1937年3月18日，三個共和**步兵旅在坦克支援下擊潰了意大利軍隊的先頭部隊，奪取了博瑞胡卡城。當天戰鬥結束時，巴甫洛夫旅遭到了非常大的損失（敵人火力及機械故障），戰鬥開始時該旅有60輛坦克，此時僅能派出9輛追擊撤退的意大利軍隊。共和**沒有足夠的坦克支援，結果無法擴大他們的勝利。
1937年3月巴甫洛夫的部隊又得到了更多的裝備，兵員人力也得到加強，四艘運輸船從蘇聯運來了300輛嶄新的「t-26」坦克。這幾乎相當於蘇聯介入以來提供的坦克的總和的三倍。最大的問題是要訓練足夠的西班牙坦克兵來使用它們。許多蘇聯軍官對西班牙坦克手很不看好，於是從評價好得多的國際旅中征招新兵。因為西班牙的訓練條件使受訓人數有限，這些外國志願者便被送到蘇聯的高爾基坦克學校。第一批完成學習的分隊回到西班牙正趕上參加1937年夏的布魯內特戰役。
5月底，巴甫洛夫將坦克旅的指揮權交給魯多夫特上校，6月與其他一些主要的在西班牙的蘇聯顧問回到莫斯科向斯大林和軍事委員會匯報。由於1937年春新蘇聯坦克的大量湧入，將在西班牙的坦克營數量由6個增加到10個成為可能。這些新的單位，以及其他戰線對坦克支援的迫切需要，使當局決定在1937年春夏新建3個裝甲旅。與第1裝甲旅不同，這些新的旅不光有蘇聯坦克營，還有當地製造的裝甲汽車營。人員全是西班牙人，他們的火力和機動性和第1裝甲旅相比略顯不足，而且直到1937年晚些時候才具備作戰能力。
到了布魯內特攻勢時，第1裝甲旅的力量已經提升到4個坦克營的滿編水平，還有新建營的約30輛坦克作為後備。這使得共和**的裝甲力量達到422輛「t-26」坦克及143輛「ba-3」和「fai」裝甲車。根據進攻計劃，第1和第4營的70輛坦克和20輛裝甲車將用來支援第5軍和第18軍的主攻（每個軍配1個坦克營），而第2營以30輛坦克和10輛裝甲車支援在馬德里東南由第2暫編軍單獨發動的的進攻。
而蘇聯顧問和共和**都沒有想到，他們將在布魯內特戰役中，看到一生當中最為不可思議的事情。
「擊毀那門炮！」
坐在一輛插著指揮旗的「t-26」坦克中的阿爾曼少校（回國述職後得到了晉陞）大聲的吼叫著。
就在他話音剛落之際，不遠處傳來了一聲劇烈的爆炸，一輛剛剛被敵人炮彈擊中的「t-26」坦克開始熊熊燃燒起來。
阿爾曼的坦克快速的衝到了攻擊位置停了下來，然後開始轉動炮塔，炮口指向穀倉旁的敵人炮位，而差不多與此同時，隱蔽在穀倉邊的幾名西班牙民族主義軍隊的炮手一邊咒罵著，一邊費力的挪動著一門野炮，想要將炮口對準阿爾曼的坦克。
西班牙裝填手一邊叫罵著，一邊將一枚炮彈裝入炮膛，炮手隨即一炮射出，「轟」的一聲巨響，炮彈沒有擊中敵人的大炮，卻打中了穀倉，可能是穀倉裡存有什麼易燃易爆的東西，整個穀倉瞬間變成了燃燒的火團，噴湧而出的火焰竟然引燃了民族主義軍炮手身上的衣服。那些炮手紛紛嚎叫著在地上打著滾，試圖撲滅身上的火焰，此時的他們已經顧不上身邊的大炮了。
阿爾曼命令炮手繼續開火，坦克又打出兩炮之後，那門大炮和炮位中的炮彈都爆炸了，裡面的炮手不是被燒死就是被炸死，很快，周圍變得一點點的安靜下來。
阿爾曼停下了坦克，他通過轉動的炮塔，小心地觀察著四周，不遠處的幾處民族主義軍的反坦克炮陣地都已經被摧毀了，另外幾輛「t-26」坦克還在緩緩地挪動著，阿爾曼注意到國際旅的步兵沒有跟上來，不由得罵了起來。
直到現在，共和**方面在步坦協同這一塊兒還是相當的差。
當然，在沒有多少前例可循的今天，這也難怪。包括他們的敵人——佛朗哥的民族主義軍，情況也一樣的糟糕。
阿爾曼猶豫了一會兒，正打算下令繼續前進，一陣「叮叮噹噹」的金屬砸擊聲從外邊傳了過來。
阿爾曼下令停車，然後打開了炮塔頂蓋，探出了身子，他看到了一名坦克手正用一個大扳手沒命的敲著自己的坦克外殼。
阿爾曼看著這位身上的衣服已經被燒成了一片一片的蘇聯坦克手，不由得吃了一驚。
看到阿爾曼出來，這位坦克手彷彿虛脫了一般的坐在了地上，大口地喘息著，彷彿跑了很遠的路。
「發生什麼事了？」阿爾曼問道。
「魔鬼……魔鬼來了……」對方的眼中閃過一絲驚恐之色，「魔鬼坦克……」
「你說什麼？」阿爾曼用難以置信的目光看著他，「什麼魔鬼坦克？」
受傷的蘇聯坦克手沒有說話，而是伸出了手，直直的指向不遠處林子的方向。
「它來了！……」
阿爾曼轉身順著他手指的方向望去，透過還未散去的硝煙，他隱約的看到了一輛坦克的身影。
對！是坦克！
陣陣微風吹來，刮散了灰白色的煙霧，阿爾曼看清了對方的模樣，禁不住倒吸了一口冷氣。
這是一輛比他座下的「t-26」要大得多的坦克，有著呈梯形台狀的渾圓厚實的巨大炮塔和又粗又長的炮管，它的車體呈方形，履帶寬厚，行進時發出怪異的聲響。這輛坦克的全身塗成了土黃色，炮塔上繪有一個猙獰的龍頭骷髏和民族主義軍的軍徽。此時的它彷彿上古洪荒的巨獸，邁著沉重的腳步向共和**的坦克群駛來。
對於突然出現的這輛怪異的坦克，共和**的坦克都顯得有些茫然，直到這輛坦克攔在了共和**的進攻路線上停下，並轉動炮口，慢慢瞄向共和**坦克時，共和**的坦克手們才明白將要發生什麼事。
被這輛怪坦克瞄準的那輛「t-26」坦克反應很快，搶先向這輛怪坦克開火了，蘇聯炮手射出的炮彈準確的擊中了這輛坦克的車身，伴隨著一道火光的出現，一些剛剛趕到的國際旅士兵全都叫起好來。
但令人驚訝的是，那輛怪坦克似乎對「t-26」的攻擊毫不介意，在火光和硝煙中，它完成了瞄準，就在那輛攻擊它的「t-26」打算重新發動並離開時，它開火了。
伴隨著一聲低沉的如同怪獸歎息似的炮響，那粗長的炮管噴出一道長長的火焰，那輛躲閃不及的「t-26」立時被火焰吞沒，伴隨著一聲巨響，「t-26」的炮塔被整個掀飛，車體也被掀翻。
沒有通常的那種渾身著火的坦克乘員從燃燒的車體當中逃出來嚎叫著滿地打滾的慘象，那輛被擊中的「t-26」成了一堆熊熊熊燃燒的殘骸，裡面的人應該是在坦克被擊中爆炸的一瞬間就去見列寧了。
怪坦克身上的火焰很快熄滅了，它的身上有著焦黑的污跡，但沒有任何損壞和出現故障的跡象，它再次緩緩地轉動著沉重的炮塔，將炮口瞄向了另外一輛「t-26」坦克。
又是一道火光，一聲巨響，這輛「t-26」也和它剛才殉難的戰友一樣，在爆炸的火焰中身首異處。
怪坦克發動了起來，向前行駛了一會兒，迅速調整了戰位，此時幾輛「t-26」不約而同的向它開始了射擊，又有兩發45毫米炮彈擊中了它，但它仍然表現得堅不可摧，它調轉炮口，一炮又將一輛「t-26」坦克擊毀。
阿爾曼驚恐的看著這一幕幕可怕的景象，此時的他已經完全忘記了自己的指揮職責，他呆呆地看著這輛敵人的坦克，似乎明白了為什麼報信人要稱它為「魔鬼坦克」了。
在「魔鬼坦克」又接連擊毀了三輛「t-26」和兩輛不小心撞進戰圈的倒霉的裝甲汽車後，阿爾曼才意識到繼續戰鬥下去的危險，他將身子縮回了炮塔，沒有顧上蓋上炮塔頂蓋便大聲的吼叫起來：「快！馬上撤退！我們離開這裡！」
阿爾曼的「t-26」調頭沒命的向來時的方向逃去，看到指揮車轉向，另外一些「t-26」和裝甲汽車也跟著調頭逃跑，阿爾曼聽到身後不斷的傳來爆炸聲，心裡不由得陣陣緊縮。
他知道，每一聲炸響，都代表著一輛己方的坦克或裝甲汽車的毀滅。
很快，阿爾曼聽到炮聲漸漸的變得遙遠了，他起身再次從炮塔裡探出了身子，轉身向後望去，而恰恰就在這時，緊跟在他所在的指揮坦克後面的一輛「t-26」卻突然爆炸了。
阿爾曼大驚失色，他用恐懼的目光看著周圍的樹林，很快便發現了遠處的灌木叢中的「魔鬼坦克」。
看到剛才給他的坦克部隊造成巨大損失的「魔鬼坦克」竟然這麼快重新出現在眼前，阿爾曼心中充滿了莫名的震駭。
「魔鬼坦克」的炮口緩緩對準了阿爾曼的座車，阿爾曼眼睜睜的看著對方的炮口噴出了致命的火焰，他想要跳車逃生，但身子卻因為驚恐過度，竟然像僵住了一樣的根本無法挪動分毫。
「轟！」的一聲巨響，伴隨著升騰而起的火焰，周圍忽然一下子變得安靜了下來，阿爾曼感覺到自己被灼熱的氣浪包圍，身子彷彿騰雲駕霧一般的飛上了半空。
彷彿被一隻巨手在空中重重的拍了一下，阿爾曼的身子摔落進了旁邊的樹林，他掉進了一棵大樹的樹冠之中，在折斷了好多樹枝後，他的身子被巨大的樹杈托住了，沒有掉在地面上。
阿爾曼強忍住全身的劇痛，他使勁晃了晃腦袋，向下望去，一下子便看到了那輛「魔鬼坦克」的身影。
阿爾曼努力的瞪大了因為鮮血的進入而變得有些模糊的雙眼，他看見那輛「魔鬼坦克」不斷的開炮，將一輛又一輛的「t-26」坦克變成著火的殘骸。它全然不顧「t-26」坦克垂死的反擊炮火，從容不迫的進行著射擊，傲慢而又凶狠，彷彿一頭老虎衝進了羊群。
這不是對等的戰鬥，而是一邊倒的屠殺。
不知過了多久，最終，一切都結束了。
卡在樹上的阿爾曼，剛才親眼目睹了差不多二十輛蘇聯坦克的毀滅。
「魔鬼坦克」在完成了攻擊之後，它的乘員並沒有現身，它緩緩的向前開來，從阿爾曼所在的大樹下經過，使阿爾曼能夠清楚的看到它那還在冒著輕煙的炮管、巨大的炮塔和方形的車身。
阿爾曼在腦袋裡飛快地估算了一下，按照他的經驗，這輛坦克的重量至少要超過30噸，它的火炮口徑遠遠超過了蘇聯現有的任何一種坦克，應該不少於60毫米，它的裝甲也比蘇聯現有的坦克厚實得多，而能讓這樣一個龐然大物行動自如，它的發動機的強悍也令人吃驚。
「魔鬼坦克」大搖大擺的在戰場上「巡視」了一番，彷彿在檢閱自己的戰果，在確定了所有的蘇聯坦克都被擊毀之後，「魔鬼坦克」離開了這片可以稱之為「坦克屠宰場」的地方，退入了叢林之中。
此時的阿爾曼，已經下定了決心，只要自己能夠活著回去，就一定要讓最高領袖斯大林和軍事委員會瞭解這裡發生的一切。
當然，現在的阿爾曼，並不知道，他剛才看到的「魔鬼坦克」，並不是最開始出現的那一輛。
而在西班牙戰場上，不同的戰線，也有這樣的「魔鬼坦克」出現，雖然它們的總體數量並不多。
共和**發動的布魯內特攻勢試圖以一次全面進攻解救馬德里。攻勢從首都的西部到東南部展開，目的是誘捕在馬德里南邊要道上的民族主義軍。1937年7月6日，共和**第18軍在加拿大新鎮的進攻開局糟糕。共和**的坦克營越過一片開闊地，後面跟隨著第34師的步兵。但在距離城市500至600米處，蘇聯坦克被民族主義軍隱蔽很好的反坦克炮和野炮所阻。請求了炮兵和空中支援。但接著的4次進攻也沒有能夠消除城裡的抵抗。兩輛後來令共和**官兵談虎色變的民族主義軍「魔鬼坦克」出現在了那裡，其中的一輛竟然被佈置在了教堂的院子裡，它擊毀了整整一打的蘇聯「t-26」坦克。「魔鬼坦克」的出現令共和**士氣大挫，結果城鎮最終沒能被第15師攻克，第18軍在第一天也沒有達到預定的目標。雖然第5軍要順利一些，但在民族主義軍的炮火和坦克反擊下，也沒有達到主要的目的。在接下來的幾天裡，碩果僅存的一些蘇聯坦克被用來支援一系列較小的就近的進攻，但大都沒能拔除得到加強的民族主義軍陣地。即使算上後備坦克營，到了7月11日，經過一系列殘酷的攻防戰，在布魯內特地域的共和**第1裝甲旅減少到只有38輛坦克，它們後來全部用來支援遭到可怕打擊的第5軍。1937年7月18日，民族主義軍轉入了進攻，疲憊不堪，士氣低落的共和**後退了。民族主義軍的反攻雖然看上去聲勢很大，但在經歷了一連串的苦鬥之後，他們也已經無力攻克共和**的陣地，到了月底，這場戰役以僵局宣告結束。
對於「魔鬼坦克」的出現，各方面的媒體都給予了大量的報道和猜測，有的媒體稱德國方面給予了佛朗哥的部隊以最有力的支持，這些「魔鬼坦克」便是德國人製造的最為先進和強大的坦克：還有消息稱這些數量很少但卻起了很大作用的「魔鬼坦克」是中國的軍火掮客不顧本國政府的禁令高價倒賣給長槍黨的；對於這些猜測，德國方面對此保持沉默，中國政府則予以斷然否認。
布魯內特戰役比其它西班牙內戰中的坦克作戰吸引了更多的西方軍事分析家。坦克在敵反坦克炮火中無法前進的事實被許多人引用，作為坦克在戰爭中無法保持機動能力的證據。甚至著名的英國坦克倡導者利德爾?哈特也因為西班牙的經驗產生了疑問。但對另外一些觀察家來說，在西班牙，交戰的雙方對坦克運用不當，他們公開質疑是否能夠從西班牙的戰鬥中得到多少有用的經驗教訓。英國坦克倡導者j?f?c?富勒少將評論道：「戰鬥不是用陳詞濫調和利德爾?哈特主義打贏的。」他不同意大部分報紙關於坦克的評論，而將坦克在西班牙的不佳表現歸因於戰術的缺乏。「魔鬼坦克」的作戰因為對其真實性的懷疑而被忽略了。