9月底的東京上空陰雲密佈，朔風漸起，似一場秋雨即將降臨。
永田町高丘上的首相官邸附近不時有馬車來來往往，馬車停下，立即有人行色匆匆的跳下馬車，在隨員的陪同下走進首相官邸。
站在首相官邸大門前的台階上，剛下馬車的八幡制鐵所所長中村雄次郎，這會是雙眉緊皺，面凝愁雲。每走一步，他都覺得心口發脹，彷彿有一團壓縮氣體在胸膛裡翻動。天空一片蒼茫，太陽西斜，放射出溫和得近於冷漠的光輝。
而此時中村雄次郎每走一步，心情都異常的沉重，原本這次來東京是就八幡制鐵所第二期擴建工程完備情況作出匯報，可是一個多小時前，當頭的一計悶棍，打的他直到現在還頭暈眼花，以至都不能正常思索。
幾分鐘後，在首相官邸的官員陪同下，他進入了首相辦公室，此時辦公室內，首相西園寺公望伯爵、外相內田康哉以及三井物業的山本條太郎、橫濱正金銀行總裁井上准之助，他們都已經到了，首相辦公室內瀰漫著濃濃的煙草味，所有人的臉上都帶著愁雲，甚至還有強抑的憤怒。
「中村，快坐吧！」
在中村雄次郎進屋後，西園寺公望指著沙發邊的一個空位說道，在說話的時候，他的眉頭緊鎖著，聲音略顯低沉。
「首相閣下，」
張口正欲說話時，西園寺公望卻擺手打斷了他的話。
「都已經知道了，這個消息傳的很快！」
也許明天，報紙上就會對這個消息進行報道，到那時報紙上的評論員們不知道會怎麼去書寫這個看似影響不大，實則影響深遠的消息。
「三個小時前，盛宣懷在京城償還了全部貸款！」
井上准之助神情嚴肅的說道，在接到這個消息後，他第一件事便是來到首相官邸，在對西元寺首相做出匯報之後，外相內田康哉便趕了過來，接著又是三井物業的山本條太郎。
「有什麼辦法阻止他們嗎？」
抱著最後一線希望，中村雄次郎急聲追問道，一個半小時前，從上海發來一份電報，漢冶萍公司在交付最後一船一千五百噸生鐵之後，通知他們，從明天起停止按合同價向八幡制鐵所供應生鐵和鐵礦，如果要繼續供應生鐵和鐵礦，就需要按市價購買。
搖著頭，井上准之助頗為無奈的說道。
「盛宣懷實在是老奸巨滑至極，當初制定合同的時候，我們實在是不夠嚴密，這才讓他鑽了空子！」
聽著這話，三井物業的的山本條太郎沉哼一聲，他的腦海中再一次浮現出中日合辦漢冶萍合同中的那一字之失，盛宣懷的老奸巨滑的實在是……
「問題不在這裡，」
山本條太郎搖著頭。
「撕毀合同，那要看怎麼撕毀，甚至於只要他們在合同上簽了字，我們就不需要考慮他們會撕毀合同，畢竟……」
話聲稍沉，山本條太郎朝著首相看了一眼，他沒想到盛宣懷竟然可以把這件事變得像現在這麼複雜，甚至複雜到日本都不適合出面以言語相威脅。
「沒錯，問題不在盛宣懷，而在米國人！」
西園寺公望點點頭，這件事讓他非常為難，一方面是八幡制鐵所需要漢冶萍的生鐵和鐵礦，甚至沒有漢冶萍的生鐵、鐵礦，八幡制鐵所就要面臨停產的境地，無論如何，這不是日本所能接受的，而現在按市價購買，卻使得八幡制鐵所每個月，都需要多支出十數萬元。
而僅僅只是經濟利益上的損失還是可以接受的，但是最讓人無法接受或者說無法坐視不管的卻是從此之後，八幡制鐵所的鐵礦石、生鐵供應無法得到保障，只要願意，漢冶萍可以隨時提價，甚至中斷供應。
而在另一方面，那位羅斯福參議員的出現，卻讓所有人都嗅到了一絲陰謀的味道，來自米國人的陰謀。
「我幾乎完全可以肯定一件事，這件事的幕後指使人，就是那位正在競選總統西奧多?羅斯福，無論是他對日本表現出的敵意，或是出於競選的需要，他都會這麼做，只是輕輕的伸出一個手指頭，就摧毀了日本的鋼鐵業，足以讓他去向選民們炫耀自己的功績了！」
作為外相的內田康哉作著自己的分析。
「盛宣懷償還貸款的支票是由摩根銀行開具的，自米國退出六國銀團之後，米國政府鼓勵本國銀行界在華開展業務，而中國財政部門則不斷與摩根銀行接觸，儘管西奧多?羅斯福並非民主黨，但他卻脫離了共和黨自建民主黨，所以很有可能同摩根不知道存在什麼樣的聯繫，至於親自出面的羅斯福參議員則是民主黨議員，摩根對於民主黨的影響力非常大，所以我個人認為，與其說是盛宣懷的膽大妄為，到不如說是米國政客與大亨對日本展開的一個陰謀！」
頭頭是道的分析讓眾人紛紛點頭贊同著，這完全符合常理。
「的確，如果拋開一切，由政府出面干涉的話，也許，我們可以迫使盛宣懷妥協！」
「那就派出軍艦吧！」
作為八幡制鐵所所長的中村雄次郎幾乎是脫口而出，八幡離不開漢冶萍的生鐵和鐵礦。
「可派出軍艦，卻會使這件事無限的擴大化，反而對我們不利！」
「嗯？」
中村雄次郎一愣，不無詫異看內田，然後又看著坐在那裡一言不發的首相。
「我們必須要考慮到，米國人的態度，如果所料不差的話，也許，現在已經有米國資本注入漢冶萍，冒然出兵，反倒會引發日本和米國間的外交衝突，這並不符合日本的利益！」
內田康哉解釋了一下。
「難道……」
不等中村雄次郎說話，內田便打斷他的話說道。
「最為重要的是，假如，我們表現的非常強硬，那麼誰會從中得利呢？如果漢冶萍注入了米國資本，比如摩根名下的米國鋼鐵公司的資本，我們仍然逼迫盛宣懷或者中國政府，反而有可能會在米國形成新一輪的對日敵視，而西奧多?羅斯福無疑將是最大的贏家！到時候，他會向選民們說……」
「我這頭老獅子，只用一個手指頭，便斬斷了日本人的脊樑，沒有了鋼鐵工業，日本就是一隻跛足的猴子！選擇我這頭老獅子，可以讓日本人變得更順從！」
西園寺公望用英語學著羅斯福的腔調說出一番讓所有人都笑不出來的話語，眾人明白，首相說的是事實，在這件事件中，日本越強硬，反而對那頭老獅子卻有利，甚至有可能直接把他推上總統的寶座。
「難道，難道，制鐵所就這樣停產嗎？」
中村雄次郎急聲問道，沒有有低價的礦石、沒有生鐵，八幡制鐵所還可能繼續迅速發展壯大嗎？
「嗯！」
西園寺公望朝著三井物業的山本條太郎看去，似乎是想看看他有沒有什麼辦法。
「首相閣下，這件事，恐怕還要靠滿鐵，聽說幾年前，他們就在滿鐵沿線勘探鐵礦，在鞍山一帶的確有大鐵礦。」
山本條太郎在說話的時候，神情稍顯無奈，失去了漢冶萍的供應合同，三井物業每年的損失多達近百萬日元，只能眼睜睜的看著滿鐵在自己退出之後，掌握八幡制鐵所的供礦合同。
「哦，中村總裁在東京嗎？請他來一趟，另人山本理事，現在必須要派出最得力的人選和盛宣懷接觸，至少要確保滿鐵供應鐵礦之前八幡制鐵所的生產需要明白嗎？」
沉思片刻，西園寺公望拍板做出了決定。
「中村？」
山本條太郎笑一聲，心裡湧起一陣幸災樂禍的快意來。
「他現在肯定在大連籌備著工人的事情！滿鐵會社的十幾座工廠，上萬名工人，幾乎都在一夜之間被人挖走了！」
「什麼！」
雙目一睜，西元寺公望幾乎不敢相信自己的耳朵，幾乎在第一時間，他就確認這裡面有陰謀。
「是什麼人幹的？俄國人，他們為什麼……」
「是中國人！」
山本條太郎立即應聲答道。
「是中國的六合公司挖走了大連的工人！」
「六合公司？」
「就是那家向政府提供貸款的六合公司？」
井上准之助看著山本眼中儘是詢問的模樣，過去的幾個月，他可是沒少聽到這個名字，就是這個六合，毀掉了日本接管中國財政的機會。
「沒錯，就是他，就是那個六合公司，甚至於，我懷疑……」
山本條太郎猶豫片刻後開口說道。
「甚至就是盛宣懷的這件事裡，也有六合公司的影子，在一個月前，六合公司董事長李子誠成為漢冶萍公司的董事，接著，就發生了現在的這件事，而李子誠和摩根又有著說不清楚的聯繫，所以……」
「山本的意思是……」
內田康哉的眉頭一皺，他隱隱能猜出山本話裡的意思。
「精明的西洋人在亞洲開拓生意的時候，他們並不是沒有選擇合作夥伴的可能！」
「李子誠！」
雙目微睜，中村雄次郎立即大聲說道。
「是那個發明新型煉鐵爐的李子誠嗎？我曾想邀請他……」
而這時西園寺公望卻沒有理會他的話語，只是用桌上的毛筆寫下幾個漢字。
「李子誠、六合、摩根……」。
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