「真雅，你在哭嗎？」無名驚駭的嗓音拂過她耳畔。
她震懾，這才驚覺自己不知何時落了淚，淚水滑過煩畔，在寒風中凍成一顆顆冰珠。
正如那位大娘所言，即便找到醫館，沒有藥材，大夫也是束手無策。
當夜，小寶嚴重發燒，劇烈咳嗽，嘔出一灘又一灘血，哭著吃語，那一聲又一聲的娘，揪得真雅心口發疼。
「娘在這兒，乖，娘在這兒。」她將孩子抱在懷裡，溫柔撫慰。「娘對不起你，是我……對不起你。」
她顫聲低語，對小寶道歉，也對白雲城百姓道歉，對每個為她而戰、因她而死的人道歉。
對不起，對不起，是她的錯，她錯了……
「娘，小寶……想吃糖……」
糖，他要吃糖？
真雅驚顫地揚眸，望向無名，他會意，默默從懷裡掏出一顆糖球，遞給她。
她接過，輕輕餵給懷中的孩子。「糖在這兒，小寶，糖在這兒。」
小寶迷迷糊糊地張開嘴，含住糖球。
「好吃嗎？甜嗎？」她心酸地看著他憔悴瘦削的小臉。
「好甜，娘，好甜……」小寶含糊地應，小嘴微揚，滿足地笑了，在夢裡，在生死交關的這一刻，嘗著人生最後的甜味。
「嘔、嗯……」忽地，小臉痛楚地擰成一團。
是噎到了嗎？真雅駭栗。「無名，他好像噎到了，怎麼辦？怎麼辦？」
「別慌，我來！」無名接過孩子，一手扳開他小嘴，另一手看準穴位猛拍他背脊，卡在喉間的糖球瞬間咳出。「吐出來了，沒事了。」
果真沒事了嗎？真雅怔怔地凝望孩子，那張慘澹的小臉不再糾結，眉宇鬆弛。
「娘，好甜，好甜……」
這是他最後的遺言。
約莫過了盞茶時分，小寶合眼，在真雅懷裡溫然而逝，一個小小的生命就此離開人間。
她一動也不動，就那麼呆呆地靠坐著，雙眸黯淡無神。
無名看不過去，心弦一陣揪扯，他靠近她，試著抱過孩子，她卻不肯鬆手。
「真雅。」他沙啞地喚。「你別這樣。」
她揚首，容顏如雪蒼白，淚光瑩瑩閃爍。「無名，我錯了。」
哪裡錯了？他無聲地問她。
「我不該……給他吃糖球的，該餵他喝糖水，我怎麼想不到呢？以他現在的情況，能吃得下糖球嗎？他會噎住，當然會噎住，我該餵他喝糖水，若是糖水就好了，那他臨終之前，也不必多受折磨，若是糖水……就好了。
她喃喃自責，聲嗓頗著、破碎著，隱隱含著哭音。
無名不忍卒聞，坐在她身側，將她擁攬入懷。「別這樣，真雅，你為這孩子做得夠多了。」
「我做了什麼呢？我害他親娘無辜慘死，害他家遭烈火吞噬，害他失明，害他病了沒有藥材可服用，我連給他吃糖，都害他噎到……你說我做了什麼？我總以為自己能替百姓做許多事，但你說，我究競做了些什麼？連餵這孩子喝碗糖水，我都想不到，你說我還
能做什麼？」一股深沉的無力席捲而來，她禁不住痛哭失聲。
她哭得像個無助的孩子，那麼哀坳失神，他真希望自己有一雙足夠強韌的臂膀，能密密收攬她，保護她不受這世間任何傷害。
「別哭了，傻女孩，別哭了……」他急切地哄她。
這是愛一個人的滋味嗎？因她的笑而笑，為她的淚而痛，愛一個人，便是如此心憐不捨，萬般由不得自己嗎？
「別哭了，好嗎？」該如何令她不哭，如何能療愈她心中傷痛？他願去做，無論付出什麼代價，他都願做。
他殷殷勸慰，她卻依然啜泣，仿拂要將這些年來理在心底的憂傷與委屈，一股腦兒地宣洩。
他強烈震顫，再也壓抑不住滿腔狂潮。「跟我走吧！真雅，離開王宮，離開這所有的痛苦，你無須如此逼迫自己，日子可以過得平淡寫意一些，跟我走吧！拋下這一切，同我去看沙漠飛雪，那個奇跡，你也想看的，對吧？」
是的，她也想看，若是這世間有奇跡，她但願能親眼得見。
真雅惶然揚眸，與他相凝。
他亦憐愛地瞧著她，眼潭藏蘊著深深情意。「跟我走——」
這邀約，好強勢，幾乎像是命令。
她心跳一凝，不知怎地，完全無從抗拒，不由自主地，點了頭。
走吧，就同他一起走吧！
天涯相隨，只為了見證一個奇跡。
希林國，天上城，王宮。
御花園內，一片銀白，前夜剛飄過雪，樹梢結著根根冰柱，璀璨剔透，猶如水晶。
希蕊揚眸，一面欣賞著純透冰晶，一面漫聲低問：「真雅的下落，尚未探聽到嗎？」
「是。」官拜相國的夏寶德站在這位外甥女身邊，一如往常，神態恭敬。「據探子回報，不論是曹承熙那邊的人或是我們的人，都沒能發現公主的下落，怕是凶多吉少了。」
「只是一日未尋著屍身，總是一日不能安心。」希蕊凝容。「命他們繼續找，生要見人，死要見屍！」
「是，微臣明白。」夏寶德躬身應道。
「兵部那邊暱？可有何動靜？」
「自從曹承熙率領大軍回歸之後，兵部日日開會，但都議不出什麼結論，群龍無首，顯是慌了。」
「如此說來，正是我方乘勢而起的良機。」
「是，微臣已經遵從娘娘指令，與親近真雅的兒名議事公悄悄接觸過，他們表面若無其事，其實心下約莫都動搖了。」
「有可能投效我們這邊嗎？」
「據說德芬公主私下也在運作，但還是我方勝算高些，娘娘放心，我會加強遊說。」「很好。」希蕊斟酌眼前情勢之變化，深思熟慮後，淡淡一笑。「差不多該是可以召開圓桌會議的時候了，一定耍趁此機會，說服陛下將開陽立為太子。」
「是，微臣這就去辦。」
夏寶德退下後，希蕊揚手，折下一根細細的冰梢，捧在掌心裡，感受那冷透的寒涼。
究竟是誰呢？是誰在大軍之中掀起風暴，是誰主導這場令人措手不及的叛變，
令真雅因而行蹤不明，甚至可能丟了一條小命？
這回真雅出征，她自然也在軍隊裡埋下了自己的人，但寥寥數十名，不足以製造動亂，何況沒她的命令，他們縱有天大的膽子也不敢輕舉妄動。
據說那天的動亂是裡應外合，可裡應的是誰？外頭射下暗箭的又是誰？能夠合作得這般天衣無縫，顯然事先經過續密計劃。
莫非是德芬安排的？一念及此，希蕊噠眼，自鼻間哼出一聲冷笑。
若真是那丫頭的籌謀，那她可失算了，現下尚不是她落子收盤的時機，太過急躁，反倒會誤了棋局。
「德芬呀德芬，是你做的嗎？」
「是王后做的嗎？」
王宮另一處，德芬於寢殿內迎進風塵僕僕的黑玄，才剛招呼他坐下，便忙不迭地問。
「妨別急，且讓我喝杯熱茶再說。」
「唉，教我怎能不急？姊姊至今下落不明，宮內情勢又瞬息萬變。」
「你別急，一時也無可奈何，不如靜下心來，慢慢聽我說。」相較於德芬的焦慮，黑玄倒是老神在在。
見他如此氣定神閒，德芬焦躁的心房宛若注入一股清泉，漸漸舒緩了。
黑玄打量她，微微一笑。「這才對，先坐下，陪我喝杯茶。」
「嗯。」德芬坐下，舉杯吸飲，想想不禁好笑。「說也奇怪，以前那個比較衝動躁進的人，明明是你，怎麼現下倒是你來勸我冷靜？」
「關心則亂，你這是太過憂慮你王姊的安危，才會一時失了方寸。」黑玄悠然剖析。
是啊，確實如此。德芬心下悵惘。她的確很擔憂王姊，自從大軍回歸，又過了一句，至今無消無息，希林國內人心惶惶，人人都說女武神怕是早已遭遇不測了。
思及此，她黯然歎息。「玄，你打聽得怎麼樣了？這一切，又是希蕊王后安排的陰謀嗎？」
黑玄搖首。「起初我也懷疑是她，但經過這段時日看來，應當不是。」
「真的不是嗎？」德芬凝郁地鎖眉。除了那女人，還有誰會使如此陰毒的手段
「若真是她一手策劃，這陣子她該當是志得意滿，縱使不敢面露春風，也該胸有成竹。但我聽說，她私下調動星宿主，在宮內四處走動，打探消息，恐怕她也對這次叛亂一無所知，才會如此慌張。」
「不是她謀劃的，那會是誰？這宮內除了她，還有誰會對我王姊不利？」
黑玄飲茶，若有所思，半晌，他擱下茶杯。「方纔我與曹承熙一番懇談，我費了好大勁，跟他喝酒套交情，總算讓他卸下心防，跟我說了一件事。」
「什麼事？」德芬聽出有異，連忙追問。
「記得跟在你王姊身邊，那個叫做無名的男人嗎？」
「當然記得。」那般狂放不羈的人物，太惹眼，誰見過都難以忘懷。
「曹承熙說，發生動亂那天，是無名一馬當先擄走了真雅公主。」
「擄走？」德芬愣了愣。「不是救走嗎？」
「他說，那日一團混亂，他偶然瞥見無名吹了陣哨，似是與山上射暗箭的人傳遞訊號，跟著，便有人回以同樣的哨，無名聽了便躍上馬，將真雅帶離現場，表面上像是救她於危難，其實更似是乘機劫擄。」黑玄轉述曹承熙說明的來龍去脈。「後來他追上去，一
箭射中無名，但還是來不及，待他趕到的時候，無名與真雅己雙雙墜落山崖。」
「果真是無名擄走王姊的嗎？」德芬聽了，難以置信，腦海琢磨著那日於她院落裡大啖點心的粗魯男子，他的心機當真如此深沉？「若果是他所為，那他為何要這麼做？他究竟是何方神聖？！
「兵部這些時日明查暗訪，他們表面上聲稱當日涉及叛亂的分子全數剿滅了，其實尚有兒名士兵倖存，他們私下用刑審訊，驚覺這些人很可能都跟一個人有關。」
「誰？」
「申允太子。」
申允太子？！那不就是……
「我父王的堂兄？」
「不錯。」黑玄意味深長地頌首。「當年該當繼承王位的其實並不是陛下，他是趁申允太子和自己的異母弟弟奪權時，漁翁得利，意外撿到了王座，許多申允太子的人馬都暗暗不服，只是情勢所逼，不得不向陛下俯首稱臣。」
「你的意思是，這些殘餘的勢力於我父王登基之後，仍然一直在暗中繼續活動？」
「看來是如此。」
德芬驚駭，心弦震顫，欲峨口茶寧定心神，素手卻顫抖地握不穩茶杯。「若是當年申允太子的勢力還殘留著，無名又與之聯繫，那就表示他接近我王姊是有所圖謀，那姊姊性命豈不危在旦夕？」
「那倒未必。」黑玄沉聲剖析。「若申允太子的勢力圖謀再起，勢必尋求可靠的依恃，無名接近真雅，當是利用她來提拔自己，藉此壯大勢力，除去真雅於他們並無益處。」
「這麼說，他們是看準王姊適合為王，意欲扶持她登上王位？」
「我想不然，他們認定的王該是另有其人。」
「是誰？」
「難道始還猜不出來嗎？」
德芬一凜，駭然變色。「莫非是……無名？！」
據說那個人，申允太子，是他的親生父親。