小紅恍惚不已，就聽李肆再道：「翹起來……」
正要撅起，腦袋卻被一隻手擰住，再轉回來對上李肆的眼瞳，從裡面看到啼笑皆非的無奈，小紅整個人都燒著了，原來不是說讓她動啊。
朝前看去，兩團四瓣雪白翹著，蓬門綽約，小紅覺得自己噴的鼻息都足以融化鋼鐵。直到李肆點點她腰間兩柄月雷銃，再指指那蓬門之處，寒冰臨頭，她才完全清醒，是用這個捅進去？」
「怎麼？這事都做不了？」
眼神來往，無聲交流，李肆還是那般平靜，小紅卻心中狂瀾激盪，她楞了片刻，李肆微微瞇眼，「早知如此，我就該找別人」這話，從那眼神中再清晰不過地傳遞出來。
小紅很痛恨自己的怯懦，她驟然動了，房間裡兩聲悲鳴幾乎同時響起，兩柄月雷銃的銃口粗暴而無情地破門而入，讓兩具**劇烈抽搐起來，絲絲血水貼著腿根，一直滑落在地板上。
凶器抽出，兩女癱倒在地上，冰涼的感覺讓她們意識到，事情似乎跟預想的大不一樣。
李肆再坐回榻上，嘴角帶著一絲不屑，「你們的紅丸，我收下了……」
茹喜轉過頭來，嘴唇已經咬破了，眼中神采已經渙散，深處卻凝聚著一股尖厲之氣，小紅都被盯得頭皮發麻，恨不得拔腿就跑，那是深到極致的恨吧。
李肆繼續道：「現在，你是我可信的人了，至少在別人看來是，所以我將一件重任交託給你。」
原本茹喜還只呆呆地瞪著李肆，可當李肆說出後面的話，她整張臉像是墜入迷霧，所有表情瞬間虛化。
李肆說：「我讓你回到你的四爺身邊，幫著他上位，幫著他實現你的願望，讓滿人未來還有立身之地。你說得沒錯，你的四爺，沒可能當上皇帝。可有我的幫助，此事也不是天方夜譚。你就是我伸到北京的手臂，就是我埋在雍親王身邊的內線。」
茹喜終於有了說話的力氣，她似乎不敢相信李肆能將此事分派給她，而剛才的遭遇更讓她迷茫難明，「可你為什麼……」
李肆搖頭：「我有潔癖……」
茹喜的眼瞳瞬間擴散，李肆繼續道：「同時我也知道自己這毛病，所以，你只能是我的工具。」
茹喜笑了，小紅聽得出來，那是極度不甘的淒笑：「天王，你就不怕工具有了自己的想，自己的野心？」
李肆點頭：「之所以當你是工具，就因為這一點，否則你毫無價值。」
似乎失去了渾身的力氣，茹喜軟在地上，再無言語。直到李肆帶著小紅離開，屋子裡才響起小侍女的哭泣聲。
跟著李肆從柳宿閣裡出來，好半天後，小紅才終於開口道：「天王，為什麼……」
李肆呼地出了口氣，說著小紅一頭霧水的話：「對上那女人，還真得全神貫注呢，一不小心就心志動搖了。」
接著李肆停步，轉頭打量了小紅好一陣子，才搖頭道：「沒什麼為什麼，她不過看穿了我的一樁弱點，千方百計想要利用而已。她在石祿這一兩年，都是為的這一天，不管是心志還是盤算，都讓人乍舌。」
小紅更是不解：「我也覺得她好……危險，為什麼不直接殺掉了事？」
李肆搖頭：「譬如砒龘霜，對常人是毒，對病人是良藥。這個人讓我想起了另一個人，若是她真能成那個人，未嘗不是好事。若是成不了，也不必髒了我的手。」
這話神神秘秘，小紅更是不懂，還要想得更多，卻被李肆又一句話說得恨不能鑽入地縫，「風風雨雨，都有我們男人，都有我在撐著。而小紅你啊，終究不適合見識這些事情，還是好好守著三娘吧。」
回到嚴三娘身邊時，小紅還在失神，三娘關切地問她要不要緊，需不需要休養一陣子，小紅沉默片刻，抬頭的時候，眼瞳已經升起一股決然，「娘娘，我想去外面做事，軍情處、禁衛署，哪裡都好，我想見識更多，做得更多。」
嚴三娘沉吟片刻，點頭道：「也好，你就是我的手臂，替我在外面多幫幫阿肆。羅堂遠那邊接了一大堆活，正到處要人，你去他那裡吧。」
接著她想到了什麼，加了一句：「既然要出去，就得有正經名字了。師傅我是三娘，你就叫……四娘，至於姓氏……」
小紅沒有片刻猶豫：「我是天王買來的孤兒，當然要姓李。」
回到置政廳，正在反覆檢視自己的處置有無疏漏的李肆可是沒想到，當初在鳳田村時，為解決流民威脅而買來的那個孤女，先是跟在嚴三娘身邊，因替代了柏紅姑的位置而被取名為小紅。而現在，有了自己追求，自己想的小紅，又變成了李四娘。
此刻他的思緒還在茹喜身上，正如他對小紅所說的那樣，茹喜此女很聰明，很有心計，紛繁繚亂之語下，對他就抱著最樸素的謀算，跟他有肌膚之親，成為他的女人。
李肆對自己很有自知之明，拋開因段宏時而啟發出的「睿識」外，他橫行無忌，他小雞肚腸，他丟三落四，同時他還很心軟。沒錯，一旦跟哪個女子有了肌膚之親，即便心中無情，也會多加照顧，納入到自己的羽翼之下。
因此，他從來都很約束自己，除了三個媳婦和兩個預定的媳婦，他就再沒拈花惹草過。以他現在的身份，不說三宮六院七十二嬪妃的標準，就只跟老丈人安金枝比，他都是絕對的清心寡慾。
這就是他的潔癖，而他對此很有自知。茹喜此女，捉摸到了他的這個弱點，不是靠色誘，不是靠魅惑，而是靠滿漢之事，靠未來的大局來引誘他。這個女子，深知」男人征服世界，女人征服男人」這條亙古不變的道理。
所以，就讓她去胤禛身邊鼓搗吧，嗯，應該是沒問題的了，就是還需要再補上一個人，畢竟她本人是不可信的。
想清楚了關節，李肆招來羅堂遠，一番佈置不提，羅堂遠卻提到了另外一件事。
「孔尚任在潮州僱船，要直奔新會？」
聽到這消息，李肆沉吟，心緒從剛才面對茹喜時那股諸事全盤掌握驟然退潮，他隱隱感覺，自己對此人來意的判斷，似乎太過草率了些。
「不止讀人，很多官員都準備去新會迎接孔尚任，於大哥已經直奔新會，要親自調度監控之事，我也在擔心，那傢伙是不是要鬧出什麼大動靜，於哥和我都建議……」
羅堂遠比劃了個砍頭的手勢，這是很多人的心聲，而且已不止一次表露。
李肆冷冷看住羅堂遠，這小子趕緊低下了頭。
「於漢翼越來越像錦衣衛，你是不是想當東廠督公啊？」
這事本就不該軍情處管，李肆話說得有點重，羅堂遠趕緊伏地請罪，同時心中大叫，於黑衣真是越來越狡詐了，走前讓自己在天王面前多說一句。這下可好，被天王數落了，東廠督公……那不就是太監麼？
孔尚任可不能隨便殺，不管內裡如何，至少人家表面上是來投奔英華的，這對英華也是有利的，李肆最鄙視的就是那種不分青紅皂白，只要覺得對方有害就舉刀的行為，那是極端的怯懦。
「他能有什麼危害？至多不過是舉著孔家店的牌子，重新招呼起一幫讀人，想要再行獨尊儒術之事。若是一年前他來，我還真的要害怕，可現在已是時過境遷，老調重彈，大家早沒興趣了。」
管著中廳的蘇文采和管著尚廳的李朱綬也來了，說的還是孔尚任這事，李肆這麼回答道，讓兩人稍稍鬆了口氣。
「可孔尚任南來，尚廳很多官員都串聯而起，三賢院聲勢大噪，難保不軌之徒藉機生事。」
李朱綬還是憂心不已，他對眼下形勢非常敏感，這也是正常的。眼見英華大勝，這一國已到稱帝門檻，他這宰相即將名副其實，任何風吹草動，都會被他當作要緊大事。
「三賢院我知道，可屈明洪和屈承朔父子居首，的確有些奇怪……」
聽到這對父子的名字，李肆皺眉，之前上表勸進，正是這對父子提出了最能融匯各方人心的方案，看得出他們的擁護之心也是最堅定的。
接著李肆笑了：「有時候只是方向分歧，並不一定要將異見之人當作政敵，再說了，他們挖一個大坑，不定是在我早已挖好的一個大坑上忙活。」
廣州東關，黃埔之北，一座樸素庭院正在撤除腳手架，已大致裝修停當的主廳外，照壁遮布剛剛揭去，這是副琉璃拼畫，三個傲立儒生凌雲滄海，氣度非凡，照壁上方寫著一行字：「三賢濟三世」。
「梨州、亭林和船山先生也有不同識見，大家該求同存異，共謀大局為好……」
照壁前，一群人正紛紛攘攘吵鬧著，既有紅袍官員，也有儒衫布衣。爭到熱鬧處，一人高聲喊道。
此人紅袍長鬚，年近五旬，正是天王府尚廳禮科郎中屈明洪。科舉之事，他是協助湯右曾主持之人，更是屈大均之子，名望頗高，這一聲喊，眾人終於平靜下來，也由此而知，照壁上的三人，正是明末清初三大家：黃宗羲、顧炎武和王夫之。
「孔東堂來英華，三賢院該以一個聲音發話，有什麼相爭細節，諸位最好先棄在一邊，就如英華諸人應上滿清之事一般，大家終需同仇敵愾。」
屈明洪說得穩重，眾人都紛紛點頭。
「還能有什麼聲音？孔東堂乃孔聖之後，我等讀人，自是要以其為儒教旗幟，衛儒爭位！這英華，不能讓邪魔外道霸持國政，惑亂人心！」
卻還是有人不甘，揚聲叫喚著，這是個二十出頭的年輕士子，帶著明顯的福建口音。
「諸葛際盛，你是要學東林黨，只為黨爭，不為國利麼？」
另一人叱喝道，正是屈明宏的兒子，刑科主事屈承朔。
「東林黨何恥！？何錯！？不媚君不事權貴，爭的是為國為民！三賢之倡，不正是東林遺風麼！？」
諸葛際盛毫不示弱，甚至還語諷屈承朔是諂媚小人。
「諸位！我等皆讀聖賢，尊孔聖人，這點是沒差的！如今英華勝國，這一國已是諸民之國，就該以權變之心，以天下輿論，循正道興儒。天王雖不再尊儒，但也沒有毀儒，諸事自有規矩，人心已定。若是我等另起波瀾，怕不是利國利民，而是在禍國殃民！因此……」
屈明洪還是能鎮住場子，這番話讓那諸葛際盛不再言語。
「這不是血氣之爭，不能推著孔東堂跟天王治政相對。我等既奉三賢，就該求得孔東堂支持，讓孔東堂也倡三賢，再以三賢所釋儒理，激盪英華民心。天王最重民心，一國之民所尊，也該是他所尊！」
這新立的三賢院，背後就是早前輿論之戰中興起的《士林》。因為尊奉黃顧王，雖院還未落成，卻已吸聚了眾多讀人，甚至包括尚廳諸多官員，隱隱跟倡導天主道的白城院分庭抗禮。
「黃王顧倡的是虛君，真要藉著孔尚任來英華推波助瀾，不知又是一番怎樣的風波……」
翰林院編修鄭燮也在聚會之列，但他心中卻閃著這樣的思緒，之前在青浦迎接李肆時，他就已經感覺到了李肆所掌握的人心，李肆會任由治下再起人心風波麼？。