而，龔工萬萬沒有料到，我立刻向他這位不肯同我握手的新任場長匯報工作：「龔場長，你到林場有了一段時間，一定已經知道了林場各方面盼情況。關於造林方面的一些數字，你一定也已知道，我不匯報了。現在，我僅將林油間作的情形，向你扼要地匯報一下：在這林油間作的地方，你從表面看，工人是在為芝麻、花生除草松土，實際上，是在替杉本幼樹除草松土。這就叫做林油問作，既撫育了杉木幼樹，又收了食用油料。這個以耕代撫，以農養林的科學方法，是我們十萬大山林場創造的。這次全省一百多個國營林場，到我們林場來開現場會，就是來總結我們的這個創舉和經驗。」
我在向龔場長匯報的同時，想著霍爾姆斯在《不管怎樣，還是應該》裡的詩句。我的心朗誦著最後的一段詩：
獻出你的全部精華去造福於人類，可能會使你身陷
困境；但是不管怎樣，還是應該向人類獻出你的精華。
第二天，龔工他們一行人回到場部，一琴暗地問龔工：「龔場長，你昨天怎麼不同技術員握手呢？聽說你們在多年前，就是好朋友，你昨天為什麼不肯同好朋友握手呢？」
龔工反間一琴：「難道說，你不知道原因嗎？」
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