秦正陽指點靈虎，父子相認自然歡喜。靈虎問道：「我母親是什麼樣子？」秦正陽道：「自然是一等一的美人，不過她不認得你，只把秦征當作親骨肉，如果你能在江湖立足，到青雲山莊正式拜訪，秦征就可以消失了。」靈虎慨然道：「如果我不能闖出一片天地，就不會到青雲山莊去，也不會喊你父親。」秦正陽點頭：「當初我赤手空拳打天下，取得今日的成就全憑刻苦，你的武功修為還差不少，今後要抓緊苦練，天下沒有白吃的宴席。」靈虎不知秦正陽的事跡，擔心自己武功太差，問道：「我的武功比風龍差著不少，有什麼好辦法？」秦正陽笑道：「自己的兒子總要提點一下，我以刀成名，對刀法有一定研究，這裡一本刀論是我多年總結的經驗之談，沒有招式，你慢慢領會。」靈虎接過來鄭重收在懷中，叩頭道：「這個頭不是磕給父親的，而是給武林前輩，江湖霸主的，希望下次見面，能取得對座飲酒的資格。」秦正陽頗為滿意，隨手把石桌上的虎形抹去，吩咐道：「玉壺玉杯留給你，或許用的上。」話音未落已經不見蹤影。靈虎心道：想不到自己的父親竟然會是江湖霸主。歎息之後把玉壺玉杯收好，與一干手下會合，先找知情人，打聽父親的生平事跡，逐漸弄清楚，自己的父親沒說一句假話，綠林也好，聚風堂也罷，確實都在父親掌控之下，不由慨歎：長江後浪推前浪，自己這後浪無論如何也趕不上前浪了。於是帶領數十名手下重返大漠，搜集了幾本刀譜，在龍首山安頓下來，一邊研習刀法，一邊招攏各路馬賊，準備等時機成熟就到中原發展。
如今金童大力整頓聚風堂，烏雲仙獻上一圖，乃是一種歹毒的暗器，就是百靈島的滿天花雨，當初秦正陽雖然毀去圖紙，但孔靜修留了一手，複製了一份圖紙交給自己的孫女，也就是靈雲公主。金童得到圖紙大喜，撥巨資打造。彭元濟與呂鳳在武功山離不開，烏雲仙得以實施自己的計劃。玲瓏夫人目光短淺，認為有了滿天花雨這樣的暗器，就可以稱霸江湖，金湯與秦征更是全力支持。因此烏雲仙藉機私吞了大批銀兩。彭元濟有事到荊門，金童喜滋滋告知滿天花雨的事，彭元濟變色道：「堂主，好不容易恢復幾分元氣，怎麼又鬧出這樣的事？這種暗器只能佔一時的便宜，一旦消息傳遍江湖，所有習武之人個個自危，就會聯合起來剷除聚風堂，那時誰也無力回天。」金童搖頭道：「哪有那麼嚴重，憑我們的實力，只要用這種暗器除掉海青師徒，江湖還是我們的。」彭元濟苦笑道：「那是一廂情願的想法，如今滿天花雨根本就沒掌握在我們手裡，而是在烏雲仙，素貞仙手上，堂主想沒想過，如果這兩人用滿天花雨對付我們會有什麼後果？」金童被驚出一身冷汗，百靈島的人本來武功就深不可測，再加上滿天花雨，足可稱霸江湖，一旦失去利用價值，自己的性命都難保。彭元濟歎道：「武功山剛有些眉目，想不到荊門竟然出了這麼大的事，我只能先留在荊門。」金童一下慌了神，回到寢室對玲瓏夫人一講，玲瓏夫人笑道：「軍師膽小怕事，你怎麼也跟著糊塗，靈雲公主是我們的兒媳婦，豈能向我們下手？如果真如軍師說的，就算他們稱霸江湖也會被人笑話。」金童又有些猶豫。次日在大廳上與彭元濟商議，彭元濟苦口婆心道：「堂主，夫人的話豈能聽得？成大事者親生父母都可以捨棄，何況這種清淡如水的關係？聚風堂勢力龐大，根本不應該容許威脅到自己的力量存在，只要與黑鷹堡講和，綠林道足可應付，如今卻在身邊養了一隻猛虎，如果處置不當，大禍就在眼前。」話音未落，後面屏風轉出一人，卻是玲瓏夫人，原來玲瓏夫人不放心彭元濟，一直在後面偷聽，忍耐不住走出來。
彭元濟臉色大變，閉口不語，玲瓏夫人滿臉怒色道：「我的話聽不得，你一個俘虜的話就聽得？」彭元濟臉一紅，起身施禮道：「堂主，夫人這是在下逐客令，彭某人這就走，奉勸堂主一句話，不要忘了三國裡劉表的下場。」再不多說，離開大廳，單人獨騎離開荊門。金童本欲挽留，但實在無話可說，心裡不是滋味。玲瓏夫人猶不忿道：「走就走，少了你照樣過日子，什麼劉表，關我什麼事。」金童自然知道劉表聽信婦人之言，丟掉荊州的基業，不好言明，獨自回房喝悶酒。彭元濟一人離開荊門，心裡煩悶，前面就是長亭，當初送別卞金龍，段金剛時就在這裡，當時的話竟然這麼快就應驗了，想到這裡，心裡更不是滋味。於是下馬進入長亭，看夕陽西下，回想一生坎坷的經歷，強自開解自己。一輪明月升起，秋夜風寒，江流寂靜，遠山銜北斗，杜鵑悲啼，秋蟬噪鳴，彭元濟實在沒有心思欣賞這千頃清秋。正在出神之際，耳邊傳來人聲道：「軍師安樂否？」彭元濟回頭一看，正是海青，身後還跟著光頭的徒弟風龍。彭元濟心裡一驚，忙道：「你們與聚風堂有過節，不可輕身涉險。」海青笑道：「多謝軍師美意，實不相瞞，我們師徒已經等候數日了，至於危險，金童可沒有捉住我師徒的本領。」風龍滿不在乎道：「就算千軍萬馬我也能殺出去。」
海青與彭元濟對坐，風龍在亭外等候。彭元濟問道：「賢師徒在此等候何意？」海青道：「金童打造歹毒暗器，我料定軍師在聚風堂呆不下去了，特意前來奉請。」彭元濟歎道：「聚風堂已經朝不保夕，我是回天無力，只有離開。多謝賢師徒美意，只是彭某已經厭倦江湖生涯，準備歸隱。」海青道：「明人不說暗話，軍師不是孤家寡人，空手離開聚風堂無法向家人交代，我師徒不會勉強軍師加入綠林，只請軍師到海王莊做客。」彭元濟猶豫道：「如果到海王莊，無法向秦堂主交代。」海青笑道：「秦堂主把天罡刀給了我，青雲山莊我師徒也去過，龍兒把青雲山莊的大門砸壞，把秦征打倒，秦堂主都不怪罪，軍師又何必擔心？」彭元濟點頭：「也罷，就到海王莊做客。」三人快馬回到海王莊，莊門前排開數百人，鼓樂喧天，彭元濟頗為感慨，自己為聚風堂費盡心血只落得掃地出門，卻被綠林道如此尊重，看來聚風堂已經日落西山了。海青隆重把彭元濟讓到黑虎大廳，主座當然是風龍，海青在右首落座，請彭元濟坐在左首，以示尊重。魯士英，魯士雄帶領金龍刀手拜見，彭元濟苦笑道：「本來你們就是我的屬下，卻在這種情形下見面，真不知該說什麼好。」魯士英道：「軍師對金童仁至義盡，不必多想。」金龍刀手分列兩旁，煞是威武。魏連仲帶領海王莊的好手拜見後退出去。海青吩咐人請夫人，梅玉盈在兩名侍女陪同下從後面走出拜見彭元濟，風龍笑道：「師娘好像仙女下凡，有妹妹沒有，給我說說。」海青道：「不懂禮數，你想娶師娘的妹妹是不是要長一輩，跟我稱兄道弟？」風龍連忙搖頭：「我是怕找不到跟師娘一般美貌的女子，就算我娶了師奶你也是我師父。」眾人哄堂大笑，綠林本就不講什麼禮數，彭元濟倒覺得這種氣氛很對自己胃口，根本不用顧忌尊卑，上下好似一家人。
酒宴擺下，自然是酒肉雜陳，海青夫妻都是素食，陪彭元濟飲酒。風龍抱起一罈酒，對彭元濟道：「軍師，我吃相不好看，不要見笑。」彭元濟笑道：「久聞盟主酒量第一，食量無敵，儘管自便。」風龍笑道：「這倒是實話，秦堂主也沒我能吃。」抱起酒罈痛飲。彭元濟讚道：「這才是真正的好漢，難怪連聚風堂都敢動。」海青問道：「軍師從荊門出來，金童給了多少銀兩？」彭元濟歎一口氣，搖頭不語。海青詫異道：「難道金童連這點心意也沒有？」彭元濟苦笑道：「金庫被玲瓏夫人把持，我是兩手空空，孤身一人。」海青勸解道：「軍師不必擔心，我們曾經劫了聚風堂一千萬兩巨資，全數交給軍師。」彭元濟推辭道：「這如何使得？」海青笑道：「綠林道從來不會為金銀擔心，這筆巨資本來就是軍師應得的，也算還給秦堂主一個人情。」彭元濟不止有家人需要照顧，還有一批秘密的手下需要接濟，有這一筆巨資解決了一個難題，心裡歡喜，於是表態道：「既然賢師徒如此高抬，我就留在海王莊。不過要事先講好，我不會參與綠林與聚風堂的爭鬥。」海青大喜：「軍師肯留下最好，何時要離開儘管開口，我們決不阻攔，來去任便。」彭元濟點頭：「你們才是成大事的人物。」梅玉盈笑道：「比起秦堂主我們可差遠了。」彭元濟點頭：「這倒是實話，秦堂主雖然離開聚風堂，可整個江湖都在控制之下，他才是真正的霸主。」海青歎道：「我們師徒到青雲山莊拜訪之時，龍兒魯莽，砸壞了大門，那一刻我感覺到殺氣遍佈四周，生死懸於一線，秦堂主手中的力量太可怕。」彭元濟點頭：「秦堂主絕非凡人，不過已經明確表示不會過問聚風堂的事，你們儘管放手去做。」酒宴之後，海青就把綠林總賬交給彭元濟，有了這樣一個能人，海王莊實力大增。反過來講，聚風堂失去軍師，好似少了一臂。
靈虎到大漠邊緣龍首山立下山寨，招兵買馬，刻苦研習刀法，易筋經極為神妙，靈虎又極為刻苦，進步甚快。有功夫就指點手下，各路馬賊有一個鐵律，就是以刀法論高低，只要刀法無敵就是首領，靈虎每每刀法進步就與各路馬賊比試，所向無敵，被尊為大漠第一刀，各路馬賊都聽從調遣，每次得到貴重貨物都要送到龍首山聽靈虎發落。這一日山下送來一個駝隊，乃是異域的客商，靈虎吩咐人帶進大廳，貨物呈上，琳琅滿目，還有兩名深目高鼻的異族人，靈虎問道：「這兩個人為何不殺？」手下人稟道：「這兩個是月氏國的顯官，可以做為人質要珍寶來贖。」靈虎點頭，挑選幾樣就要發放下山，一名月氏官員一眼看到靈虎跟前案上擺的玉壺玉杯，驚叫一聲，跪倒在地，靈虎頗為納悶，也聽不懂對方說的話，不耐煩道：「帶下去，誰搶過來的歸誰。」另一名月氏官員會說幾句漢語，叩頭道：「大王，那玉壺玉杯是我國先王隨身的寶物，我們願意用萬金來換。」靈虎心道：父親真是厲害，把玉壺玉杯給自己原來另有深意。於是搖頭道：「萬金我不希罕，有什麼像樣的寶物拿來幾樣，如果我看得上眼，就把玉壺玉杯給你們。」官員道：「請大王放我們一人回去報信。」靈虎點頭：「就讓不會說漢話的人回去，快去快回，免得我翻悔。」兩名官員嘀咕一陣，一人匆匆離去。
月氏官員去後，靈虎也不太上心，如今手裡的珍寶本就不少，多幾樣也沒什麼可高興的。數日後，山下果然來了一隊人馬，乃是月氏國王派來的特使，帶著不少珍寶。靈虎雖然是馬賊首領，也要講道義，吩咐手下帶一行人上山。送信的官員帶頭，施禮後把寶物呈上，靈虎對珠寶鑽石不太在意，一眼看到一柄彎刀，探手拿起來，刀柄乃是玉製，刀鞘上嵌著不少寶石，入手後頗覺沉重，拔出彎刀，刀身好似一泓秋水，把自己用的鬼頭刀取出來，揮刀劈下，鬼頭刀應手而斷，心中大喜。就要答應交換，身邊的人一打手勢，靈虎登時省悟，這樣太便宜對方，於是把彎刀佩在身上發話：「這把刀不錯，可以把玉杯給你，玉壺可不行。」官員一擊掌，兩名帶著面紗的女子進來，腰肢婀娜，皮膚白皙，摘下面紗，眼睛竟然是藍色，別有一番風情。靈虎笑道：「看來你們國王極為看重玉壺，也罷，珍寶全部留下，我再備一份回禮，今後你們的商隊只要送一份禮就可平安通過。」官員大喜，靈虎吩咐人準備一批珍寶回禮，送走月氏特使。眾手下前來賀喜，靈虎笑道：「有好東西不能獨享，我要到中原見一見兄弟風龍，你們準備一份重禮。」安排了一日，靈虎帶領五十名得力手下，精心打扮一番，帶上兩名異族美女趕奔海王莊。路上大擺排場，頗為引人注目。