- 「不錯，這便是太醫局設在扁鵲廟的原因。」趙宗實頷首道。
「可是不久後，許先生便不知所蹤，說是雲遊四方，懸壺濟世去了，但這幾十年，再沒聽到他的消息。」高氏看著趙宗實的表情心中一動道：「莫非王爺找到他了？」
「呵呵……」趙宗實搖搖頭道：「不是我，是我父親，當時趙禎痊癒後，再沒有任何症狀，大家便不再關心他得的什麼病，但我父親是個例外，他一定要弄明白其中的緣由，因為趙恆也得過類似的毛病！」
「趙恆……先帝也得過？」趙宗實現在直呼官家父子姓名，讓高氏頗為吃不消。
「嗯，大中祥符九年，趙恆也這麼病了一次，同樣原因不明，同樣幾天後便醒過來了。和趙禎那種故作坦誠不同，趙恆最愛幹的是粉飾太平，他不願讓自己生病的消息傳出去，連起居注上的記錄都抽掉了。」
高氏想問，那你是怎麼知道的，但想想公公和先帝的關係，也就沒什麼好問的的了。
「但是他從此變得顛三倒四，時昏時醒，健忘失語！」趙宗實沉聲道。
「原來是這個原因！」高氏恍然道，她也聽說先帝晚年，行事顛三倒四，有時混亂有時正常。當時太多的人和事，都死在了這一點上……都以為他是晚年昏庸，原來是病了的緣故。
「父親因為深知這段情由，故而趙禎一發病，便猜到可能是遺傳了趙恆，」趙宗實幽幽道：「而趙恆最終就是死在這個病上，父親也如我一般，朝思暮盼著趙禎去死，自然要弄個明白！」
高氏是要獨立判斷的，因此仔細回想長輩說天禧五年初，一直神神叨叨的先帝突然間恢復了正常，重新開始上朝理政，甚至還在春季親耕勸農……但進了三月，他突然間垮了下去，直接病危，進入了半昏迷狀態，五天後駕崩！
雖然趙恆已經病了好多年，但他駕崩的太突然，沒有留下遺詔！想到這，高氏打了個寒戰。
「父親刻意結交許希珍，但此人嘴巴很嚴，不肯透露趙恆的一點病情。」趙宗實冷聲道：「後來父親終於不耐煩，便想了辦法，把他誑出汴京，抓起來反覆拷問，最後還是撬開了他的嘴巴。」
高氏想一想那皮包骷髏似的公公，雖然都死了好久，還是不寒而慄。
「許希珍說，其實趙禎得的是一種罕見的卒中之症。」趙宗實沉聲道：「這種病，晉代葛洪的《肘後備急方》和孫思邈的《千金方》上皆有記載，可惜這些書在戰亂中失傳，民間醫者或有家傳，亦敝帚自珍，絕不外傳。是以太醫皆不瞭解。他們只知道，趙禎大約是中風了，但症狀又與他們尋常所見的不同，所以不敢定論。」
「許希珍證實了父親的猜測，父母有過此病史的，子女也易患病。而憂思過度、操勞過度、飲食甘肥等原因，容易誘發此類隱患。趙禎那次犯病，是他夜以繼日的批閱奏章，過勞過思所致。而趙恆當年那次，是因為罕見的大蝗災，戳破了他的祥瑞謊言。據說他站在福寧殿外，看到遮天蔽日的蝗蟲飛過，然後便病倒了……」
「他還說，這種病一般四五十歲以上才會發作，就算當時不死，也會伴隨終生，且十分容易復發，再復發時便會致命。趙禎二十歲發病十分罕見，但也因為年輕底子好，所以幾乎復原了。父親聽後十分沮喪，便沒有再理會這件事。」趙宗實幽幽道：「誰知道二十二年後，趙禎竟然再次發病，當時許希珍已經死了很多年，但他關於卒中症的手稿還在，父親查閱後，估計趙禎這次發病，是正逢新年，連日宴飲所致。」
「這次復發之後，趙禎雖然又逃過鬼門關，但明顯後遺症很重很重，按照許希珍的說法，就是極易復發，而且復發必喪命！」趙宗實歎口氣道：「於是我父子等啊等，誰知等了七年，趙禎竟然還活著！倒是父親熬不過，先去了……」
「那麼我們繼續等？」高氏小聲問道。
「不能等了，一旦立了太子，趙禎就是立時去死也沒用了。」趙宗實聲音低沉道：「許希珍的手稿中，還記載了極易誘發此症復發的幾種情況，其中提到一種生死人肉白骨的聖藥，對得過卒中的人來說，卻是如閻羅的索命貼一樣！」
「原來如此……」高氏恍然大悟，原來趙宗實打的這等鐵算盤！只要讓趙禎吃下這味聖藥，他便極可能病發身亡。而這味聖藥本身沒有任何問題，是名貴之極的藥材，誰能想到正是它毒死了官家？
「現在明白了吧，」趙宗實說出心底的大秘密，也有排出宿便的爽感，望著高氏道：「是沒有任何危險的，最多就是這招失靈，趙禎沒死，全當孝敬他一次。」
「嗯。」高氏想一想，確實是這樣的，閉目思考了許久，終是點頭道：「那就這麼幹吧……」
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與此同時，雄州邊境，陳恪終於等來了遼國的使團。
望著那長達二里的隊伍，陳恪兩眼有些發直。他邊上的副使呂公著也瞪大眼道：「這少說得五千人吧，遼國準備攻打我們嗎？」
「沒那麼誇張，」陳恪畢竟是帶過兵的，搖搖頭道：「他們都是一人兩三匹馬，最多兩三千人。」
「那也夠多的了！」呂公著道：「你那年出使帶了多少人？」
「五百。」陳恪想一想道：「主要是撐撐場面而已。」
「通常遼國使團人更少，才兩百人。」呂公著不禁搖頭道：「這次實在是反常。」但想想，就憑這點人，在大宋境內也折騰不起浪花來，便笑道：「遼人這是吃大戶來了！」
「讓他們大部隊回去，只許五百人入境。」陳恪身後的曾布怒道，他是鴻臚寺丞，這次來是打理遼使在大宋境內一切開銷的。
「千萬別這麼小家子氣，」呂公著大搖其頭道：「來者是客，都進了大宋地面，再把人攆回去大半，傳出去讓大宋的顏面哪裡擱？」
「我說著玩的。」曾布撇嘴笑笑道。其實作為實際主義者，他對這種打腫臉充胖子的行徑，十分不以為然。
「好了，」陳恪輕咳一聲道：「他們來了，我們迎上去吧。」
兩人這才住了嘴，跟著陳恪撥馬上前迎接。他們身後，是大宋捧日軍的騎兵，無論戰力還是體面，都是大宋朝最頂尖的。沒辦法，誰讓兩國的使者碰上了就愛較勁呢？
轉眼間，兩隊人馬碰面，遼朝使節撥馬而出，陳恪眼睛好使，一看都認識。正使是遼主的寵臣，遼國趙王耶律乙辛，副使是老熟人蕭峰。
待看清接伴使是陳恪後，耶律乙辛和蕭峰都有些錯愕，對視了一眼，前者竟翻身下馬，朝他恭敬施禮道：「竟然勞陳學士遠迎，小王實在不勝榮幸！」蕭峰也是如此。
呂公著和曾布不禁驚掉下巴，他們何曾見過，遼國王公對一名普通宋官如此恭敬？
他們想像不到，陳恪在遼國的名聲有多大。他的那些詩歌，如今在遼國膾炙人口，婦孺皆知，遼國百姓早將他視為詩仙樣的人物。而他的《大學章句集注》和《中庸章句集注》兩本專著，也早就傳到了遼國，引起的轟動和重視，竟更甚於大宋。
這不足為奇，因為宋朝這邊山頭林立、學究眾多，任何新學說一誕生，自然要遭到排斥和貶低，陳恪的理學也不例外。但在遼國，哪有什麼像樣的學說，是以被陳恪藉著風頭正勁，順利的佔領了山頭。
如今在遼國，陳恪除了大詩人的頭銜，又加上了大哲人的光環，遼主耶律洪基幹脆將其指定為貴族子弟必修讀物。說的肉麻點便是，遼人見到他，就跟見了活聖人一樣……
陳恪扶住兩人，笑對耶律乙辛道：「王爺別來無恙，貴國陛下竟捨得讓你出使，真讓人驚訝啊！」據他所知，耶律乙辛和耶律洪基如膠似漆，那是一刻也不分開的。
「我也是好說歹說，才撈著這一趟。」耶律乙辛面色有些怪異，打個哈哈道：「早就想來見識一下南朝繁榮，重睹學士風華，這次終於得償所願了。」
「那可要盡興哦。」陳恪笑著點頭道。雙方按照禮節致意後，又互相介紹了正副使者，便浩浩蕩蕩往雄州城而去。
陳恪和耶律乙辛並轡而行，看看一眼望不到頭的遼國使團，陳恪笑道：「貴國陛下可真是看重王爺，竟派了整整一營皮實軍護衛。」
「就知道瞞不過學士的慧眼，」耶律乙辛歉意的笑道：「不錯，這些不是普通的護衛，而是皮室軍。但學士千萬別多心，我們對大宋沒有絲毫惡意。」說著自嘲的笑笑道：「這麼幾千人，還不夠大宋塞牙縫呢……」