下午…四十分，北平大前門火車站，從保定來的三趟專列緩緩進站。
整個西站台已經完全戒嚴，戰區司令部直屬警衛旅已經嚴密封鎖了火車站內外。戰區司令長官程潛身著筆挺的上將軍裝，站在大群歡迎人群前面，身後跟著戰區司令部及各軍、師派駐北平的代表，還有社會各界知名人士。此外，北平行營主任徐永昌、參謀長林蔚也帶著行營的官員，另外列了一隊。
在歡迎人群外面，經過安全檢查的中外記者密密麻麻，在維持秩序的軍警手拉手的警戒線外，紛紛舉起手裡的照相機，搶拍這具有歷史意義的一幕。
火車停靠在月台上，第一列火車中間一節豪華車廂的門徐徐打開，安毅、胡家林一前一後走出車廂，後面跟著安毅的作戰團隊和第五軍團的一干將校。
站台上鼓樂齊鳴，程潛臉上浮現出一絲笑容，整了整身上的軍裝，率先迎上前去。徐永昌和林蔚相視一眼，也快步向前。
身著上將戎裝的安毅向程潛行了個軍禮，看到後面的徐永昌和林蔚時愣了一下，連忙迎上去，也向二人行了個軍禮，心中卻暗叫荒唐。戰區司令部和行營並存，也算是抗戰之初一個奇異之處了，照理說行營對轄區軍隊都擁有管轄權，但眼下情形，分明又是戰區司令部統管著冀察地區的所有軍隊，而行營則暫時淪為主管政務的機構。估計這種人浮於事機構重疊的現象，還得維持一段時間軍委會才會做出調整。
在中外記者頻頻亮起的鎂光燈中，安毅又向迎接的司令部和行營的將校們一一握手致意，表現全軍副總參謀長和戰區集團軍司令長官應有的風範。程潛、徐永昌和林蔚，在和胡家林相互敬禮致意之後，也分別代表戰區司令部和行營，與安毅的作戰團隊和第五軍團將校親切會面，整個氣氛融洽而又和諧。
待面子功夫做足，程潛拉著安毅的手，笑著說道：「自到華北後，還未與安將軍會過面，但安將軍帶給頌雲的驚喜實在太多了，先後幾場酣暢淋漓的大勝，讓頌雲著實沾光不少，將軍不愧是國之棟樑啊」
「此乃將士齊心、三軍用命的結果，哪裡有安毅什麼功勞？倒是我們的大功臣胡家林、魯逸軒、萬福麟、龐炳勳等諸位將軍，司令官得好好犒勞獎勵一下，他們付出實在太多了」安毅連忙謙虛地說道。
程潛看向正被徐永昌和林蔚包圍著的胡家林，點了點頭：「第一集團軍各部功勳卓著，這是誰也不容抹殺的尤其是胡將軍，不愧是安家軍中的一員虎將，頌雲麾下有安老弟統領的第一集團軍這樣的精銳之師，何愁日寇不除，華北不靖啊？」
安毅笑了笑，這時突聽尖銳的哨子聲響起，只見隨車的憲兵團和警衛團官兵列隊完畢，飛快地向後面兩列火車衝去，隨著一節節封閉嚴密的車廂門被打開，赤手空拳的日軍狼狽不堪被驅趕下來，匆匆忙忙地排列好隊伍，便在標注各自番號的白色旗幟引導下，由荷槍實彈的憲兵團和警衛團官兵押解著向車站外開去。
中外記者不由精神大振，紛紛向出站口用去，舉起手裡的照相機瘋狂地拍照。
所有的記者中，待人們不注意時悄悄從安毅所在車廂裡溜出來的葉大小姐最為悠閒，第五軍團政治部派出了專門的攝像師拍攝，屆時她只要從中選取一些比較經典的照片就行了，根本就不用像這些為了搶新聞的記者那樣拿出九牛二虎之力搶佔好位置。
和安毅一起來北平的路上，葉青幾乎瞭解了中日開戰來華北歷次大戰的情況，就連昨天空前慘烈的天津之戰，葉青也得到了第一手資料，對於此次的新聞和相關社論她已經有了腹案，因此此時她的心態最為放鬆，手裡的照相機沒有對準那些狼狽不堪的日本俘虜，而是對準安毅，不斷消耗著膠片，記錄下他的一顰一笑，回到川南後也好和龔茜、楚兒、潔雲等姐妹妹妹分享。
此時火車站外，早已聚集了數以萬計的北平民眾。
聽說今天日軍戰俘會從大前門火車站下車，出車站後將經過正陽門、中華門、長安街、北長街，最後抵達設立在德勝門附近的警備司令部後的臨時戰俘營，向國內外昭示我中華民國之國威軍威。許多人一大早就來到了車站外，選好位置，也不顧身上的皮膚被太陽曬得通紅，等待激動人心的一刻的到來。其餘的民眾則沿著戰區司令部選定的路線，在執勤官兵的阻攔下翹盼望。
沉寂已久的北平城，隨著這次日軍戰俘的送抵，突然恢復了生機和活力，隨處可見神情激動歡欣鼓舞的北平市民，原先那種戰戰兢兢麻木不仁的精神面貌一掃而光。
「知道嗎？這些小鬼子都是安家軍在廊坊俘獲的，足足有一萬多人，若是加上前幾次幹掉的鬼子，近一個月下來日軍差不多沒了四五萬人。小日本一共才多少軍隊，兩百多萬，咱們一下子就吃掉了他們一大塊，要是多打幾仗下來，他們的天皇還不乖乖地舉手投降？」一位消息靈通人士興奮地對身邊的街坊鄰居說道。
「沒錯，沒錯聽說因為連續吃敗仗，此前日本鬼子都換了一個司令官了，現在這個什麼叫板垣的接手後又連續吃敗仗，手裡一下子沒了兩個師團，還死了幾個受過鬼子天皇御封的將軍，估計他那司令官的位置也很懸自甲午戰爭來，什麼時候鬼子吃過這麼大的虧啊？我琢磨著也該和談了，到時候咱們這四九城裡，又可以享受和平與安寧」一位老者輕捻鬍鬚，搖頭晃腦地說道。
隨著兩三個月前平津地區大學的搬遷，如今整個北平城，只剩下了輔仁大學還在堅持。許多故土難離但心憂自己下一代的家庭，都把自己的孩子送上了南下的火車，但現在驟然看到和平有了希望，一個個心情已經迫不及待地想閤家團聚了。
隨著日軍俘虜出現在大前門火車站出站口，整個北平城一下子沸騰起來，叫罵聲、怒吼聲、唾棄聲此起彼伏，後來似乎覺得這樣不夠振奮人心，於是「抗戰到底、中國必勝」、「殺出山海關、收復東三省」的口號聲又紛紛響起，很快蔓延開來，響徹雲霄。
這驚天動地的吶喊，很快便傳到了距離大前門火車站不遠的東交民巷使館區的六國飯店。此時歐美各國使節正聚集在二樓的西餐廳，一邊喝下午茶，一邊研討目前的平津局勢。驟然聽到幾乎是用盡所有氣力出的聲音，眾多外交官員驚訝不已，紛紛來到窗戶邊，細細凝聽。
聽到各種各樣的反日口號，佇立窗前的日本駐北平特務機關長松井太久郎一臉怒色，若不是理智尚存，估計他已經咆哮著衝下樓，點齊一個中隊的日軍衝出使館區洩憤了，當然那樣的結果只會是一個：他和一個小隊的日軍全體「玉碎」。
「日軍的俘虜這會兒正在經過正陽門」
「那些俘虜垂頭喪氣的，一點兒也都沒精神，可見日軍的戰鬥力不怎麼樣」
「俘虜已經到中華門了」
「那些俘虜真可憐，今天白旗上的好多番號估計都會被取消建制」
被派出去打探消息的各國使館工作人員，源源不斷地把日軍俘虜的最新信息傳來。
松井太久郎臉色越來越差，大步返回餐桌前，舉起大半瓶清酒，咕隆隆一飲而盡。
英國駐中國大使許閣森顯然是觀察到了這一幕，心中一動，來到松井太久郎身邊坐下：「松井先生，我覺得以貴國目前的實力，還不足以對中國形成壓倒性的優勢，這個時候，是應該體面地結束戰爭、謀求和平了。」
松井太久郎聽著窗外傳來的陣陣歡呼，鐵青著臉：「閣下，戰爭不是過家家，想什麼時候停止就停止。並且，目前我大日本帝國損失的不過是一兩個師團，對於中日戰爭日本最終獲勝，我深信不疑。所以，這樣的建議並不具有建設性。」
許閣森臉色變得很難看：「如果——如果說我們大英帝國希望能在遠東保持一個和平的環境呢？你也知道，為了盡早爭取和平，我們已經命令我們的緬甸總督斷然拒絕了與中國方面正在進行的邊界貿易，同時本土和各殖民地，也都恪守承諾，嚴禁與中國方面進行貿易。中國政府方面我們大英帝國確信他們隨時都會接受我們的外交斡旋，而日本卻遲遲不接受我們的好意，這一點非常難以理解。」
松井太久郎冷冷地道：「貴國有著貴國的考慮，我們大日本帝國也有著自己不能放棄的利益。閣下，不要看現在外面支那人歡天喜地，過不了多少天，你就會聽到他們在我大日本皇軍面前痛哭流涕了。」
這時美國使節約翰遜舉著杯酒走了過來：「先生們，這樣一個美好的下午，為什麼你們之間的交談火藥味會這麼濃呢？」
許閣森向約翰遜道：「松井先生認為他無敵的日本軍隊，仍有希望反敗為勝，在華北取得一場空前的勝利，我們為此而爭辯。約翰遜，你怎麼看待此事？」
約翰遜聳聳肩：「我什麼也不知道，只知道日本軍隊一敗再敗，不僅送光了自己在華北的空軍，還把自己的軍隊葬送了好幾萬。雖然我不明白戰爭接下去會怎麼展，但至少目前來看，中**隊是一個勝利者，不是嗎？」
松井太久郎怒目圓睜，直直地看了一會兒許閣森和約翰遜，「哼」的一聲，拂袖而去。
許閣森搖搖頭：「看看我們的日本朋友，多麼狂妄和傲慢，約翰遜，不知道貴國什麼時候才能主動站出來，制止日本人的粗暴與無禮？」
約翰遜喝了一口酒：「難，很難我們國內現在孤立思想盛行，兩個月前的民意測驗中，大概有三分之二的被調查人員認為參加上次歐戰是一個錯誤。七月盧溝橋日軍製造事端，動對華戰爭後，羅斯福總統表演講，稱日軍的侵略會影響到美國，如果不及時制止，最終戰火會波及美國，但是，總統這番話除了華人的報紙和媒體大力讚揚外，其餘的媒體都進行了猛烈的抨擊，《華爾街日報》甚至直接警告總統：請停止煽動戰爭甚至有議員威脅要對總統進行彈劾。就在幾天前，和平主義者徵集了『使美國置身戰爭之外』的二千五百萬人的簽名。我親愛的朋友，你說說看，在這樣一種情況下，我們政府能怎麼辦？」
許閣森十分驚訝：「真想不到，貴國的情況如此複雜，這麼說來，在相當長一段時間內，貴國都不會對中日之間的戰爭進行干預了？」
約翰遜點點頭：「應該是這樣，為了順應民意，羅斯福總統已經有意在公眾面前疏遠了與華人議員和官員的關係，並且在眾議院和參議員的強烈要求下，制定了今後兩年的基本國策，強調美國干預全球事務的目的，必須是為了確保世界秩序的穩定和國內復興的利益，求得和平、穩定和國內貿易的擴大。對國外出現的區域性戰爭，強調美國應置身於衝突之外。今年二月份，國會又再次延長了中立法的時限，禁止向交戰國出售武器，禁止美國公民乘做jiao戰國船隻旅行，因此，中國政府和軍隊想從美國得到支持，幾乎是不可能的事情。」
許閣森大為失望：「我國政府一直希望美國能夠在國際事務中揮更大的作用，和我們大英帝國一起攜手，震懾德國和日本，維護歐戰後形成的凡爾賽體系，但現在看來，非常艱難啊」
約翰遜攤開手，做出一副無可奈何的姿勢，沒有繼續延續話題的意思。其實他心裡非常清楚，之所以美國會對日本採取縱容的態度，還有著經濟和軍事等多方面的因素在裡面，就連羅斯福總統那番演講，也不過是想試探一下美國民眾的反應，並沒有真想打算破壞他一貫堅持的孤立主義思想。
現在中日間戰爭的結果，雖然讓人大跌眼鏡，但對美國的財團而言，卻是一個大利好，畢竟現在的日本是美國在外貿方面僅次於歐洲和加拿大的第三大主顧，在遠東則是美國的第一大主顧，日本在戰爭中遭受的損失越大，需要補充的東西也就越多，各大財團又可以從中大撈一筆了。
從某一點來講，此時的美國正在支持日本擴大在中國的戰爭。