他終於……懂了。
阮阿童鼻頭一酸，想哭，可眸底滿是黯然神傷。
就算他如此情深意重的一番話，惹得她心中澈蕩震動難抑，卻也再撼動不了她的決意一分一毫。
晚了。
她真的看明白了，想明白了，這皇宮，不是住人的地方。
尤其是皇帝的女人，不管是高高在上的皇后，還是低低在下的宮女，都只是這四方商牆裡的囚犯罷了。
和那麼多女子爭奪一個男人，世上還有比這更慘的折磨嗎？
愛是痛，等也是痛，恨更是痛上加痛，然而她卻是力氣用盡，熬不得了。
況且，她也已經失了那樣的「資格」，不是嗎？
「皇上，阿童不恨您，但阿童也不願做您的皇后。」她閉上眼睛，再睜開時眸底已是清明一片，所有怨慰幽苦、萬千柔情，都抵不過一個「明白」。「這話，真心真意，絕無虛假。」
「為什麼？！」玄清鳳艱難問出的每一個字都帶著深深恐慌的震顫，「朕、朕愛的只有你，朕要你做朕唯一的皇后，和朕共享天下，朕發替會保護你一生一世……為什麼不願？」
阮阿童沒有正面回答，澄澈眸光只是溫和地凝視著他，有感慨有傷懷，心疼裡更是隱含著無比惆悵。
「先太后娘娘在世時，阿童曾有幸見過娘娘幾面，其中一次是您命奴婢送夜宵過去，那時夜已深，娘娘一個人坐在宮燈下，正獨自弈棋。阿童站在殿門口，就這樣看著娘娘將黑子置於白子之內，再將白子置於黑子之前，這般下了一盤又一盤，數過一子又一子，直至天明。」
「母后她……」他聞言大慟，緊咬的牙關抑不住顫抖了起來。「朕……朕竟不知。」
「原來，先皇那夜在凝露殿寵幸新進宮的秀女。」她眸光低垂，想起那一幕的悲涼，至今仍感心痛非常。「後來奴婢偷偷問了才知，只要先皇寵幸其他嬪妃的每個晚上，先太后娘娘便像這樣，自己和自己下棋到天亮。」
想是那孤枕太寒冷，太寂寥，無論是誰，獨自枕著都會心痛。
玄清鳳淒楚地閉上雙眼，心疼若絞，汩汩淌血。
母后，孩於不孝，竟從不知……不知您苦痛至此……
「身為帝王，就算心中有所偏愛，再厚此薄彼，也會雨露均沾，替皇象廣佈種火、開枝散葉。」她楊起一抹苦笑，「可試問，有哪個深愛自己夫婿的女子，能夠眼睜睜看著夫婿與旁的女子同床共枕，歡愛竟夜？那樣的苦，世間男子從未嘗過，是不會明白的.」
他霍地睜開鳳眸，癡癡地看著一臉平靜的心愛姑娘。
剎那間，他終於知道了她為何多來始終不願成為他的妃子，今日更是斷然拒絕做他的皇后。
正因她愛他，所以才不能成為他的后妃。
「朕明白，朕懂了……」他憐惜地捧住她的臉，滿是盼望地輕輕乞求，「那朕答應你，往後朕絕不到別的宮去，她們就是這宮中的擺設而已，那麼你可願答應嫁給朕，做朕的皇后？」
她的清鳳太子……她的清皇陛下……怎可對一個奴婢這般低聲下氣呵！
「皇上……」她強忍了許久的淚，再也止不住地墊落，第一次允許自己大膽、勇敢地伸手碰觸輕撫他的臉龐，這是她愛了十二年，守了十二年的男子，也是她心底最親、最愛的人。
既是愛他，又怎能自私地逼迫他至此？「那麼你是答應了？你答應朕了？」他滿眼欣害若狂。
「皇上，阿童一生一世，心中只有您，無論將來在哪裡，阿童都會永遠惦記著您。」
他眼底的害悅頓時被深痛的恐懼取代了。「阿童，你這是什麼意思？你要去哪裡？難道你要離開朕？」「阿童確實沒有資格陪伴在皇上身邊，成為皇上的鳳後。」阮阿童淚眼迷濛，眸中濃濃愛意再無掩飾。「我的身子不易有孕，縱然得幸有孕，也會母胎雙雙不保，因此我這一生注定無法為您養兒育女，所以阿童是這世上最配不起皇上的女子。」
「不！朕不信！」玄清鳳遭受連番打擊，震驚痛苦得面白唇青，卻依然強硬地緊擁著她不放，語氣萬分堅定，「朕可是天子，一言九鼎，朕說了愛你，便是一生一世的事！別以為那樣騙朕，朕就會像那等自私自利的負心漢，扭頭甩手就走，你把朕當什麼人了？」
「皇上不信，盡可去問陸太醫。」她苦笑道。
「朕自然會問個清楚，可就算如此，你也別想拋棄朕！」他怒氣滔天，吼到最後聲音微顫哽咽，反像是自己最委屈了。
「皇上——」她一時氣結。
為什麼他總能不講理到如此理直氣壯？
「罷了罷了，朕如今還傻傻守這皇法體統做什麼？心愛的女人就快甩了朕，跟朕耍那一招「從此山高水長江湖不見」了，朕還當什麼一代明君？」他說得咬牙切齒，恨恨不已。「哼！朕偏偏就做了那一代昏君，誰又敢奈我何？」「皇上！」她心下大急，臉色也變了。
「就許他們玩賤招，不許朕耍陰招，這還讓不讓人活了？」玄清鳳眉眼一沉，寒意惻惻地笑了，俊美姿容越見妖艷。「朕不好受，誰也別想好過！」
「皇上您、您要幹什麼……」雖然知道他不會對付、傷害自己，阮阿童卻還是止不住心頭陣陣發冷，有種深深不祥的預感。「走！」
「走去哪裡？」她一呆。「回寢殿。」阮阿童還來不及反應過來，就被當朝天子給「劫獄」了！
阮阿童俊愣愣地坐在寢殿的龍床上，看著陸太醫、王太醫、張太醫、錢太醫等人，在她面前共同會診。
這一日，這一夜，未免也太過漫長了。
宮漏已逼近四更天，寢殿內還是盞盞宮紗燈燃得裡亮，包括阿婉、阿圓在內的宮女、太監，人人都沒歇下，全垂手恭立隨侍在？。
她突然覺得自己應該是在天牢囚室裡一睡之後，便給沉沉地魘著了，這才會作了這麼一場荒謬絕倫的詭夢。
其中最為怪異離奇的便是，一手牢牢握著她的手，修長身軀緊緊挨著自己，深情款款目不轉睛地盯著自己的清皇……她被他盯得臉紅心跳，有些喘不過氣來。
「皇上。」她努力想要拉開距離，未想到他竟當著眾人的面，大大方方地伸臂攬住她的腰，對她笑得好不萬般溫柔。「嗯？阿童想對朕說什麼？」
她登時羞矂得面紅過耳，心虛地瞄了殿內諸人一眼，原本稍嫌凝重緊繃的氛圍，全被太醫們垂得更低的腦袋、可疑抖動的肩頭，還有不時逸出的一兩聲噗哧給攪得春風亂飛。
更別提以阿婉和阿圓為首的宮女太監們，臉上那完全掩不住的害上眉梢、笑逐顏開了。
玄、清、鳳！你到底想怎樣？！
「皇上，請自重。」阮阿童臉一陣紅一陣白，最後還是只擠出了這五個字。
「只要阿童在身邊，朕心底便有說不出的歡喜，整個人都飄飄然了起來，很難自重。」偏生他還能把曖昧輕佻話說得一本正經，更是令她聽得又羞又惱又氣煞。
最後，她再也受不了這麼古怪尷尬的局面和氣氛，臉色一沉，「皇、上。」哎哎哎，小阿童真的翻臉了！
玄清鳳心下叫糟，趕緊鬆開那柔軟誘人的腰肢，正襟危坐，一臉討好。「朕不鬧你了，別惱、別惱……呃，太醫呢？太醫會診得如何了？快快使個人上來回朕的話，別在那兒裝無事！」
是說，當今世上，還有誰人比得上清皇陛下更深諳「裝無辜」的至高境界嗎？
陸太醫清了清喉嚨，吞下一聲咕噥，忙陪笑臉上前。「回皇上的話，阿童姑娘脈象確實像老臣日前所診斷的那樣，因屢次中毒而氣血兩虧，宮寒之症尤其嚴重，再加上今日驚憂愁思過度，故而一」
「停停停！」聽得他一陣心驚膽戰，急急揮手打斷道：「朕不想聽你在這兒吊藥書兼恐嚇朕了，朕只想聽你等說說究竟該怎麼治？」
皇上也太橫霸了，連句「那能治不能治？」既不問，也不讓人說，意思就是，能治便要治好，不能治也要治好。
陸太醫暗暗抹了把冷汗，苦著臉回頭瞄了同樣像吞了黃蓮的其他太醫一眼。
「回皇上，這治法倒不很難，難的是藥材難以搜集，恐怕還得多折騰些時日才能得配好。」陸太醫這些日子來精研醫書，總算在前朝孤本裡尋得了堪可一用的方子，只是苦於這帖藥實在太習鈷難置了。
「但凡天下有的，不管再難、再遠、再棘手，哪怕位於雪山之斑或東海之角，朕就算傾盡舉國之力，也必能搜羅得回來給阿童治病！」玄清鳳陣光熠熠然得教人深感震懾敬服。
阮阿童傻傻地望著他，淚水奪眶而出，喉頭嚴重梗住了，全然說不出話來。
「阿童，莫怕，有朕在，就算天也不敢塌下來！」他憐愛心疼地撫摸著她蒼白憔悴的頰，輕聲道：「明白嗎？」她鼻息濃重地嗯了一聲，低下頭，淚珠已成串墜落。
他這樣，還教她如何逃得開、躲得去？
眼看那顆已然死灰了心，像是一點一謫地被他的溫曖融解喚醒，那對冰冷皇宮畏而遠之，設下的重重防備，也好似即將土崩瓦解
「不、不行。」她一咬牙，匆匆抹去淚水，毅然抬起頭，道：「皇上，您不惜傾盡舉國之力，就為了替奴婢治病，那奴婢豈不成了禍國殃民的禍水了？阿童一人的性命，不值得皇上如此看重厚待，您若有此精神，不如用在治理朝政之上，那才是正道。」
「朕全力救治自己的皇后，又怎麼不是正道了？」玄清鳳壓根兒不理會她的拒絕，眸光閒閒地一掃眾人，問：「你們大伙說是不是哪？」
「皇上所言甚是！」「皇上言之有理！」
阮阿童登時傻眼了，怔愣失措地看著也跟著湊熱鬧的太醫群和宮女太監們。
「你們……你們……」她都已經心亂如麻了，這、這不是還來給她添亂嗎？
就在此時，寢殿門口突然冒出了一個禁衛軍，拱手大聲稟道：「皇上！景詩宮來了人，說貴妃娘娘又是腹痛不止，已經疼厥了過去，請皇上和太醫速速過去救人！」
阮阿童聞言身於一顫，玄清鳳心疼地將她攬入懷裡，輕輕拍撫著她的背。「莫怕、莫怕，有朕在。」「奴婢不是怕，」她心底滋味有酸有苦，矛盾得複雜萬千，最後還是抵不過本性裡的寬厚良善，「皇上，她總歸是您的妃於，還曾為您孕育了一個孩於……您、您還是該去看看她的。」
「這裡的太醫，先去兩個吧。」他將她擁得更緊，命令道，「到了景詩宮，就說朕待會兒就去。」太醫們你看我、我看你，最後有兩個比較倒霉的被擠出來，只得硬著頭皮領命道：「是、微臣遵旨。」「陸太醫，你先給朕說說，這藥方里須得有哪幾種？」他無視阮阿童的欲言又止，好看的鳳眉一挑，楊聲關切地問道。
「回皇上，這一帖方於得用上隆冬種出的當歸斜切七片，春天初生的桃花十蕊，極夏之地培出的甘草五片，雪山的天山雪蓮一株，蘇州虎跑泉泉眼口的普蘚一小搗，南海的極品珍珠三顆，雨後嫩竹葉上的甘露水收一瓶於，再加上……」」陸太醫開始背誦起這中占於備他頭疼的龠單內容。