永霖每日卯時早朝，固定讓青硯打點，用了簡單早膳便出門，回來便到她專用的休憩小間找她，和她說些朝廷大事，告訴她皇上對北郡政策如何、八弟有啥建樹。
最近，話題轉到留邸。
永霖從日日安泰回來，到漸漸染上煩厭，似乎跟隔壁的老相爺有關係。
「我累了！」
永霖一下朝就直奔她的休憩房，見她直挺挺坐在榻邊，便賴上來，膩著要她丟了兵書。
她微微一笑，指尖撫過他鬢髮，將手心貼在他額間腧穴，徐緩推揉。
「相爺又跟你槓上了？」
永霖閉著眸，直挺的鼻樑重重哼出悶氣。
「哪天把隔壁的地兒買下來，淹水放魚，辟成王府池子！」
「不可以，相爺清廉節儉，好不容易才攬足銀兩，從租賃買下那幢宅。」
「好個清廉節儉，你當他一國之相，俸祿會少嗎？他是不諳守財之道！」
她柔柔撫著他額髮冠束，輕語：「永霖，我聽說許多地方官員薪餉微薄，養不起一大家子，全都是相爺紆困。」
遲遲過了半刻，他才不甘不願：「好，我不養魚就是。」睜眸，探手攬住她頸子，將人往下勾，直印上他唇辦，輾轉相親廝磨才抒解困乏。
她雙頰紅撲撲，芙面溫婉掛著笑容。
「我陪你出去走走可好？回來這麼久，還沒到過你說的留邸。」
「你想去瞧瞧？」永霖霎時神采奕奕。
「嗯。」她點頭。
「好，等我一會兒，回房把朝袍換了就走。」他跨出門，朝門外站守的青硯道：「把馬車準備好，我跟夫人待會兒要出門，往後每回夫人出門，就照我今天說的辦。」
「是，小的正在記！」青硯隨身揣著小冊子跟筆，趕緊寫下來。
「冬天的時候，車上記得放懷爐，火先烘好，夫人不大怕冷，不可太熱。椅墊上要鋪孔雀羽毛墊子，就拿去年惠妃送的那件。暗格裡隨時放好軟枕跟毯子，得要是兔毛做的。車上要準備『朝日閣』的綠茶糕，不用多，三兩塊就好；夫人喜歡喝烏龍，茶葉要多，泡得濃苦一些……」
她喜歡苦茶麼？邵庭偏頭懸想，這麼一看，似乎是呢。
她看著永霖繞過九曲迴廊走回房，一邊落話吩咐，說什麼待會兒走到門口，就要看見馬車，茶水點心也要準備好；青硯早被訓練利落，趕緊跑去辦。
要伺候安王爺，當真不易。希望小硯別覺得她麻煩，她的規矩，真的沒那麼多，往常都是輕裝簡從，走路來王府的。
見瀟灑身影沒入轉角，她再回去安穩地翻幾頁書。
兩刻後，永霖換好袍子，爽朗月牙色，更顯天生的丰神俊美。他頭束玉冠，身上玉塊與香囊一應俱全，當真自若風流，倜儻無匹。
她點點頭，永霖習慣用好穿好，加之容貌不俗，身軀頑長，按他自己的習慣打理妥當，便是風度翩翩、顧盼生姿。難怪姑娘家要追，全明白了。
「原來遺帕公子是這模樣。」
永霖檢查扇子的舉動一僵，懊惱地看她。「我沒有撿過，瞧都沒瞧一眼，青硯說的什麼裊裊姑娘，我壓根兒沒印象。」
「嗯。」她笑，放下書本。「走吧。」
永霖蹙眉，鎖著眉目，霸道地牽著她。
留邸座落在京畿西北，一處被暱稱小四國的區域裡。小四國由三條街與四條巷組成，住的都是四國來的藝人、留學生、商賈，來自四國或其它小國的官員則一律居住留邸。
他們先搭車到棋館。裡頭除了四國來的外邦人，還有書生、商人打扮的卓豫人，各聚集了幾入圍成一桌，有的手中捏著紙片，正在玩紙牌遊戲，有的桌上擺了五色小圓木棋，有的光是黑白兩色棋子就下滿棋盤方格，全是新奇東西。
永霖帶她到最多人觀戰的一桌，棋盤上有四排四列十六根木棍，棍上零星串著黑白二色棋珠，對戰的兩人一人持白棋，一人持黑棋，輪流把棋珠串在棍子上。
永霖瞅了眼棋局，解說道：「這叫方垛四子棋，把棋珠串在木棍上，哪一方可在橫、斜、縱三維連成四子一線，便算贏了。」還是緊緊握著她。
「嗯。」她微笑。
永霖說話間，持黑子著翼國裝束的男人抬起頭，見是他，歡快地起身走來。
「安公子！瞧，我的對手來啦！你們都快點讓位子，讓我和安公子一戰！」
永霖溫和一笑。「我今天和夫人一起來，要我奉陪，必須夫人答應。」
男子這才看向邵庭，瞧見他倆牽在一起的手，恍然大悟。
「安公子的夫人！」右手貼在胸前，彎腰見禮。「夫人好，請夫人把安公子借我，我好久沒有一展身手了，安公子不在，無趣！沒人能贏我！」
邵庭秀氣的眉略抬，看了身畔永霖，再瞧瞧熱鬧的棋館。既然都來了，不妨讓他開心一些。「這兒能下注嗎？」
「庭兒要賭？」永霖訝異。
她微笑。「我剛在門口看見一匹駿馬，頸長軀壯，腿高鬃濃，氣愾英武，似乎是四國之一的馬種，夫君可否贏來？」
永霖哈哈朗笑。「沒問題！外頭的馬是誰的？安某為妻，在此懇請一戰。」
館內喧嘩起來，眾人交頭接耳，紛紛去問誰是馬主。一個在玩五色棋的漢子聽了跳起來，奔到門口看了那馬一眼，搔搔腦袋，垂頭喪氣走回來。
「咳，我是馬主人。」
永霖溫雅笑，對方他知道，是卓豫往來滄浪國的馬販，偶爾才來棋館。「我家夫人很欣賞大哥的馬，不知大哥是否願意以馬為注，對弈一局？棋種可由大哥選擇。」
漢子搔搔頭，有點傷腦筋。「馬沒什麼，要送也行，但就棋嘛，我下得不好，萬一三五步內就輸掉，這未免也輸得太快了，丟臉啊。」
邵庭一笑。「不如這樣吧，這位大哥可以挑五位同伴，輪流與夫君弈棋，若夫君全勝，馬才歸我們，若輸了一盤，今日大家的點心茶食，就算夫君請客。」
永霖斂容。「庭兒，翼國的棋我可不太擅長。」
「諸位聽見了吧？這位大哥可以找翼國的棋手相助，我家夫君聰明，別讓他贏得太容易。」她笑語嫣然，大方地找處位子坐，捧茗看戲。
正當整間棋館鬧哄哄推選人的時候，永霖湊在她身邊，低聲附耳。
「你是來讓我玩的？」
「你分明能先拋著朝堂上的事，何必直揣在心裡，弄得自己煩？」
她笑。「下去玩玩吧，別讓相爺影響了，我想看你意氣風發地贏過所有人。」
「好。」他心裡生甜，五臟六腑像蜜麻花，和糖揉攪在一塊兒，心情大好。
他們在棋館待了一時辰，永霖機敏善變，對各式棋牌遊戲游刃有餘，連番戰下來，最不擅長的翼國七綵牌也有小贏。
永霖讓人先牽了馬回去，兩人又去看了留邸。
因為相爺當庭反對，眼下四國來的官員只能在小四國出入，不可踏出三街四巷的範圍內。
永霖解說這番局勢時，已無怨聲，相反地躍躍欲試，氣態盎然。
「相爺愈老，手段愈玲瓏，不當庭反對，卻也讓大夥兒沒人敢支持，都怕將來留邸的異國人多了，一個沒管好出事要擔待。」
她讓他牽著，放眼看去各色花軒、彩旗飄揚的樓宇。「永霖不怕嗎？」
「外邦人隻身來此，沒有靠恃，多半戰戰兢兢。他們想作亂的人少，想平安的多。相爺擔心卓豫國事洩露，但現今各國掌握他國情勢，大多是靠探子，與這些抄寫文書的官員和留學生關係不大。再說了，從他們口裡取得消息，不更容易？若真打起來，還可以作為人質。」
「嗯。」他果然都思慮過了。「除非相爺有其它反對理由，沒告訴你。」
「例如？」
「我攻打嗤人的時候，曾經在一個嗤人大將帳裡見到滄浪開國皇帝－－仁皇的玉杯。滄浪的國土與嗤人一族沒有連接，中間相隔著卓豫，那東西要如何到嗤人手上？」
永霖俊面佈滿凜色。「有人藉著卓豫允許外邦人往來，盜賣國寶。」
「嗯。」她凝重點頭。「雖然與卓豫沒關係，但畢竟在咱們土地上發生，何況還不能確定沒把卓豫的珍品也賣出去。」
「你說相爺會不會是知道這件事？」
她一笑。「相爺是三朝老臣，愛護卓豫之深，祖父曾說過自己遠遠不及。你若肯去問，設法在留邸與安全間尋平衡，說不得相爺就願意讓步了。」
永霖如大夢初醒，高興得當街彎腰抱起她轉了兩圈。
「庭兒真是我的幸運符！」
她攬著他肩頸，嬌俏地暈紅了雙頰。「快放我下來，讓人看笑話了。」
「哈哈，你當日在王府門口、在大草原上親我，怎麼就不怕笑話？」
「那不一樣。」前者沒什麼人，後者都是外人。她也是會看場合的。
永霖噙笑，彎身放她下地，略有遲疑。
「找一天請相爺來吃粥，你瞧怎樣？」
「那可得早起了。我聽祖父說，相爺喜歡翡翠粥，要新鮮的菠菜跟豬大骨下去熬，還得劃開骨髓，滾上一個時辰才會香。」
永霖認真點頭。「青硯記下了嗎？」
「記下了，小的回頭就吩咐廚房試做，相爺來那天一定準備好。」
天，請相爺過府，主子的死對頭！他還在震驚啊，寫得多抖！
「嗯。」永霖溫溫應聲，腦袋轉出幾個待商議的問題，很快有底。他柔情地膩著她，眸底全是喜愛，牽著她溫馨往回走。「咱們回家。」
「好。」她應聲，知道他已不需要散心。
回府後，永霖忙起來，召令傳見京兆尹，府裡不時有人進進出出，起更時，她沒等他，自己用了簡單餐飯，直到梆子再響第二回，永霖才踏進寢樓。
邵庭抬起頭，手指貼著桌上攤開的卓豫與鄰國地圖，已用硃筆畫出一條滄浪到北郡草原的路線來。
「有頭緒了嗎？」她問。
永霖雍然愜意，不答反笑，到她身後，越過她香肩俯瞰地圖。
「你怎麼得出這條路線的？」
「依現在局勢，只有滄浪南方下平定，與海賊交戰。此處難民較多，據說有不少滄浪難民湧入卓豫南方避難，郡城守只要一個大意疏忽，沒有嚴查，很容易讓人混在難民裡面，國寶要盜賣出去，也就不是不可能。卓豫與滄浪相接壤這一帶，郡城守是誰？操行如何？」
「不愧是大將軍！」永霖下顎倚在她肩頭，愛極她的聰慧。「郡城守叫陸威奇，為人浮誇、好大喜功，當初二哥覺得他辦事不仔細，才將他眨到南郡，誰知這會兒又捅樓子了，他官帽別想再戴了。」
「嗯。」她輕輕淡淡。「換個嚴謹點的人好，守城是大事。雖然南方向來平靜，但由此次事件看，也大意不得。」
「你說得對。」他笑，俯頭咬著她的發，兩手攬著她腰身，在她腹下交握。「要那些兆尹、軍司做什麼，還不及你一想便通。」
「我只是粗使一著，細的還要去查，這功夫可難如大海撈針。」
「放心，暗底下的交易路子少，找對接頭的人就行，我已經讓人去辦。」
「嗯。」她拍拍他手背。「用過飯了沒？」
「沒，想你陪我一起吃。」他撒賴道。
她皺眉，卻沒叨念，只吩咐青硯去準備飲食，還交代了菜色。