美人計 第六章
    她不懂,如此事必躬親又認真的男人,為什麼不認真去看待自己費心研煉的藥用在什麼地方,影響又破壞了多少善良的人事?

    「如果可以,請秦姑娘勸勸爺顧及他自己的身體。」

    「爺把自己逼得太緊,我們看得都不忍了。」

    他們會如此真誠請求,是因為她不一樣,她是第一個被允許留在爺身邊的女人,也從爺對她的特別待遇,窺見爺的另一面,代表她是有影響力的。

    「我知道了。」她點點頭。

    這段日子以來,在近距離的接觸相處後,她確信閻冥沒有傳言那麼嗜血或冷漠,從他身邊的人對他的關心與不捨就可印證。

    但她沒有愚蠢到去勸他,而是朝晉婆婆那方下手。

    晉婆婆在聽到她想做的事,以及請求她幫忙的話語後,笑著頻點頭,「好好好,如此一來,百煉鋼也能化為繞指柔。」

    她微微一笑,「那就麻煩晉婆婆了。」

    「沒問題,主子若知道是我應允的,就算有不滿,也不會找我這老太婆算帳。」

    聞言,秦樂沉靜的眼眸浮現動人的慧黠之光。她找到了對的盟友跟他抗衡,看來這項任務離成功又更近了一步。

    堅硬的巖洞內,火爐上方的鍋爐沸騰,四周充斥著藥味,氣溫極高,一旁添置柴火的奴僕無不汗流浹背。

    即使如此,閻冥仍是一襲白色中衣,站在一邊的長檯桌子旁,滿身汗的將一顆顆煉製好的藥丸放進小瓷瓶內,接著再回過身來,看著鍋爐裡藥湯的濃調度,適時的加入水與藥材。

    即使是天下人畏懼的活閻王,在這裡,他只是一個嚴謹又事事不假他人之手的主子。

    煉丹房裡,每個人粗喘著,因為藥味、柴火味、高溫,但沒有人抱怨。

    約半盞茶工夫後,閻冥才先行離開,經過藥材室,經由石階再從假山中走出來,吐了一口長氣,往寢房走去。

    一推開門,屬於秦樂的淡香撲鼻而來。

    他濃眉一蹙,是他多心了?老覺得這幾日的寢房與平日有些不一樣,雖然一樣乾淨明亮,但總能聞到她那淡淡香味。

    他走到桌邊打開茶壺,果真,一如近幾日,桌上的茶水常維持溫水狀態,他喝了一大杯後,轉身到浴池,沐浴更衣後走出房門,問了守門的兩名侍從,「有人進來嗎?」

    「沒有,只有晉婆婆過來。」索先跟鄭尹異口同聲。

    他抿緊了唇,再次往煉丹房走去。

    兩人不覺有問題,不過,索先忍不住好奇,「爺怎麼會問這個問題?爺的房平常也只有晉婆婆能進出。」

    「可是,晉婆婆這幾日恁地奇怪,一天進出爺的房間次數多了不說,老是差遣我們去做其他事。」鄭尹對這點還比較有疑問。

    「有什麼好奇怪的?晉婆婆說了,她老是忘東忘西才要來好幾回,還要我們不可以跟爺說,怕他找人代替她做事,她就成了沒用的老太婆了。」

    兩人你一言我一句討論後,都忍不住想到秦樂。同是男人,他們不很明白,爺怎麼有辦法在擁有那樣的天仙美人後,可以一進煉丹房六、七天都不召她來侍寢?!

    還是糾纏爺的惡夢真的不來了,他不再需要她?可惜,他們原本以為秦樂有機會變成山莊的主母呢。

    兩人想得其實錯了,閻冥為了煉回魂丹,幾乎到了不眠不休的地步,一天內僅回房小睡兩、三個時辰,便又起身往煉丹房去,歷經一整天的身心疲累後,他睡得極沉,哪有惡夢叨擾的機會。

    這一天上午,閻冥從煉丹房回到房間,沒看到兩名侍從己覺困惑,一入房,先是看到晉婆婆在擦窗戶,正想詢問,沒想到,他竟也看到秦樂在整埋他的床鋪,桌上放有兩個茶壺,看來一壺是熱的,才剛提來不久。

    「這個時間你怎麼會在這裡?」他口氣很不好,也因此嚇到了房裡的兩個女人。

    晉婆婆撫著怦怦狂跳的胸口,「全是我要她幫忙的,你也知道,我老了嘛。」

    「晉婆婆可以喚來山莊裡任何一名奴僕,甚至侍妾樓的侍妾,為何非她不可?」他的口氣咄咄逼人。

    好在晉婆婆有練過,看了二十七年,早習慣了,笑道:「她跟我投緣嘛。」

    「爺錯過了午膳,想用餐了嗎?」秦樂也以一張微笑的臉問。

    「當然,但不必你去準備!」說是這麼說,卻因她這麼注意自己的生活起居,他的胸口暖烘烘的……

    「對對,我去。」晉婆婆連忙走人,還朝秦樂眨眨眼,似乎在交換什麼訊息。

    「你可以走了,不許再來整理--」

    「我想做更多。」

    「不需要!我還沒忘記一句話叫『紅顏禍水』。」

    「爺是什麼人?再多禍水紅顏也傷害不了爺吧。」她仍是笑意盈盈。

    他難以置信的瞪著她,她在調侃他,還是在讚美他?

    四目膠著久久,碧水眼眸對視著震驚的黑眸,時間彷彿就此停滯。

    「來了!來了!」

    晉婆婆突然笑咪咪的端了個大漆盤進來。

    這些菜色看來很陌生,一看就不是料理他三餐的廚娘所做。

    「這些都是我親眼看著秦樂從洗菜、切菜到烹煮、調味,她可一連試了好幾天了,今兒才真敢端上來,不過,主子,你絕對可以安心的吃。」她眉開眼笑的說了一大串話。

    「晉婆婆,山莊裡現在是沒有僕人了嗎?!」他咬牙怒問。

    「當然有,只是,你吃的都不能有過多調味,廚娘根本變不出花樣,你也總是隨便吞下,沒法體會吃食的美好。」說到這裡,她眼裡有不捨,「秦樂說她廚藝不錯,更想出了主子吃的菜館只要煮八分熟就好,等待要吃時,再花一點時間就能吃到鮮嫩的原味,也不會煮食太過,讓菜老了或鹹了。」

    「多事!」他可不領情。

    但晉婆婆仍讚賞的看著微笑的秦樂,「她真的很有心,我這老太婆就只會捨不得,沒想過用這種方法--而我吃過了,雖然清淡但真的鮮嫩好吃。」

    平心而論,這幾樣熱騰騰的菜看來也的確讓人垂涎三尺,但他說不出讚美的話,因他不喜歡被設計!

    「晉婆婆,別忙著稱讚我,該讓爺先用餐。」她溫柔提醒。

    「晉婆婆,你先下去。」

    見他口氣不好、臉色不好,晉婆婆有些不安的看著秦樂,但她看來似乎早就料到他會有如此的反應,仍然笑臉迎人。

    不知道她是怎麼辦到的,但秦樂不僅有天下第一美貌,更有熊心豹子膽,難怪能面對活閻王的怒火毫不畏懼。晉婆婆笑笑的轉身離開。

    現在是怎樣?晉婆婆不怕他的怒火是應該的,她竟也笑容可掬?!

    他抿緊了唇,臉色鐵青的問:「不過是讓你來跟我同桌用餐,你就以為可以為所欲為了?」

    「我只是順從心裡的想法,想為爺多做點事,若是爺怕我下毒不敢吃,我自己吃下就是。」她邊說邊坐下來,拿起碗筷就要吃。

    「哼,我怕中毒?!」他冷冷的瞪著她手裡的碗。

    她微微一笑,將碗筷放到他身前,靜靜起身站在一旁。

    見他以眼角餘光看她,她目露慧黠,展現難得俏皮,「我得守著爺,萬一你有什麼異狀,我就能幫你呼救。」

    聞言,他竟然差點笑出聲,但他忍住了,而肚子也確實餓了,他便扒了一口飯、夾了口菜。不得不承認,這軟嫩帶著鮮昧的肉的確很美味,一道道菜吃下來,也都有吃到食物的天然鮮甜,沒一會兒,他吃了兩碗半的白飯,面前的菜也全吃光了。

    她笑得很甜,眼楮、嘴角都在笑,不是得意的笑,而是一種開心的笑,開心他願意吃她煮的飯食,是一種很單純的喜悅……

    沒有一句調侃或打趣,她靜靜的收拾碗筷,消失在他的視線內,給了他最習慣、也最愛的安靜與孤獨。

    對她的舉動他不置可否,但,這卻是頭一次,他討厭一個人,有股衝動的想將她拉回自己懷裡,就這麼相互依偎,汲取她的溫暖……

    因為這樣的渴望,閻冥的生活有了不一樣的風景。

    原本三餐不定時的他,用餐時間從過去延後三、四個時辰變成一、兩個時辰,甚至會因為要她陪著用餐而準時吃飯,雖然不是三餐都是如此,但一天兩餐是固定的。

    而另外那餐他也不會吃到冷食,因秦樂在晉婆婆的撐腰下,請守在假山外的其中一名侍從協助,一旦閻冥從那裡離開,便差人到侍妾樓通知她,在他沐浴的同時,她便進到廚房,將早已烹調七、八分熟的食物再加熱,送到他房裡。

    每每在他用餐前,她會一一試吃,這個舉動總令他的眉頭一蹙,不悅的道:「你沒有膽子毒我。」

    「生命可貴,不該賭氣。」她總是嫣然一笑。

    當他開始用餐時,她便回房,除非他要她留下。

    他無法拒絕她,也不想拒絕,畢竟食色性也。

    但這些種種看在他人眼裡並非尋常,尤其是對她親手烹煮菜餚一事,過去閻冥的吃食總要專人烹煮、專人試吃的,而這不同於以往的特殊待遇,已足夠讓山莊上上下下驚訝不已,侍妾樓裡的美人們更是百味雜陳,常三三兩兩的聚集在庭園、迴廊觀望,卻沒人敢拿這事兒來嚼舌根,因秦樂所住的自晴樓外多了兩名隨侍,她們都清楚,這個安排是閻冥無聲的命令,代表誰也不許上她房門去「關切」。

    她們還不想走呢,在這裡身著綾羅綢緞、吃香喝辣,還能安心生活,若說真的有什麼希冀,不過是渴望他偶爾想到她們罷了。

    只是,捫心自問,她們可沒有膽量去跟他同睡,在曾經有過這種經歷的美人詳述他的猙獰粗暴後,她們是又膽怯又怕死!

    所以,怎麼嫉妒?怎敢羨慕?

    秦樂除了膽識足夠外也的確用心,常常問晉婆婆、廚娘,總變化出不一樣的菜色,而且,堅持二段式烹煮。

    食衣住行,乃至日常生活瑣事都有了變化,她人美手巧,親自為他做了一件外衣,上面的繡工精緻,可見她不僅擅長琴棋書畫,手藝更是一流,而他的房間,在他沒有再次阻止她入內後,理所當然的,就由她一手收拾打理。

    不過,他進進出出煉丹房、書房時,只有兩名隨侍伴隨,她並沒有想形影不離,不做粘人的侍妾,反而去幫晉婆婆的忙,有時讀書習字、畫圖,頗能自樂。

    如此有分寸的拿捏,的確迎合他的脾胃,在一起時感受到有種溫馨的氛圍,不在一起時,他開始嘗到一想到她時,心裡就會感到愉悅的香甜。

    山莊裡的人也都發現了他的神情變化,雖然,只有一絲絲的改變,但他冷峻的俊顏不再那麼剛硬,偶爾,不知道想到了誰,還是想到什麼事,嘴角會微微的揚起。

    看到閻冥這樣的改變,最開心的莫過於晉婆婆了,所以她特意來到煉丹房,看著那一鍋熱騰騰的藥湯,走近他身邊,小小聲的說些心裡話,「別再讓秦樂喝事後湯好不好?我真的好希望她能替你生個娃兒。」

    「不可能!」他沒有半絲猶豫便拒絕,而後走到另一邊的藥材室,一連拿了好幾樣藥材,像是黃苓、荊芥、麻黃、連翹等等,並在一本厚厚的冊子上做記錄。

    她跟了過來,還想遊說,「主於--」

    「我從沒打算當爹。」他丟下這句堅定的話,轉身又往煉丹房走。

    她搖頭一歎,仍是幼時的陰影在作祟嗎?
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