「致遠，請！」
夜宴結束，袁世凱又一次執起李子誠的手，在陪同官員的簇擁下，踏著迷幻的燈光，緩步至總統客廳，相對落座之後，一旁的侍者立即將茶奉到李子誠的面前。
之所以邀請李子誠來京，對於袁世凱來說，唯一的原因就是想從他那借「點」銀子，以緩解政府的財政危機，並穩定時局。
有求，必先有施於人，必先有禮於人，必言辭相於人。
在官場沉浮數十年，向來以識人用人而見常的袁世凱是深暗這其中奧妙的。所以，這會他滿飽的五官，他和藹的面容，他炯炯有神的雙眼，一直都綻放著火一般的熱情和微笑，用敬重而稍帶些許權威的口氣說。
「致遠，你居於海外多年，除有專長所學之外，定見識多廣，親眼見到過很多強盛國家的國貌，親身體驗了強盛國家的國策和制度，肯定有治國妙策，請先生賜教，也讓袁某聆聽一二。」
雖說明知道是袁世凱的謙詞和恭維，可這會在宴會上連喝數杯烈酒，本就有些微薰的李子誠卻立即侃侃而談。
「賜教不敢，真如大總統所言，晚輩雖說年少，但倒是對強盛國家的經濟繁榮，倒還有些體會。」
雖是有些微醉，但李子誠卻知道這對於自己來說就是一個機會，一個向袁世凱表述自己的願望的機會。
「哦！致遠快快講來。」
袁世凱立即顯得迫不及。
「在海外，凡是富民強之國家，皆是道路四通八達；凡是富庶之地，交通皆四通八達。無論中外，皆通此理，交通便利，有利於民眾往來，有利於商賈貿易，這國富民強是與交通分不開的！正所謂，要想富先修路！」
「嗯！不錯，致遠好見解！」
袁世凱點頭稱讚道。
袁世凱的稱讚，讓李子誠對接下來的談話充滿了信心，之所以要強調路，只是因為自己需要一條鐵路，需要那條鐵路去建工廠，去實現自己的夢想，所以要首先給他灌輸一個意識，一個無路不富的意識。
「路即是鐵路，鐵路為鋼鐵所建，所以子誠此番回國，正欲投資鋼鐵產業，一為國無鋼不強，二為無鋼即無路！」
「不錯！不錯！」
只是點著頭，袁世凱倒是沒再說什麼，那個國力方程中，鋼鐵的基數之重，實在超出他的想像，不過他當然知道，無鋼不強是句大實話。
雖說酒醉了，可李子誠這會卻又被袁世凱地熱情感動地不知東西南北，過去自己從史書上、電視裡，聽說地都是袁世凱地權謀深重和老奸巨滑。進京這一相見。自己反倒有點為袁世凱鳴不平了。
「或許，歷史真的冤枉了他！」
雖說這個念頭只是稍閃即逝，但也生出了一種想試探一下他袁世凱地治國見解，有時候一些見解能夠區別一個人。
「大總統，您是長輩，練兵、世人皆知威名，用人，世人皆知閒名，謀實，世人皆知匡助之名，晚輩也賜教一下對民富國強地見解。晚輩洗耳恭聽袁總統地高論。」
袁世凱本就在心裡抱定主意，先順著李子誠的興致，慢慢的把話題朝自己需要的地方引去。一直聽他高談闊論。見李子誠請教自己。當然也不再推辭了，立即實話實說道。
「一個國家要強大。關鍵在於軍隊的強大。地方可以有腐敗。然軍隊決不能有半點腐敗。所謂地腐敗。也就是水清無魚的腐敗。這治理一個國家。給治理一個家庭一樣。清官難斷家務事。分不出個裡表來。但是。只要對大局有好處。那只有偏重於對穩定大局有用的一方了。」
感覺袁世凱似乎是在為自己辯解著什麼，但李子誠還是點頭表示了贊同，他說的是實話，有時候身為領導者，為了大局的穩定，只有偏重一方，而袁世凱又接著說道。
「如果一個國家的軍隊腐敗了。那這個國家即使再富有。也是虛假的富有。就如同華麗的無棟樑之樓閣。一旦遭遇不測。頃刻房倒屋塌。話又說回來了。一個富有地國家，如果沒有強大地軍隊來保駕護航。一旦遭遇戰爭。這個國家地所有財富。都成了別人地砧板之肉。只有軍事強硬了。這個國家地經濟昌盛、文化繁榮，才真正屬於這個國家，否則，只是為他國作嫁衣……」
袁世凱的這番見解，倒是讓李子誠驚呆了。自己原以來袁世凱只是個奸滑之輩。卻沒想到袁世凱談起事來用詞卻如此精妙，治國地見解也很實際，是先強後富還是後富先強，即便是在百年之後也是爭論不休，可處於亂世，亂世之人總有亂世之人的選擇。
顯然此時袁世凱所選擇的，就是先強後富，經歷了甲午之敗、庚子之恥的袁世凱，自然會選擇先強後富，無強國之實就無保富之力，未經歷這些慘痛歷史的人根本無法理解他們這一代，或者說對於這個時代最好的選擇是什麼。
看著袁世凱，聽著他的這番話，陷入思緒中的李子誠又在心下思索開來，如果說之前是因為他的熱情讓自己有些感動，讓自己對他生出些許好感，那麼現在，單就是他的這番話，便讓自己幾乎以為歷史真的誤會了袁世凱。
可歷史真的誤會了袁世凱了嗎？
懷疑！在政治左右的史書之中，又有誰是真實的呢？或許自己應該拋棄歷史的影響，但是……再看看，再看看……
袁世凱見李子誠驚佩自己地高論，甚至於有些失神，儘管是晚春之夜。再加上他身體本來就健壯。竟突然感到燥熱起來，喝了一口茶後，他又接著說。
「但是，要創辦強大的軍隊，是需要地方財政來餵養地。所以說。只有地方經濟繁榮昌盛了。國庫充裕了。這個國家地軍事才能強硬，這也是軍力和經濟是相輔相成地，若是沒有強大的經濟作為支持，冒然興兵擴軍，那就是窮兵黷武，最終是會拖垮國家的，所以，我所期紛的和將來要做的第一件事，就是在穩定國局之後，在國家財力允許範圍內的最大限度的行強兵之為，這樣才能保全國家，免遭遇列強欺凌，將來，這國家強大了，這關稅就要收回來，這關稅收不回來，國內的實業商有才而難有為啊……」
袁世凱說話地時候，李子誠一直認真的聽著，不得不承認一點，即便是袁世凱這番話是有備而來，但說者有意，聽者又未嘗無意？單就是只憑他這番話，無論如何都可以肯定一點，至少，至少在某種程度上，歷史誤解了袁世凱，
看著袁世凱，一時間，李子誠不禁思緒萬千。
若是說經歷了足夠多的恥辱，會令人麻木，我信，但若是說袁世凱會麻木，我卻不是信！
而此時，袁世凱卻用炯炯地目光望著李子誠。當說到這裡，他又移近李子誠，再一次執起李子誠地手，那動作像撫摸著自己地心臟一樣珍惜。
「致遠啊！這弱國無外交呀！想來你在海外定是體會頗深，海外之華僑真是受苦了。我袁某雖不及致遠在國外所遭受地弱國之辱繁多。但也經常與列強公使打交道，深知一個國家地不強盛。在外交上地艱難呀！不過，現在好了，現在共和了，國家總會一天天的強大起來的……」
在袁世凱說話的時候，李子誠看著袁世凱，忍不住想要在心裡同情起這位「竊國大盜」起來，這麼多年了，整整個一百年以後，似乎從沒有人同理解他呀！
望著他，望著那張似老農一般的臉龐，也許，對於他來，他的目的又何嘗不是帶領這個國家走向強大呢？
只不過……造化弄人！
（對於袁世凱這個人，歷史的評價極為複雜，總之，即便是直到現在，對於這個人也沒有一個真正的定論，或許歷史就是如此，在這裡無語無意去爭論什麼，無語只是思索著，或許這是他理所當然的一種表現。）