巴比特交待的那麼徹底，除了他被那非人的折磨打擊到崩潰之外，更重要的原因就是他清楚，包括自己在內的三人落入對方手裡，自己再怎麼抗，其他兩個抗不住也是白饒，尤其是那個羅德尼，只不過是個新手，這次只是跟著來開眼，連最基本的訓練還沒完成呢，他能抗住的可能太小。在這樣的情況下，如果其他兩人開了口，自己的堅持的確會成會一個笑話，所以他妥協了。不過很可惜，他本人也只不過是白銀之手裡一個並不重要的角色，所以他的口供並不能讓李念青滿意。
去掉關於宗教的那一部分，巴比特交待的內容就沒多少價值了。現在，只知道這夥人來自一個名叫白銀之手的組織，而這個組織總部在哪裡，有多大規模，捕捉妖獸的真正目的是什麼，又把妖獸關在了哪裡等等問題，依然沒有答案。而所謂的隸屬於教廷，好像也只是他們自稱的，顯然這玩意已經和教廷官方脫離了關係，就算拿著人上門去問，也不會得到任何回應。
不過這傢伙的口供，倒讓李念青得到了另外一個消息。紫金山龍珠那裡，困著一隻會噴火的妖獸！想想那副古畫裡的指引，李念青心裡生起個想法，莫非，那畫裡的紅色怪鳥，就是指的那頭妖獸？將那副圖放出來，仔細一端詳，越看越覺得像。
這一下，李念青心裡有了計較。紫金山龍珠口裡。不管是什麼東西，在法力未恢復之前，他都不想去冒那個險。不過白銀之手那幫人不見得就有這顧忌，倒是可以利用一下，來個守株待兔。只不過，巴比特這幫人栽了，對方還會再派人來嗎？
與周信商量了一下，周信等人也有認為對方會在失去先頭部隊後偃旗息鼓，但李奇認為越是不可能的情況下，越有可能會發生變故。這樣子。李念青就由著他們去佈置人手，全面監控金陵一帶，如果對方有了動靜，正好來個一網打盡。順便的，他把高蝶兒那一支的情況也做了說明，直接讓周信做了並案處理。潛龍人手充足，經驗豐富，在前期摸排這方面，比他們幾個強到不知哪裡去了，有這麼大靠山不用，自己費心勞力去盯梢，明顯不合算嘛。這樣一來，就算有把握。李念青也不會去碰紫金山那東西了，相比較而言，他對抓住白銀之手那幫人的興趣更大一點。而且，在潛意識中，他覺得這個白銀之手對自己的重要性，也要高過其他東西。
安排完這些，返回酒店的時候，史密斯已通過網絡搜索了巴比特等人的資料，果然隱藏的很深，這些人明面上都與教廷毫無關聯。想通過那條線往上摸，機會不大。不用想都知道，要是這方面都能漏了底，白銀之手也不用混了。
李念青想的很開，暫時解決不了的事情。那就暫且扔下，機緣到了。自然就有應對之法。四人在金陵又逛了一天，直接返回京城。至於那巴比特那三個傢伙怎麼安排，用不著他操心，潛龍的人處理這種事，都是內行。在返回京城的途中，隨著距離漸遠，李念青心中那股淡淡的悸動也慢慢平復，這更讓他對那新到手的《茅山心法》興趣大增，為了確認這玩意的效用，他把心法也傳了一份給蕭遙，反正老頭也閒著沒事，讓他去推演其中的可能也算是有效利用。
蕭遙究竟是不是閒的沒空，李念青沒心情知道，反正他現在要做個三好學生，兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書，所以能交給老頭的事，他絕對不會自己動手，除非是修行或者對自己有好處的才會例外。這種撒手掌櫃的不負責行為，讓老頭怨言相當之大，但這一次，老頭得到心法之後，馬上態度就不一樣了。
「若早得此心法三十年，老夫又豈會落到那般下場……」陰陽幡裡，蕭遙運行了心法幾個周天之後，喃喃自語：「老夫果然沒看錯，這小子是個有機緣的，連這等逆天法門都能揀破爛一樣弄回來，嘖嘖，老夫現在對他的未來是充滿信心啊，嗯，總覺得他有點不務正業的感覺，可怎麼每次總是在這不務正業的時候有大收穫呢？真是奇怪了……看來，以後他的事，我還是少管為妙！」
回到學校，李念青再次進入了波瀾不驚的平靜學習生涯，每天除了上幾節課之外，大部分時間都會泡在圖書館裡。他現在迫切的汲取著各種知識，每天除了看書還是看書，連回宿舍或者回家，也不忘記外借上幾本書帶著繼續看。而且他的涉獵範圍也很廣，幾乎涵蓋了所有行業。
金陵那邊沒有消息，高蝶兒那裡也不見有進展，白銀之手在曇花一現之後再度從視線中消失，彷彿從來不曾存在。日子就在這種平淡中一天天過去，很快的，西伯利亞寒流送來幾場雪之後，京城進入了冬天，不知不覺之間，新的一年又要來了。
還有兩天就是聖誕節，在各種創意不斷的商業活動推動下，華夏人對這種洋節日也已習慣。今年的聖誕節攢的又比較巧，今天是冬至，算是華夏人自己的一個小節日，而平安夜當天又是週末，所以這幾天，差不多整個京城的氣氛都有點假味十足。
溫情小吃適時推出了羊肉火鍋、羊肉餃子等等慶祝冬至的特色小吃。中午時分，李念青他們冒著風雪進了店門，雖然天公不做美，搞的生意比較冷清，但自己人還要是聚在一起應應節氣的。
冬至好歹也是個小節日，但被今年這猛烈的風雪這樣子一搞，溫情小吃的生意簡直一落千丈，整個中午，一共也就來了兩桌客人。李念青和胡絳雪、林風、宋曉嵐四人進店門時。勉強算得上第三桌。正好前兩桌客人結賬走人。索性就掛了歇業牌子，自己人坐一起，弄一口大個鴛鴦鍋，慶祝冬至。
溫情小吃裡，專職的工作人員其實也就兩人，其他的全是兼職，這種情況，營利就不要想了，能不能養活住這麼多職工已經成了問題。吃著火鍋，大家就一起商量起了應對辦法。
照李念青的意思。天氣這麼差，幹活又傷身體又費勁，還不見得賺錢，索性就關門歇業。到明年開春再開張就完了。但胡絳雪悄悄擰他一把，這才發現他這話一出口，在座的幾位臉色都有點不太好看。猛然想起來，他是不在乎那幾個小錢，可其他人在乎啊，不說工資多少，只要溫情開一天，這幾人的伙食起碼有著落，如果沒了這份兼職或者專職，他們就得閒起來。然後吃老本。這對那幾位生活相對拮据的同學來說，簡直就是災難！
怎麼辦？李念青把眼神瞟向林風：「飲食這行當，你的專業，你負責想辦法！」
林風苦笑：「你東西做的再好吃，也得有人來才行啊！咱們這地方，夏天的時候，那是正宗的交通要道，真正的風水寶地！可現在，這天氣一差，路斷人稀的。誰願意多跑幾百米過來？在哪兒吃飯不是吃啊……」
砰！一聲輕響，掛著歇業牌的門被人推開，一股冷風打著旋裹著許多雪光鑽了進來。進門的，是一高一低兩個人，這動靜太大。所有人的目光都被他們給吸引了。
來人也有點不好意思，那個高個的訕訕的低聲問道：「麻煩問一句。還有吃的沒？」
本來是不打算營業了的，可在座所有人都被這兩人的模樣給震住了，這兩人全身包裹在厚厚的棉大衣裡，頭上戴著這年頭已經不太常見的火車頭棉帽，小的那個雙手袖在一起，身子微微倦縮著，連臉都看不大清楚。大個的那一個，臉上的滄桑和無奈讓人不由自主就生出一股惻隱之心，儘管壯著膽子問了一句，但從他的為難的表情來看，明顯的是有點心虛。
李念青愣了一下，猛然間就想起了自己當年跟著村裡大人冬天進山打獵時的情景，有時候運氣不好，就得趴在雪窩子裡啃雪吃乾糧，要不是自己體質過人，根本就抗不過那種鬼天氣。而這位大叔小心護持旁邊那小孩的樣子，讓他想起了護著自己的那些長輩。雖然這位大叔站在那裡並沒有做任何動作，但李念青就是能明顯的感覺到，他時時刻刻都在護持著旁邊那小孩。
「有有有……」大家都發著愣，李念青自己先一步站起來迎了過去：「快坐！」扭頭喊林風：「先弄兩碗熱湯來！」
林風和其他人一樣，莫名其妙的看著平時壓根不願意搭理客人的李哥忙前忙後，慇勤的讓人意外，先是倒上一盆熱水，讓那兩位燙一燙手，又拎一台小太陽電暖扇擺在旁邊，那模樣，哪裡是服務員對待食客，分明就是家裡來了熟人！
林風馬上就明白了李念青的心意，正好，今天推出的羊肉湯火候十足，除了他們自己吃火鍋打了半盆之外，還沒發利市呢，趕緊過去配了點菜，搞成兩碗羊雜湯的模樣送了過來。
這時候，李念青正盯著那個應該有十五六的男孩，後者在父親的鼓勵下，抽出袖在一起的雙手，小心的伸進熱水中。李念青看到的，那雙本應稚嫩的雙手生滿了凍瘡，手指頭腫的好像十根小個的紅蘿蔔，一挨到熱水，那男孩的雙眼登時一紅，淚光閃閃，也不知是被燙的還是其他別的什麼原因。
站在旁邊的大叔有點尷尬，看到李念青拿了一條嶄新的白毛巾給兒子擦手，臉上一陣陣抽搐，幾度欲言又止，最終還是沒開口，跟在後面燙了手，坐回桌前時，對著兩碗羊雜湯，很稀罕的吸了口香氣，又小心的開口：「老闆……」
李念青沒給他開口的機會：「今天過節，我們不營業！上門就是客，今天來吃飯的都不要錢！」
啊？父子倆都有點意外，一齊盯著李念青，他們不敢相信世上還有這種事，直到確認了李念青的眼神中那濃濃的真誠。這才鬆了口氣。而兩人面對著香氣四溢的羊肉湯，第一反應卻都是小心翼翼的聞著香氣，久久沒有動筷。
林風一路小跑，又送上一碟剛出爐的烤餅：「別嫌怠慢了，過節不營業，也沒法讓你們點菜，只能湊和著吃了。」
中年男子連忙搖頭：「夠好的了，這就夠好的了……」看上去，應該有五十出頭的大漢，此時雙眼通紅。說話都有點哽咽。
錢紅紅緊跟其後，送上來一盤羊肉餃子：「今天冬至，吃羊肉餃子應節，不過數量有限。只能嘗個鮮哦！」
父子倆點頭不語，大顆的淚珠子滾滾而下，羊肉湯碗裡濺起朵朵漣漪。李念青示意大家趕緊回去接著吃飯，這麼盯著人家，太不禮貌。自己在旁邊親手沏了茶，放在兩人手邊，這才退回去。
這情況，眼沒瞎的都知道是有困難了，而在座的這些人，又都是從苦日子裡熬過來的。當然能理解李念青的行為。更何況，這裡還有兩位「風雪溫情」福利基金的股東在，又怎麼可能對這樣的人翻白眼。
父子倆顯然都是餓怕了的，幾個夾著肉的燒餅就著熱騰騰的羊肉湯，三下五除二就扒拉了個乾淨，碟子裡的幾隻餃子也迅速被清了倉。那個小男孩似乎是吃的太急，差點噎著，憋的紅了臉直咳嗽，又怕被別人笑話鄙視，搞的很狼狽。
李念青聽到咳嗽聲。微微一笑：「慢慢吃，別著急，湯和餅都還有，管飽！」
男孩順了氣，驚喜道：「真的嗎？」
李念青呵呵一笑：「請人吃飯。要是不管飽算怎麼回事？」
男孩沉吟了片刻，鼓了鼓勇氣道：「那……別人來……還有嗎？」
李念青剛想說這個不用你擔心。猛然間心中靈光一閃，問道：「你們還有其他人沒吃飯？」
男孩點點頭：「工地停了，老闆一直沒發錢，大家都餓了好幾天了……」
又是一個很常見的老套情節，李念青的臉現在很青，半天沒說話，男孩以為自己冒犯了這位好心的老闆，訕訕的不知說什麼才好，吭哧著憋不出話來。
大漢見狀，大耳括子抽了兒子一巴掌：「少說兩句能憋死你！」抬頭就要向李念青道歉：「老闆……」
李念青回過神來，連忙阻止他：「大叔你誤會了，我是想到點別的事。你們工地上還有多少人是這種情況？」
大漢歎了口氣：「人家有根腳的，都討到了工錢回去了。我們這些人沒門路，錢也討不到，工也沒得開……像我們這樣的，工地上還有兩個工隊，一共有三十幾個人。」
「工地在哪？」
「就在西邊匯仙橋旁邊，離這不到十里……」
十里？李念青腦子轟一聲，他知道匯仙橋那地方，距離水木大學十里左右，如果開車也就幾分鐘，這一路上也並不荒涼。而這父子倆能一路走到這裡來才吃到東西，期間的苦楚就可想而知了。這一路上沒餐飲嗎？不！有，而且還有很多，可為什麼他們會一直走到溫情小吃？
火鍋旁邊的圍坐的眾人早已沒了聲音，幾位女生都紅了眼，甚至有人低低的發出了抽泣聲。
修行之人，要心靜！李念青反覆對自己說了好幾遍，好不容易才平復了心中的滔天怒火，換上很平靜的語氣問道：「你們就是這麼一路走過來的？」
兩人一齊點頭。男孩道：「公交繞的太遠……」
什麼繞的太遠！所有人都知道，他們應該是想就近找餐飲去吃東西，結果一路碰壁，就只能這麼一路問過來。只不過，這時候說這些太傷感，還是按下別提了。
還有三十幾個人和他們一樣，沒東西吃！就在這京城之中，天子腳下！李念青有點無力，扭頭看了一眼林風。
林風連忙開口：「你們先吃飯，一會我送你們回去，順便給大家把吃的帶過去，就不要讓大家跑了，這麼冷的天，太辛苦了……」
刷！火鍋旁邊的胡絳雪、宋曉嵐、蘇娟、蕭玉珍、錢紅紅、馬倩如連帶兩名正式僱員，一齊起身，走進了廚房。片刻之後，隱隱傳來「照五十份下料……」一類的聲音。
李念青右手在自己腿上輕輕拍著，思緒已不知飛到哪裡去了，林風在旁邊陪著父子倆有一句沒一句的閒聊，得知這父子倆父親叫袁大江，兒子叫袁小魚，都是寧夏人，袁大江今年四十四，而袁小魚才十六歲。父子倆都是跟著自己家鄉的包工頭進京來務工的，從今年開過年一直做到一星期前工地停工。
沒討到工錢的事相當俗套，不過就是這些民工們性子憨直，得罪了惹不起的小人，然後就被人處處針對，結果搞到最後工錢被扣壓，如今三十七八號都只能守在工地上，食不果腹的等候那些大人物開恩放一條活路。
聊了不到半個鐘頭，胡絳雪在廚房門口敲了敲鈴鐺，那是提醒服務員菜已出鍋的暗號。
李念青臉色很平靜：「走吧，一起去看看！」(……)
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末法時代修仙記的第三六ま章 冬至