梁歌雅神情有些恍惚。蘇璘沒必要騙她，而她所形容的柳淑妃和畫像全然不同，那就代表……九蓮騙她。
同理可證，孔貴妃那些話不完全是捏造的。楚嬤嬤既是皇上的奶娘，那麼就是有品的命婦，在後宮自然有輩分，壓得住眾嬪妃，真要狸貓換太子也不是辦不到，而九蓮肯定也知道這事，否則沒必要特地找出這畫像……照這狀祝，他是想派人除去楚嬤嬤吧。
要真是如此，孔貴妃所有的推測極有可能都是真的。
這項認知，讓她無力地倚在床柱上，嘗到了欲哭無淚的悲傷。
「蘇璘，你說……為什麼太子要對付皇后？」她笑得側然。
「太子沒有對付皇后！」蘇璘駁斥著。
「太子妃不能聽信貴妃娘娘的片面之詞。」
「那麼我問你，皇后為何要毒殺太子？」
「雖然當初一度這麼懷疑，但後未想想，我不認為是皇后下的毒手。」
「為何？」
蘇璘歎了口氣。
「太子妃，我初進宮時，是派在另一個繽妃身邊當差的，後來因為皇后生了死胎，長生宮和柳淑妃那兒的宮女一律遭到處決，人手一時不足，我才被調到長生宮伺候皇后。」
梁歌雅垂眼。要是如此，蘇璘之所以可以存活至今，正是因為她並不知道當年是否真有狸貓換太子一事。
那麼這事就不能對蘇璘提起，以免把事鬧開。
「皇后不是個惡人，她只是無法愛太子而己，畢竟太子與皇后之子同日出世，一死一生，可以想見皇后的心情。」想起過往，蘇璘眼眶泛紅。
「但太子那時畢竟是個孩子，希望得到皇后的疼愛，可皇后沒有辦法愛他，甚至還曾錯手傷他，那之後太子就變了，他不再奢望皇后的疼愛，更加獨立，什麼事都不勞煩皇后，就像個小大人，可有時他會在睡夢中哭醒，嚥著眼淚倒下再睡。」
梁歌雅不禁鼻酸。她從小就有人疼，作了惡夢驚醒，才剛哭出聲，爹娘必會跑來，抱著她又哄又親的……
易地而處，她可以想像他為自保會變得多不擇手段。
因為他沒被愛過，不懂被愛的感覺，想要的，只能用掠奪的。
「有時，皇后會在夜裡偷偷進房看太子，抹去他臉上的淚痕，那清冷的表情有著心憐，可就是無法擁抱他，就算明知傷了他，她也無法低頭安撫他，其實，皇后對太子有母子情的，只是想到過世的孩子，她就……」
梁歌雅疲憊地閉上眼。
「我知道了，蘇璘，你退下吧。」
「太子妃，太子迎娶你之後，奴婢覺得他有些改變，奴婢真的非常慶幸太子迎娶的是你。」
梁歌雅露出虛弱的笑，朝她擺擺手，蘇璘欠了欠身退下。
他有所改變嗎？她不知道，因為她並不識得之前的他。可眼下，她覺得他是可怕的，他佈局極早，步步為營，像個擅長等候的猛獸，靜心等著獵物上門，盯住了，往獵物咽喉一咬，不給任何活命的機會。
可是，能怪他嗎？
如果他己經發現自己的身世，為了自保，不除去敵人，他還能怎麼做？在這宮鬧裡，己不犯人，人也會犯己，不出擊，就只能等著被吞噬……這到底是誰的錯？
是人……還是命？
梁歌雅一夜未眠，而巳九蓮也沒回到東宮。於是一早她決定前往冷宮探視皇后，想從皇后口中找到答案。
「太子妃想見皇后娘娘？」蘇璘詫問。
「我不能見她嗎？還是說皇上下旨不准任何人見她？」梁歌雅儘管精神頹靡，但思路卻分外清晰。
有些事她必須先找出答案，才知道接下來該怎麼做。
「皇上並未下過這樣的旨意，只是太子妃見皇后娘娘做什麼？」
「依民間習俗，她算是我的婆婆，你昨兒個也說，不認為是皇后對太子下毒，既是如此，我就必須洗清皇后的冤屈。」
蘇璘也覺得她說的有理，可是一一「就算太子妃見過皇后，也不見得能洗情皇后的冤屈，皇后是個極為沉定之人，她不說時，誰也別想從她口中問出什麼。」她雖然不清楚皇后為什麼完全不替自己辯解，但肯定是有她的理由，而這種情祝下，她不認為太子妃能問出什麼。
「縱然洗刷不了冤屈，於情於理我也該去探望她。」
至此，蘇璘終於點點頭，備了軟轎，領她前往後宮北角的冷宮。
穿過後宮東西長廊，殿苑造景奇待，花木扶疏，整片海林己然錠放，白花裡摻著紅海，彷彿一片雪地染上了血。
但來到冷宮，那斑駁的宮門不再朱紅，就連牆身都有明顯風蝕。
蘇璘差人通報，待宮人回稟才得以進入冷宮，梁歌雅要蘇璘在外等候，獨自進了宮門。
四下萬物調零，一如這宮裡年華老去的宮人，放眼所見雜草叢生，不過偏殿門口的那叢灌木林，倒是修整得頗為整齊……
梁歌雅定睛一瞧，竟見一抹熟悉身影蹲在那裡忙碌著。
「母后？」瞧情楚那抹身影，梁歌雅脫口喊道。
晏皇后回頭，她長髮梳髻，頭上不見半樣首飾，身上也只穿著單薄的袍子，連件斗篷都沒有。
梁歌雅趕忙解下身上的斗篷，疾步走去，不由分說地往她身上一套，還不住說著，「今兒個好冷，怎麼不在房內生盆火歇著呢？」
冷宮……這就是冷宮，一旦色衰愛弛，一旦被斗倒，哪怕尊貴如皇后，也同樣落到如此下場。
晏皇后微怔地看了她一眼，還未開口，便被她握住手。
「母后，咱們先進屋裡好不好？」她急聲道。
來的路上，她想了很多，光是想著要如何開口詢問界沙之毒一事，就教她傷透腦筋，如今倒是把這事給暫時拋開。
晏皇后輕輕地抽回手。
「你這性子跟你娘還真像。」她淡聲喃著，沒有回憶過往的調悵，更沒有身處窘境的落魄姿態，或為遮掩窘態的凌人傲氣，她像抹冬降的雪，冰冷無溫，對於來處歸屬，都置之度外。
「母后也認識我娘？」
晏皇后拉起裙擺朝殿內走去，啟聲問：「你來這裡做什麼？」
梁歌雅為之語塞，跟著她進了殿，發現裡頭連盆火都沒有，眉頭皺得死緊，心想著到底該怎麼向皇上求，好讓皇后可以離開冷宮。
「太子妃？」晏皇后坐在破損的錦榻上，儘管襯著一室蕭索，但她與生俱來的貴氣，令她彷彿還身處在長生宮，依舊母儀天下。
梁歌雅回神，長睫垂斂半晌才問：「母后恨太子嗎？」
晏皇后冷冷地看向門外。
「本宮如果恨他，就不會收養他，早殺了他。」
簡單的一句話，己說明她不可能對九蓮下毒。梁歌雅無聲地歎了口氣，極不願相信，這一切竟是他自個兒設下的局。
用毒，讓孔貴妃斗倒皇后，再用帳冊一併斗倒孔氏一派……事情的發展皆如他所算計，眼下再沒有人能夠威脅他的地位，可他有沒有想過，他編演的一場好戲，卻讓一個無心傷他的人成了代罪羔羊。
這冷宮，直教人冷進骨子裡，要是他瞧見待在這兒的皇后，是否還忍心？
「太子身子痊癒了？」晏皇后突問。
梁歌雅趕忙回答。
「回母后的話，太子己經無礙。」
「是嗎？」她唇角微掀，狹長美眸微瞇著，沉默半晌，就在梁歌雅以為她以無聲下達逐客令時，她又道：「他的名字，是本宮取的。」
「母后？」她詫道。
「當初慶王爺出生時，皇上替他取名為太一，乃為太帝一意，彷彿己有意立他為太子，所以當九蓮出世，本宮堅決替他取名……四星九蓮，天子之尊，成為本宮的兒子，他是注定要當皇帝的。」
聽至此，梁歌雅抖著心問：「那麼，母后可知道太子可能不是太子？」
晏皇后面容無一絲變化。
「從孔貴妃那兒得知的？」她知道孔氏出了事，在急惱之下，孔貴妃若道出此事，倒也不令人意外。
「是。」
晏皇后思索半晌，輕聲道：「告訴太子，他所擔心的事永遠不會發生。」
梁歌雅驀地抬頭。
「母后，在你心裡，他是你的兒子嗎？」母后如是說，豈不是意謂著她己經除去楚蟾捷。
也就是說，她打算永遠守著這個秘密，她選擇保護九蓮？！
「不管身世，他永遠是本宮的兒子。」
「就算他斗倒晏氏一派？」
「晏氏一派仗著本宮為非作歹、貪贓枉法，本該除去，如今趁勢一併扳倒孔氏一派，他日等他登基，朝堂才能重整，不再有外戚掌權干政，他這皇帝才能掌握實權，他才能高枕無憂，這做法甚好。」
梁歌雅聽得一愣一愣。她以為活在後宮的女人莫不是在為自己、為家族打算，沒想到皇后如此明理而大度。
這樣的人，怎麼可能對他下毒？
所以……一切都是他的計謀，為除去皇后，他不擇手段到用己命為賭注……他簡直是瘋了！
「難道母后早猜到一切？」她忍不住脫口問。
因此她才不替自己辯解，順勢而退，就為成全他？！
如此隱晦，就算被誤解，就算被欺凌，她都吞下了！
也許皇后是因為曾經傷害過他，想要彌補他，可要是一點疼愛之心也無，她真有必要讓自己委屈到這個地步？
一旦進了冷宮，想再回長生宮談何容易？
晏皇后垂睫不語，好半晌聽到外頭的落雨聲，才淡聲道：「回去吧。」
注視她半晌，梁歌雅跪下朝她一拜。
這一拜，是代替九蓮的道歉，如果可以，她定要九蓮將皇后帶回長生宮不可。
「歌雅告退。」她噙著鼻音道。
回到東宮，她沒進灼陽殿，而是回了自個兒的玉輝殿。
她傳了話，太子回來，不允他進殿。
「太子妃？」蘇璘不解極了。
她冷著臉，不再開口。
她需要幾天的時間讓自己冷靜，現在，她不想看見他！
當晚，巳九蓮興匆匆回到東宮，卻沒在灼陽殿找到梁歌雅，於是走了趟玉輝殿，豈料竟被蘇璘擋在殿外。
「歌雅不見我？」他詫道。
「太子妃見過皇后娘娘回來後便這麼吩咐。」蘇璘面有為難地說。
「她為何去見母后？」心一顫，他有股不祥的預感。
「……太子妃說要替皇后娘娘洗刷冤屈。」
大致猜出是怎麼一回事，巳九蓮閉了閉眼，沉聲道：「退下。」
蘇璘隨即跪下。
「殿下，太子妃的氣色極差，奴婢要找御醫，她不肯，她那模樣……還請殿下先回灼陽殿，明日再來吧。」
他沉斂眉眼。這事要是不在今日說個明白，拖下去，難保不會出事。可他也不願逼迫歌雅，那麼他還能怎麼做？
轉身走出殿外，持祿正打著傘等他，他走入雨中，推開持祿遞上的傘。
「殿下。」持祿不解地又遞上傘，卻再次被他推開。
「退下！」他怒聲道。
持祿不敢再向前，連忙進殿找蘇璘詢問是怎麼回事。
巳九蓮抬頭看著從天而降的雨。
映著殿外燈火，雨水彷彿流光般灑下，然而，雨滴冰凍如雪，凍進骨子裡。
歌雅……她允諾要當他的棋子的。