翌日，晨曦初朦，一個意氣風發的青年腰懸一把金刀，邁著輕鬆的步伐走在大街上，很快，一個落寞與孤獨的影子就消失在無極城，沒有驚動任何人。
踏過巍峨的大地，走在乾涸的平地上，跨過波瀾起伏的河流，告別這個人跡罕至地方，一座大城便終於出現在蕭雲的眼眸裡，這一刻，蕭雲終於擺脫了束縛，返回了令他渴望的地方。
城樓很巍峨，很光鮮，明顯經過了重修，城門上方書寫著：「安陽城」
這是一個很大的城池，人口足有百萬之眾，歷史悠久，物質豐盛，是明朝重要的城池之一。
蕭雲風餐露宿，夜不著眠，晝夜兼程，為的就是心急找一個有人的地方。他悄然走進了安陽城，然而，他進城後發現這城裡十分蕭條，只是小城小鎮般的存在，後來他向人打聽後，才知曉這裡是安陽城的北門，相對於其他三門較為落後。
稀稀落落的人走在大街之上，叫賣聲偶爾也能聽聞，只是實在太小，蕭雲不急不慢地遊走了一段路程，人便漸漸地多了起來，這是安陽城的一個小鎮。
算一下時間，蕭雲也有一天一夜沒有東西進過肚子裡，此刻只在咕嚕咕嚕地打著鼓，他撫摸了一下肚子，眼光四周張望了一下，發現這地方就只有一家食肆酒家。
蕭雲來到這一家酒樓，名叫如意酒家，然而，蕭雲發現這家酒樓非常之冷清，這時候本應是有很多人來吃飯才對，可這裡竟然人影都不多一個，就連招呼的人也沒有。
「有人嗎？」蕭雲站在門口叫了一聲。
可是，蕭雲的話好像是石沉大海，久久沒有人回應他，似乎這酒樓並沒有人，心想這家店不做生意了，不然也不至於這般冷清。
然而，正當蕭雲想離開的時候，一名粗獷又顯得無力的垂暮聲音把他給喊住了：「小伙子，是來吃飯嗎？」
聞言，蕭雲一愣，便回頭掃視了一下，看見了一個佝僂老人從房裡面走出來，看其滿手油跡，應該是從廚房出來。
「是的，老人家，請問有東西吃嗎？」蕭雲的臉容變得柔情起來，語氣平緩地問道。
老人走到蕭雲的身前，熱情說道：「有，小伙子，快快請坐！」
這時，蕭雲終於看清了老人的面貌，佝僂的身體，雙手枯瘦，如鷹爪般，皺皮包著骨頭，歲月在他的臉頰上劃上了許多痕跡，皺紋如水波泛起的漣漪般，面黃肌瘦，雙眼顯得混濁不清。
看著這個衣衫簡僕，而且還是縫補過的老人，風燭殘年，令蕭雲情不自禁想起了晚年的張大千，一時間竟愣在了門口，對老人的邀請無動於衷。
「小伙子，是來吃東西的嗎？」老人見蕭雲沒有反應，便再次抬頭和藹地向蕭雲問道。
「呵呵，是的，老人家。」蕭雲回神之際，露出了一個久違的笑容。
這位老人是這家店的掌櫃，可令蕭雲不解的是，環境這麼好的酒店，竟然沒有人前來吃飯，而且身為掌櫃的老人生活怎這般寒酸。
「老人家，這裡有什麼好吃的嗎？」蕭雲找了一個位置坐了下來，柔聲問道。
「酸菜魚，酸甜排骨，魚鄉茄子煲……」
「都給我來一份吧！」蕭雲雖然沒吃過這些東西，甚至連聽都沒有聽說過，聽聞老人在介紹，口水都差點流出來。
老人聽聞蕭雲竟全都要，不禁詫異了一翻，皺褶起來的皺紋佈滿額頭，道：「呵呵，小伙子稍等一下，馬上就來。」
一刻鐘的時間，熱騰騰飯菜就擺滿了蕭雲所坐的桌子，香氣瀰漫，撲鼻而來，看得蕭雲的肚子咕嚕咕嚕地直叫不停，當飯菜上全後，蕭雲才開始動筷，風捲殘雲，幾道菜很快就被他一掃而清，還有點意猶未盡的感覺。
這些只是普通的菜而已，家喻戶曉，可蕭雲卻感覺勝過任何天下美味佳餚，是吃過的菜中最美味的一頓。不過想想也是，假如你去少林寺吃了四年的齋飯，突然有一天能吃回世俗的菜，就連青菜也覺得是佳餚。
老人一直都站在蕭雲的不遠處，看著蕭雲狼吞虎嚥般的餓樣，眉頭一蹙，隨即又歸於平淡，和藹可親地走到蕭雲的身邊，慈祥地盯著蕭雲。他知曉蕭雲定是很久沒吃過飯，可看蕭雲的穿著，白色錦衣披身，氣宇軒昂，也不像是窮人家。
「小伙子，還滿意嗎？」老人向前笑著問道。
「嗯，好吃，老人家的廚藝高超，這是我吃過的最好一餐。」蕭雲和顏悅色地說道，還有點意猶未盡。
老人對著蕭雲再次和藹一笑，看著台上的乾淨的餐盤，就笑得更加的燦爛了，似乎是做了一件很開心的事情。
「老人家，這餐飯多少錢？」蕭雲喝了一口茶，淡淡地對老人說道。
「一共二兩五文錢，就收你二兩銀子吧！」老人喜笑道，笑起來的時候彷彿把臉上的皺紋也散去了許多。
「老人家，這怎麼行，您打開門做生意，該收多少就多少，小子是不會賴賬的。」蕭雲連忙急道，他也能看出老人生活非常拮据，加上這一上午下來，就只有他一人來這裡吃飯，生意很不如意。
既然蕭雲要付全帳，老人也沒強求，和藹地點了點頭，在等待著蕭雲付錢。然而，蕭雲摸索全身，倏然發現他現在身無分文，以前他在軍隊中攢下來的錢財，常年東奔西走，早已經遺失掉了。
老人眼見蕭雲在摸索了好一會兒，都沒有找到銀子，神情不禁有點失望，無奈地搖搖頭，很快就再次變得平淡起來，依然在等待著。
「老人家，對不起，出來時匆忙，小子一時間忘記帶銀兩了，要不先記下，我下一次來的時候一起還你？」蕭雲呲牙，十分不好意思地對老人道。
老人似乎永遠都是一副和藹的神態，他閱人無數，能看出蕭雲並不是白吃白喝之人，氣宇軒昂，出身也該是大富之家，也許是一時間忘記帶錢了。
「呵呵，不用，每人一生都會遇到很多不如意的事，身不由己，這一頓就算是我請你吃吧！」老人淡淡地道，似乎是看透了人生百態，嘗遍甜酸苦辣。
聽完老人的話，蕭雲一愣，內心駭然，這使蕭雲感到更加過意不去，他知道老人的生活真的很艱苦，可能這家店就只有老人一人在支撐著，生意不好，連人影都沒多一個，這樣落去，不說沒客人來吃飯，就連老人的衣食都將會是一個問題。
「老人家，這萬萬使不得，我這裡有些丹藥，用作抵債吧。」蕭雲連忙拒絕道，便從衣襟中拿出了一瓶丹藥，乃是鬼谷子留給蕭雲的小還丹，這些療傷聖藥蕭雲一直都帶在身上。
蕭雲從中倒出了一顆丹藥，藥香當即就瀰漫開來，十幾平方的樓面頓時香氣四溢，聞之當可令人精神抖擻，舒緩心神。老人看著蕭雲手中那顆黑乎乎的龍眼般大的藥丸，深深地呼吸了幾下藥香，當即就精神了不少。
「小伙子，不用了，這餐飯就讓老頭我請你吃吧！」老人拒絕道，他深知這顆丹藥定不是凡品，異常貴重，單是藥香就可以令人精神百倍。
「老人家，你就收下吧！」蕭雲把小還丹遞到老人的面前，要求其收下。
然而，老人似乎並不想佔便宜，百般拒絕，任由蕭雲如何勸說，老人都不願把丹藥給收下。老人的高風亮節觸動了蕭雲的心弦，這種樂於助人，不求回布的精神實為難得。
「那好吧！既然老人家不願收下我的東西，那我就留下來幫你幹活，以垛欠下的債。」蕭雲毅然說道，唯今之計只有如此。
但是，蕭雲的善意舉動又遭到了老人斬釘截鐵般的拒絕，告知蕭雲不須這般，硬說這一餐飯是他所請。蕭雲觀察老人似乎有難言之忍，頗有為難之色，腦光一閃，剎那間就明白老人顧慮什麼。
「老人家，你放心好了，我的衣食住行不用你管，就是留下來幫你的忙。」蕭雲淡淡說道，心想老人生活十分不如意，恐怕在店裡增加一人飯量都難，不然這麼大的一間酒樓，就只有他一人。
在蕭雲死纏爛打，用盡三寸不爛之舌，最終說服了老人，答應了讓其留下，可老人也不勉強蕭雲，只想他想離開，隨時都可以。
一個下午沒生意，蕭雲與老人交談了許久，得知老人叫朱奇，有一個兒子，不過在兩年前被應徵，加入了軍隊，至今生死未卜，恐怕也是凶多吉少，說到這裡，老人老淚縱流，傷心欲絕。
蕭雲還問到了這家酒樓為什麼會這般慘淡，按理說，這塊區域就只有朱奇開的這間酒樓，生意應該很旺才對，可蕭雲在這裡閒坐了一個上午，直到中午也沒見著人來吃飯。
從朱奇口中所知，他在一年前得了一種很怪異的傳染病，可以傳染給別人，使其生出莫名的水泡出來，起初他還不相信，便偷偷找店裡的夥計試了一下，怎知一個星期後，那名夥計便全身長滿了水泡。
後來很多來如意酒樓吃過飯的人統統都染病，紛紛前來要求賠嘗，那筆賠款差點就把朱奇多年來的存款給賠光，從此生意一落千仗。他求醫無數，可惜卻無果，白白浪費了錢財，這種病很怪異，只會傳給別人，而自己卻沒事，別人可以醫療，但他卻怎都治不好。
朱奇擺出一副歉疚的表情對蕭雲道：「蕭雲，老頭我也實在不想害你，這些日子我想通了，想攢些銀兩，甚至想把這間祖傳下來的酒樓也賣了，只想安穩地過完下半生。」
蕭雲默默地聽著朱奇在訴說，扮作一個旁聽都，傾聽老人多年來的心聲，心裡十分同情老人的遭遇，安慰道：「老人家，你也不必太過己人憂天，或者你兒子並沒有死去，暫時無法分身回來，或許過兩天就給你寫信回來呢。」
他知道如今戰事平定，很多將士都可以回家探親，又或者解甲還鄉，但成千上萬的將士不可能一時間全都可以回家，須要分批回來。
「還有，你這病或許我有辦法醫療！」蕭雲對朱奇說道，他練習的奪魂神針已經把第一和第二式用得爐火純青，以前他在軍中就是偶爾給有病或都受了重傷的將士治療，成功率在百分之九十九以上。
朱奇聽到蕭雲有辦法把他的暗疾給治好，整個人就如被天雷所擊，一時間竟愣神了，久久才驚喜地道：「是你剛才的藥丸嗎？」
蕭雲搖頭道：「不是藥丸，那是一種比藥丸還有用的法子。」
「還有更好的法子！」朱奇興奮地問道，垂暮的神態頓時抖擻精神起來，在他看來，蕭雲剛才拿出來的丹藥已經不是凡品，現在聽蕭雲說還有更好的，怎不叫他興奮。
「嗯！」
「那小哥你趕緊拿出來，我一定湊夠錢給你。」朱奇雙眸炯炯有神，喜悅無比，根本就沒有想到蕭雲的法子究竟有沒有效果。
「呵呵，老人如此待我，如果我還收你錢，出門定要遭到五雷轟頂而亡。」蕭雲一臉正色地道，他是真心想幫助朱奇。
「不行，小哥你的法子定是很貴，老頭我絕不能讓你吃虧的。」朱奇堅決地道。
「如果你硬要這樣，那麼你這病我也不治了。」蕭雲只能出此下策，放出狠話。
最後，朱奇只能無奈笑應，他也知道蕭雲是在感恩戴德，他亦欣然接受了。