趙姨娘嗯了聲，瞧著他。「若非陸歌巖，我還真沒想到，原來你這麼懂毒物。你從鄺靈那兒偷了不少，該不會用來對付我吧？」
「怎麼會呢？我對姐姐絕對忠心不貳，我為你做這些，助你對付陸歌巖，都是為了報答你當日救我的恩情啊！」孫二恭敬道︰「姐姐還有什麼吩咐嗎？」
「沒了。唉，我能信任的人不多了，你可別背叛我啊！」
「絕對不會的，姐姐不須擔心，我每一日想著的只有如何對姐姐更好，報答你的救命之恩。」孫二走向房門，在背對趙姨娘時，臉龐露出詭異的笑。
「你歇著吧，我去給你抓藥——」
鄺靈覺得陸歌巖有意避著她。
說避也許不對，他們現下住在陸府中，各自分房，不像之前趕路時早晚都在一起，他要服的藥，也改由她將藥熬好之後，讓阿衛來取，她喝不喝藥，他是看不到了，也不來向她查問，似乎毫不在乎。
連著兩天，趙姨娘不斷有突發的小毛病，需要她診治，或者突然想向她討教一些養生之道，便差丫頭將她請去，一天之中往往要找她三、五回。
人家客客氣氣來請，鄺靈不能不去，只能暗加防備，不輕易取用對方準備的點心茶水。她幾次用言語試探，可對方也十分機警，始終沒露出真正意圖。
第二天傍晚，鄺靈剛從趙姨娘處告辭，回房的路上，路過一處廣植樹木的庭園，遠遠就見陸歌巖坐在林子邊，倚著一塊大石。
這幾天，她常見他坐在那片林子邊，問了阿衛，才知那林子從前是座小湖，後來被填平，正是他家人埋身之所。
她想過去，又遲疑。不知不覺間，他與她已生出隔閡，他對她不聞不問，見了她，他神情冷淡，簡單與她客套幾句，絕口不再提廚房被下毒的事，但她不以為這表示他信了她。
她正要走過去，背後有人追來，一路喊著她。
「鄺大夫、鄺大夫！」是孫二，他喘吁吁地追上她，用四下都聽得清清楚楚的嗓門道︰「夫人有封短箋給你。」
「我剛才從夫人那裡離開，有什麼事，她怎不當面說？」她蹙眉。
「夫人說你走了她才想起這事，所以要我送個信來。」
鄺靈慾接短箋，孫二卻將她的手連著短箋一併握緊，靠近她，低聲道︰「這事很要緊，夫人特別吩咐，短箋內寫的事不可讓他人知曉。」
她微愕，驀覺一股犀利的注視刺到身上，她轉頭，只見陸歌巖凝望他們，眼眸陰冷如深谷，孫二隨即放開她，告辭走人。
她微覺有氣。他不悅的冷眼是怎麼回事？難道他以為她會對孫二下毒嗎？
她握緊短箋，正欲走向他，忽見他倚靠的大石邊露出一截女子衫裙。
她驟然止步。她見過那刺眼的橙紅衫裙，六姨太今早就穿著這麼一件——
只因有美人相伴，所以見不到她也不在意吧？
她定定望向他，他湛黑俊雅的眼眸諱莫如深，隱含的不悅，彷彿她與孫二交頭接耳幾句，比起他與六姨太不知在那兒坐了多久，更不可原諒。
她倔強地抿唇，學他那副冷眉冷眼的猜疑神情，之後昂然轉身離去。
回到房中，她拆開短箋一讀，不過是些難以啟齒的婦人疾病。
她隔天就主動去向趙姨娘解惑，這天之後，趙姨娘卻不再找她了。
她閒著無事，常在宅中散步，這一來便常遇見陸歌巖，他身邊總是有六姨太相伴，六姨太瞧他的眼神，彷彿他是她的天。
男人很難抗拒那樣的眼神吧？比起和她這個「鄺兄弟」說些曖昧話，和絕色美人更容易調情吧？他們都聊些什麼？他會不會也向六姨太解釋村中發生的事？
甚至，他會不會對六姨太說些不曾告訴她的事？
她……在吃醋。遇見兩人時，她總是臉上含笑招呼，內心酸意橫流，生平第一次吃醋，滋味原來如斯鬱悶。
她曾想再找陸歌巖解釋，但她還能怎麼解釋？打從相遇以來，她的一舉一動，他全都看在眼裡，他堪稱大宅中最瞭解她的人，她辯解再多又有何用？
但直到這晚，她才明白，他有多不信任她——
晚膳後，鄺靈如常借廚房熬藥。她言而有信一樣熬兩份藥，自己這一碗還是照喝。
但當她帶著湯藥找到阿衛，阿衛卻道︰「你不必再熬藥了，爺不喝的。」
「你怎麼知道他不喝？他告訴你的？」她愕然。
「今早我送你的藥給爺，離開房間後，看見爺打開窗子把藥倒掉。」
鄺靈只覺一股涼氣衝上腦門。原來他對她懷疑至此？「他這幾天都沒喝藥？」
「我不知道，我只看見他今早倒掉的那碗。」
「他在哪裡？」
「這時刻，爺多半在東邊那個湖。」
她問清湖的方位，拿竹籃裝了兩碗藥，打起燈籠就往湖邊去。
天色已暗，淡淡冷冷的月光照得四周朦朧，她繞了許久才找到湖，遠遠就見湖邊有盞燈籠的光。她筆直走向它，越走越近，光影中浮現陸歌巖身影。他倚著湖畔一株枯樹，見了她，默不作聲，看著她走到面前。
她走到他面前，仰望他臉，沉聲開口︰「陸公子，我給你送藥來了。」
「嗯，辛苦你了。」微弱的燈籠光下，他俊顏略顯模糊，嗓音也飄忽不清，聽不出任何情緒。
「外頭這麼冷，陸公子怎麼不在房中待著？」
他唇微勾。「怎麼改口叫我陸公子了？」
「公子對我既然有疑心，我想你也不樂意我再和你稱兄道弟。」她口氣平穩，但有些賭氣意味。
他聽了沒回應，靜靜望著結冰的湖面。「這幾天，我常獨處，想了些事——」
「你幾時獨處了？不是都有六姨太陪著你嗎？」她衝口而出，見他訝然望來，她心一跳，小臉微熱，竭力鎮定地問︰「你想了些什麼？」
「我在想，這兒雖然是我家，但我終於回到這裡，卻覺得陌生。你知道埋我家人的那片林地吧？」
鄺靈點頭。
「我在那裡陪了他們幾天，他們既已長眠多年，我也不想再去驚動。我想將那裡的樹鏟了，蓋座祠堂，等祠堂蓋好，我就能安心離開了。」景物依舊，人事全非，他留下無法挽回什麼，也不想再待在這傷心地，日日夜夜想起他犯過的錯。
「離開？你要去哪？這裡是你家啊！」
他搖頭。「這裡不再是我家，現有的一切是我姨娘經營得來的，不是我的。有姨娘在此照顧祠堂，我也能安心。」
「你放心將祠堂交給她？」
「姨娘算是我名義上的親人，交給她有什麼不放心的？」
「沒，這是公子的家務事，我不該多言，公子想怎麼做就怎麼做吧！」她正色道︰「我只是來給公子送藥，快趁熱喝吧！」她打開竹籃，遞過去。
陸歌巖不接，道︰「放著吧，我待會兒喝。」
「公子若不嫌煩，我想看著你喝。聽阿衛說，公子今早把藥倒掉了，這藥是我花了近半個時辰熬的，我不希望公子腳邊的泥地或枯樹替公子喝了。」
「多事。」他喃喃。沒想到給護衛瞧見了，還去告狀。見她嚴肅地盯著他，督促他喝藥，他懶懶道︰「你說的是，藥確實不該浪費，那你兩碗一起喝了吧！」
她微怒。「公子對我有所猜疑，我無怨言，但你何必糟蹋自己身子？若是你懷疑我這幾天沒喝藥，所以不肯喝，行，往後早晚我就親自給你送藥來，你可以親眼看我——」
「我糟不糟蹋自己，跟你有何干係？」她慍惱得兩腮泛紅，彷彿氣極了他如此頑劣，戕害自身……一個叛徒為何還如此關心他？
「你是我的病患，我就有責任！這藥要長期喝，一旦中斷，對身子會有重大危害！你幾天沒喝藥了？」
「昨天早上就沒喝了。」
鄺靈倒抽口氣，急道︰「你一定得馬上喝！這裡有兩碗，你挑一碗，我陪你喝，快！」
但他不為所動，他嘴角噙笑，眸光嘲弄——我偏不喝，你能奈我何？
他比她高大，也遠比她強壯，他不喝，她還當真奈何他不得。她咬牙。「好吧，公子不願喝就算了，今晚就當我沒來過，往後我也不會再來！」隨他自生自滅吧！她拿起一碗藥，就要往地上砸——
纖腕驀地被攫住，藥碗被奪下，她被輕輕一扯，跌入熟悉的寬闊胸膛。
她憤然掙扎，他一手按住她，一手輕鬆化解她所有抵抗，她掙脫不了，只得作罷，但全身倔強地繃緊，像一具無聲抗議的木偶。
他按住她後腦，她的臉被迫埋在他肩頭的衣衫裡。他的衣衫很冷，沾滿冰雪與冬夜的寒氣，但被她臉龐偎熱後，他的氣息便自衣裡透了出來，一種溫暖、強勢卻教人眷戀的矛盾味道，充斥她的呼吸。
她的憤怒漸漸淡去，恍惚間，感到他大手順著她髮絲輕柔撫下，她陡然心酸地軟化，滿滿的委屈湧上來。
可惡……分明是他冤枉她，為何她卻自覺像個胡鬧的孩子，終於得到安慰？
陸歌巖微微苦笑。他能感覺她的怨，她以為心中鬱結的只有她嗎？看著她不時被姨娘請去，他無法不猜疑，想相信她，卻做不到，想抹滅最後一絲對她的期望，徹底將她視為敵人，卻怎麼也捨不得放棄。以為刻意避開她，就能忘卻她，結果一擁她入懷，他確實是忘了……卻是將她之外的一切，忘得一乾二淨。
他想相信她，但這並非深思熟慮後的判斷，只是情感衝動的盲目執著。
好半晌，兩人都沒說話，沉浸在數日來難得共處的平靜裡，陸歌巖的手停留在她柔涼的髮絲上，感覺她逐漸鬆懈，他低沉開口，輕柔如誘哄貓兒。
「孫二給你那封短箋，不是在跟你商量下一個該毒誰吧？」
鄺靈全身凍結，不敢置信。他第一次對她如此溫柔，原來是為了套她的話？
她咬牙道︰「不是。」
「那麼短箋裡寫什麼？」
「我不能說。不方便說。」
「是不便說，或是不能說？」只要她坦白，不論她和誰有何陰謀，他縱使失望，也會接受，就是不要隱瞞他、欺騙他——
「因為不方便，所以不能說。」他終究不信任她……以為過去數日已經夠鬱悶，原來，只是更難受的開端。
她堅決地推開他，從他身上沾來的溫暖迅即被寒風吹散。今晚真冷……或許，是她的心已冷？
她凝視著他，忽然笑了。「陸公子，你的想法沒錯，我的確不是好人，我心眼很壞，手段也卑鄙，實不相瞞，連我爺爺也不大信任我。他很疼我，但從不向人提起他有個孫子。身為神醫，卻養出一個專門使毒的孫子，他一定覺得臉上無光吧？使毒被視為陰險的手段，不夠光明正大，我早有覺悟會被人瞧不起，會被人畏懼，不被人信任。」
她望向遠處朦朧幽黑的夜，輕聲道︰「所以，你肯相信我，喝我配的藥，我很驚訝，也很……高興，雖然你逼著我一起喝，可你終究是願意喝的。那天你邀我到你傘下，我……好歡喜。那時候，我以為你真的相信我。」那時我才明白，我好喜歡你。
陸歌巖聞言默然，沉靜地回望她。