逛完動物園，天色已暗，雖然葉維之嚴重懷疑自己所餘耐性不多，但他仍是載著這對死纏他不放的[女子]與[小人]，到市區某家麥當勞用餐。
平常他很少踏進這種快餐店，對高熱量的漢堡與薯條不感興趣，但奇怪的，小孩子好像總特別愛到這種地方來，一見門口的麥當勞叔叔便全面稱臣。
葉維之坐在三樓靠窗的餐桌，看帆帆和一群年紀相仿的孩子在遊戲區裡玩得樂不可支，不時發出吵鬧的尖叫聲，不禁皺眉。
「怎麼？你身體不舒服嗎？」香草注意到他陰鬱的眉宇，微笑探問。
他白她一眼。「我很好，只是頭痛。」
「頭痛？」她有些擔憂。「是不是天氣太熱了？我這裡有止痛藥，要不要吃一粒？」
「不用了，我不是生病，是被這群小鬼吵的。」他沒好氣。
「啊。」她懂了，關懷之色褪去，取而代之的是淡淡揶揄的笑容。
「笑什麼？」他更悶了。真討厭這女人總是笑，燦爛的、俏皮的、溫暖的、嘲弄的，她的人生目標難道就是笑出百萬種笑容嗎？
「別煩了，來，吃蘋果派。」她切換笑容，這回是三分甜美，七分調皮。
「我不吃甜點。」
「別這麼說嘛，吃點甜的東西，心情會變好喔。」她柔聲誘哄。
她這是把他當成某個鬧脾氣的臭小鬼了嗎？葉維之狠瞪她，又惱又有幾分窘，面色超不善。
「哇。」她輕聲驚呼。「你知不知道，你現在的表情看起來很凶耶！」
很凶，她怎麼還不怕？
「喂，別這樣，吃點東西吧！」她真的很不怕。「你從剛才到現在，一口也沒吃，肚子不餓嗎？」
「我不喜歡吃這些東西。」
「看得出來。」她微笑點頭，笑意在眸中閃耀。「我想你一定覺得這種高熱量的垃圾食物對身體健康沒好處吧？其實我也這麼認為。」
「那你還帶帆帆到這裡來？」
「偶爾吃也不壞啊！帆帆平常天天吃雲姊煮的家常菜，雖然營養均衡，但總是會膩的，人的胃有時候需要一些新鮮口味的刺激，你說對吧？」
什麼歪理？他瞪她。
「你也需要一些刺激。」她笑笑地逗他，半強迫地將蘋果派塞進他手裡。「哪，上回我陪你去吃素，這回就當你配合我，試試看吃這個如何？」
「小姐，我可從沒要你陪我去吃素，是你自己硬要拉我去的。」他一面慎重反駁，一面下意識地接過她遞來的蘋果派，看了半天，終於撕開包裝，咬上一口。
「好吃嗎？」她問。
「難吃。」他堅持擺臉色。
她的反應卻是噗哧一笑。
又來了，她又笑了。葉維之愕然，他實在拿這女人沒轍，不論他怎麼扮冷裝酷、惡意嘲諷，她好像都不當回事。
她將手肘抵在桌上，雙手托著臉蛋，微笑睇他。
她看他的模樣，好似把他當成遠古時代的標本，好奇地研究，他理該感到一股被冒犯的憤怒，但胸口的怒火早已在和她幾次交鋒後，澆滅成灰。
「葉維之，為什麼你不交女朋友？」她突如其來地問。
他一窒，剛咬進嘴的蘋果派差點嗆到喉嚨。
她明明看出他的震驚，卻不知死活地繼續追問。「你長得不賴，打扮也算有品味，跟一般人想像中的[宅男]很不一樣，而且又有一份正當的工作，只要你願意，應該可以交到女朋友才對啊！」
「我交不交女朋友，關你什麼事？」他重重擱下可樂杯，警告她別太超過。
「只是好奇問問嘛！」明眸亮得像星星。「我是在稱讚你耶，你聽不出來嗎？」
他磨牙，一道異樣的暖流控制不住地往頰邊燒。
「為什麼你要跟帆帆的媽媽離婚？你們個性不合嗎？還是有什麼誤會？」
都不是，是因為那個婚姻充滿謊言——
葉維之變臉，以為已經熄滅的怒火驀地又飆起，在他的眼，熊熊燃燒。
「對不起。」她聰穎地領悟自己越過了某道界線，很快地道歉。「我不問了，你別生氣。」
來不及了。他霍然起身。
「你要去哪裡？」她警覺地問。
「你說呢？」
「你還不能走！」她跟著起身，扯住他衣袖。「我們的一日之約時間還沒到，你不能食言。」
「那你還想怎樣？！」他低吼。
「我……」她語窒，正猶豫著該怎麼說時，遊戲區忽然傳來一聲悶響，跟著是幾個孩子的尖叫。
怎麼了？
兩人同時訝異地轉過頭，發現竟是帆帆，可能是幾個孩子推擠之間，不小心將他撞倒在地上。
「帆帆！」香草驚呼，想奔過去扶起他，身旁的男人已如箭射出，搶先她一步抱起帆帆。
「你沒事吧？」葉維之將小男孩摟在懷裡，抬起他的臉檢視。
「沒事。」帆帆輕輕笑著，額頭明顯有塊小小的瘀傷，不久後便會腫起。
這樣還說自己沒事？
葉維之蹙眉。「你不痛嗎？」
帆帆搖頭。「不會。」
怎麼可能？他真不懂。這孩子不是動不動就哭的愛哭鬼嗎？怎麼跌成這樣反倒一聲不吭，裝沒事？
「帆帆乖，給香香姊姊看看。」香草趕過來，從他懷中接過帆帆，見他額頭瘀血，心疼地問：「痛不痛？」
「不痛。」帆帆還是這麼一句。
葉維之瞇起眼，香草轉過頭，見他表情怪異，似是看懂他內心的疑問，輕聲歎息。「這種時候，帆帆是不會哭的。」
「為什麼？」
「因為他已經習慣了這種痛。」她苦澀地低語。
習慣了？葉維之意外地揚眉。「他常常跌倒嗎？」
「不是。」她搖搖頭，卻沒多做解釋，站起身。「請你去要些冰塊好嗎？」
葉維之點頭，到樓下櫃檯跟店員要了些冰塊，包在手帕裡交給香草，她接過，溫柔地替帆帆冰敷，一面與孩子說笑。
帆帆嘰嘰喳喳的，完全不介意自己額頭受了傷，只是一股腦兒地跟她分享方纔的趣事，說自己下次還想來吃漢堡、玩溜滑梯。
葉維之默然旁觀，心下一直牽掛著香草那句謎樣的回答。
他已經習慣了這種痛。
為什麼？難道這孩子真笨拙到經常摔倒，弄得自己鼻青臉腫的嗎？
他回想前妻的個性，她絕對是個小心翼翼的女人，甚至有些過分神經質，他可以想像她教出來的孩子會軟弱，但粗心大意？不可能！
「……我們送帆帆回去吧！」香草輕柔的嗓音打斷他起伏的思緒。
他一怔，忽然覺得有些狼狽，這小鬼是不是總摔倒關他什麼事？他何必浪費時間多想？
「我去開車。」為了表示自己不在乎，他刻意冷著臉撂下一句，轉身就走，從停車場將車子開來店門口，接香草與帆帆上車。
他一路保持沉默，不論香草怎麼試著跟他說話，他就是不肯搭腔，最後，她只好無奈放棄。
到了兒童之家門口，他本來連下車也不想，但帆帆在車上睡著了，香草說自己抱不動，請他幫忙，他只好勉為其難地接下任務，送孩子回房。
「爸爸……」帆帆偎在他懷裡迷迷糊糊地夢囈。「不要生氣，是我不乖，不要打我……」
帆帆揪著他的衣襟，微微顫抖著，似乎要在夢裡哭了。
他神智一凜，身子緊繃。帆帆的夢話令他有某種陰暗的聯想，他這時才注意到，今天是個大熱天，帆帆卻穿著長袖、長褲，密密包住自己。
他一再告誡自己，這不關他的事，但將帆帆放上床的時候，他還是忍不住偷偷捲起帆帆的衣袖。
映入眼底的畫面，令他驚駭得失去呼吸。他看見一條瘦弱的手臂，上頭斑斑駁駁的，都是煙頭燙出的傷痕。
這是什麼？是帆帆口中那個爸爸做的嗎？他到底是怎麼凌虐這個孩子的？
他已經習慣了這種痛。
原來是這樣，原來那愛哭的孩子跌倒受傷，卻反而笑嘻嘻地一滴眼淚也流，是因為他早已習慣了身上的傷口。
他習慣了受傷……
葉維之胸口一擰，猛然別過頭，不敢再看。
他心疼帆帆吧？
雖然他什麼也沒說，但她能從他僵硬的表情看出他見到帆帆手上那些燙傷時，內心受到的震撼。
他不是表面上那麼無情的男人，他有感情，也懂得疼痛的滋味。
在回家的路上，香草一直默默打量身旁開車的男人，她相信自己的直覺，相信自己沒看錯人。
她相信他是可以改變的。
他將車子開進小區的地下停車場停好，兩人搭電梯來到一樓中庭。
是該道別的時候了。
同樣是在水池邊，同樣是她與他相對佇立，這回灑落在兩人身上的不是陽光，是最柔和的月光。
而她在朦朧夜色裡，對他微笑。
有某種奇異的氣流在兩人之間繚繞，曖昧地催動彼此的心跳，教兩人視線膠著，放不開。
許久，許久，她輕輕揚嗓。「我以後還能再見你嗎？」
葉維之胸口一震。他知道她這句問話的意思，她與他約定，今日如果不能改變他對帆帆的心意，她從此不會再打擾他。
如果他搖頭，也許兩人真的從此以後不會再相見了，他再也看不到她對他展露各種笑容——真是太好了，不是嗎？他總算能擺脫這個莫名其妙的女人。
「我可以再找你嗎？能不能再跟你說話？下次我如果再做滷味，分一點給你吃好嗎？」她一連串地問，每句問話都像一顆小石子，投進他心湖，漾開圈圈漣漪。
為什麼她非要闖進他生活不可？
他發過誓，他的人生軌道從此不會有意外，他會平淡規律地走完這一生……
「葉維之，你幹麼不說話？」她軟軟地問，嗓音比帆帆的童音還撒嬌。「你讓一個女生這樣求你，不會覺得很愧疚嗎？」
「……」
「你不覺得今天很好玩嗎？不覺得帆帆很可愛嗎？帆帆跌倒的時候，你沖得比我還快，其實你很緊張他吧？」
「……我沒有。」
「你老是板著臉，好像很酷又很凶，可是你絕對不會欺負女人或小孩，你一定不會對我們動手動腳，對吧？」
「哼！」
「葉維之，其實你是個好人。」她笑靨如花，好甜，好可愛。
他驀地一股氣血湧上心頭。「你不要太自以為是了，杜小姐，不要把全世界的人都當成跟你一樣！」
「我怎樣？」她眨眨眼。
他陰沉地瞪她。「我不像你，沒那麼多見鬼的同情心！我也不想跟女人或小孩扯上什麼關係，我警告你，以後不許你再出現在我面前。」
她聞言，笑容一斂。「你是說真的嗎？」
「當然是真的。」他咬牙切齒。
「你說謊。」她指責。
「你憑什麼說我說謊？」
「因為我看得出來，你對帆帆並不是無動於衷的，你會擔心他、心疼他，其實你喜歡他，對不對？」
「你閉嘴！」他厲聲喝止，氣惱地攫住她肩膀，一字一句地強調。「我再說一次，我以後不想見到你跟那個小鬼，聽懂了嗎？」
「不懂！」她倔強地撇過頭。
「杜香草——」
「發生什麼事了？」一道驚慌的嗓音匆匆響起，驚醒對峙的兩人。
原來是小區警衛，見兩人在中庭爭吵，覺得情況不對，趕過來察看。「香草，是不是這位先生找你麻煩？」
「不是的，李伯伯。」香草急忙搖頭。「我們只是有點意見不和，沒事的。」
「真的沒事？」李伯伯狐疑地望她，又瞪葉維之一眼。
「真的沒事，我很好。」香草綻開一朵燦笑。「對了，張叔有把我做的滷味分給你吃嗎？」
「有啊，真好吃！」提起中午分到的美食，李伯伯眉開眼笑。「真是多謝你了，還想到我這個老頭。」
「當然要想到啦！」香草語氣甜蜜。「李伯伯平常這麼照顧我，我偶爾回報也是應該的。」
「呵呵~~你這丫頭就是貼心，怪不得大家都喜歡你……」
這算什麼？葉維之站在一旁，眼看香草言笑晏晏地與警衛聊起來，眉毛擰成一直線。
這女人連跟小區警衛感情都這麼融洽，不像他，連這裡有幾個警衛都認不出來。
她果然跟他不在同一個世界。
「對了，香草，有個男人托我把一個包裹交給你。」李伯伯忽道。
「包裹？」香草一愣。「是誰托給你的？」
「就是上次在門外堵你的男人。」李伯伯皺眉。「下午我看他一直在門外鬼鬼祟祟地走來走去，就去問他做什麼，他本來什麼都不肯說，後來大概是等得不耐煩，就托我把包裹轉交給你。」
說著，李伯伯跑回警衛室，取出一個包裹。「裡面也不曉得是什麼東西，我看你還是不要隨便打開比較好。」
「嗯，是啊。」香草接過包裹，捧在懷裡。「我知道了，謝謝李伯伯，我自己會處理的。」
「好吧，既然你沒事，我回去警衛室了。」
他一離開，香草掛在臉上的笑容立刻消失，遲疑地瞪著懷中的包裹，臉色有些蒼白。
葉維之注意到她的異樣，不耐地問：「怎麼回事？你知道是誰給你這個包裹的嗎？」
「嗯，大概知道。」
「你是不是不敢打開？」他原只是隨口一問，她聽了，卻駭然震住。
不對勁。
葉維之皺眉，也不知哪來的衝動，搶過包裹，逕自拆開。
「喂，你不要——」香草剛想阻止，他已取出包裹內一個黑色塑料袋，打開袋口。
她僵住，嗅到一陣強烈的惡臭，驚疑不定地瞥向袋子，裡頭裝的，似乎是一隻——死老鼠！
「啊——」她害怕地放聲尖叫。
幾分鐘後，香草坐在水池邊，喝著葉維之替她買來的熱可可壓驚。
「好點了沒？」葉維之打量她。
「嗯，好多了。」她仰起臉蛋，朝他勉力扯開一抹笑。
說謊。
他瞇眸，見她握著杯子的雙手微微顫抖著，很明顯是餘悸猶存。
他在她身畔坐下。「那男人是誰？」
「啊？什麼男人？」她還沒從驚嚇中回復。
「那個送你這種包裹的男人。」他皺眉。「他該不會跟你有仇吧？不然怎麼會做這種無聊事？」
「他是……」香草又喝一口熱可可，努力鎮定心神。「兒童之家其中一個孩子的爸爸。」
「又是你負責的個案？」
「嗯。」
「怎麼回事？你哪裡惹到他了嗎？」
「他對老婆跟孩子家暴。」她低聲解釋。「我現在正在幫他老婆訴請離婚，爭取孩子的監護權，可是他不想離婚，就把一切怪到我身上，前幾天還跟蹤我到小區門外。」
他就知道！就是因為她管太多，才會惹來這種禍端。
葉維之瞪視身旁的女人，不明白為何自己看到她輕顫的模樣時，心口會一陣陣地揪緊。
「你怎麼會笨到讓人家跟到小區門口來？」他怒斥。「你不知道這樣很危險嗎？他很可能對你不利。」
「我知道，那天是我疏忽了。」她認錯。「不過我學過一些防身術，就算他真的對我怎樣，我應該也能保護自己，你不用為我擔心。」
「誰為你擔心了？」他冷嗤。他怎麼可能為任何人擔心？
她不吭聲，只是望著他，櫻唇微彎。
她又在自以為是了。八成以為他是在為她的安危煩惱吧？他才不是！只是覺得這女人很麻煩——
「我說了，這世上不是所有人都跟你一樣的。」他澀澀地教訓。「你以為你以愛對人，別人就會同樣這麼對你嗎？你以為自己活在童話裡嗎？別傻了，這世界多的是壞人，隨便一個都能整死你！」
「我知道啊。」她還是這麼一句。「你別把我想得那麼天真，我又不是小孩子。」
真的不是嗎？他懷疑。
「你以為我是做哪一行的？」她迷濛地微笑。「我看過太多破碎的家庭，也看過太多惡劣的爸爸媽媽，就連那些孩子，也不一定每一個都乖巧可愛的。可是就因為這樣，我才希望這些孩子都能找到真心疼愛他們的人，我想幫他們找到能給他們幸福的家庭。」
所以她才找到他嗎？她希望他能愛帆帆，給帆帆幸福？
葉維之無語地瞪她，就算他可能是帆帆的親生父親又怎樣？血緣不一定保證得了愛，她難道不懂嗎？
「我相信你會愛帆帆。」她彷彿看出他的念頭，輕聲低語。
他撇嘴。「你憑什麼相信？」
「憑直覺。」
直覺？他不屑地輕哼。
她嫣然一笑，忽然握住他的手，在神秘的月光下，幽幽地對他撂下一句令他全身凍結的咒語——
「葉維之，你是好人。」