東方堂神色淒然，含著歉疚，望著她瞬間沉下的小臉，決定不管要花上多久時間，他一定要親手替她抹去她心底的那道傷痕，只因那是他欠她的。
「夠了！我叫你別再說了！」阮香吟低吼。
當初就是這一句話令她的心淪陷得那麼快，也令如今的她，每每回想，更加痛苦。
東方堂憐惜地注視著她激動的神情，不發一語，僅只是靜靜地看著她；她的心有多痛，他的心也跟著有多痛。
阮香吟惱怒地不願迎視他的目光，那會令她心軟，再一次淪陷；即使她在心底一再否認這個男人，但事實上，她仍是會不由自主地受到他的吸引。
可惡！
「既然你愛跟，那就隨你了。若是你小妹再來，對我說些深明大義的話，看我饒不饒你！」
話音方落，身子從樹幹上翩然落下，不再理會他，逕自走向不遠處的客棧。
「只要你願意接受你是我東方堂妻子這個身份，身為三嫂的你，小妹自是不敢再逾矩。」
東方堂知道她妥協了，溫和的臉上揚起一抹笑，繼續當個跟屁蟲，跟在她身後。
「我不是！我們並未拜堂成親，你別胡說！」
阮香吟腳步一頓，旋身面對他，氣惱地警告他。
這男人四處毀她清譽，她還沒找他算帳，現在竟敢當著她的面再提起這件事來。
東方堂輕笑，大掌愛憐地輕撫她細緻的臉頰，溫柔地說：
「但是我們早已有了夫妻之實，你忘了嗎？只要你願意，我們隨行都可以拜堂成親。」
他溫柔的話語、憐惜的眼神，令她胸口驀地一震，水眸複雜地瞪著他。
「東方堂，你太可惡了！」
怨他竟能輕易挑起她的情感。氣憤地拋下這一句話，旋身，腳步加快地走進客棧。
望著她的背影，東方堂嘴角揚起一抹苦澀的笑，尾隨在她身後走進客棧。
唉！看來他今晚是別想睡了。
三更，夜深沉。
一抹纖柔身影背著包袱悄然無聲地走出客棧，直到走出客棧一段距離後，這才點亮早已準備好的油燈，藉著油燈的亮光，摸黑上路。
為了成功擺脫掉東方堂，她不惜連夜趕路。那個溫文爾雅的男人太可惡了，若是再讓他跟隨她返回樂山，難保自己不會改變心意。
沒想到事隔一年，他對她的影響仍然如此之深，三言兩語就能勾挑起她極力壓抑深埋的感情；再次面對他，她冰冷的偽裝輕易就被他戳破，所以她決定逃了。
疾步走過城鎮，步向郊外。依她估計，工人亮時，她就可以到下個城鎮，到時再好好休息。
驀地，耳邊傳來飛掠而過的異響，她警覺地停下腳步，朝著空曠的夜裡喊著：
「是誰？」
回應她的是風吹過樹梢發出的沙沙聲響，並無任何異樣；但她仍是敏感察覺到有人躲在暗處。緊握住手中的碧玉笛，朝夜空冰冷地道：
「再不出來，休怪我不客氣了。」
話一說完，仍不見有任何人影，於是，她將油燈放在腳邊，拿起碧玉笛，吹奏起「破魂曲」來。
笛音激昂刺耳，方吹奏不久，一抹黑影融於夜色中由樹影間殺出，長劍泛著冷光，直刺向她。
阮香吟身形一閃，笛音末的目稍停，蒙面黑衣人額泛冷汗，手中長劍
舞得更劇，直刺向她週身。阮香吟腳步輕鬆游移，笛音由激昂轉為低鳴，變換快速，黑衣人終是不支，以長劍支撐住身體，無力再進攻，阮香吟這才停止笛音，冷喝：
「你到底是誰？為何要殺我？」
蒙面黑衣人難耐笛音震顫全身血脈，心下一驚的同時，這才知自己太低估她了，雖以長劍支撐住身體，身體仍不住搖晃，額上冷汗滲滲。
聽聞她的問話，蒙面人僅只是瞥了她一眼，身子一軟，長劍倒地，昏厥過去。
阮香吟秀眉微擰，小心翼翼地接近他，想看清他的真面目。
忽地，眼角餘光瞥到一抹亮光，心下一驚的同時，身子迅速避開，但仍是不夠快，一枚暗器射中她右胸口，令她痛叫出聲，原來倒地的黑衣人也在此時倏地起身，重新拿起長劍，雙眼流露出殺機，一步步朝她逼近。
「你到底是誰？為何要殺我？」
糟了！這枚暗器有毒。阮香吟忍住昏眩，在後退的同時，急忙從懷裡拿出一顆解毒丹服下，執意要問清此人是誰、為何要教她，她自問並未與人結怨，為何今夜會惹來殺身之禍？
「愛管閒事的人，通常都會早死。」
黑衣人冷冷地吐出這句話來，長劍在空中一抖，欲再刺向她；忽地，寂靜夜空中發出細微聲響，下一刻，蒙面人舉劍的右臂一麻，驚恐地低頭一看，發現不知何時自己右手臂上竟插了三支銀針。
同一時間，一抹修長身形掠過他身旁，來到阮香吟面前，焦急地道：「香吟，你怎麼樣了？！」
東方堂擔憂地望著她右胸上的暗器，大掌迅速探向她手腕內側，這一把脈，臉色一凜。
「東方堂，你怎麼會跟來？」
阮香吟雖訝異他的出現，不願承認心底因他此時的出現而感到安心。
「把解藥交出來！」
東方堂扶住她不穩的身子，向來溫和的臉孔一變，黑眸凌厲地注視著黑衣人大喝。
「你是……神醫東方堂？」
黑衣人眼神一變，眼底竟流露出一抹懼意；在他的逼視下，腳步不由踉蹌。
「沒錯。還不快交出解藥來。」
東方堂此刻一掃溫文的面容，像變了個人似的，眼底的陰驚，令人不寒而慄。
黑衣人驚恐得腳步再退，陡地凌空一躍，身形消失在夜空中。
「該死！」
望著消失在暗夜裡的身影，以及昏倒在懷裡的人兒，迅速將她打橫抱起，火速奔回客棧。
黎明前，深沉的夜色濃重，一陣低鳴的笛音劃破夜的寂靜，直達萬里。吹奏了約莫一刻後，笛音即停止。
東方堂收起短笛，望著約莫掌心般大小的短笛。這支短笛是特製的，音色十分特別，笛音能傳達萬里；若非香吟此刻情況危急，他絕不會想麻煩送他這支短笛的主人。
望著兩個時辰前，香吟曾坐在上頭吹奏笛子的樹幹，此刻人卻性命危的躺在床榻上。他早知她會連夜離開，不該怕她發現，而與她保持一段距離，否則她也不會受傷中毒了。就在他後悔自責時，一抹人影無聲地來到他面前，恭敬地垂首道：
「拜見東方大夫。」
東方堂仰首望了眼曙光微現的東方，暗付這一夜還真是漫長，負手歎道：「請轉告貴派門主，東方堂有事相求。」
「東方大夫請說。」
「我的妻子身中寒毒，在明晚之前，我必須拿到解藥，還請貴門主幫忙。」
這寒毒非一般的毒，並非他不會解，只是需時耗長，而所需用到的藥材更是在宮裡才有，來往費時。
中此寒毒者，必須於七日之內解毒，否則將會全身冰冷而亡；但是，若真在七天內解除此寒毒，冰寒之氣早已滲入骨子裡，就算救回一條命，終其一生將會體溫冰冷異於常人，除非能在二日內解除，才可以避免寒毒之氣傷到身子骨。
這種苦，他不能讓香吟承受，於是他只好開口相求了。
「東方大夫請放心，明天日落前，必將解藥奉上。」
話一說完，來人如來時般悄然無聲離開。
此人一走，東方堂隨即旋身走回客棧，心裡掛念著陷入昏迷、全身逐漸冰冷的人兒。
一回到客房，果然如他所料，阮香吟已轉醒，臉色蒼白，渾身發抖緊抱著被褥，貝齒不停地打顫。
「香吟。」
東方堂三步並成兩步，急忙來到床搧旁，掀開她緊抱住的被褥，修長的身軀迅速躺進被褥間，將渾身冰冷的她抱入懷裡，再用被子將兩人包裹住。
「東方堂，我中的是寒毒。」
阮香吟話說得極肯定，也心知這寒毒極為棘手。
「別擔心。明天日落前，我會拿到解藥。在這之前，你一定要忍住。」
東方堂大掌憐惜地輕撫她冰涼的雙頰，以內力運掌輕覆她後背，緩解
她體內的冰冷。
「不要這麼做。」她拉住他的手臂，對他搖頭。「這樣耗損內力無濟於事的，反倒會累著你。」
他以內力疏散她體力的冰寒之氣，只能緩解於一時，很快地，那股寒氣又會包圍住她。既然如此，她不要他浪費自己的內力。
「能夠讓你減輕一時的痛苦，我耗損一些內力也是值得的。」
東方堂不聽她的勸告，執意以內力渡進她體內，就算只能讓她稍減體內的寒氣，他耗損再多內力也願意。
「東方堂，就用那個方法，幫我撐過這兩天吧。」
「可是你右胸口有傷，何況你真的願意嗎？」
他一陣遲疑。若非顧及她的傷口，以及不知他用這個方法是否會惹她更為不悅，他早就這麼做了。
「你不會讓我的傷口碰到水，對吧？」
阮香吟在他懷裡抬起頭來，水眸底有抹篤定，知道他一定會護她周全的。
「沒錯，只要你願意。」
黑眸深深地注視著她，在她額上輕輕落下一吻，隨即起身，先用被褥將她包裡好，這才離開房間去準備所需用到的東西。
等他再回來時，已命人搬來一個半人高的大木桶。小二哥來來回回數次，總算將木桶內的水加到五分滿。東方堂在熱水裡加上一些活化氣的藥草，這才來到床邊，將她抱起，走到以屏風分隔的浴間，脫下兩人的衣衫，抱著她坐進木桶裡，讓她坐在他盤起的雙腿上，水位果真低於她右胸的傷口。
兩人互以雙掌運氣，這種方法雖可疏緩她體內的寒氣，但最多也只能壓制兩個時辰，寒毒又會再發作。
「那名黑衣人為什麼會那麼怕你？還有，為何明天就會有解藥？」
阮香吟等到身子逐漸溫暖、不再冰冷時，才問出她的疑問。
還記得當他出現、那名黑衣人在知道他就是東方堂時，雙眼中流露出的驚恐，她可是看得很清楚。眾人對他的尊敬，她看得太多了，卻是頭一次看到有人怕他，這確實是件十分稀奇的事，莫非有什麼是她不知道的事？
聞言，東方堂苦笑，注視著臉上恢復紅潤的她，心下鬆了口氣，溫和地回道：
「他不是怕我，他是怕我身後的人。」
「什麼意思？」
難不成他有何強力後盾？是東方府、靖王府、明月山莊，還是唐門呢？
「三年前，我曾救過一個人，後來才知道他竟是暗影門的門主。他曾對外宣告，若是有誰敢為難我，就是與整個暗影門為敵。」
暗影門是江湖上神秘的組織，門內殺手雲集，個個武功高強、神出鬼沒，只要是他們受托之事，沒有殺不了的人。所幸現任門主並非善惡不分之人，否則只怕江湖上早就一片腥風血雨了。
阮香吟驚呼出聲，愕訝地看著他。她知道這男人在救人時眼中並無善惡之分，只要是向他求救，即使那人是惡貫滿盈的惡徒，他也會照常救助，因此黑道中人對他自是敬仰有加，沒人敢為難他。