就在宋軍進入大理境內的同時，楊家終於反了。
整個洱海以西楊家的勢力，已經全部動員起來，大批大批的軍隊被武裝起來，數量遠遠超過侯爵可擁有的兩萬之數，當然也不可能有號稱的二十萬那麼多。
楊允賢是個講究人，起事之前還找人寫了篇疾言厲色的檄文，直斥大理國主段思廉賣國求榮、尸位素餐、荒淫無道、戕害忠臣等十大罪狀。檄文寫得十分有文采，把段思廉塑造成了一個昏庸之極的無道昏君。那些斑斑劣跡如同親見，著實蒙住了好些不知情的小民。
據說段思廉看到這篇檄文後，一口氣沒背過來，險些暈厥過去。
發佈檄文後，楊允賢恢復南詔國號。起兵五萬，加上吐蕃助戰的兩萬大軍，詐稱二十萬，浩浩蕩蕩朝著大理城的方向進攻。
因為滇西是楊家的傳統勢力範圍，且段氏的大理**早就收縮回京畿，所以南詔軍一路上所向披靡，很快便打到了京畿門戶上關。楊允賢命軍隊停下來修整，同時向大理城發送通糕，要求段思廉停止抵抗，開城投降。
同時又向各路諸侯行文，要求他們出兵助戰，會盟於上關城下。但除了早就依附於楊家的那些小部族，各路諸侯都冷眼旁觀，沒有人趟這個渾水。連原先答應好，要起兵響應的那些老關係，都態度曖昧，並不急著履行承諾。
這是因為大理皇帝段思廉，向宋朝遣使稱臣求援的消息，已經眾所周知了。
不過也別指望他們會幫段家……，從大理到汴京，何止關山萬里？宋朝的皇帝和相公們，再商議決策，整軍籌備，大軍能年底出發，就算很快了。等到了大理城下，怕是得明年開春了。
還有的時間坐山勸虎鬥，等到合適的時機再下注。
大理皇宮內的朝會上，就瀰散著這種讓段思廉憤怒的事不關己。
他一身戎裝，端坐在寶座上，看著陛下的文武百官，厲聲喝道：「楊允賢公然造反，兵鋒已經到了龍首關外。若是龍首關失守，不到兩天，大理城就要被叛軍包圍，諸位怎能如此無動於衷？」
眾大臣都淵默不語，段思廉的族弟段思義，只好出班道：「楊家以前朝王室，世世代代受皇家恩典。陛下更是待楊允賢恩重如山，可是沒想到那廝狼子野心，公然反叛。此等行徑，天地共誅之，臣懇請陛下調集天下兵馬，會獵此賊於龍首關外！」
段思廉讚許的笑道：「義弟所言極是。上關雖是雄關，但架不住叛軍日夜攻打，還需各位出兵勤王，共保上關不失！」他鼓勵眾人道：「不瞞諸位，孤已經向大宋求援，大兵不日而至，到時候輕易便能將叛軍碾為擊粉，所以勝利一定是屬於我們的。」
話鋒一轉，段思廉又幽幽道：「但我們雲須堅持到天兵抵達啊。要不然，大理城破，免不了玉石俱焚吶……。」
他的意思很明白了。你們必須寫信回家，叫家族兵馬參戰，否則的話就等著人頭落地好了！
段思廉的目光一一掃過朝中百官，望到哪個，哪個就縮縮脖子，誰也不肯先開腔。最後百官都望向高智升，高家是最大的諸侯，朝堂上的這些小諸侯，都以高家的馬首是瞻。
見百官都望著高智升，段思廉不禁心中大恨，這些狼心狗肺的東西，忘了他們的封地、官職、俸祿是誰給的！高家只是與他們一樣的臣子而已，卻全都對他唯命是從…，早有一天，要把這些忘恩負義的東西全都消滅掉！
他卻不知道，如果沒有陳恪橫空出世，高家就會藉著這場楊氏叛亂，徹底凌駕於段氏之上，並於十幾年後篡位成功。雖然後來又把皇位還給段家，但大理國一直在高家手裡控制著。而段氏卻失去了所有的領地，愈加窮困潦倒，甚至經常要高家可伶，賞賜幾百畝地，以養活滿族老小。
可以說，高智升只有一步之遙，就能把大理變成高家的天下了。但在這節骨眼上，宋朝突然插手，把他的如意算盤一下打亂了……。
在原先的算計裡，高智升是打算等段家和楊家摸得兩敗俱傷，再起兵勤王，擊敗楊家，讓烏蠻徹底壓倒白蠻，大理境內再沒有能跟高家抗衡的勢力。那時候，他想當曹操當曹操，想當曹不當曹不，全看自己的心情了。
但現在，段家抱上了宋朝的大腿，一旦宋軍殺到平叛，還有自己什麼事兒？到那時，只怕段家還會利用宋軍的支持對付自己，那時的日子才叫悲慘呢。
那麼改變計劃小，支持楊家？自然可以很快消滅段家。但楊家可不是段家，若讓他們坐了江山，那是要吃人的，旨虎謀皮的事情，傻子才會幹。
於是只能退而求其次了。高智升心中暗暗一聲，出班拱手道：「陛下息怒，國家有事，為臣者自然責無旁貸。但正所謂，兵者不祥。聖人勿動。一旦打起仗來，破碎的是我大理的江山，遭殃的是我大理的子民。」頓一下，緩緩道：「我觀那楊太師，平素為人耿介忠誠。並非天生反骨，可能只是一時不忿……。」
「不忿什麼？」段思廉冷聲道。
「不忿陛下突然把國家獻給宋朝。」高智升望著他，一字一句道。
「你……」，什麼叫顛罰黑白？這就叫顛倒黑白。明明是走投無路才依附宋朝，卻被說成是因為他投靠宋朝，楊家才造反。段思廉的臉色登時不好看了：「這麼說，相國是站在楊家一邊了。」
「絕對不會！高家世代忠臣，微臣永遠忠於陛下。」高智升言之鑿鑿道：「但楊家也是國之干城，關係到滇西兩千里的安定。所以為臣斗膽，請陛下寬宏大量，罷兵止戈。以免親者痛、仇者快……。」
高智升一表態，百官馬上紛紛附和，全都成了和事佬。好像擔心打壞了大理國的花花草草、瓶瓶罐罐一樣。
望著朝堂上賣力表演的群丑，段思廉心頭又升起了熟悉的無力感。這讓他對自己當初的決斷，感到分外安慰。
朝會的最後結果是，高智升作為全權代表，與楊允賢進行和談。
但楊允賢根本就不理會他，反而開始加緊攻凍…，開什麼玩笑，我老楊聲勢浩大的起兵，還沒正經打一仗，就灰溜溜的退回去，日後哪還有臉見人？
遠水解不了近渴，想耍活命還得靠自己。段思廉趕緊調集全部力量，支援龍首關。讓他感到安慰的是，天朝使者沒有像大理人那樣觀望，而是旗幟鮮明的支持段氏。且不僅停留在嘴上，幾名年輕的大宋官員，竟然率領幾百名大宋侍衛，親赴上關支援作戰。
在段思廉看來，雖然這點人數杯水車薪，但意義絕對重大。事實勝於雄辯，證明大宋是堅定支持段氏的，這對那些牆頭草的震撼，絕對非同一般。
誰知結果比他料想的還要好。那些年輕的宋朝官員，在冷眼旁觀數日後，終於受不了大理軍官的腐朽無能。他們斷然接管了城防，王韶和宋端平負責組織作戰，曾布負責物資調配，呂惠卿負責居中統籌。
按說臨陣換將乃是大忌，但也得看被換的是什麼貨色，大理的士兵也早受夠了無能的上司。且在他們眼裡，天朝的官員是有光環的，說不定真能帶領他們，守住龍首關。
王韶他們也沒讓大理人失望，這些大宋朝未來的風雲人物，在這西南一隅小試牛刀，就顯出了他們的不鬼」，…，很快便讓混亂不堪的上關城井然有條，把守城變成了有條不紊的協作。
守城不是攻城，最重要的不是勇猛，而是技術，這正是宋朝人最擅長的。在宋朝官員和侍衛的帶領下，守軍戰鬥力大增，傷亡大大減少，擊退敵人卻越來越容易，自然越打越有信心。
開戰一個月，叛軍損失過萬。上關城卻愈發高大堅實，難以攻克。
這不僅使叛軍士氣大落，也讓天朝人的形象愈發高大起來……在大理人看來，幾名年輕的天朝官員，帶著幾百名官兵，就能化腐朽為神奇，把優勢兵力的叛軍，牢牢擋在上關城外。要是天朝大軍一到，楊家的叛軍肯定會灰飛煙滅的。
給恰這時候，又傳來了宋軍已進入大理的消息，徹底震驚了各方。按時間算，大理使者還沒到汴尊城吧！怎麼可能來的這麼快？
很快又有說法，說這是段氏為了緩解壓力放出的假消息。這才合情合理麼，很多人都信了。
但是明眼人能發現，從得知這個消息的次日起，叛軍便沒有再攻好」，…