回首從前，秦正陽感慨萬千，自己這一生可以說多姿多彩，但是哪一步不是凝聚著自己無數的血汗？人前的威風是背後無數的苦功換來的，沒有一絲取巧的地方，從前充滿希望的江湖已經失去了吸引力，自己繃了數十年的神經終於可以休息了。想到將來，心裡一片茫然，離開江湖，自己還能做什麼？難道就是守著妻子兒女平淡餘生？雖然年紀已經不小，但自己還有足夠的能力掌控江湖，難道真的放棄？這些問題秦正陽不願意面對，將來的事也不願意多想，留在江湖已經沒什麼意義，秦正陽第一次覺得無所適從。嵩山已經是高手雲集，紅蓮仙考察過黃漢潮的武功，覺得可以公開兩人的關係，於是兩人一起赴會。紅日初升，少林為首，各門各派聚集到演武台下，秦正陽仍然是一身黑衣，端坐正中，身後卞金龍兄弟八人一字排開，幾乎人人都知道，秦正陽帶領卞金龍八兄弟闖蕩江湖，開創聚風堂，如今雖然不比當初，但誰都明白，只要秦正陽願意，隨時可以在江湖中呼風喚雨。按說主人應該招待四方來客，秦正陽卻一言不發，一是心情不好，就要離開江湖渾身不自在，二是武功懸殊太大，自然有天下一人的傲氣。呂青，呂鳳兄弟負責安排，能到台上坐的只有喬玉清，彭元濟和少林主持，武當掌教，崑崙派華山派幾個名門的門長。靈雲公主和素貞仙，薛九娘都是秦正陽的至親，都在演武台東側，海青因為跟武林名門有過節，暫時留在台下，風龍雖然是綠林盟主，也可以算是秦正陽的義子，本來應該到東側，但風龍生怕靈雲公主一口一個臭光頭，有損自己的威信，一直躲在海青身後。各路高手一一落座，彼此寒暄，正在熱鬧時，紅蓮仙和黃漢潮攜手走來，海青曾經在青雲山莊見過紅蓮仙，點頭道：「秦姑娘久違了。」紅蓮仙挑大指讚道：「除了我爹就數你最威風，今後天罡門一定可以威震江湖。對了，你徒弟呢？」風龍從海青背後探出頭道：「妹妹，千萬別跟你娘提起我，堂堂綠林盟主被一個嬌滴滴的美人一口一個臭光頭太不像話。」紅蓮仙點頭笑道：「好，反正我爹娘都要退隱，你也不用擔心多久了，不過我聽說我爹找了一個人專門對付你。」風龍搖頭道：「不可能，你爹絕不會為難我。」紅蓮仙微笑：「信不信由你，到時候就知道了。」領著黃漢潮去見三位母親。
黃漢潮雖然是平波堂主，威風也不小，可是在這一家人面前，天大的威風也使不出來，只好一一施禮，薛九娘點頭，對女兒選的夫婿表示滿意。素貞仙也覺得黃漢潮是個人物，靈雲公主總要找機會擺長輩的架子，叫道：「玉蓮，過來看看你的小妹妹，也讓我看看你的夫婿。」紅蓮仙領著黃漢潮近前，抱起小公主，黃漢潮早聽說過靈雲公主姿色無雙，內功出神入化，幾可返老還童。今日一見才知傳言不虛，當下施禮道：「後學黃漢潮拜見。」靈雲公主上下打量，點頭道：「不錯，有幾分氣概，陰陽掌練到五成火候已經可以立足江湖了，只是還要努力，練到十成才算真正的高手。」黃漢潮心裡吃驚，靈雲公主一眼就看出自己武功深淺，實在莫測高深。靈雲公主道：「回頭各派高手演武，你可要好好留心，青雲山莊的女婿不能輸給旁人。」黃漢潮連連點頭，靈雲公主滔滔不絕，紅蓮仙知道黃漢潮身份極為尊貴，怕他受不得氣，找借口領黃漢潮離開，本來要跟海青同座，但風龍生怕靈雲公主也過來，勸道：「妹妹還是別在這裡坐，回頭你娘過來我又該倒霉了。」紅蓮仙笑道：「我算知道你為什麼怕我娘了，當著這麼多人被一個大美人教訓確實丟人。」於是兩人坐到平波堂的座位上。紅蓮仙問道：「漢潮，我娘數落你一頓你生不生氣？」黃漢潮歎口氣：「就算有氣也只能忍著，習武多年卻藝不如人，還有什麼好說的，我連你都贏不了，何況你娘？」紅蓮仙叮囑：「有志氣就好，我三個母親就數我親娘武功最差，教訓你的母親武功僅次於我爹，當世無人能敵，不過她的武功別人學不來。另外還有一個不會武功的母親，就是我大哥的生母，如今在龍首山。」黃漢潮點頭：「有機會一定到龍首山拜見金象王。」紅蓮仙笑道：「一家人不用客氣。」
各路高手落座，秦正陽並不起身，發話道：「各位，本人在江湖打滾幾十年，所作所為各位都清楚，今日之會就是知會一聲，本人準備退隱江湖。」眾人多半已經知道這個消息，並不吃驚。秦正陽雖然坐在台上，但說的話每個人都聽得清清楚楚，好似在耳邊一般。各路高手無不讚歎，這等神妙的內功實在望塵莫及。秦正陽又道：「既然本人要退隱，自然要交代一下後面的事，天罡門主海青因為經脈逆行，殺人無數，綠林盟主風龍為了師父的家人與武林名門大舉衝突，這個過節早晚要了斷，否則遺禍無窮。今日就讓海青師徒登台，有報仇的儘管挑戰，生死無論，此會之後不得再為舊事尋仇。」武林人的糾紛自然要用武功來解決，秦正陽的話入情入理，誰也無法反駁。風龍的本事人人都知道，海青的經脈逆行已經被秦正陽化解，武功更上一層樓，乃是當今極流高手，誰都明白，跟這兩人交手勝算極微，但武林人都有傲骨，明知必敗也不能退縮，少林寺兩位高僧率先下場，挑戰海青師徒。海青明白，今日之會，是秦正陽為天罡門化解仇怨，自己不能再開殺戒，積下新仇。於是叮囑風龍不許殺人，就在演武台上交起手來。兩位高僧是代表少林出戰，自然不能馬虎，兩人交手百餘合，海青明顯比對手高明一塊，少林高僧不做無賴之爭，認輸退下。風龍下場，紫金錘重逾泰山，僧人的禪杖被擊斷，認輸退下。接著武當崑崙華山各門高手紛紛下場，就算是形式也要走一下，這一段過節不可能不做交代。海青為了天罡門的未來，下手極為小心，盡量不讓對手出醜，風龍聽師父的話，手下也留了情。師徒倆輪流下場，連勝數陣，靈雲公主幾次要喊臭光頭下來都被素貞仙勸住，在場這麼多人，風龍怎麼下得了台？再說比武過程中也不能分心。
秦正陽明白，各門高手比不上海青師徒，這時挑戰是給死者家人一個交代，不出面就不是名門了。夠資格比武的都是一時之選，這些人落敗其餘的人只好隱忍，武功不濟怨不得旁人。比武結束後，沒有一人帶傷，秦正陽道：「天罡門的事就此了結，本人開創聚風堂，殺人不計其數，既然要退隱自然要了斷一下，如果有人找我報仇儘管登台挑戰。」一時全場鴉雀無聲，人人捫心自問，有沒有向這個超級強人挑戰的資格。許久無人搭言，秦正陽道：「身在江湖，生死由命，本人能有今日的成就半為人力，半為天成，從今日起，本人不再過問江湖事，希望各位不要另生枝節。」眾人心道：你退出江湖最好，誰也不會傻到招惹青雲山莊。喬玉清起身道：「各位，青雲侯退隱，山人也無意留戀江湖，烈陽門從今日起除名，山人隱居翠雲山鎖龍谷，那裡有奇門陣式，變幻無窮，希望各位同道不要打擾。」各門高手心裡歡喜，秦正陽退隱，烈陽門除名，今後活動的空間就大多了。武當玉風真人朗聲道：「既然青雲侯退隱，是不是讓我等見識一下傳說中的禹王九式？」眾人齊聲附和，秦正陽緩緩道：「各位，秦某能有今天不是靠禹王九式，說實話，我寧願沒有練成這門武功，就是它讓我失去了雄心，對江湖失去興趣。秦某成功全靠刻苦，不論哪一門武功，只要刻苦都可以成功，我留給各位的只有這兩個字。」一時眾人無語，禹王九式雖然神奇，但秦正陽不學這門武功一樣縱橫江湖多年，練武確實沒有捷徑。眾人紛紛暗下決心，刻苦研習本門武功，將本門武學發揚光大。呂青，呂鳳安排人擺下酒宴，眾人拋開從前的恩怨坐到一起。
靈雲公主準備叫風龍到跟前來，薛九娘勸道：「妹妹，風龍這孩子身為綠林盟主，手下足有數十萬人馬，不要喊他臭光頭，被手下人聽了笑話。」靈雲公主點頭叫道：「風龍過來，我不喊你臭光頭了。」風龍哭笑不得，只好硬著頭皮過來見禮，靈雲公主笑道：「說話算話，我再不喊你臭光頭了。」話音未落，一個清脆的童音響起：「臭光頭，臭光頭。」原來是小公主聽得多了，記住了這三個字。風龍苦笑道：「反正我打不過你，愛叫什麼就叫什麼。」海青領著門徒向秦正陽道謝，秦正陽道：「今後就看你自己了，記住我經歷的風風雨雨，不要辜負天罡刀和朝天老人的期望。」海青連連拜謝。紅蓮仙領著黃漢潮來見父親，黃漢潮見識到海青的武功，知道自己的修為還差不少，向海青抱拳道：「門主內功刀法俱臻化境，佩服之至。」海青還禮：「都是秦堂主一手成就，慚愧。」秦正陽道：「主要是你自己努力，我那兒子就比不上你。」紅蓮仙跟秦正陽頗有感情，近前道：「爹，我自己選了夫婿，你看怎麼樣？」秦正陽笑道：「你自己的事情自己做主，我不會過問你的婚事。」紅蓮仙不依道：「不行，爹幫了大哥好多忙，為什麼不幫我？」秦正陽歎口氣：「你也知道，你大哥從小就不在我身邊，受盡苦楚，我心裡總有一絲愧疚，所以才照顧他。你一直跟在我身邊，要什麼有什麼，不能跟你大哥相比。」紅蓮仙自然知道往事，笑道：「不管我可以，自己的女婿總要關照一下。」秦正陽搖頭：「男子漢頂天立地，氣拔山河，不能指望任何人，你只要把爹的經歷告訴他就夠了。」紅蓮仙點頭：「我明白了。」秦正陽向身後一指：「這是跟隨爹闖蕩江湖，出生入死的弟兄，今後要以禮相待。」紅蓮仙一一施禮，卞金龍兄弟連忙還禮。今後江湖除了海青師徒就數紅蓮仙和黃漢潮夫妻，秦正陽有意關照一下，將來行事就方便多了。
此番聚會，各派高手都在回味秦正陽的話，各門武功都有獨到之處，只要刻苦用功，終有揚眉吐氣的一天，秦正陽吃的苦常人難以想像，就連金象王也是屢受磨難才有後來的風光。寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來。萬事一理，絕塵子就是最好的例子，刻苦練功，技壓同門才坐上掌門的位置，可是當了掌門，就忘記了同門的情義，武功也開始退步。後來被秦正陽斷去一臂，失去掌門之位，痛下苦功，練成九天風雷動，終於恢復名譽，成為崑崙派的長老，進而與秦正陽化敵為友，攜手共進，成為武林景仰的極流高人。有這樣的例子，對每個人都是一種激勵。秦正陽心緒不寧，別人都無法勸解，薛九娘最明白秦正陽的心事，過來安慰道：「正陽，你本就是江湖所生，江湖已經與你融為一體，無論何時何地都分不開。你就是江湖，就算你退隱也無法改變這個事實。說句不好聽的話，就算你有一天離開人世，你的名字，你的事跡一樣代表著江湖。」秦正陽握住薛九娘雙手道：「還是你明白我的心事，不錯，我就是江湖，不管生死都一樣。」薛九娘頗有見解，算得上女中豪傑，開解道：「這個時候退隱是最佳時機，再強的英雄也有落寞的一天，與其留在江湖，等老邁時被後人恥笑還不如早些抽身，給所有江湖人留一個不滅的神話。」秦正陽點頭：「九娘，聽你這麼一說我就想開了，江湖已經在我心裡，到哪裡都是一樣。」兩人的話只有卞金龍兄弟聽見，深有同感。薛九娘的話沒錯，秦正陽是徹頭徹尾的江湖人，從骨子裡都透出來。段金剛道：「堂主確實是江湖的代表，如今的年輕人都牢記堂主的事跡，事事以堂主為楷模，恐怕堂主的大名在百年後也不會被人遺忘。」秦正陽一笑：「大丈夫縱馬江湖，快意恩仇，人生至此夫復何求？至於旁人如何看待，後人如何評說盡可拋在腦後。說我是神也好，魔也罷，都是旁人的事，總之一句話，我就是我，我就是江湖。」這時卞金龍八人從秦正陽臉上看到了久違的萬丈豪情，好像又回到了荊門聚風堂的大廳，八人一起下拜，同聲道：「堂主虎威，天下無敵。」