裴元慶、齊國遠進到張大賓的元帥帳裡，不見張大賓，裴元慶說：「跑了？」齊國遠說，「不對！如若跑了，守門軍士也應知道。」裴元慶出去抓了一個守門軍士回來一問，說沒有看見元帥出去。齊國遠說：「那就藏在軍營之內。」裴元慶說了一聲：「搜！」行軍帳沒多大地方，也無處藏身，兩個人出了中軍帳，在軍營之內搜查。他們剛到帳後，就見地上有一個黑影。「誰？」黑影動了一下，卻沒有跑。齊國遠過去踢了一腳，「什麼人？」「啊呀！大王饒命！」原來正是大帥張大賓。今夜他正在寫奏摺，忽聽營外響起了號炮，忙叫親兵出去打探。親兵走了好久也沒回來，又聽外面殺聲震天，知有不測，便匆匆出了中軍帳，躲在帳後癱倒地上。裴元慶一把抓住他的衣領，提到帳內，張大賓見是裴元慶，嚇得「撲通」跪倒在地，又是叩頭又是作揖，連叫「饒命」！裴元慶說：「你害夠了我，如今叫我饒你，萬萬不能。」「啊呀！我的三公子！裴將軍！這實在不能怨我，都是宇文化及那個老不死的叫我做的。咱兩家遠日無冤，近日無仇，我豈能害你。」「呸！閉住你的臭嘴吧！你和宇文化及狼狽為奸，我還不知道？你既然和我裴家無冤無仇，還要苦苦相害，可見你是個狼心狗肺的傢伙。朝廷裡有你和宇文化及這些豺狼，好人就要遭殃。告訴你：我們老裴家已經歸順瓦崗，保了混世魔王、大德天子，如若把你留在世上，天理不容。」「三公子！三祖宗！饒命！」「去你的吧！」裴元慶拔出寶劍斬了張大賓，把寶劍在張大賓身上擦乾血跡插入鞘內，和齊國遠走出帳外飛身上馬，到前營接應去了。
張大賓一死，三軍無首，隋軍不戰自敗。瓦崗山上山下，一片歡騰。軍師徐懋功大擺宴席，歡慶裴家父子來歸，祝賀裴家團圓，混世魔王程咬金對裴家父子封官加爵，從此以後，瓦崗山聲勢大振。
光陰似箭，日月如梭，轉眼就到了第二年春天。這一日，眾人正在山上聚會，忽聽寨外響起號炮。眾人正驚異間，藍旗官跑來稟告：「魔王千歲！軍師！大帥！現在靠山王楊林，糾集大兵三十萬，駐紮在麒麟山，楊林在寨外討敵罵陣。」「再探！」藍旗官退下，徐懋功、秦瓊和程咬金商議：點兵三萬，到金雞嶺前擺隊迎敵。楊林的大隊人馬已在金雞嶺外嚴陣以待。楊林懷抱虯龍棒，騎在馬上。秦瓊來到陣前，和楊林相遇，雙雙停住坐騎。秦瓊一拱手說：「王駕千歲！前者您兵敗瓦崗，退到金堤關，今日發兵重來，是否又要較量較量？」「秦瓊！勝敗乃兵家常事，你不必耀武揚威。本王此次前來，自然要較量一番，不過此次改換一種打法，你看如何？」秦瓊說：「如何打法，我瓦崗軍都願奉陪。」「好！此次本王在麒麟山青石嶺擺設一座大陣。本王守陣，瓦崗軍來破陣。如若把陣破了，本王情願退歸林下，從此再不過問隋朝的事，如若你們破不了陣，秦瓊啊！又當如何呢？」「如若破不了你的大陣，我瓦崗山情願遣散人馬，認罪伏法。你看如何？」「那好，君子一言。」「王爺！你先等一等，你擺設的這座大陣，究竟是什麼樣子，我們要觀看一番，方可破陣。」「好！秦瓊！今日本王到此，一來相約破陣，二來請你們前去觀陣，你看可好？」「好！請稍待。」秦瓊把馬圈回，和軍師徐懋功商議，徐懋功說：「請魔王千歲帶領大隊人馬在此相候，待貧道和大帥以及五虎八彪各位上將，帶領精壯兵丁三百名，隨楊林前去觀陣」。分撥已定，秦瓊又來到陣前和楊林相約：「今日只去觀陣，並不打陣。我們去了絕不動手，隋軍隋將倘要暗中動手，又將如何呢？」楊林說：「秦瓊！這個你可放心。本王為人光明正大，絕不暗中下手。再說本王陪你們觀陣，倘有人暗中下手，豈不危及本王。」於是楊林先遣人把他的官兵帶回麒麟山，他和十二家太保也只帶了二百精兵在前引路，徐懋公、秦瓊等人在後相隨。工夫不大，麒麟山已經在望。麒麟山距離金雞嶺約數十里，那裡群山環抱，東西南北有四個山口，方圓足有數百里，楊林帶著他們進了東山口，秦瓊等人坐在馬鞍橋上四下一瞅，只見山巒起伏，山頭山坳都扎有兵營，安有崗哨。看這情況，楊林這次帶來的兵馬足有三十多萬。確實楊林上次兵敗，鬧了一場大病，病好之後，就帶領他的十二家太保，重整旗鼓，再練精兵。又請了一位退歸林下的老英雄，名叫雙槍大將丁延平。丁延平的槍法天下第一，還善於排兵佈陣，這次擺的叫「一字長蛇陣」。這陣與眾不同，陣內套陣，陣裡連陣，內含天地人三才，九宮、八卦，變幻無窮。
秦瓊、徐懋功等人來到陣內，各處觀看，看不出什麼名堂。他們只注意到山裡有一座大廟，叫大佛寺。廟前一片廣場，廣場正中修起了一座石頭將台。這座將台高三丈三，周圍十五丈見方。將台之上豎有旗桿。這旗桿又粗又高，旗桿上掛有軟梯，備人上下。旗桿頂上有一大吊斗，約有一間房子大小。人們順軟梯可以進入吊斗之內。吊斗四面均有窗戶，可以盼望四周的情況。吊斗上還備有五色旗幟，五色燈籠。徐懋功和秦瓊都明白，這是大陣的中心，是指揮大陣的所在。看過大陣之後，楊林把他們送出東山口。楊林說：「諸位！可認識本王的陣嗎？我這個陣名叫一字長蛇陣。徐軍師上知天文，下曉地理，也長於排兵佈陣，斗隱埋伏，攻殺戰守。依你看來，我這座大陣，你可破得了破不了？」「王駕千歲！依貧道看來，天下沒有破不了的陣，就看你會不會破。」「好！這麼說來我們就算說定了，如若你們把我的陣破了，我退歸林下，再不管朝廷的事。」「我們要破不了你的陣，就認罪伏法。」「好！既然如此，來來來，三擊掌。」徐懋功和楊林三擊掌之後，各自分手回營。
徐懋功和秦瓊回到瓦崗山，見到程咬金，把所見大陣的情況一一作了介紹，程咬金說：「我聽說楊林這老小子專愛擺陣，還聽說他擺的陣挺厲害，咱們可怎麼個破法呢？」「無量天尊，楊林的大陣厲害不假，不過要破他的大陣也並不難。」「那咱們誰能破得了呢？」「咱們現在瓦崗的人，誰也破不了。要破這座大陣，除非一人。」「誰呀？」「這個人就是和咱們在「賈柳樓」磕頭結拜的老兄弟少保羅成。」「哎喲！提起了老兄弟羅成，多年沒見，我還真想他呢。可是羅成和咱們不一樣，他現今還是北平王的少保，並沒有插旗造反，如何是好？」「不要緊，咱們立刻派人去請。」「他能來嗎？」「他和咱們磕頭結拜，一定能前來。我即修書一封，請魔王千歲用印，派人攜書前去請他。」這樣的差事總是由王伯黨、謝映登來承擔，這一次也不例外，王伯黨和謝映登喬裝改扮，帶好書信，起身趕奔北平府。
這一天，哥兒倆進了北平府，找了個小店住下，第二天一早，來到北平王府門外，正趕上羅成帶領旗牌官、旗牌長和中軍官從王府出來，要到校場去。王伯黨在道邊喊了一聲：「少保千歲！」羅成扭頭一看：這不是「賈柳樓」結拜的弟兄王伯黨嗎？他到這裡來必然有事，於是吩咐張公瑾：「今日我不到校場去了，你領人馬操練吧，一切事情由你作主。」「是！」張公瑾領人走後，羅成來到王伯黨、謝映登面前，互相寒暄之後，羅成說：「這裡不是講話之處，走，到望海樓去吧！」弟兄三人來到茶樓之上，找了個單間，夥計泡茶，哥兒三個重新相見。羅成年紀最小，給王伯黨、謝映登跪倒磕頭。王伯黨、謝映登以禮相還，然後落座敘話。羅成詢問眾位弟兄在瓦崗的情況，王伯黨、謝映登就從「賈柳樓」弟兄分手，劫牢反獄救程、尤，火燒歷城縣，反出濟南府，轉移河南瓦崗寨，擁戴程咬金作了混世魔王、大德天子，直到最近收了裴家父子為止，詳細說了一遍。羅成聽了高興，說：「想不到弟兄們這幾年做出了這麼大的事業！現今瓦崗山的聲勢越來越大，將來一定能成其大事。」「將來是將來，現今有事來求你來了。」「有什麼事？」王伯黨把書信掏出來遞過去說：「你先看看這個。」羅成看完書信說：「這麼說楊林在麒麟山擺下了一字長蛇陣，叫我去破陣？」「對！老兄弟！你可千萬要幫這個忙啊！瓦崗山眾弟兄可都等著你哪！」「好吧！我是願意遵令，可我還得回家和我爹商量，他老人家要能同意，那就立馬和你們同行。」「那我們何時聽你的信兒呢？」「嗯！明日吧！你們哥兒倆先到城外毛家店裡住下，或成或不成，明日太陽落山之前，我定給你送信兒。」「是否怕老王爺不答應？」「是啊！咱們結拜的事我都沒敢告他。」「他要不准，那可怎麼辦？」「我將設法，你們就在城外等信兒吧！」「好！咱們一言為定。」當時羅成喊堂倌叫來飯菜，弟兄們在一起吃了晚飯，王伯黨、謝映登到城外毛家店去等候。
羅成拿著書信，回到王府，逕直奔往內宅，見到王妃，急忙行禮說：「母親！孩兒有一件事要求您指點。」「我兒，有何事，快快講來。」羅成把書信呈上說：「母親！您先看看這個，是我表哥讓人送來的。」王妃接過書信看了一遍，心裡犯了愁：瓦崗山是反叛，這事王爺一定不讓去。不去吧，秦瓊是自己娘家的侄子，將來他們如能成事，那時有何臉面相見？羅成見他娘猶豫不決，便說：「娘！我表哥既然派人來找我，定是十萬火急，我怎能不去呢？要去，就怕我爹不讓去，娘！您給拿個主意吧！」「我也是這麼想，你也不要著急，等今晚我想個法子讓你脫身前去就是。」羅成把眼珠一轉，計上心來，說：「這樣吧！呆會兒我就裝病，您就說您以前許的願沒有還，所以病又犯了，得去還願。爹要讓去，您和爹都不能去，自然叫我去，這不就脫身了。」王妃點頭說：「只好如此。」晚飯之前，羅成故意把衣襟撕破，把頭髮抖亂，放聲痛哭。王妃故意說：「這是多年沒犯的病又犯了。」便叫管家婆趕緊稟告羅藝，羅藝撩袍端帶奔向內宅。他到了院裡，聽見王妃正在哭泣，不由得一皺眉頭，心想：老了老了，怎麼淨添病哪，動不動就哭一場，這是何苦呢？雖然這麼想，但是老夫老妻感情是深的，急忙進到屋裡問：「夫人！你這是怎麼了？」「王爺！咱那兒子羅成又犯病了。以前他得這病，我曾到泰安神州去許過願，誰知羅成兒的病好之後，因路途遙遠，一直沒去還願。如今孩兒的病又犯了，莫非是神靈怪咱。」「-！你許願的事怎麼也不和我說一聲，我可一點也不知曉，既然許了願，就一定要還。」「為妻我年老體弱，路途跋涉之事還得煩王爺走一趟。」「那如何做得？我坐鎮燕京一十六州，軍中之事繁忙，如何脫身？」「你也不去，我也不去，難道就讓我的兒送命不成？」「要不這麼辦吧！看羅成的病體如何，如若能行，就叫他自己去還願，豈不更好！」王妃一聽，正中下懷，心說：要的就是你這一句話。但她假裝不同意：「我可捨不得我的兒子出遠門。」「他年輕，正好出去闖練闖練。只要他的病不妨礙，還是叫他自己去吧！」王妃假裝勉強同意，便命婆子去把羅成叫來。羅成來到，給爹娘行禮。羅藝說：「羅成！」「爹爹有何吩咐？」「你把行裝收拾收拾，明日起身到泰安去。你母親為了你的病曾許下願，到現今還沒還。我和你娘都不能去，所以叫你走一趟。」羅成一聽，正中下懷。問：「但不知這願是怎麼個還法？」「這個回頭你母親會告你，你就去備妥出門的行裝吧！」到了晚上，剩下母子二人的時候，王妃囑咐羅成：「一路要多加小心！破陣時不可大意，破陣之後立馬回來。這事千萬不能讓你父親知道，他若是知道你去幫瓦崗山破陣，非把你殺了不可！」「娘！您放心，誰也不讓知道。」「到了瓦崗山，見了你表兄秦瓊和你舅母，替我問好！」「兒知道了！」第二天，羅成辭別父、母，帶了幾個心腹用人，馬鞍橋上帶好了他的五勾神飛亮銀槍，鹿皮套帶好了銀裝劍，盔甲包袱拴在馬後，這才起身出城，到了毛家店。王伯黨、謝映登正等得著急，一見羅成，高興壞了：「老兄弟！能不能去？」「一切就緒，我父已經答應，咱們就趕奔瓦崗山去吧！」於是，兄弟三人奔瓦崗山而去。羅成趕奔瓦崗，如何大破一字長蛇陣，且聽下回分解——