自尋榮幸
曾任印度總督、外交部長和駐美大使等職的英國保守黨政治家哈里法克斯伯爵(1881—1959年)在生活中喜歡演一些即興的幽默惡作劇。有一次他在去巴斯的火車上旅行,同車廂的是兩位互不相識的中年婦女,都顯得端莊而又矜持,因此他們三人誰也沒有主動去打破沉默。
火車開過一條隧道時,車廂裡變得伸手不見五指,哈利法克斯在自己的手背上吻了好幾個響吻。火車開出隧道時,這位顯達的政治官員問兩位旅伴:「剛才隧道裡的榮幸,我應該感謝哪一位漂亮的夫人呢?」
如果咖啡杯裡放毒藥
第一次世界大戰爆發前不久,美國出生的女權主義者南希·阿斯特到丘吉爾(1874—1965年)祖上傳下來的佈雷尼宮拜訪了他。丘吉爾熱情地接待了她。在交談中阿斯特大談特談婦女權力問題,並懇切希望丘吉爾能幫助她成為第一位進入眾議院的女議員。
丘吉爾嘲笑了她的這一念頭,也不同意她的一些觀點,這使這位夫人大為惱火。她對丘吉爾說:「溫斯頓,如果我是你的妻子,就會往你咖啡杯裡放毒藥!」
丘吉爾溫柔地接著說:「如果我是你的丈夫,我就會毫不猶豫地把它喝下去!」
論政治家
一天,有人問英國首相丘吉爾,做個政治家要有什麼條件。丘吉爾回答說:「政治家要能預言明日、下月、來年及將來發生的一些事情。」那個人又問:「假如到時候預言的事情未實現,那怎麼辦?」丘吉爾說:「那就要再說出一個理由來。」
會晤時的笑話
二次世界大戰中德軍佔領荷蘭期間,荷蘭流亡政府在美國設立了總部。德克·吉爾總理沒怎麼出過國,也幾乎不會講英語。在第一次會晤溫斯頓·丘吉爾時,一見面,吉爾伸出手,向他的英國盟友友好地說了聲「再見」。
「先生,」丘吉爾這樣作答,「我希望所有的政治會議都這樣簡短扼要。」
胸脯和白肉
在一次訪美期間,丘吉爾應邀去一家供應冷烤雞的簡易餐廳進餐。在要取第二份烤雞時,丘吉爾很有禮貌地對女主人說:「我可以來點兒雞胸脯的肉嗎?」
「丘吉爾先生,」女主人溫柔地告訴他,「我們不說『胸脯』,習慣稱它為『白肉』,把燒不白的雞腿肉稱為『黑肉』。」丘吉爾為自己的言辭不當表示了歉意,可心裡卻認為這是咬文嚼字。
第二天,這位女主人收到了一朵丘吉爾派人送來的漂亮的蘭花,蘭花上附有一張卡片,上寫:「如果你願把它別在你的『白肉』上,我將感到莫大的榮耀——丘吉爾。」
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