化子和勇姑，兩人相好相親，親如同胞姊妹。化子比勇姑大三歲，自己的妹妹小化跟勇姑同年。化子總是親切地呼勇姑為勇妹妹，而勇姑則總是親切地喊化子為化姐姐。她們兩人同柱一問宿室，兩人的床鋪，面對面地擺放著。
勇姑最瞭解化子的心事。有一次，化子紅著臉，低著頭，向勇姑說：「勇妹妹，真是巧，小曹年齡怎麼不大不小，跟我同年同月又同日呢？」
勇姑握著化子的手笑問：「化姐姐，你怎麼在這時候，想起了這件事？你想……」
化子的臉頰兒，羞得像紅水染就，連忙解釋說：「勇妹妹，你不要誤會了，我沒有想麼事。我是想：小曹的年齡，為麼事不大不小？為麼事跟我同年同月又同日？我僅僅是想這件事，僅僅是想這件事，我沒有想別麼事。」
化子嘴上不承認，但是，她心裡一直藏著對我欲露不露的感情。五六年來，她對我的為人和工作，頗為認真地想過很多次：曹厚樹是一個青年知識分子，大學生，面目清俊，有文才，又有人才。他的林業技術工作，是社會主義建設中的一門重要工作。化子想：在社會主義社會裡；做一名建設者的妻子，是多麼光榮！新中國的年輕林業女工，同新中國的年輕林業技術員，結為終生伴侶，又是多麼美滿！小曹是技術員，聽說開始搞技術員工作時，工資每月就是44元5角，那時候的錢是44萬5千元。後來，提升了一級，現在每月的工資為51元5角，我是林業工人，每月工資33元。8分4厘錢一斤大米，兩個人一個月的工資，可買大米l000斤。五百年虔誠，修得共枕眠。我跟曹厚樹結婚，一生一世哪還愁沒有好的穿，沒有好的吃？像小曹這樣的對象，到哪兒去找，到哪兒去尋？就這樣，化子在終身大事的理想人選裡，早就看準了我。
化子這心事，勇姑早有察覺。不過，勇姑的脾氣跟化子不一樣，她是心裡怎樣想，嘴巴就怎樣說，有勇氣，有膽量。而化子呢，敢想不敢行動，把個旁觀者勇姑急得不得了。勇姑明白：她他兩人，都是20多歲的大青年了。
一天午休時，化子半靠在灑有香水的床鋪上，注視著她用香水養的幾支蟠桃花。她的心在向這幾支蟠桃花說話：蟠桃花呀，你顏色鮮艷，你香氣撲鼻，你是我辛化子，我是你蟠桃花，我在想小曹，你知曉不知曉？
勇姑見了，暗自發笑，望著日曆想道：我的化姐姐，想了幾年，敢想不敢行動。我要幫她大膽行動起來。
勇姑瞅著化子那情絲萬縷的神態，覺得要趕緊幫助她的化姐姐完成終身大事。於是走近化子，一面拉起化子，一面瞅著化子那神態，向化子笑著說：「化姐姐，走，我兩到蟠桃園散步去。」
勇姑和化子，兩人手牽著手，在蟠桃園裡散步。蟠桃樹一棵又一棵，蟠桃樹一片連一片，兩人漫步到了一片幼桃林處，這片幼桃林，只栽了四年，開了兩年花，還沒有結果。她兩人走到幾棵長得特別好的幼桃樹旁，勇姑指著這幾棵幼桃樹說：「化姐姐，你看這幾棵幼桃樹的花，一年比一年開得旺，我說今年要結桃子。化姐姐，你說一說，今年是不是要結桃子？」
化子無限感慨地說：「勇妹妹，我跟你講：這幾棵長得特別好的幼蟠桃樹，是我跟小曹兩人親手栽的。每年桃園施肥時，對這幾棵幼蟠桃樹，我暗地把肥料多施了一點。桃紅又是一年春，唉，眼看它開花，眼看它花開的旺，眼看它快要結桃子，可是，我……」
化子說到「可是，我」時，臉紅了，不說了。
勇姑大笑說：「化姐姐，你怎麼不說了？接下去說完嘛。好吧，你不說，我替你說出來，你看中了小曹，是不是？你看準了小曹，是不是？是不是？嘿嘿，嘿嘿。化姐姐，你的心事我知道了，我去找小曹，我給你兩人做介紹。」
化子雙手抱住勇姑的頸項，在此蟠桃花的紅大地裡，把紅暈暈的臉頰，緊緊地偎倚在勇姑的頸項裡，說：「勇妹妹，你真是我的知心妹妹，你比我的辛妹妹小化，更瞭解我的心，但是，勇妹妹，你是青頭女子，你當著小曹的面，當著男人的面，能好意思說出口嗎？我想……你最好請白隊長回場部，你同他一起去。」
松濤隊的白四海副隊長，中年以上的人了。他常給年輕人幫忙，因此，全場的年輕人，都很感激他。今天在蟠桃園裡，化子為自己的終身大事，向勇姑提出老白這位介紹人。
但是，勇姑想起了一件事，提醒化子說：「小曹家裡的成分，聽說不大好。對這一點，你想過沒有？」
化子抬頭望著勇姑說：「我想過這個問題，想過很多次，結婚後，我不到他家裡去，要他到我家裡來。我媽沒有兒子，你知道。」
第五天下午，老白從松濤隊回到了場部。晚上，呂好新先在我的宿室裡坐著，喝著我敬的茶，望著茶几上我養的一盆萬歲蘭，聽我講地下害蟲金龜於的生活習性，講松苗萎倒病的病理。金龜子幼蟲又名蠐螬，是地下害蟲，躲在地下吃杉樹苗子的嫩根。松苗萎倒病的病菌，如果侵害了松苗的嫩莖，松苗就會萎倒死亡。
老白和勇姑一跨進我的房門，我連忙起身一一敬茶。恭至茶至，有茶有恭。我烙守溫良恭儉讓，有人說這是我的一個優點，認為我是一個好青年；也有人說這是我的一個缺點，認為我是一個沒有階級鬥爭覺悟的青年。說是優點也好，說是缺點也好，這是我的性情，改也改不了。我不吸煙，沒有煙敬老白，幸虧老白愛喝茶，我敬了一杯又一杯，老白喝了一杯又一杯。
老白吸著自己的煙，喝著我敬的茶，對我和呂好新研究杉苗。松苗病蟲害的問題，一個勁兒發表自己的意見。講起蠐螬地下害蟲，老白滔滔不絕。討論松苗萎倒病，老白髮表意見，也是滔滔不絕，勇姑忍不住，打斷老白的話，向老白說：「自隊長啊，你來的任務是麼事？請你不要忘記了。」
我虛心聽取老白對防治杉苗。松苗病蟲害的意見，讓他言無不盡，他極為高興。他在高興中回答勇姑說：「我的勇同志，我哪裡忘記了呢？你等一等，等我先為國家建設上的事情獻計，再：為你化姐姐私人的事情出力。我的勇同志，你說行不行？先公後私，我看行嘛。哈哈。」
茶几上的一盆萬歲蘭散發出的清香，對人的健康有利，能增強人的防癌能力。就在這「花增香，人增壽」的萬歲蘭面前，老白和勇姑向我講著：國營十萬大山林場苗圃果園隊的多情姑娘。副隊長辛化子，愛上了我，今晚，老白他們兩人，來為我做介紹人。
呂好新連忙說：「這好極了，這好極了。可是可是，小魯他愛上了化子。」
我慌忙說：「我是有未婚妻的人，明年就要向萬書記請假，回家去結婚。請勇姑你們兩位轉告化子，謝謝她對我的情意。只可惜，我是一個有未婚妻的人了，真是對不起。我國的婚姻法規定一夫一妻制，我一個人不能娶兩個妻子，真是對不起。」
老白聽完我的話，站起來，望著勇姑說：「我的勇同志，我們多謝小曹的茶，走走。化子這個忙，我幫不了。我們去叫化子不要單相思。」
老白點燃煙，使勁吸了幾口，便同勇姑跨出了我的宿室門。呂好新一把拉住老白，剛要講出我老家的未婚妻早已解除了婚約時，我在他的背後輕輕踢了一下他的腳根，又把他拉老白的手扯開，說：「老呂，不要留老白他們兩人了。今夜，大家坐得很久了。」
呂好新這位黨員隊長，說話口快，是一位心好性直的工人。他見我辭卻了這樣好的婚姻，認為是自己說了「小魯他愛上了化子」一句話，使我個願破壞別人的婚姻，才推脫說自己有未婚妻。他等老白。勇姑走了，就衝著我問：「你老家的未婚妻已經向你寫來解除婚約的信，你不是給我看過嗎？你不是向那位姑娘回了信，同意解除了婚約嗎？小曹呀，我剛才說的那句話，還沒有說完。魯一琴愛上化子，這是事實。可是化子一直不同意，這也是事實，這個千百年難逢的美亨，你不要錯過了，剛才，我的一句話說快了，我馬上就去向老白他們說明，叫他們給你做介紹。」
我向呂好新擺擺手，把他拉在那盆萬歲蘭旁邊坐下，我說：「坐下坐下，不要向老白他們說明。我來跟你換一杯熱茶，要你多坐一下，我還要同你研究今年春季造林大會戰的問題。」
我從1950年12月的一天，踏進幕阜山脈的地域，到如今的1957年春天，兩千多個日日夜夜，始終堅持向我既定的目標前進：在這處荒山地區，造一方人工大森林。這就是我前進的目標，也是我的一個夢。但是，我這個人是非常矛盾的，一面在筆記本上寫著座右銘式的誓言：「不求名，不求利，不要兒女不要妻，日日夜夜森林裡。」而另一方面，卻又深深地陷入了情場裡。這說明我的言行不一致，非常地不一致。我的這顆心，受著言行不一致的煎熬：熊掌我所欲也，魚亦我所欲也，兩者能得兼嗎？
記得羅素的《我為什麼生活》中，有這樣一段話：
我追求愛情，首先因為它叫我消魂，愛情令人消魂的魅力，使我常常樂意為了凡小時這樣的快樂，而犧牲生活中的其他一切。我追求愛情，又因為它減輕孤獨感——那種一個顫抖的靈魂望著世界邊緣之外冰冷而無生命的無底深淵時，所感到的可怕的孤獨。我追求愛情，還因為愛的結合，使我在一種神秘的縮影中，提前看到了聖者和詩人曾經想像過的天堂，這就是我所追求的，儘管人的生活似乎還不配享有它，但它畢竟是我終於找到的東西。
支配羅素的一生，有三種激情：一是對於愛情的渴望；二是對於知識的追求；三是對於人類苦難痛徹肺腑的憐憫。請問羅素老先生，您能理解我的心理矛盾嗎？
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