林王蓉和朱蓓在醫院守候搶救治療中的周全之時，周家嫻和謝建軍一起去醫院接周太。所幸城市很大，醫院也大，命運沒有安排這些人在同一醫院的同一地點尷尬碰面。
然而，謝建軍在醫院注射室裡卻與另一個男人見了面，那是派出所的張所長。周太自四天前夜裡犯病以來，執意不肯住院，說是老毛病了，用不著花那筆床位費，堅持每天到醫院打點滴，傍晚六點去夜裡十點回。好在醫院離「天龍」不遠，周太傍晚自己去，周家嫻下了夜班再去接。張所長每晚有空就會去醫院陪陪周太，拉拉家常再走。這天夜裡張所長去得晚些，不知是有意去晚還是有事耽擱晚了，反正碰上周家嫻和謝建軍。
張所長主動把手伸向謝建軍，有點意外地說，怎麼謝老闆也認識……謝建軍記不得在什麼地方見過這個人，握住對方的手說，你是……
周家嫻趕忙介紹說是派出所的張所長，周太插話道，好人吶，大好人！
周家嫻接著說，謝總既是我現在的頂頭上司，還是我以前的中學校友。
周太聽高興地說，原來是小謝呀，前幾天還和你岳母說起了你，一晃幾十年不見，越發出眾羅。謝建軍被周太看出幾分不自在，笑著說，才知道伯母也住「天龍」，早該登門拜望了。周太歎道，遠親不如近鄰呀，沒有鄰里間的照應，我這把老骨頭早敲得鼓響了。說著指指張所長道，這小張，真比兒子女婿還要貼心。說這話時，周太眼裡充滿喜悅之情，而張所長憨厚的臉上一直掛著憨厚的笑容。周家嫻見母親說走了題，著急地提醒說回家吧，時間不早了。
一行人在醫院門口分手，周家母女自然是跟著謝建軍的車走。兩個男人握別時互道一聲再見，他們關心同一個女人，當然掂得出各自的份量。
進了周家門，面對清貧的家境，謝建軍止不住—聲長歎，馬上對周家嫻說，你難道還要維持這種現狀？辭掉一份工作，去培訓學習三個月，再到我那裡做部門會計，有什麼不好！月薪會是你現在的3倍。周家嫻正要回答，周太搶在前面說，家嫻一個下崗街道工廠的會計，恐怕難以勝任大商場的財務工作，若要你背責任擔名譽，實在於心不忍，容我們商量商量再定。謝建軍很知趣，說了兩句注意身體之類的客套話，便馬上告辭。
謝建軍一走，周家嫻埋怨母親東一鎯頭西一棒，盡說些得罪人的話。周太靠在床上不慌不忙地說，誇張所長人好，這話不錯，我的確想招他為婿。拒絕謝建軍，這話也不錯，我就是要他打消那個念頭。周家嫻聽了這話如遭電擊般僵在原地，她正背對母親站在窗前收拾雜物，窗外的燈光在她臉上閃爍，但她雙目呆滯無有反應。一瞬間歲月從她心頭轟隆隆地馳過，不願回首的舊創被震裂出血。
疼痛使她深吸了口冷氣，猛地回身說，媽……
我的第一次婚姻不就是你一手操辦的嗎？你還想再操辦一次？
周家嫻的前夫是由居委會主任通過母親來介紹的。在那個年代，男女婚戀與舊時的父母之命媒的之言相差無幾，組織決定，領導意見便是最具權威的發言。當時，周家嫻剛從農村回城不久，分配在一家街辦工廠當會計，像她這樣家庭出身的子女能有這樣的安排，得感謝居委會主任。周家嫻的前夫在一家國營大廠當車工，屬三代工人的後代。周太曾嚴肅地告訴周家嫻，周家的換血就從你這裡開始……今後，你的孩子身上就會有無產階級的骨血。言外之意，找了別人，子孫後代永遠得背著成份不好的壞名聲。為自己也為後輩，周家嫻聽從了命運的安排。可是新婚不久，前夫便對她動起拳頭，從此打罵是家常便飯。
周家嫻想到此忍不住又說，你想招張所長為婿，這與你當年的包辦婚姻又有什麼區別？
一句話戳到周太的痛處，周太—口氣上不來，手撫胸口喘了幾下才說，我的苦命的兒，你說的一點不假，可是當媽的都是為了你好哇。張所長年歲不老，才51，還算年富力強。人長得也順眼，雖然窮點，但家裡沒有拖累，一個女兒也快大學畢業。關鍵是人好，而且他對你也有意。
張所長去年喪妻，近來曾有人試探過周家嫻的口氣，想撮合他倆的婚事。但是周家嫻覺得自己對張所長的感激之情完全區別於愛情，這根本是兩碼事。於是明確告訴母親，張所長是好人做好事，絕不會蓄謀騙婚。而且我也不想嫁他。這後一句話讓周太聽得又胸口發悶上不來氣，她顫聲說道，你……你想叫我死不瞑目……說著竟真的面色發紫急喘起來。
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