夏夜，晶瑩的星星在灰濛濛的天際上閃爍著誘人的光芒，蟈蟈，蟋蟀和尚未入睡的青蛙、知了，在草叢中、池塘邊，樹隙裡輕輕唱著它們的抒情歌曲。遼闊的田野在靜悄悄的沉睡中，地裡碧綠的莊稼，潺潺流動的溪水歸向築節堰，那散發著溫馨香氣味道的野花讓人陶醉。
肖吉祥夫婦品嚐到在城裡未能領略的山裡純淨的自然空氣，真是感到心曠神怡，夫婦低聲商量事情。
盞燈後，兩老兩少圍座在茶几旁。
肖玲的身上煥發出綽約多姿的丰韻，炫耀著青春的光彩，慇勤地給二位老人和根親沏茶斟水。
肖大媽端秀的臉上嵌著細皺紋，甜笑著問兩個後人：「你們下一步如何打算？」
根親羞怯的笑著朝肖玲嚕嚕嘴，她領會，輕鬆地說：「我們準備籌辦婚事。」
肖大媽歎了口氣：「哎呀，你們相識五年了，都到法定婚齡，竹編工藝也成了功，捐款還情，為鄉親們拉電，修路，扎築節堰，都基本辦妥，也該想想你們的婚事了。」
「俗話說，人活七十古來稀，還有兩年我們就是古稀之年，盼望能見上孫字輩的心情應該理解嘛！」吉祥看到大家都快說到一處，掏出心窩子的話。
「我和肖玲赤膽傾心，無可非議，辦婚事只是時間問題。我們成親後，隨二老去303信箱當個普通工人，盡份孝道之情。」根親也柔情似水的表明心襟。
公社辦公室呈主任興致勃勃來到：「竹社長，有兩個通知，一是縣外事辦通知你和肖玲帶好一寸照片去辦理出展的相關手續。這是書面通知。縣委辦通知，明天有五個縣約二百多人乘十五輛專車來參觀。」說完又遞上由宋書記簽批，讓根親辦理的事和接待的任務。
「看來只好明早到縣上去辦理相關手續，辦完就趕回來接待參觀者。」根親無可奈何地搖頭，把書面通知轉給肖玲。
肖老關心地問：「加上這次，你們一共接待了多少外地參觀團了？」
「自展銷以來，我們接待了兩百餘次集體參觀團，個人參觀者不計其數。」肖玲掠著輕鬆的批罩在豐腴臉龐的短黑頭髮。
「我們出展期間，把淡平提為副廠長主持工作，駱建提升為廠長助理協助如何？」根親徵求她的意見。
「應該從穩妥的角度考慮，從二森可以當抓生產的廠長助理。」肖玲發表自己對人事問題的觀點。
夜幕中，根親和肖玲來到竹編製品廠，看見副廠長的辦公室還在亮著燈，二人躡手躡腳靠近窗前一瞧，淡平和駱建還在細心的編織著。
「老淡，你學的進展如何？」駱建邊編織邊問。
「我學東西腦瓜笨，只能編織簡單的圖案，複雜的過不了關。你聰明能幹，從破竹到編織，各個環節已達到頂尖水平了。」淡平客觀的總結自己，評駱建的業務技能。
「老淡，根親他們能開創這番驚天動地的事業，對我們委以重任，再不珍惜，有何面目在世上立足呢！有何面目對賢淑的妻子和即將出世的孩子呢！」駱建驕傲激情地傾吐取得成就的力量源泉。
「對，我們就要一點雨一點濕地把他們交待我們的事做巴適。」肖玲聽見他們的對話，拉著根親的手，用力捏了一把，點頭暗讚。敲門進屋後，把簽署接待意見的通知轉給他們，細緻驗收他們編織的工藝品，精確地指出他們的成功和缺陷之處，二人心悅誠服的點頭。
龍竹公社辦公室。
根親和肖玲手持結婚申請：「麻煩呈主任查戶口簽署意見。」
因為那個年代，公社幹部人少，戶口簿，公社財會，還要管公章，負責文書檔案等項工作都是一人管理。還要成天守著搖把子電話，接待上級來人檢查和群眾來訪。
呈主任接過申請，開櫃取出戶口簿，叮噹，叮噹，電話鈴響了：「竹社長，請你們二們稍等，我接完電話就給你們翻戶口。」
「哦，哦，在這裡。」呈主任接電話後，臉上笑容頓失，鬆弛的情緒緊張起來。迅速把耳機交給根親：「竹社長，找您的電話。」
根親接過電話耳機，聽見哭泣哽咽之聲，感到奇怪：「喂，哪位，為啥光哭不說話？」
「爸爸……媽昏死了……，怎麼叫都叫不醒！」傳來了晶心幼稚而急速向父親求救的驚呼聲。
「我曉得了。」 頓時，根親涼透了心，慢騰騰的放下耳機，動也不動地凝望著肖玲，兩眼直勾勾地的發呆，猶如一尊塑像，絲毫不動。
肖玲怔愣驚訝地問：「怎麼啦，一下子變得像根木頭似的。」
「晶心打的電話，顏老師昏睡喊不醒。」呈主任轉告電話內容。
「你還發什麼呆，我們回去拿錢趕到學校去看病人。」肖玲聽老呈道明原因，心急如焚，果斷催根親，又轉身對辦公室呈主任：「呈主任，我們的申請請你辦好後，代為保管。」
晶心已長成少女，一張芙蓉般的臉，細細柳葉眉，大而圓的杏子眼，雙眼皮翹鼻樑，薄嘴唇，宛如根親又宛如少女時候的辣妹，今天她到學校拿回初中畢業證書和縣上重點高中錄取通知書。回家看見媽臉色蔞黃，滿面是憂鬱淒婉的神色，癡呆地念著白居易的詩：「淚濕羅巾夢不成夜深前殿按歌聲。紅顏未志恩先斷，斜倚熏籠坐到明。」臉上麻木得一絲絲表情都沒有。晶心雖不完全明白媽心中的巨痛，至少看得出與爸分手相關，安慰媽媽：「媽，您要珍重身體，我長大後會百分之百的孝順您！」
辣妹回想起與根親的相識，結婚，分手，歡欣與悲傷的歲月。根親取得一個又一個驚人的舉動，晶心品學兼優，取得縣重點高中尖子班錄取通知書悲喜交集，心緒複雜，女兒越乖巧孝順，心痛愈烈，癡情地念叨白居易的詩，加大精神負荷，昏厥在床上。
晶心見狀，嚇得渾身顫抖，傷心的眼淚像斷線的珍珠潸然而下，呼天搶地地嚎啕著。
相鄰的老師聞訊趕來，忙按仁中穴位，倒白開水急救，叫晶心到辦公室打電話到公社去告訴爸爸。廣蜀縣人民醫院急診室門口的塑料座椅上，肖玲輕輕撫摸著晶心：「小乖乖，莫怕，莫急，有醫生急救，我和你爸爸會幫你們的。」
晶心懂事的點點頭，把頭依偎在阿姨的懷裡。
根親就像泥人似的愣怔地坐在椅子上。