「你比我想像的還要聰明。」此刻的他不再是那個天真少年，眸中的霧氣消散，暗冷幽深的光芒顯現在瞳眸上，像是從另一個世界中走來的陌生人，讓皇甫慧不由得瑟縮了下，心中泛起了幾絲畏懼的涼意。
「如果對象是那個傻瓜一樣的周靜陽，我會使計阻止這樁聯姻，但因為是你，所以我不擇手段地讓你留在我身邊。」他盯著皇甫慧，嘴角分明有笑意，但是皇甫慧看了只想逃離。
「為什麼？」
他輕歎道：「因為我不能容忍我的身邊伴隨著一個傻瓜，她會礙我的手腳，會讓我……很討厭的。」
他燮起眉，彷彿這是一個天大的困擾，他的模樣看得她很想一巴掌巴過去。她這樣想著，以為自己不會真的去做，一恍神，她竟然揮手過去，直到自己的手在半空中被他抓住。
他凝望著她，眼底不再無知。「你可以打我，因為是我一手把你拉到這個泥淖之中，但是請你聽我講完理由再決定怎樣畝判我，好嗎？慧……」
他第一次叫她的名字，因為習慣聽他甜膩膩地叫她「姐姐」，這一聲反倒讓她渾身都顫票了下，那只原來賞他巴掌的手不由自主地垂下。感染到他眉心的陰鬱，連她的眉毛也緊燮了起來。
「剛才有一點你說的不對，我母親不是因為得了怪病而失寵，而是因為有人舉報說神兵山莊有造反的可能，父皇派兵圍剿神兵山莊，母親勸阻無效，只好抱著我天天流淚。神兵山莊被官兵摧毀，母親的眼睛也已哭瞎。皇后說一個瞎子不必住那麼好的宮殿，於是把我們母子關到了一間漆黑的石屋中。」
他悵然的目光像是望著她，又像是望著那遙遠的過去。
「你一定沒有住過那種暗無天日的房子。我和你說過，我曾經透過天窗看月亮，因為那是我幼時唯一的樂趣。就是最下賤的奴僕都不會遭受我這樣的待遇，我和母親在後宮中無錢、無權、無勢，是任人宰割的羔羊。那時母親每天都對我說著同樣一句話一一」瑞麟，你不能讓人看低，你一定要出人頭地，要讓那些把我們害苦的人付出代價！「
皇甫慧不禁又瑟縮了下，因為他語氣中的森冷和殺氣讓她聽到了死亡的味道。
「可是……這與我無關……」
「我需要一個人，幫我擺脫眼前的困境，那個人……就是你。」他微笑著，望著她有些驚恐的眼神，溫柔至極。「慧，你是一個心地好的人，你不願意看到別人受苦，對嗎？」
「我很懷疑，我幫你，會不會助封為虐？」她戒備地瞪著他，他是個妖孽，直覺告訴她應該要遠離他。但是……一想起他體內不知何時種下的毒，想起一次次莫名其妙地針對他的刺殺活動，想起他從小遭受的種種不公，讓她這個向來有仇必報性格的人又實在不忍拒絕他的請求。
看出她的心思，他微微靠近她，低聲說：「你看，眉琳已經在你身上打主意了。宋書嘉不就是她派來的奸細？為了監視你的行動，和你形影不離。她以為你必然會對我這樣的人沒有興趣，於是找了個年輕俊俏的男人陪在你左右，這安的難道是好心？」
她斜眼瞥他，「你好像很討厭他？」
「是的。」他毫不掩飾地一笑，「否則他為何會墜馬？」
「果然是你害的。」她咬著唇，「就為了不讓他再監視我？」
「為了不讓他再跟著你。」他一隻手摟住了她的腰，嘴唇摩掌她的髮鬢，「慧，你將是我的妻，我怎麼捨得同別人分享你呢？」
他的氣息從未像現在這樣蠱惑她的心。以前他賴皮地非要和她一起睡，她都可以做到心神不亂，泰然自若。但是今日的他，讓她的心一直亂了節奏，多次起伏狂跳，不知道是否他都聽到了？
她低頭思索，被他一指挑起了臉，逼得她與他以毫釐之距相對。
「慧……我第一次見到你時，你在樹上吃棗，那樣子逗趣可愛，讓我看得幾乎入迷。老天有心，讓你也注意到了我，我一心接近，而你並未像其他人那樣厭棄我之後遠遠地躲避。所以那時我便已下定決心要纏住你，讓你永遠永遠都是我的人……」
他的呢喃細語帶著一種說不出的魅惑，又像是一隻溫柔的手輕叩她的心扉。
「慧，你可以試著像我喜歡你這樣的喜歡我嗎？哪怕只有一日，我便心滿意足。因為……從來沒有人那樣真誠地喜歡過我。」
望著他滿是期待的熾熱眼神，那眼中除了期待之外，還有濃烈的傷感，讓她說不出拒絕的狠話。
她這個人向來吃軟不吃硬，因為早就對他有所懷疑，所以這些日子以來一直假借外出聽書之名到處去打聽和他有關的故事。「
當然她知道宋書嘉跟在自己身邊的用意，於是她故意向他示好，也是想看對方的底線到底在哪裡。他雖然看上去矜持有禮，但那種欲拒還迎的眼神，卻時時在向她透露出求好的訊息。
她看了心中冷笑，更覺得瑞麟可憐。但又恨他處處隱瞞，和她也耍心眼，竟將許多真相都藏在心底。
難道她嫁到西嶽來，是為了貪圖什麼榮華富貴嗎？除了擔心父皇那邊無法向西嶽交代之外，最重要的還不是因為放心不下他這個害人精？
如今他軟語哀求，讓她之前的滿腔憤恨瞬間化去大半。
「要我站在你這一邊，可以，只要你肯對我坦白。」她放緩語氣。「我還有幾個問題要問你，你必須老老實實告訴我。」
「好。」他握看她的雙手，與她對視，沒有逃避的意思。「你問。」
「宮裡有誰知道你的真面目？」
「除了你，應該沒有別人了。」
皇甫慧不信。「難道你真的騙了宮中上上下下這麼多年？怎麼可能？」
他淡淡一笑，「只要十幾年如一日便可以做到。眉琳雖然一直想盡辦法欺負我，但這些年她已認定我是個傻子，不會威脅到她，平時只是拿我尋開心而已。」
「那麼，你早就知道自己中毒了？」
「嗯。」
她緊張地問：「誰幹的？」
「不是別人，是我自己。」
這話讓皇甫慧愣住，好一會才反應過來，但依舊覺得自己聽錯了。「你？你給自己下毒？為什麼？」
「起先並非要給自己下毒，而是為了練功。母親去世前留給我一本神兵山莊的武功心法秘籠，我不能讓任何人知道自己在練功，只能晚上趁著無人留意我的時候，悄悄在屋裡偷練。有時候走火入魔，就要想辦法用一些藥材引導真氣，但我能拿到的藥材有限，用藥又十分講究，幾次配比不好，於是體內就種下毒素。」
她急問：「那有解嗎？」
他搖搖頭，「不知道。這些年毒素累積已久，我也適應了，反正一時半刻死不了人，練功越久，那些有毒的藥就吃得越多，若是不吃，功夫就有可能廢掉。」
聽他將自己的生死說得如此漠不關心，彷彿在說別人似的，皇甫慧又氣又急地斥責道：「混帳！怎麼能這麼不將自己的命當回事？練功重要還是命重要？你就是練成絕頂高手又怎樣？難道你一個人能抵抗千軍萬馬嗎？你到底想怎樣？想報仇？想殺了你皇姐，還是你父皇？」
他幽冷的眸子滲出殺機，「眉琳是個蠢人，我不會殺她！但是她自幼就欺負我，我會讓她嘗到失去一切的痛苦。至於父皇，他是個昏庸之君，我活著的意義就是要讓他後悔，後悔當年那樣涼薄的對待我的母親和我。」
皇甫慧聞言背脊一陣發冷，反握住他的手，「瑞麟，我知道你受了不少委屈，不過當務之急還是先解了你身上的毒，畢竟現在在皇宮中人人都認定你就是一個傻子，要翻身，談何容易。」
「所以要你幫我。慧，我不會要你去做殺人放火的事，只要你……站在我身邊，好嗎？」
他又用那樣溫柔的眸子如小鹿一般憂傷的望著她，讓她說不出拒絕的話來。
「你要報仇……不能濫殺無辜。」她提出條件。
他的眸光一閃，柔聲說：「當然，我又不是殺人狂魔。」
「任何大事都要和我商量，我不想被人蒙在鼓裡當傻子一樣要。」
「我知道，這句話你已經說了很多遍了。」他笑得很甜。
「若是我不願意，你不能再勉強我幫你騙人。」
「你是我姐姐，做弟弟的怎麼敢不聽姐姐的？」
他答得越容易，皇甫慧越覺得他不可靠。
「你報仇的底線是什麼，必須先告訴我。你要做皇帝嗎？」她覺得這是一個不可能完成的任務，先不說眉琳已經做了皇太女，就是他現在在眾人心目中的樣子，就算說他病好了，他無權無勢，毫無依靠，誰又肯聽他的呢？
但沒想到的是，他竟然說一一「這個皇位，我志在必得！」
她驚得瞪大眼。
皇甫慧為了宋書嘉受傷之事，特意去向眉琳公主道歉。
「真抱歉，因為我的緣故連累了宋將軍受傷。我本想晚些時候去探望他，但他差人檔了我的駕，說是受不起我的大禮。唉，也不知道他是不是在生我的氣？」
眉琳攬著她的肩膀笑道：「妹妹，你不必往心裡去。書嘉是守禮的人，近來宮內外關於你們的流言蜚語著實不少，他是在避嫌呢。」
「流言蜚語？」皇甫慧眨著水汪汪的大眼睛，「我怎麼不知道？」
「我的傻妹妹，與你有關的流言蜚語，自然不會告訴你了。」眉琳一副很憐惜她的模樣，「唉，我也知道讓你嫁給瑞麟是委屈你了，其實嫁他也有好處，起碼他不會管你，日後你若是有了其他的心上人，他也管不到你。」
皇甫慧故作吃驚，噎道：「這……這怎麼可能呢？」
眉琳見她手足無措、滿面羞澀的樣子，便低聲說……「其實父皇也和我說過，倘若你心中另有所屬，便不要對你太嚴苛。好歹你是東嶽的公主，身份尊貴，嫁到西嶽來已委屈了你，又嫁了瑞麟這樣的人，更是對不住你。天下的好男人多的是，你若想專寵兩個誰又能怎樣？那些嘮叨閒話的女人你不必理睬，她們哪一個見到少年才俊不是春心蕩漾，恨不相逢未嫁時？」
她見皇甫慧低頭不語，又說：「書嘉其實是個滿不錯的男人，你若是對他有意，我去問問他。」
「別！那多不好意思啊。」皇甫慧羞得連頭都抬不起來，趕快抽身跑了。
回到瑞麟的清風宮，他還在雞窩前面忙活，指使周圍的太監給雞籠又修了一層磚牆。
她沒好氣地喊：「把雞窩修得像宮殿，還不就是一個雞窩？雞住得若是沒意思，住在宮殿裡也不會開心。」
瑞麟急忙跑過來，討好地對她笑道：「姐姐，剛才有隻雞下蛋了呢，一會兒叫他們煮給你吃吧！」
皇南慧冷笑道：「我長這麼大，難道不知道雞蛋的昧道嗎？」
她進了內殿，瑞麟也跟進來，反手關住殿門之後欺身靠近她，低笑道：「你也是個騙人的高手，生起氣來的樣子可以騙到所有人了。」
她回身看他，呼了口氣，「但要我日日都像你那樣裝傻，我可做不到。」