繆成載臉上掛了彩，戰績看起來還是領先，再朝炎妙槐補上一記重拳後，他跟著冷喝一聲，終於讓兩個護妹心切的男人稍稍冷靜了些。
「打夠了嗎？」他稍微喘著氣問。
「當然不夠，怎麼會夠？」忍著身上的疼痛，炎海任一向嘻笑的臉上意外沒有半點笑意，只剩一片怒氣。
虧他平日待繆成載不薄，誰知這傢伙竟為了要回去做繆家的主人，撒手想拋棄新婚妻，害得妹妹雨陽傷心得哭不停，眼兒腫得比核桃還要大上了幾倍。
想到妹妹梨花帶淚的模樣，炎海任就忍不住手癢，一拳又要揮去，可他的鐵拳卻被繆成載半途攔截，握了個正著。
「放手！」像這種負心漢，炎海任連被他碰到都覺得噁心。
「我會放手，但你們得先冷靜聽我說。」方才不經意也被揍了幾拳，繆成載疼得咬牙切齒，卻仍不忘趕緊搶白。
「我不想再聽你的廢話。」炎海任不屑地冷哼。那張放妻書是他和大哥親眼瞧見的，這傢伙都已經把事給做絕了，還有臉多說什麼？
他氣不過地掄起另一隻手，使盡吃奶的力量就要朝繆成載腹部揮去，倒是向來老謀深算的炎妙槐靜下了心瞧出些許端倪，出手阻止了弟弟的衝動。
「慢著，咱們就聽聽他有什麼好說的。」雙手環胸好整以暇的等著，炎妙槐不愧是見過大風大浪的炎家長子，才不過一會時間已不見剛剛的氣憤，恢復一貫的冷靜。
「大哥，這傢伙為了富貴拋下咱們妹子，你還要聽他說？」一拳落入敵手，一拳沒入兄長手中，炎海任就算還想揍人也無計可施，只能憤憤不平的低吼。
「既然他有話想說就讓他說，免得人家說咱們未審先入罪於他。」
「就算是又怎樣？他給雨陽放妻書是事實！雨陽以前雖然誤會他，可現在她想清楚，也決定和他好好過一輩子了，他憑什麼還這樣傷害雨陽？」
「我給她放妻書，是想保她安全。」在這一陣混亂中，繆成載逮著了時機急忙開口。
「我聽你在放屁！」炎海任氣極，雖不是休離而是放妻，但對女人來說也是莫大的傷害，虧他還有臉說得這樣理直氣壯。
「我說的是真的。」儘管自己耳朵被吼得生疼，今日繆成載倒對這兩兄弟的護妹之情另眼相看了。
這樣也好，原本他還擔心炎雨陽沒了自己的照顧會出什麼事端，如今瞧他們兄弟的表現，他的心像是吃了一顆定心丸。
「事實上，就算你們不來找我，我也會去找你們。」要對付繆家那種龐大的勢力，光靠他一人單槍匹馬只怕是做不到，所以他得找人當幫手。
眸光望向一直冷眼瞧著他的炎妙槐，他忽爾開口對他說道：「其實，你一直擔心我會謀奪你們炎家的家產吧？」
面對這個詢問，炎妙槐毫不猶豫地點頭。
從他被選進炎家大宅做長子的那一刻，他就知道自己身上背負著什麼樣的責任。
他必須用生命護衛著炎家，保炎家所有的人一世安康。
因此，即便繆成載表現得可圈可點，但他對這人始終存有一份戒心，從來不曾試圖親近對方。
「我不會，就算我要，也是要繆家的家產。」繆成載首度表示。
他一向知道自己要的是什麼，炎家於他有恩，他再怎樣也不可能狼心狗肺的反咬炎家一口，更何況，這裡還有一個他深愛的人兒。
「口說無憑。」單憑這樣的一句話，無法說服向來深謀遠慮的炎妙槐，他定定望著繆成載，想看出當中有無虛偽的成分。
但是沒有，無論他怎麼打量，繆成載臉上神情始終一片坦蕩，再無其它。
他心裡開始有點相信繆成載是有苦衷，卻還有些疑點必須弄清楚。
「那你要同雨陽和離，這件事又怎麼說？」
「我想你們都很清楚，我是怎麼來到炎家的吧？」繆成載拋出這個問題。
當年他一個才丁點大的孩童被人無情地扔到街上，任由他自生自滅，這是炎家少部分人知情已久的事，亦由此可見繆夫人的狠毒不是一般。
「你們以為恨我入骨的大娘為何會來尋我？那是因為她想讓我和十七公主成親，好靠著皇室的力量讓繆家產業起死回生。」
雖然氣怒，炎家兩兄弟倒也不是笨人，一點就通。
「所以你這麼做，是因為想要保護雨陽？」炎海任不確定地問。
「是的，這一回我已不是稚齡小娃，自然不可能再任她傷害任何一個對我而言重要的人。」
「那你打算怎麼做？」
炎妙槐和炎海任心中的疑慮及怒火，在繆成載的誠懇解釋中一點一滴消逝，三人靜下心來商討大計，眼中取而代之的是一抹蓄勢待發的精光。
膽敢意圖傷害他們炎家的人是嗎？
那麼，繆夫人那個老太婆最好做足了心理準備。
屈膝，跪下。
繆成載仰望案上的祖先牌位，伸手接過三炷清香，莊嚴而鄭重地朝著牌位叩了三叩首。
起身將手中白煙裊裊的清香交給身旁等候的管事，他認祖歸宗的儀式已經完成。
一個他二十幾年沒再見過的男人，正老淚縱橫地看著他。
「孩子，你終於願意回來了……」
打從知道自己的兒子沒死後，繆老爺就日也盼、夜也盼，終於盼著了這塊心頭肉回來，他怎能不激動？
「爹。」繆成載猶豫了會，終究啟口輕喊，只是冷靜的語氣裡全然沒有半分見到父親的喜悅。
他回來，不過是為了保護所愛，對於父親的記憶本就模糊，更早在幾年生活的苦痛中給消磨得一乾二淨。
事實上，他心裡多少也是怪父親的，畢竟若非爹如此縱容大娘，他娘又怎麼會年紀輕輕就魂歸離恨天，而他又何需流落街頭？
「回來就好、回來就好。」兒子的疏離，繆老爺瞧在眼底，但他已沒有盡到養育之責，又怎麼忍心責難兒子？
「是啊，回來就好。我已讓管家替你打理了一座舒適的院落，還備齊供你差遺的下人，你儘管安心住下吧。」
「那就多謝繆夫人了。」繆成載連句「大娘」都不喊，面對這個與自己有殺母之仇的女人，他面無表情，語氣冷漠。
他態度如此輕慢，若是換了從前，鐵定會讓繆夫人火冒三丈，可今日她卻意外地討好著他，一張總是板著的臉孔甚至還堆滿了笑容。
她穿金戴銀的手一伸，想握住他的手，見他沒拒絕，她便順埋成章地輕拍他的手背說話，有如慈母一般。
「今兒個我已讓人備好了酒席，要為你好好的接風。晚上你早點體息，明早咱們家還有貴客來訪。」
「什麼貴客？」他故意問，沒想到這女人已急得如熱鍋上的螞蟻，連一丁點的時間也不願等待。
好吧，這也不錯，反正他正想快刀斬亂麻。
雖然繆家大院不知比炎家大了多少倍，但他人一走進來心裡就不舒坦，再多待一陣子，他怕自己遲早會忍不住拆了這屋子。
「呃？還不就是我的表侄女嘛。」
「你的表侄女……不就是公主？」他故作訝異地反問。
繆夫人的表妹早年就入宮，成了皇上的寵妃，所以她這位表侄女自然是個尊貴不凡的玉人兒。
「是啊。」繆夫人臉上再次堆起一抹笑，可笑意總到達不了她的眼底。
若非如今繆成載是重振繆家的唯一希望，她犯得著這麼辛苦掩藏心中的厭惡，笑臉以對嗎？
「喔？那她來做什麼？」
「是這樣的，大娘挺久沒見到這個表侄女了，所以邀她來家裡玩玩，不過人家還特地指名要見你呢。」說到這裡，繆夫人就有些喜上眉梢，只要繆家能攀上這位公主做皇親，頹敗的家業就能起死回生了，因此她說什麼也要把握這個機會。
「見我？」反手指了指自己，繆成載面露詫異，彷彿完全不知自己的名聲已經飄進深宮內苑。
「是，大娘聽文宜公主說她有回微服出宮時，因緣際會見過你一面，對你早已傾心。」
「原來繆夫人是覺得我賣身一次還不夠，得賣身第二次才行？」繆成載冷言冷語的調調，頓時氣白了繆夫人一張臉。
「繆成載，你這孩子怎麼這麼說話呢？」
「不然你覺得我該怎麼說？」看來他得到的消息沒有錯，她的確想要藉著和皇室的聯姻來保住繆家命脈。
「你……」繆夫人瞪著他，原以為他再怎樣也會看在她是長輩的分上給她留一點面子，誰知道他竟如此不留情面地出言調侃。
他明明就已休離了炎雨陽，明擺著自己也是個趨炎附勢之徒，何必還來故作清高？
這麼一想，她便又覺得現在的他之所以不配合，應該只是想給她個下馬威，也就只好暫時忍耐。
這幾日，他堅持與炎家大小姐和離的消息已傳遍京城大街小巷，她自然也有耳聞，所以更覺得要操弄他對她來說是易如反掌，畢竟她不過動了動嘴吧，他還不是就全數照辦。
如果她猜的沒錯，他應該早就不想寄人籬下，想要自己成為一方霸主，是故正好借由這件事對繆家輸誠，以待他日執掌大權。
「大娘也是為你好，你知道大娘是費了多大的苦心才能牽成這條線嗎？如若這門親事能成，那麼無論對你或對繆家，都是如虎添翼啊。」
「那你有沒有想過，如果我真如虎添翼，繆家……還能在你的掌握中嗎？」臉上掛著笑，繆成載輕聲問道，話裡沒有一絲威脅，偏偏讓人聽了心裡發毛。
繆夫人一驚，神色微微心虛。
這男人究竟……對當年的事還記得多少？
想那時他被她派人拐帶離家時，只有三、四歲的年紀，幼年之事只怕現在早就全忘了，縱使有，應該也記得不多了。
就因為認定是這樣，所以她才會大著膽子讓他回來。
「大娘老了，還能掌權多久？我這一生僅得一兒，偏偏他不成材，年紀輕輕便死於逞兇鬥狠中。現在咱們兩老和繆家全都只能指望你了，你為繆家做點事，將來這些家業還不都屬於你？」
雖被他那番話搞得心驚膽顫，可繆夫人已是箭在弦上不得不發，如今只能硬著頭皮豁出去，就算是飲鴆止渴，也求先過了眼前這關再說。
否則若一個月後再無任何的金援，繆家這個只剩生殼的家族就會在一夕之間頃倒，這步險棋她非走不可。
望著極力不露出惶恐臉色的繆夫人，繆成載冷冷地一勾唇，若非怕她為了達成自己的目的而傷害炎雨陽，他才懶得待在這裡。
如果她真以為他是個可以任她耍弄的男人，那麼她就大錯特錯了。
「繆夫人說的是。我娘她死得早，你就像我娘一樣，一旦我在繆家掌了權，又怎會忘記你的大恩大德呢？」
繆成載似真還假的說道，態度一會疏離、一會熱絡，弄得繆夫人無法分辨真假，坐立難安了起來。
她這麼做……真是對的嗎？
會不會引狼入了室而不自知？
不離也得離了……
淚眼婆娑地盯著眼前那張放妻書，炎雨陽萬萬不敢相信，繆成載真的鐵了心不要這段姻緣。
他絕情至極的話語幾乎日夜在她耳畔迴響，讓她日不能食、夜不能寐，自他離開炎家不過幾日光景，她人已經消瘦許多。