「將時鐘撥回大約布爾戰爭之後的1900年在新興工業化國家紛紛崛起的背景下英國在全球市場的出口已現頹勢對各殖民地出口額的下滑幅度尤其巨大。
而十四年後剛剛實現民族zi you的中國趁老牌殖民國家忙於戰爭以迅速增長的實業經濟為基礎開始加強了同非洲的經濟往來利用棉紡織品和鞋子、服裝等廉價商品迅速佔領非洲市場對歐洲列強的對非貿易產生嚴重衝擊。
在這場戰爭之中「ri不落」帝國的ri漸式微讓東方的「第一共和國」看到了借助通商實現國家工業實業經濟迅速崛起的天賜良機。
中國與南非的貿易始於17世紀荷屬東印度公司成立該公司為將獸皮出口到遠東於1652年在南非設立辦事處。此後近3個世紀中國與南非的貿易額只能用「微小」來形容主要集中於茶葉、瓷器之類的傳統產品貿易額至多的年份不過只有十數萬元。
但第一次世界大戰成了局勢的轉折點。兵戈交錯之下英、法等南非ri用品的傳統供應者自顧不暇中國商人們卻能瞅準時機向南非大批輸入紡織品自此在生意場站穩了腳跟。1915年中國對南非的出口額將近400萬元相當歐戰前的近10倍增幅可謂是極為驚人而這恰恰和其戰前極度依賴歐洲商品有著分不開的關係。
在英國擁有眾多殖民地和附屬國的非洲地區人們逐漸喜愛了物美價廉的中國商品。巧合的是中國出口到非洲的主要也是棉和人造絲製品對英國在這片大陸的紡織品出口構成了巨大挑戰但誰都知道這種挑戰並不僅僅局限於非洲……」
《開普頓郵報》
從海港啟程的「吉順號」輪船起程之後一出揚子江口便徑直朝著遙遠的西洋駛去沒錯。是朝著西洋而不是南洋下西洋或許是剛剛出現的一個詞。
船在海走著。空中沒有風天藍藍的天有幾朵白雲在飄著。
對於一輩子從未走出過安徽的黃浩澤來說他一輩子從來沒有見過那樣大的輪船可這輪船雖說大很大聽說有萬噸。可是對於這個甚至從未見過海的皖北人來說他發現一件怪事事為什麼會怪？
因為船比老家的莊子還要大船裡的人要頂幾個莊子可是地方卻不大這個地方指的是船艙更準確的來說。是他居住的船艙。
三等艙的船艙裡分中下三層層與層之間甚至不到半人高人要進艙裡。只能彎著腰走路。每個人分一張窄窄的帆布吊床可以躺著正好一個人寬可雖說如此但是由於空間太小了想坐在那卻不是一件容易的事情。
這麼一條船男男女女一共擠下了三千多號人那些人大都是要出洋謀生的當然他們的目的地卻多有不同。更多的人則是去南洋的婆羅洲在兩年前zhōng yāng和英國簽署了中婆移民協定《中婆移民協定》是一份由中華民國zheng fǔ與英國zheng fǔ簽訂的招募華工條約。簽訂時間 此條約於民國2年9月20ri在běi jīng簽訂。條約背景 英屬北婆羅洲zheng fǔyu開發北婆羅洲於是先後在中國各地招募華工開發此地並給於優待。此簽訂條約後。中華民國zheng fǔ正式派官員護送華工並在北婆羅洲亞庇設立領事館。此條約的主要特點在於招募對像中有一批是天津人約八百多人。
在隨後的兩年間這一移民協定幾乎處於中止狀直到民國四年5月zhōng yāngzheng fǔ方才再次同英屬婆羅洲當局補簽協議以為移民爭取更多的權益除去舊有的享有最惠國待遇和其它待遇之外還爭取到一百五十元安家費和一百英畝土地所有權以及五年免租等多項權益隨後在zheng fǔ的引導下便開始加大對英屬婆羅洲的移民力度一年間近五萬移民從中國各地輸往英屬婆羅洲開墾土地。
此時當輪船就像是一個可以移動的島嶼慢慢地離開廣州碼頭的時候離開這一座中國的最南端的港口繼續向南洋的方向開去的時候幾乎所有的人都還在甲板呆著不願意到船艙裡去。那種心情很奇怪儘管大家對就要到來的生活充滿期待和興奮儘管大家平時對自己的故鄉多多少少懷有怨氣和不滿但當現在真正要離開她的時候大家的心情又特別的不捨起來。
許多人都面對碼頭的方向久久地在甲板跪著不願意起來他們都哭了。儘管過去從未哭過也許是受到這種情緒的感染黃澤浩也淚流滿面嗚嗚放聲哭起來他看著那遠去的江口看著那祖國的河山慢慢的消失於海平面的時候他的心裡突然明白了為什麼老師會告訴他們在離開中國的時候除去一包鄉土之外應該帶一面國旗至少那可以提醒他們一些事情。
「吉順號」輪船一出珠江口風就變大了海浪不停地拍打著船舷被風吹起的浪花像雨一樣灑落在大家的臉流到嘴裡又鹹又澀的在甲板的人這才紛紛回到船艙裡去。
「你知道嗎剛才那一瞬間我就好像是心被人家給割走了似的覺得整個人都空落落的。」
孤身一人的黃澤浩儘管什麼也沒有說可在聽到別人如此說的時候他知道自己的心情和他們的心情卻是一樣的。
不然為什麼要說故土難離呢？
在心下感歎的同時他同樣也知道其實大多數人都是讓生活給逼的要是ri子能夠過得下去誰還願意去那麼遠的地方？
黃澤浩望著那些拖家帶口移民婆羅洲的同胞們從現在起再也沒有皖省、浙省、閩省、廣東之分了有的只是一個名詞——中國人。
在輪船於大海航行的時候黃澤浩的腦海中所思所想卻是對未來的憧憬他並不是無地之農。不需要被「一千多畝地」誘惑著去婆羅洲對於他來說他還有更為遙遠的一個夢一個淘金夢。那個夢在幾個月前從來都沒有在他的腦海中生成過甚至對於他來說之前他唯一的夢想就是將來有朝一ri成為一個工人然後。然後成為什麼呢？似乎沒想過。
可是現在在幾個月前從車站夜校的老師第一次拿出地圖在課堂告訴他世界有多大告訴他還有「下西洋」這個名詞的時候告訴他賣一雙鞋可以掙到一塊大洋的那天起。似乎他的夢就發生了改變。
他開始夢想著自己成為鄭和成為……
這時聽坐在他對面的一個小男孩所唱的一首歌謠。儘管小男孩的話聲他聽不太懂但是經過這十幾天的航行他還是聽懂了一些：
火船駛進七洲洋是好是歹全是命時來金銀用船載運倒連命都丟掉……
「火船駛進七洲洋是好是歹全是命時來金銀用船載運倒連命都丟掉……」
豪邁而粗獷的歌曲在荒原迴盪著烈ri當空。灼陽對這片荒蕪的大地全沒有一絲同情之意似乎不過對於穿著一件短袖襯皮膚曬的如同黑人一般黝黑的黃澤浩而言這一切他早已經習慣了。
南部非洲的烈ri早已經改變了這個十九歲的農家子弟。現在的他頭戴著一頂布爾式的牛皮軟帽、手拿著西部式馬鞭腿又是美國式的牛仔褲趕著一輛雙拖大輪馬車如果不仔細看如果不聽他的歌聲很難讓人相信這就是半年前那個稍顯靦腆的鄉下小子嗯其實現在他還是一個鄉下小子或者說——鄉下貨郎。
沒錯。
現在的黃澤浩就是一個鄉下貨郎半年前他乘著「吉順號」到了好望角到了南非然後他便開始了他的「下西洋」之旅和很多「懷揣發財夢」下西洋的年青人一樣到達開普頓後他就到了當地的中華商會那時這個商會並不大不過只有幾十個人而他不過只是其中的一個小夥計。
他一邊學著英語一邊在商會裡做著夥計就這樣過了五個月後掌櫃的告訴他——出師了。
這倒不是因為他學會了做生意而是因為他學會一個東西——團結。
四海之內皆兄弟。
分佈於全世界各地的「中華商會」的總會、分會、貿易站、貿易行內都有這麼一句話但這句話卻不是真的指「四海」而是指同胞如兄弟般相守相護這是商會唯一的要求甚至於商會制定的第一條款就是——「我華人於海外務需團結否則立錐之地尚不存也！」
團結是一個新鮮的詞彙。
至於團結是什麼？那就是所有的中國人都要抱成團、結成結永不內鬥如果才能把生意做大、做強當然更為重要的是大傢伙團結了洋鬼子也就不敢欺負了。
為此商會還有一條行規如果一人內鬥則群起攻之如何個攻法？
商會會斷他的貨運輸公司拒運他的貨總之有各種各樣的法子懲治他最後領事館還會取消他的護照甚至在回國之後他也會被拉「黑名單」等待他的恐怕也就只有「自盡以贖其過」了。
對此商會的解釋很簡單——商場如戰場我等於海外拓商已非不易若內部有人長內鬥無疑於戰時通敵對此等卑劣之徒絕不容情。
這只是口頭說說？
當然不是黃澤浩曾親眼見識過一位從浙江溫州來的小商為了佔據一地市場和外人勾結一氣試圖打擊當地其它華商的結果商會追回所有的賒貨銀行收回貸款、領事館取消其護照並將其遣返回國在回國的船他跳海自盡了。
真的是他自己跳海了嗎？
沒人知道反正所有人卻知道一個道理如果他不跳海的話回國後等待他的命運會更為悲慘他不會再獲得那怕一分錢的銀行貸款不會再有任何人和他做生意。因為他的名譽盡毀。
嚴厲的會規使得像黃澤浩這樣的「下西洋」人不敢越雷池半步原因非常簡單從民國四年起「海外拓商」是由「中華商會」這個總理在民國二年創辦的商會組織一力促成的。而國內的商品出口是由中華貿易公司和工商部負責對「損害國商聲譽、利益」的內部行為從來都是持以「零容忍」態度。
也正是這種國家和商界的共同的「商業自律」使得在短短一年半內貼有「made in a」的中國製造就迅速打開了很多國外市場知名度當然。在這其中立下汗馬功勞的正是像黃澤浩這樣的「行腳商」。
不過對於黃澤浩來說他當然不知道也不見得認同報紙所謂的「made in a」依靠質量樹立聲譽更重要的一個原因是價格。
「made in a！」
幾乎是馬車一駛進新南威爾士鎮這座小城的居民便注意到馬車車廂用油漆書寫的大隨後這座地處內陸腹地的布爾人、甚至黑人。然後他們才看到趕著馬車的是一位皮膚黝黑的亞洲人同時他們出看到這個亞洲人穿的很是整齊。一身白se的襯衫的甚至都沒有一絲塵土也許是之前剛換的。
當馬車在小鎮鎮中的廣場邊停穩之後黃澤浩首先用濕毛由擦去臉的一些浮灰然後臉帶著誠摯的笑容向那些神情詫異的白人點頭致意。
「東方人？」
「made in a？」
在人們的驚訝中黃澤浩很快便展開了他的攤位按照商會的「行商指南」他可以在這裡擺攤而不需要擔心jǐng察來收攤市政廳並未禁止在這裡擺攤。
「驚爆價——0.3鎊小店！」
當一塊布曼被搭起來之後。人們便看到了白布寫著這麼一句大。
「鞋無論大小尺碼0.3磅！」
「襯衫無論大小尺碼0.3磅！」
……
小鎮人原本對這個亞洲人的到來極為驚訝的人們這會的神情變得更是驚訝了這個人出售的商品原比他們想像的更為便宜。準確的來說要遠比雜貨店裡的東西更便宜。
「快來看啊來自中國的商品質優價廉……」
黃澤浩一邊用英吆喝著一邊用左手拿著衣架向人展示著0.3磅的襯衫右手拿著一雙鞋對於如何打開市場經過五個月的實習和一個月的「行商」之後他早就極為熟悉首先必須要讓人們知道什麼是中國製造。
當然中國製造的代名詞極為簡單——質優價廉可以說這是行腳商們開拓市場時無往不利的「法寶」。
近中午的嬌陽甚烈慢慢的市政廳廣場的攤位來了幾個人他們擠到這裡開始挑選那些看起來質量似乎不錯但是價格卻更為低廉的商品。折疊雨傘、襯衫、裙裝、絲綢布匹等等雖說不過只是一個小攤位但是這裡的的貨物卻是極為齊全任何生活物品都可以在這裡買到。
而在人群中哈姆斯克從攤位拿起一雙皮鞋或者更準備的來說是「皮布鞋」作為一個商人他只需要隨手一摸就能分辨出皮鞋的用料看幾眼就能分辨出用料的好壞而這種深腰皮靴的腰身卻是布制的只不過他處理的很像皮革只有鞋頭和鞋後跟才是布制的。「先生我可以看一下你的鞋子嗎？」
「當然當然可以……」
黃澤浩並沒有拒絕這個人的要求在對方查看著鞋子時他已經賣出了十幾件商品速度雖然不是很快但是按照這種速度一天掙十鎊完全沒有任何問題。
打量著這麼一雙廉價皮靴之後哈姆斯克這位在小鎮開著一個雜貨鋪卻因為貨物供應問題而陷入半停業的他看著這一輛貨物尤其是那個黃種人的時候一個念頭卻在他的腦海中浮現出來。
「亨利jǐng長！」
在酒吧內哈姆斯克將一疊鈔票遞到亨利jǐng長的面前足足有一百鎊之多。
「這是一點兒小意思如果您能幫忙的話到時一定會表示重謝！」
哈姆斯克的臉帶著小商人特有的極為謙卑的笑容可是在內心深處這個曾經是布爾國民軍少尉的小商人卻極為鄙視眼前的這位亨利jǐng長他是英國人在這片殖民地這些該死的英國佬除去貪污受賄又會幹什麼？
嗯！他們還會屠殺布爾人！還會掠奪本應屬於布爾人的財富。
不過現在他卻希望對方能夠收下他的行賄然後按照他的「要求」達成他的目的。
眼前這厚厚的一疊五鎊面值的鈔票只是讓亨利眼前一亮隨後他便非常隨意的用jǐng帽壓住那些鈔票。
「哈姆斯克先生有什麼需要我幫忙的嗎？」(。如果您喜歡這部作品歡迎您來起點（qidian.）投推薦票、月票您的支持就是我最大的動力。)