勇姑的父母跑跑走走，來到了鄉政府。一位年歲較大的鄉幹部叫兩位老人不必擔心，他們的女兒已經到國營林場當工人去了。並向兩位老人說：「新中國的女青年，要服從國家需要。需要她們當農民，就要堅決當農民；需要她們當工人，就要堅決當工人；或者需要她們當解放軍，就要堅決當解放軍。女兒不能出外當工人，這是什麼思想？這是封建老思想。現在，中央人民政府的副主席宋慶齡，就是一位女同志。」
一位年輕的鄉幹部，向兩位老人開玩笑說：「你們兩位老人家再努一把力，再生一位女兒，留在身邊當農民。」
勇姑的娘笑說：「莫亂說，我們都是50多歲的人了。」
在笑談中，勇姑的爺見前許村高中畢業青年許品章來找鄉政府幹部，也要求到國營林場當工人，覺得這真是一件奇怪事，小聲問小許：「你讀書多年，是一位高中畢業的本地秀才，在地方上當老師，當幹部多好，怎麼也要求出去當工人？」
小許望著這位老農民說：「你老人家的眼光大舊了。再過一。些年，農業機械化了，農村電氣化了，當農民也要高中畢業的學歷。到21世紀，你老人家就是歷史博物館的人了。到21世紀，當工人的，也要大學畢業的學歷。」
勇姑的爺若有所思，但是，這位歷史過渡時期的農民，無法知道中國農村前進的方向，他想的是一生一世能吃飽飯，餓不死就行了。對此，小許生在農村，長在農村，理解農民的願望，便不多講了。他請鄉幹部寫好了當國營林場工人的介紹信，答應勇姑父母後天去國營林場時，帶去勇姑的蚊帳被褥。
再講國營十萬大山林場，新招的60名工人，正在陸續報到來場。恰好此時，縣委決定任命萬長青為國營林場黨書記兼場長，不再任縣政府建設科科長。縣政府人事科又調易之初任國營林場的會計。易之初原在商業部門當會計，是解放前財會專科學校畢業的知識分子。
這些對我來說，都是好消息。幾年來，我擔任國營十萬大山林場有責無職的負責人，將國營林場建立起來了，而且有了頗大的規模。現在有了專職的黨書記。場長，有了專職的財務會計，我可以專心搞技術工作了，從此之後，我就有了休息的時間。在休息的時間裡，我就可以讀讀我愛好的歷史。文學書籍。有時也想讀讀哲學。經濟方面的書籍。或者到楓樹辛家去，找愛好文學。歷史的辛小化，討論讀書的心得。
說辛小化奇，也奇；說辛小化不奇，也不奇。形象言之，在十萬大山中，萬綠叢中一點紅而已。辛小化平凡普通得很，她剛剛在縣城的高中畢業，畢業回家的當天下午，就到國營林場，把在國營林場當工人的姐姐辛化子請回家來，跟姐姐商量說：「我們姐妹兩人，沒有三哥四弟，爸死得早，虧媽把我們帶大。帶大了，又要我們讀書。你讀完了初中，還讓我讀了個高中畢業。眼看媽一年老似一年，我們無媽，無以至今日；媽無我們，無以終餘年。姐，我有一個想法：我想不離開媽。」
小化在上面一段話中，套了李密《陳情表》裡的兩句話，高中畢業的人，出口常常就是文章。
大辛聽了很受感動，說：「妹，你真是一個有良心的人。不過，不過，你不離開媽，恐怕做不到吧。唉！唉！」
大辛歎了兩聲，停止不說了。用手捏弄著隨身帶的小花帕。
小辛忙問：「姐，你唉唉什麼？」
大辛又唉唉幾聲，歎著氣說：「只怪上天不公平，為麼事我們兩人都是女的？妹，你有麼事法子，不離開媽？」
小辛大笑說：「只要我想不離開媽，我就可以不離開媽……不管怎麼樣，我是不離開媽。」
女大出嫁，古今皆然。小辛有什麼法子不離開媽？你看她小辛做著怪臉兒，直望姐姐笑。大辛忽然懂得了妹妹的意思，於是也笑說：「你不離開媽，我也不到別人家裡去。好好，我們姐妹兩人，都不離開媽，都不到別人家裡去，妹，我們姐妹兩人，就是這樣說定了。」
小辛愛好文學，特別愛好詩。她攢錢買書，又在縣文化館辦了借書證，因此，她博覽群書。她偏重文科，稱得上文科女秀才。這位好學女青年，關心國家大事，關心天下大事，在縣城的高中讀書，常到學校圖書館去看報刊，她是學校圖書館的常客。有兩年春遊，班主任帶領全班學生，遊覽了湖南省的岳陽樓，以及遊覽了本省的黃鶴樓。李自成墓。
在這片大地裡，小辛有一位知心的男朋友，這就是國營十萬大山林場的我。國營十萬大山林場離辛家不遠，辛家就在國營林場附近。三曲竹林曲徑，十五分鐘即可走到。中午，晚上，我常到小辛家去玩。尤其國營林場有了專門的黨書記，場長和財務會計之後，我找小辛玩的時間就更多了。俗話說，養豬的人到了一起，喜歡談豬；讀書的人到了一起，喜歡談書。我們兩人到了一起，便是談我們讀的書。談書談起興趣來，勁頭很不小，有時連飯都忘了吃。直至小辛的媽連催幾回，方才作罷。像這樣的情況，小辛的媽就要留我在她家吃飯。
有一天下班後，我又來小辛家玩，最近十幾天，我製作了一盆山水盆景：小小長方盆中，有山有水。山之中，松柏滴翠；水之面，鴨戲舟行。我運用「咫尺千里，小中見大」的國畫手法，把美麗的山水風光，做成一盆藝術品。今天，我高高興興，雙手捧來贈送小辛。
這盆藝術品，我題名為《可愛的中國》，用隸書字體寫在盆景的山石上。我把這盆山水盆景，題名為《可愛的中國》，是有一番想法的。我深知這位女知識青年，像我一樣，有濃厚的愛國情，意料她見了這個景名，一定更加喜愛我創作的這盆藝術品。我自認為是小辛的知己哩！
這時，小辛背靠著她家那棵巨大楓香樹，津津有味地讀著一個書。辛家門首左邊，有一棵特別大的楓香樹。樹身有一張小圓桌那樣粗，樹冠遮蓋的地方，足有半畝地。辛家這棵巨大的楓香樹。從遠處就可以望見，因此，土改以後，人們都叫辛家為楓樹辛家。在此芭蕉爭綠的夏季，這棵巨楓綠葉婆娑，生姿勃勃；一到了那金秋，這棵巨楓萬葉紅遍，霜葉紅於二月花，為辛家增光添艷。
小辛雙手接過山水盆景，歡喜地說：「這山水盆景，有詩情，有畫意。我要將它擺放在我的房間裡，朝夕欣賞我們中國可愛的如畫山水。不過，景名……」
我慌忙說：「景名怎麼樣？景名題做《可愛的中國》，好得不能再好了。」
小辛說：「方志敏寫了一本書，書名題為《可愛的中國》，這個可以。而你把這盆山水盆景，題做《可愛的中國》，則不可以了。最好將題名改一改，我建議改為《山水如畫》。」
我爭辯說：「景名《可愛的中國》好。主題明明白白。又合你的愛國精神。」
小辛堅持說：「《山水如畫》好。」
這樣，你爭你題的景名好，我爭我題的景名好，兩人爭辯不休。最後我只好讓步說：「就算你的《山水如畫》好，我不爭論了。你看的是本什麼書？」
我接過小辛的書一看，原來是本《西廂記》。於是話題轉移，兩人便談起了《西廂記》。
談談談，我紅著臉對小辛說：「記得我看《西廂記》時，真是想向『待月西廂下』的張君瑞學習。小辛，你讀了《西廂記》後，你讀了那首詩……那首詩以後，是不是會產生向書中人學習的心理？我，我，我請你回答……」
小辛聽了，大笑起來，一面大笑一面說：「你真是像魯迅說的一樣：『中國人看小說，不是用鑒賞的態度去欣賞它，卻自己鑽入書中，硬去充其中一個角色。』小曹囉，人家青年人看《紅樓夢》，以寶玉自居；你看《西廂記》，卻想向張生學習。你說的這話，真是笑死人，真是笑死人。」
不過，小辛就在她自己大笑的當兒，突然想到我是紅著臉說著想向張生學習那一段話的，於是，她突然之間，悟到了我這個話中之話；悟到了我醉翁之意不在酒。這叫她小辛怎麼好回答呢？
小辛連忙止住笑，合起《西廂記》，對我說：「走，到我睡房去談吧，我們在睡房裡，談我們讀古典文學的心得。」
我和小辛尚未動身，小辛的媽媽早就在窗子內面望見了，老人家走出大門外，幸福地笑了笑，喊道：「小化子，你請小曹到你睡房裡去坐。你們談書，你們談書，我來殺雞。留小曹在我家裡吃飯，我做幾個你們喜歡吃的菜。」
我跟著小辛進入她的睡房，這種時刻，是我們年輕人最快活的時刻；這種時刻，也是我們年輕人的心鍵兒，跳得最迅速的時刻。我只覺得我的心，跳得怦怦直響，簡直聽到了這怦怦的響聲。我心裡問著自己：我會得到她怎樣的回答呢？
同時刻，小辛心裡也問著自己：我將怎樣回答他呢？我們的婚姻，就是這樣簡單嗎？太簡單了，太簡單了。不能，不能。小辛見桌上有現成的紙筆，便拿起筆來，寫了一首詩，丟下筆走到窗前，望著家門前美麗的巨大楓香樹，笑而不語。小辛寫一首詩回答我，詩道：
張生有真情，
鶯鶯有真心，
待月西廂下，
為固不允婚。
今日新社會，
相愛可相親，
有情既能遂，
何必學張生。
我走近小辛，牽著她的手，兩人肩挨著肩，手牽著手，欣賞大楓香樹的偉大風姿，我明白了，這是我意中人辛小化，向我寫的定婚詩。小化在這首定婚詩裡，向我說：「小曹小曹，我們是有理性的青年，不要做那竊玉偷香的事兒，我拋給你定情的繡球，你接住就是了。」
我又歡喜，又羞愧：有情既能遂，何必學張生呢？就這樣，我和辛小化，飽嘗正當戀愛的樂趣。正當戀愛，其樂無窮！
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