「卜醫？」
湯負心年十七，主掌湯府大小事，從土地的播種到收割，十來間鋪子的收租及營運，無一不管。她不但能一目十行還會算帳，一手撥著算盤珠子一手能繡花，堪稱才女。
當年的湯負心不過六歲，哪有餘力主持中饋，湯秀婉自知時日無多，便將身邊能識字、懂算數、個性溫良的陪房丫鬟阿滿抬為姨娘，是為陳姨娘，由她陪著女兒成長。
而自幼聰穎過人的湯負心也不負眾人的期盼，雖然身子多有病痛，卻也因此磨練出無人可及的韌性，十歲稚齡便肩負起府中重任，以果決幹練的姿態收服一干下人，使其忠於她。
農租、店舖、米糧等皆打理得井井有條，教人捉不出一絲錯處，雖是女兒身，卻比男兒還強，讓人敬佩之餘又感歎老天爺狠心，世間難有完美。
正如席玉奴常吐之言，樣樣皆出色、高人一等的湯負心是個短命鬼，她眉宇間已呈灰敗，白中透青的臉色正明白的宣告她時日無多了。
可是她仍想活下去，為了湯府，為了幼弟知秋……她捨不得呀！
「嗯！小姐，他看起來好像神仙，那身翩然出塵的氣質，淡然自若的神情，奴婢都看傻眼了，簡直……不是人！」兩眼發亮的畫眉帶著一絲小女人的羞怯，兩頰因興奮而紅潤。
「不是人，嗯？」湯負心無波的芙蓉嬌顏好笑的揚唇。
「哎呀，小姐別取笑奴婢了，奴婢嘴笨，形容不出仙人的好模樣，你自個兒瞧瞧就曉得奴婢沒有胡謅，連弄春、弄梅也看得兩眼發直。」她不住的形容，發光的臉蛋滿是喜色。
湯負心垂下水晶般的眼眸，略帶抑鬱的自嘲，「神仙難救無命鬼，我這身子還能拖多久？」
她想活著，直到發白如霜、齒牙動搖，她想以眼觀天下美景，以雙足行遍三川五嶽，以心去感受人世間的七情六慾，讓一生活得有價值。
只是長年的病痛告訴她這是一個奢望，能多活一日已是幸運，所以她已經不抱任何期望，心如止水，那些難以入口的湯藥只能延緩生命的結束，無法改變她的壽命。
「小姐，不要說這些讓人難過的話嘛！你不是常說，行到山前必有路，不到最後一刻絕不輕言放棄，怎麼路還長得很就說喪氣話，奴婢們往後的好日子還得靠小姐你呢。」她才不信老天爺這麼可惡，小姐這樣的好心人一定會長命百歲，福厚綿延。
看著畫眉眼中的憂心和安慰，她輕托香腮，淺笑答應，「看你這般推崇，就試試吧，反正這些年看過的『神醫』不在少數，多一個少一個也無差別。」畫眉她們就像她的姊妹一樣，為了讓她們放心，她就試試吧。
「奴婢這就去請人。」畫眉開心不已，快步衝了出去。
竹子的清香飄來，倚在竹榻上的湯負心笑靨如春花，她托腮凝目，面容沉靜，安逸得教人不忍心打擾她的寧靜。