「我娘是苗族人，半月蠱是我爹從我娘那偷學來的。我爹他聽聞江湖上多讚你是神醫東方堂，心有不甘，因此趁著我娘回苗疆，對你下蠱，目的是想看你這個神醫如何自救，解這個蠱毒。」
她也是在知道爹想找東方堂麻煩後，才會尾隨他下山，幸好及時阻止了他。
「太過分了！妳爹怎麼可以這樣害三哥，三哥又沒得罪他！神醫的名號響亮，要是惹他眼紅，他大可正面跟三哥討教，只怕他連三哥的一根手指頭都比不上！」張振義憤填膺的說。想到向來尊敬的三哥竟遭人暗算、且又是身中這種可怕的蠱毒就生氣。
「張振，不許胡說。『怪醫』阮前輩二十幾年前在江湖上可是無人不知，就連師祖對阮前輩也是稱讚有加；其醫術自成一派，獨創的『鎮魂四絕曲』可是救了不少人。」
東方堂難得的板起臉孔來。「怪醫」的稱號可不是平空而來的，雖然阮前輩作風獨特，不愛行醫救世，但不可否認，確實有他的本事。
「哈哈哈！東方堂，算你識相，並未在身後詆毀我。女兒，妳若是想救他，就靠妳自己的本事吧！」
一陣渾厚有力的暢笑聲由外傳送而來，那深厚的內力令東方堂心下不由得佩服。
「爹！你這樣任性妄為，等娘從苗疆回來，我一定要告訴她！」
阮香吟清雅的臉上流露出怒氣，知道爹還在附近，運行內力大喊。
回應她的是一陣沉寂。
可惡！這個無法無天的爹，等娘回來，待她們母女連手，絕對讓他沒有好日子過！阮香吟氣得在心中暗忖。
「看來阮前輩走了。」
東方堂有趣地瞧著她一向淡然的臉上，在遇上她爹後，表情充滿了變化；那含怒的俏臉，反倒令人移不開視線，至少此刻的她，不再給人冷若冰霜、拒人於千里之外的疏離。
「東方堂，你身中蠱毒，為何一點都不擔心？」
「生死有命，何懼之有；更何況阮姑娘妳在這裡，我又何需太擔心呢？」東方堂沉穩地回道。
「你就料定我一定會救你嗎？」
阮香吟實在看不慣他那依然溫文含笑的俊臉，即使他醫術再高明，也該明白蠱毒不易解；一般中蠱者，若非尋找到下蠱之人，只怕難解其蠱。
今日若非她懂得解蠱之法，縱使他有神醫之名，只怕半個月後，也要腸穿肚爛而死。
東方堂歎了口氣。這姑娘模樣清冷，沒想到連性子也不怎麼好。
「如果阮姑娘無心救我，就不會適時伸出援手了。」
「阮姑娘，求妳一定要救救我們三少爺。」王欽怕她不肯出手相救，急忙出聲求道。
「你不需求我。正如東方堂所言，我若不想救他，就不會出現在這裡。你們全出去吧。」
阮香吟對著三人說，準備開始幫東方堂解蠱；誰叫禍是爹惹出來的，做女兒的自當善後。
待三人退出，房門重新關上後，阮香吟把玩著手裡的碧玉笛，問著坐在床榻上的人。
「東方堂，你可知道我爹自創的『鎮魂四絕曲』是哪四曲？」
「聽聞是『鎮魂』、『安魂』、『破魂』、『殺魂』。」
當年「怪醫」阮達九以其自創的「鎮魂四絕曲」揚名於江湖，其吹奏的笛聲可進入人體的穴脈，達到治病的功效，甚至能讓重病人之人聽笛聲減輕其痛苦，進入沉睡；不過，這「鎮魂四絕曲」，其笛音不僅可以用來救人，也可以用來殺人。
猶記得師祖曾說過，阮達九的笛音同時具有救人和殺人之能，端看他一念之間；只可惜此人脾氣古怪，無法以常理推斷；雖具有極高的醫術天分，卻無心行醫救世，成名於江湖幾年後，就突然銷聲匿跡了。
「沒錯，『鎮魂四絕曲』除了『鎮魂』、『安魂』之外，『殺魂』、『破魂』是用來殺人的。待我吹奏一曲『殺魂』，就可解除你體內的半月蠱。東方堂，把你的耳朵摀住，若是無法承受笛音，就用內力阻擋吧。」
阮香吟話音方落，纖柔的身影翩然一轉，落坐在窗台下的紅木椅上，水眸微斂，吹奏起殺魂曲來。
那笛音清亮急促，忽長忽短，東方堂隨即感覺到腹部蠕動的速度隨著笛音而忽快忽慢，渾身血液顫動，連忙閉目運氣。直到半個時辰後，笛音停止，腹中便不再蠕動。
「把這顆藥吃下。一刻鐘後，上一趟茅房，自可把你肚內已死的蠱排出體外。」
阮香吟臉色微白，氣息紊亂走到他面前，將一顆紅色藥丸遞給他。
「阮姑娘，妳怎麼了？」東方堂見她氣色不對，關心地問。豈料他一問完，毫無預警地，阮香吟嬌軀一軟，東方堂及時長臂一伸，接住她虛軟的身子。
「三少爺。」
「三哥。」
王欽、張振、張勝三人在聽到笛聲停了之後，擔心地推門入內，哪知竟見到東方堂懷裡抱著人。
「三少爺，阮姑娘怎麼了？」王欽納悶地問。
阮姑娘不是在醫治三少爺嗎？怎麼會昏倒在三少爺懷裡？到底發生了什麼事？
「她內力耗損太多，一時氣血不順，才會暈過去。」
東方堂替懷裡的人兒把完脈後，眉間微蹙。沒想到鎮魂四絕曲，竟是如此消耗內力。
「三哥，你沒事了嗎？」張振著急地問。
「我沒事了。」東方堂將懷裡的人兒打橫抱起，對著王欽吩咐道：「王欽，麻煩你準備一間乾淨的客房。」
「好的，三少爺請跟我來。」
王欽領著東方堂往客房而去，一路上，不時回頭偷瞄；不知是不是他看錯了，總覺得三少爺在看著昏過去的阮姑娘時，那目光似乎有些特別，不似平時的關心病人，倒像是多了幾分擔憂。
這裡是哪裡？
阮香吟方睜開一雙水眸，目光所及，儘是陌生的擺設，昏迷前的記憶在腦海中快速飛掠而過——
這裡是龍鳳樓的客房。
阮香吟倏地翻身坐起。
沒錯，房裡簡潔乾淨，門外隱約可聽見客人吆喝店小二的聲音。水眸微斂，沉吟許久，心裡掙扎著是否該離開。
東方堂身上的蠱毒已解，她是該離開才對；但只要想到爹的任性妄
為，萬一她一走，爹又來加害他，那可怎麼辦才好。可若是留下來，勢必得留到兩個月後娘從苗疆回來，爹才會乖乖返回樂山。
「阮姑娘你醒了，正好把這碗藥給喝了吧。」
東方堂手裡端著一碗湯藥，推門而入，黑眸在對上她清冷的水眸時，俊秀的臉上揚起一抹溫和笑意。
阮香吟靜默地坐在床榻上，等到他靠近後，接過他遞來的湯藥，嗅聞了下，立即明瞭這碗藥是滋補氣血用的，也不多說，一口氣喝光。
東方堂接過空碗，看到她的臉色已不若先前蒼白，這才放下心。
「阮姑娘，這次多虧你出手相救，否則即使身為大夫的我，只怕在面對蠱這種東西時，也要束手無策了。」
縱使他有神醫之名，能救天下人，但在面對唯有施蠱者能解之蠱毒時卻是無能為力；若非她熟知這蠱毒，且知道如何能解，否則恐怕他也只能等死。
「禍是我爹惹出來的，身為他的女兒，自該收拾；好在我爹並非苗族人，略懂皮毛的他，懂得的也只有這半月蠱。今日若是我娘親自下的蠱，事情就棘手多了。」
娘身為苗族族長之女，對下蠱之術自是更為專精；好在娘恩怨分明，不像爹這樣任性妄為。娘曾教過她如何下蠱，但她反而對解蠱之法深感興趣，將爹所創的鎮魂四絕曲加以研究，以音律運含內力，改成能令蠱為之喪魂的殺魂曲。
「很抱歉，為了救在下，讓姑娘的內力耗損太多。」
「你不必謝我。我說過，禍是我爹惹出來的，自當由身為女兒的我來收拾。」
對於她的冷淡，東方堂好脾氣地不以為意，臉上仍是掛著淺笑，黑眸注視著她清雅淡漠的小臉。
「阮姑娘，若你不急著離開，可願在此多停留幾日，讓在下盡地主之誼，好生招待姑娘？」
阮香吟清雅的臉上有抹猶豫，水眸微斂，再抬眼時，一雙水漾大眼直視著那張含笑等待的溫和臉孔。
「好。」粉唇輕啟，頷首同意。
是她看錯了吧，為何她覺得東方堂臉上的笑容加深了，模樣似鬆了口的樣子？
這個東方堂的待客之道，還真是特別。
「東方大夫，不知道怎麼搞的，我全身起了一塊一塊的紅疹，這會不會出人命啊？」
一名年輕病人捲起衣袖和褲管，赫見他雙手雙腿佈滿一塊塊紅色的腫塊，令人恍目驚心。
東方堂把完脈、看完他的症狀後，安撫病人緊張的情緒。
「你這是風疹，不會出人命的。我開個藥方，記得按時服藥，沐浴時不要洗太熱的水，也不要去抓它。」
「謝謝大夫。」年輕病人拿著藥方感激地離去。
阮香吟在一旁觀看了許久，發覺東方堂對那些一較為貧苦之人分文未收，有的甚至還免費贈藥，若遇較為富裕之人，也僅收微薄診金。
覺得自己已看夠，阮香吟決定離開了，豈料一轉身，右腕冷不防被握住，她詫異地轉身，對上一雙含笑的黑眸。
這男人不是在看病嗎？
「各位鄉親，向你們介紹一下。這位是阮姑娘，她也是一名大夫，若有任何病痛，也可以找她。」
東方堂無預警地將她推向前，介紹給大家認識。
聞言，眾人開心地紛紛道謝，有的甚至竊竊私語，猜測著兩人的關係。在眾人離開後，一雙冒火的水眸瞪向身旁的男人。
「東方堂，你憑什麼替我決定？！」
她可沒有他行醫濟世的偉大宏願，這男人也未免太不尊重她了。
「阮姑娘，擅自替你作決定是我不對；但你不覺得，既然我們有這個能力，何不幫忙這些窮苦人家？以阮姑娘的善良，相信是不會拒絕的。」
東方堂仍是一派溫文和善的模樣，笑看著她因怒氣而發亮耀眼的水眸。
這阮姑娘平日一副冷若冰霜、拒人於千里之外的模樣，唯有在她生氣時，才會讓人覺得較易親近。
「誰說我善良來著？！這裡有你一個東方堂就足夠了，又何須多一個我。」
儘管這男人說得再好聽，阮香吟仍是不為所動；想要當好人，他一個人去當，不必拖她下水。不悅地瞪了他一眼，隨即旋身拂袖離去。
東方堂臉上笑容未變，對她的言語絲毫不以為件，雙手負於身後，腳步悠閒地跟在她身後。
大街上，左右兩旁商家林立，沿途小販的叫賣聲此起彼落，身處在人來人往的街道中，阮香時並未停下腳步張望，僅只是緩步走著，沉浸在自己的思緒中。
「小心。」
直到耳邊傳來一道示警聲，身子在下一刻落入一堵厚實的胸膛裡，她這才恍然回過一神來。
「姑娘、東方大夫，實在對不住，驚擾到你們了。」
推著一車青菜的菜販見自己一時不注意，竟險些撞上東方大夫懷裡的姑娘，於是歉疚地頻頻朝兩人道歉。
「不礙事的，小心一點。」