夕陽如殘雪，映在龍竹公社的山水林竹，向著了火一樣。
根親和肖玲陪同老人回到公社的寢室，開門後，恭讓二老進屋。
肖玲臉上那對酒窩窩別緻動人，碧玉般皎潔的面龐，丹鳳眼閃爍著水晶般的光彩，沒有絲毫的忸怩的痕跡，忙為父母沏茶斟茶端開水，端詳父親，工人服飾，稀疏的分頭斑白，面孔休長，皮膚白皙紅潤，額頭寬闊突出，面部輪廓剛勁且柔韌，高高挑起的白花長眉毛下，嵌著一雙光芒閃爍的虎眼，微笑市面上呷了一口茶葉開水，再細看老母，和藹慈祥，鵝蛋臉形休長皺紋橫布，鬢髮斑白，舒心的笑著。
女兒把剝皮後的廣柑分成兩瓣雙手奉上：「二老稍坐，我和根親煮晚飯。」
「吵鬧一天，確實有點累了，老太婆，你感覺如何？」肖吉祥開心的戲逗老伴。
「這麼熱騰騰的場面，我這把歲數還是頭次參加，這時候腦子裡還有股子鬧哄哄的味道，該歇息了。」老太婆回答老伴，又吩咐肖玲：「晚飯吃麵條，莫放辣椒。」
肖玲歉疚地對二老說：「幾年來，忙碌奔波，沒侍候孝敬二老，豈能錯過這種機會。」她打開收音機，把調至新聞頻率讓老人聽，便與根親到廚房。
吉祥細看根親，方圓臉下，有一雙濃密的劍眉，高高隆起的鼻樑，嵌著一雙烏黑透亮，炯炯有神的大眼睛，雙眼皮，皺紋細碎，頭髮已稀疏脫落至頭頂，身穿一身蘭呢中山裝，恬靜的笑容顯示著誠實，穩重，真是精誠所至，金石為開，堅忍不拔，勞累奔波，創造出藝術奇葩。公社分配他們兩間寢室，外搭一間小屋做廚房，每間屋面積還不足三十平方米，一鋪單架子雙人床，絲綢果綠色被面疊成方塊形放在竹蓆上，蚊帳半卷，組合櫃，衣櫃是黑裡透紅的顏色，門簾是竹編的帶竹子的圖案，竹椅子，桌子，做工簡陋且結實，竹製書架擺設有政治，哲學，科學社會主義，經濟管理，書法，藝術類讀物和報刊雜誌，把整間屋填充得滿滿的，陽台上擱著鞋架，陳放著皮鞋、膠鞋、布鞋、拖鞋。
根親和肖玲到廚房後，根親擔起水桶就朝水井方向挑水去，肖玲將蜂窩煤灶打開，掏盡煤灰，舀水淘米、洗菜、剝大蒜、刮生薑皮，熟練的操廚。
根親連續挑了三挑水倒進水缸裡。
肖玲炒的菜陸續端上桌子。
肖老問：「你們為什麼不拿錢買水，非要自己去挑水？」
根親笑著回答老人：「有水賣，五角錢一挑水，我年青，挑得起，閒著也是閒著。」
肖玲正在炒菜，見根親進廚房，便與他協商：「根親，下步你打算怎麼辦？」
根親胸有成竹地回答：「健全班子，完善工廠車間生產計劃實施方案，投資給鄉親們辦點實事，回頭再商談我們的婚事，你覺得呢？」
肖玲溫馨地問：「我們在一床睡了幾年了，你搞竹編工藝也成功了，難道就不想……。」她靦腆得不好往下說。
根親誠懇的闡明：「想，絕對想！我又不是二百五，但是我們不能失信於大眾，一旦開了頭，就不好收場，在人們的眼中，我們就成了言而無信之人。」
肖玲為有這麼誠摯的知音而自豪，滿意的點點頭。
炒熟的菜，燒好的湯陸續端上桌子後，擺上碗筷，調羹，高腳酒杯，斟上紅葡萄酒，一家四人吃菜喝酒，開懷暢飲。
根親舉杯：「肖伯父、伯母，以往，我從不喝酒，今天學喝，近幾年我們給您們帶來了煩惱，我表示請罪，再祝二位老人福壽康寧。」
肖吉祥和老伴舉杯：「只要你們真心相愛，趁年青，要幹一番事業，我們當老人的放心。」肖吉祥笑著說完後，肖大媽也樂得哈哈大笑。
根親又舉杯對肖玲：「蒼天賜予你給我帶來無窮無盡的力量，你卻伴我受盡煎熬。」
肖玲那雙晶瑩的眼睛閃爍著喜色：「請寬恕我給你帶來的磨難，感謝你接受了我的熾誠。」二人碰杯共飲。
肖玲舉杯誠摯的對雙親大人：「女兒強著離家，給二老增添無窮煩惱，未能在身邊盡孝道之情，借此機會敬酒表示賠禮道歉。」
肖老兩眼炯炯有神笑道：「先斬後奏該批評。當時，我們憑一時之氣，感情衝動對你們的懲罰太重。算了，過去的事都別往心裡去。」
肖大娘和藹可親的暗示：「我們住一段時間還得回去，有件事不說你們也明白，該好好安排你倆的婚事了。」
根親先表態：「謝謝二老的關愛。我們把廠子裡的事完善之後，完成外簽銷售合同生產計劃，給山裡人辦點實事，再處理我倆的婚事。」
肖玲補充：「完婚後，回到二老身邊。」
言畢，一家人在親切友好，誠摯的氣氛中共同乾杯，吃飯，暢談家務事。
夜晚，天上綴滿了閃閃發光的星星，像細碎的流砂鋪成的銀河斜趟在青色的天際。
李寬、楊小梅攜帶楊林，駱建柱著枴杖在游芹的陪同下，以及根親的同事們提著水果、飲料拜望肖玲的父母。
一貫言語偏少的淡平眉飛色舞的描述：「今天上午老戰友和肖玲代表山裡人刷刷的劈竹劃篾編織那神氣勁，真是揚眉吐氣，讓人們大飽眼福。」
楊小梅活蹦亂跳像孩子似的：「我還從來沒有看見過那麼多的車子，那麼多的外國人哩！」
游芹活躍的誇讚：「那麼多國家和地區的客人把根親和肖玲吹得像天神一般。」
駱建發自肺腑之言：「沒想到我們的老同學能幹出這麼驚天動地的事情來。」
竹根親謙和地說：「我們只是在竹編事業上邁出第一步，以後的路漫長而艱辛，需要大家的支持和幫助。」
駱建表態：「只要用得著的地方，隨你擺佈，我們忠心不二地鞍前馬後當奴僕。」
黨委宋傑書記前來看望老人，老人忙招呼宋傑入座。
宋傑與老人握手：「我們這裡自然條件不太好，人特別心實，有啥需要的儘管吩咐，根親和肖玲辦不到的事情我辦。」
「很好，謝謝。」吉祥老人客氣答道。
一些陌生人慕名而來等候著，有的提著煙；有的拿著酒；有的拿著雞、鴨、豬肉：「請問竹廠長，我們都是搞了多年竹編的篾匠，能不能到你們廠當一名工人？」
根親見走來許多人咨詢，熱情地告訴大家：「你們提的禮品一律帶回去，肖玲，把他們的姓名、地址、業務熟悉狀況記下來。」
肖玲拿本子和筆走來：「只要熱心竹編工藝事業，都能如願以償，為了滿足大家的要求，我們將實行工廠在場鎮車間在各位家裡的運作方式。」
「什麼是車間在家裡？」有位青年問。
根親解釋：「也就是說，我們要舉辦培訓班，指定生產品種，你們可以回家編好後交貨。」
來訪者滿意而歸。
雄雞啼叫，一抹晨曦從地平線上升起，猶如一片殷紅的血液，根親和肖玲起床洗漱後，給老人端去洗漱用的熱水，他們一人開爐子煮飯，一人到食堂去買饅頭，花生米、熟黃豆，從罈子裡取出鹹菜。
老人邊吃邊問：「鹹菜是誰醃的？這麼好吃！」
窘得肖玲滿面通紅，心裡樂滋滋的：「媽耶，我在山裡跟大家學的，泡菜裡加麻糖味道確實不錯。」
飯後，竹根親和肖玲到廠裡上班，看見參觀、學習，求職者川流不息，摩肩接踵地前來，來者有農村的大小隊幹部，有學校，機關職工陪同親友、戰友、朋友，他們有的是觀賞工藝品，有的咨詢編織技術，有的咨詢進廠事宜。
根親百答不厭的回復。
肖玲目睹這種解答方式既累人，效果又不好，到辦公室，用一張大白紙，把人們提出帶共性的問題歸類後，統一解答，答案貼在牆上。
肖玲低聲在肖玲的耳邊吩咐：「庚即召開技術骨幹，財會人員的會議。」肖玲點頭後，分別通知參會人員。
廣蜀縣竹編工藝製品廠的小會議室較簡陋，講台上一張會議桌，一把滕椅，台下幾排翻板椅，根親坐在台前椅子上，他見參會人員到齊便發言：「前次，大家齊心合力，展銷很成功。散會之後，肖副廠長對各個崗位應得的獎金兌現給大家，為鞏固質量，提高產量，做到企業創收，個人獲益，下一步，廠下設生產技術部，人力資源部，購銷服務部，財務部。
生產技術部要抓緊生產協議簽字的編織品牌，組展產品，再增大暢銷產品的生產量，具體見生產任務通知書。
人力資源部，負責日常工作，借用公社農技校那塊陣地，舉辦培訓班，免費讓編織愛好者能學會技術，下達指令性生產任務。
購銷服務部，檢驗鑒定收購編織的合格產品。把廣大農民從出售竹子或廉價的粗加工竹產品引導到精加工，讓他們的資源和才能變成財富。從二森負責生產技術，肖副廠長負責人力資源，財務部的工作，我抓購銷服務部的工作。目前，我們廠生產任務重，工作繁忙，要公開聘用兩名廠長助理，陸續熟悉業務，近快進入角色，我提出三個人，大家醞釀討論：淡平、席易、駱建。」
有人提出：「駱建是個反覆無常卑鄙無恥的小人，愛耍小心眼，生活作風腐朽。」
有人談到：「他風流倜儻的本性不會變，會砸廠裡的牌子。」
還有人說：「他是個瘸子，是否與東方珍品不相配。」
對啟用淡平，席易，大家議論：「這兩個人不錯，現在他們都擔任大隊主要幹部，同時抽走，會不會影響大隊的工作？」
發言後，大家緘默，竹廠長緊鎖濃眉，在會場踱來踱去，大家都耐心的等待凶表態，半晌，他剖心瀝肺向大家分析：「對駱建這個人我不是比較瞭解他，智商無可非議，他的確有致命的弱點，一段時間內，我對他恨之入骨。俗話說：金無足赤，人無完人。只要他願改，是個不可多得的人才。他與游芹續緣，搶救公共財產受殘，這一切是用他的生命證明，他洗心革面，重新做人。再說，我們用人一律實行聘用制，先試用三個月，然後，視其能力一年一聘，只要制度健全，任何人想砸東方珍品這塊牌子都辦不到。淡平和席易的聘用問題，我再去徵求宋書記的意見。」
大家彷彿看到蒼穹般博大的心胸，大家對他無比欽佩，別人的建議他都能虛心採納，與會人員對能在這樣的領導人手裡工作，更感到無比榮幸與自豪，更盡職盡責的做好工作。
散會後，肖玲簽批發票，領著財務人員到車間去給職工發獎金。
竹根親和肖玲到車間，細心觀察工人們的當班情況，見從二森劈竹，啟篾的姿勢，刀法，完全如同二林光臨一般，心中更有底了。當班的篾匠們，有的一絲不苟的編織，有人沾沾自喜，忽略細節和質量，有的劃篾、啟篾不太注意節儉。
根親上前嚴肅指出：「今天亂丟一匹篾條，明天浪費一件產品，後天廠就丟了。一旦產品不合格，返工麻煩。如疏漏過關，到客戶手中，不是一個人，一個廠的小事，而是屹立在世界東方的中華民族的藝術產品成了歪貨。這種疏漏，經濟損失事小，可有失國體，丟中國人的臉。」
工人們淳厚質樸地點點頭，認真審視自己的工作流程是否有疏漏。
他們又到食堂，檢查炊事人員清潔衛生，飲食衛生。
肖玲寸步不離地跟在身後：「根親，想不到這次展銷就收入八十多萬，一旦辦下去，過幾年，還不成了財力雄厚的大企業。」
根親溫和的目光充滿沉穩和自信：「是啊，是一個很有挖掘潛力的項目，絕不能馬虎輕視。」
中午的太陽，播散著炙人的暑熱，白雲繚繞，田野一片綠茵，青翠層疊，絢麗的陽光輻射著風景奇麗的龍竹山。
根親、肖玲考查完三個廠長助理人選，在林蔭小徑由龍竹山朝公社全速行進。地上一陣陣熱氣，把他們蒸得滿臉通紅，渾身冒汗。他倆一邊走一邊推心置腹地交談廠長助理的事。
龍竹公社黨委宋傑書記伏案推敲，琢磨起草的廣蜀縣竹編工藝製品廠強化管理的意見。根親、肖玲風塵僕僕趕到，敲門後問：「宋書記，有時間嗎？」
宋傑熱情招呼：「二位快來，我起草這份文件你們傳閱提出些意見，我提請黨委審定。」
二人細閱後與宋書記交換了意見。
宋傑表態：「聘用淡平為廠長助理，試用三個月，看看能否勝任再下結論，大隊的工作暫由席易一肩挑。駱建借用到農校，間接讓他參加人力資源部的工作，看看效果再定。」
根親、肖玲點頭贊同。
宋書記拿出一份書面通知：「縣上通知你們明天上午去參加企業表彰會。」
根親有些靦腆：「能不能請假？」
宋書記嚴肅指出：「下級服從上級，這是組織原則，必須參加。政府要給你們發壹萬元獎金，另外指定在廠裡財務中領取貳萬元獎金。這是我們縣解放以來，首次拿出這麼多錢來鼓勵辦企業的有功人員！」
根親歉疚地說：「真不想去領這筆錢！」
宋傑耐心對他說：「根親哪！你是副社長，組織紀律，沒有討價還價的說法。更不是謙虛與驕傲的問題。」