閻韌思邊想邊移動腳步，心裡對沐平鴻實在佩服極了。
來到這醫廬不過幾日，但她已徹底見識了沐平鴻醉心研究的癡狂程度。
他一天十二個時辰，都守在他的藥廬裡習藥，張眼閉目全是藥草丹丸……這難道不悶嗎？
莫怪世人們會喚他怪神醫……思緒至此，閻韌思突然發現，自個兒應該多多去叨吵他、同他說說話。
放任他完全沉浸在藥草丹丸中，就算她是抱著萬分的誠意在當他的小藥童，他也瞧不見她的真心。
她得讓他正視她的存在！
當這樣的想法堅定湧上心頭的瞬間，她的腳步也正巧落在了藥廬的門檻上，但眼底映入的，卻是某個倒在地上的修長身影。
怔怔看著眼前那具身子，閻韌思猶豫自己該做何反應。
他是累得睡著了嗎？
還是……像嘗百藥的神農一樣，誤嘗毒藥，死了？
這個可能，讓閻韌思的心一擰，驚慌地抱著沐平鴻放聲大哭。「沐大夫，你不要死啊！」
我沒死啊！
聽見她的哭聲，感覺她的淚滴落在頰上，沐平鴻的思緒由混沌中被拉回；他想開口說話，卻因為體力盡失加上徹夜未眠，就連開口的力氣都沒了。
「沐大夫，你死了，我娘怎麼辦？嗚……」
淚大滴小滴地落，沐平鴻真怕會被她的淚水給淹沒。
「唔……我沒……」
他勉強擠出聲音，但發出的，卻只是辨不清的低吟。
閻韌思忙著傷心，壓根沒發現他心有餘而力不足的無奈。
「我……只、只是餓……」
連試了幾回，閻韌思終於聽見了他勉強發出的微微痛吟。
「沐大夫，你沒死！」
「沒有……」
確切得到他的回答後，她抹掉白哭眼淚，破涕為笑。「那你還好嗎？哪裡不舒服？有我幫得上忙的地方嗎？」
「我……只、只是餓……」
「什麼？」
他雖然開了口，但含在口中的話，伴隨有氣無力的呻 吟，全糊成了一片，閻韌思根本聽不清楚。
「唔……」
實在聽不清他說了什麼，她只好費力翻轉過他的身子，卻赫然發現他的臉色十分蒼白，兩道斜飛入鬢的俊眉也擰成了結。
「沐大夫……你不舒服嗎？」
管不了未出嫁閨女該有的矜持，她心慌意亂地伸手摸了摸他冰冷的臉，再探了探他的額，焦急不已地問。
天旋地轉的感覺讓沐平鴻說不出話，擠了半晌，才唔了一聲。
瞧他連說話的力氣都沒有，閻韌思柔聲道：「算了、算了，我扶你回房，躺著再說。」
她努力拉起他的手臂，攀上了自個兒的肩，這時卻突然意識到，站在高大的他身邊，她顯得相當嬌小。
僅扛起他一隻手臂，她便有種會被他壓死的錯覺。
「呃……呼呼……沐大夫有辦法站起來嗎？我、我扶不動你。」
這到底是怎麼一回事？他的身形看起來清瘦修長，怎麼會重到讓她無法負荷？
「你讓我坐下……我、我只是餓過頭了……」看她被自己壓得像隨時會倒地，沐平鴻勉強自己要站好。
閻韌思的身子被他的身體重量壓得半彎、腳步顫巍巍，像是隨時會被他壓垮倒地。
若不是真餓得腳軟、頭昏，他絕對會被她這模樣給逗笑。
「餓過頭了？」閻韌思詫異的眨了眨眼，有些不確定，她記得他有一櫥櫃的果子可果腹，怎麼會餓到暈了過去？
聽出她語氣裡的疑惑，沐平鴻對上她滿是不解的眼兒，繼續有氣無力道：「我忘了。」
新研的藥，缺的一味草藥是藥廬裡未備的，為了尋求同效藥草替代，他絞盡腦汁、不斷嘗試，竟專注到忘了自己整日沒吃東西。
「忘了？吃飯不是天生的需求嗎？怎麼會忘了呢？」閻韌思不可思議地驚呼出聲。
他虛弱地扯了扯唇，露出一抹自嘲的苦笑。「就真的忘了……」
或許吃飯是天生的需求，但他就是會忘記。
尤其是當他完全沉浸在藥草之中時，這些需求，就自然而然的會被置諸腦後。
聽他一副理所當然的口氣，閻韌思板著小臉、眼圈兒發紅地哽咽道：「為什麼要糟蹋自個兒的身子？若我沒來找你，你是不是就這麼……」
想到他極可能因此莫名其妙斷送一條命，她就覺得整顆心為他抽緊，感到說不出的驚恐與不安。
她擔憂他、關切他的話，就像一股暖流，緩緩的沁入他的胸懷，滋潤他孤單、乾涸的心靈。
「人不會這麼容易就死掉……」
「不要隨便說死字！」她蹙了蹙眉，瞪了他一眼，接著惱聲說：「你坐一下，我去舀碗粥給你。」
「粥？」沐平鴻不解地覷了她一眼。
他這裡除了藥草、果子，幾時出現過這種食物？
「我煮的。」
「你煮的？」他錯愕地看了閻韌思一眼，懷疑自己聽錯了。
幾日前，他記得她還不大會生火，甚至把廚房搞得煙霧瀰漫，這樣的她，怎麼會有煮粥的本事？
聽出他語氣裡的懷疑，她驕傲地開口，「第一頓、第二頓雖然很難入口，但我試到今日，總算成了粥形；今兒個的我還加了地瓜喔，除了可以嘗出米粥的清甜甘潤外，還有地瓜的鬆軟口感，好吃得不得了呢。」
當她在他的破醫廬後找到了塊廢地，發現雜草堆中竟有一些可食用的植物時，不禁慶幸自個兒是個有著滿腦子疑問，又愛問問題的姑娘。
若不是老愛繞在廚房大娘身邊問東問西，她又怎麼分得出什麼是絲瓜、什麼是地瓜？
那些絲瓜無棚架可攀，只能混在雜草叢中結了果，有幾個因為無人摘取，乾癟得消水；地瓜更加放肆，裸露在土坡外的果實早已冒出嫩葉，四處蔓生。
她看到這些食材，頓對興奮地無以復加。
這菜圃顯然是沐平鴻辟出的，只是他因為太過醉心藥理，以致荒廢。
在她拔除雜草後，那塊小荒地被她拿來栽種各種植物，只要是能吃的果子留下的籽，全被她給種進了土裡；她還挖出了幾條地瓜，加進粥裡一塊煮。
「我……我還以為你會把我的廚房給燒了。」
聽她說得似模似樣，沐平鴻心裡大感不可思議。
他究竟守在藥廬多久時間了？
怎麼這會兒，竟有種天地變色的震驚？
「我早說了我行！」
閻韌思因為被瞧扁了，所以不服氣地嘟嚷，急著想端出自個兒引以為傲的地瓜粥，好嚇嚇他。
空氣裡瀰漫著一股淡甜的米香味。
沐平鴻虛弱地坐靠在藥廬外的牆上，那不斷鑽入鼻息的溫和香味，讓他空蕩蕩的胃袋陷入前所未有的折磨中。
這想法才掠過，便見閻韌思端著碗冒著熱氣的米粥，蹲在他身邊。
揣想他的狀況，她體貼地說：「讓我餵你吧！」
「嗯……」他沒力氣再堅持，見她露出這溫柔細膩的一面，一顆心不由得為她興起波瀾。
自他有印象以來，他的身邊就只有教他習醫辨藥的師父，師父過世後，他就一個人孤伶伶的留在山裡。
孤獨慣了，他並不覺得無父無母、無戚無友有什麼不好－－直到她出現。
她肆無忌憚地闖進他淡漠的心，讓他開始覺得，有個人作伴的感覺真不錯。
閻韌思正細心地吹涼勺中的粥，準備送進沐平鴻口中，卻赫然發現他正一瞬也不瞬的凝視著她。
「怎麼了？粥不好吃嗎？」
因為取材不易，她的粥什麼都沒加，除了米粥本身的甜味及地瓜的香味，什麼都沒有，口味清淡至極。
「很好吃。」
隨著一口一口送入的溫暖，他口中開始泛起甜昧，心也彷彿被那味道給沁入似的，又暖又甜。
「真的嗎？」被他一讚，她樂得笑瞇了眼，粉嫩的臉兒染上動人的紅暈。
沐平鴻怔怔看著她純真的模樣，心裡的悸動一回強過一回。
他不懂，究竟他是被她性子裡單純善良的美好給吸引，還是真的孤單太久了？
她沒有一般姑娘的嫻靜溫柔與巧手，但渾身卻散發著天真爛漫，而且骨子裡還有著令人佩服的堅毅，讓他不得不對她刮目相看。
「這些天你都吃粥嗎？」
她點頭，但半晌後又搖頭。「第一次是焦碳粥、笫二次是惡爛粥、第三次是生干粥……」
算一算，這碗可人口的粥，真花了她不少心思呢。
沐平鴻聽她詭異的形容，向來淡漠的唇角頓時上揚，慶幸自己喝到的，是帶給他溫暖的粥。
「天天這麼吃，不膩嗎？」
「膩！所以我拼了命的找東西煮……」發現這麼說，會讓他以為她留在這裡，只是每天想辦法填飽肚皮，這樣對她太不利，她急忙又補充了句。「我還有幫你縫補破衣、替你的菜圃除草喔！」
喝完粥，他恢復了元氣，見她急著向自己證明她很有用，他啼笑皆非，實在不忍掃她的興。「有勞姑娘。」
看著他將她煮的地瓜粥喝完，閻韌思心裡滴上一股說不出的滿足。
「這是我的職責所在，你不用同我道謝。」她強調，接著說：「以後不准你不吃東西。」
憶起他倒在地上的畫面，她的心就像被誰緊揪住似的，疼到了極點。
那種可怕的感覺，她不想再經歷一回。
「這次是意外，也是我太心急……」
「急什麼？」她不解地問。
他整日都守在藥廬裡，造藥純粹只是個人興趣與喜好，又沒人催他，他到底在急什麼？
「這次研究的藥少了一味藥草，我想盡快找出藥性相仿的藥草取代它，將藥給制好。」
不知是不是因為身體仍虛弱，他沒氣力拒絕她，就這麼自然而然的答起了她的疑問。
「少了一味藥，不能出門去採嗎？為什麼得用藥性相仿的藥草取代？」閻韌思一頭霧水，不能理解他的想法。
「還不到採藥的時刻。」
採藥不是一時半刻便可完成的事，往常他都會列下清單，一併將藥給採齊，但偶爾也需要到城裡藥鋪補貨。
「那草藥長什麼樣子？需要到很遠的地方采嗎？」
沐大夫專心致志地用他所有的時間來製藥，自然無法分心去做其它事。
若她能為他分憂、讓他感受到她的真心付出，說不準，他會允了她的請求，下山為母親看診！
沐平鴻由她充滿活力與熱情的嬌俏臉龐，猜出了她心裡的想法。
「你要幫我？」
「我不是你的小藥童嗎？把這摘草藥的任務交給我，你就可以放心製藥了！」
她信心滿滿地拍胸脯保證。
「摘採草藥不如你想像那般簡單，你幫不了我。」沐平鴻斂眉思索片刻，為了她的安全，他決定拒絕她的熱情。
他要的藥草並不難找，卻生長在極濕寒之處，摘采時得格外小心謹慎……他不認為這大小姐有辦法摘到。
「我可以！讓我幫你，好不好？」
「『炙鳳羽』生在濕寒之處，不好摘采，你還是乖乖留在這裡，做你該做的事。」他淡淡地說，態度堅定得不容置喙。
閻韌思嘟起唇，緊緊皺起秀眉；她沒有出聲辨駁，但心裡卻暗暗下了決定。
破曉的金光撫去晨霧，四周蒼翠綠意倏地落入眼底。
沒心思感受早晨山林清新美好的氣息，閻韌思全神貫注的走在蒼松古柏遍佈的林問，逕自喃著：「飛星瀑……唔，就往東邊走，東邊……」
昨夜她趁沐平鴻休息時，偷偷進了他的藥廬。沒料到一眼就瞧見，他將詳載著「炙風羽」的藥書翻開，擺在木桌上。