翌日一早，從安徽懷寧順江北上的鹽船，無端被扣押在商埠，尹少竹立即出面協調，得知竟是公主下令，懷疑尹府私下制鹽。
到了下午，又聽說織造場出了問題，說是用了不合規定的金絲。
隔日，就連醉月樓都被勒令歇業，只因有人在樓裡鬧事。
太多跡象顯示，公主根本是惡意刁難，表面上，應允了三天的時間，卻在這期間無所不用其極地刁難，雖說都是些小動作，然而當事情接二連三的發生時，就連暫時打理尹府產業的丹禾都發覺不對勁。
「二哥，這到底是怎麼一回事？」掌燈時分，總算等到尹少竹和破軍歸來，她劈頭就問。
「放心，我已經都處理好了。」這兩日在外來回奔波，加上背傷未癒，令他疲憊不堪。
「二哥，你的臉色糟透了，該不是風寒根本沒好吧。」
「唷，你也會關心我了？」他打哈哈著。
破軍垂著眼，不敢讓三少夫人知道二爺的背傷。
丹禾不悅地瞇起眼，「二哥，如果有事就說出來，大夥一起商量，別把所有事都往自己身上攬，早晚累死你。」她認為事情不單純，甚至覺得根本就是宣玉璿在找碴。
要對付不是不能，但總要大伙坐下來好生謀劃。
「那好，既然你開口了，全部都交給你了。」
「……」丹禾直瞪著他。
「前幾天你還說要跟於棠到外頭走走，想把他的酒了交給我，要是我真有事，我又能找誰商量？」他沒好氣地道。
她抿了抿唇，「家裡有事，我怎麼可能走得開？」
尹少竹不由得勾笑，「放心吧，我還處理得來，要是我真沒法子了，會告訴你的。」說著，他轉身要走，卻又被喊住。
「宋大人來了，在你書房等你。」丹禾說著，不禁皺起眉，「到底是發生什麼事？我從沒見宋大人臉色這麼正經過。」
「沒事。」他隨口敷衍著。「對了，朱宓呢？」
「我剛剛替她送晚膳時，她說，你要地待在房裡，所以她一步都不敢踏出。」
確定她聽話地待在房裡，尹少竹隨即快速回到沁竹堂，破軍跟隨在後，就守在書房外，不讓朱宓有機會聽到他們的對話。
「少竹，你總算回來了。」
「有消息了？」
「天大的消息。」
尹少竹皺眉看著他凝重的神情。「結果呢？」
「朱宓……應該真的是公主。」
「應該？難道就因為朱宓姓朱，你就如此論定?就算是朱姓天下，也不代表姓朱的就是皇親國戚！」他怎麼也無法接受這種說詞。「公主的說法太閃爍，從未聽說有公主流落民間，而公主也一直沒提，真正的朱宓公主，到底和她是什麼關係?只是強調朱宓是公主，這說法令人不服。」
「我說的是真正的朱宓公主，而不是你的丫鬟朱宓。朱宓這個名字，是前皇的小公主的閨名，這名字唯有王公貴族才會知道。」宋元熙沉聲道。
尹少竹怔住，不能言語。當初是因為手絹上繡著朱宓兩個字，他才會以為她名喚朱宓，沒想到如今卻是因為這名字引來殺身之禍。
「當年，皇上還是王爺時，旗下養了江湖上頗負盛名的閻鬼門，那是個殺手組織，聽說在皇上叛變時，負責追殺前皇和其子嗣，而在確定前皇一脈皆滅之後沒多久，閻鬼門被斬草除根，這是為了什麼，你應該猜得到。」
兔死狗烹，皇上滅去閻鬼門，自然是為了滅除任何於己不利的傳聞。
尹少竹神色寒厲。「你的意思是，朱宓極可能是閻鬼門的殺手？」
「聽說閻鬼門的殺手，肩上都有個牡丹烙痕。」
這是少竹要他去調查的第二條線索，所以他很自然的將擁有繡有朱宓字樣手絹的朱宓，認定為是當初去追殺朱宓公主的殺手。
「該死……」尹少竹沉痛地擰緊濃眉。
她可以是殺手，但不該是閻鬼門的殺手！
「瞧你的反應，就是已證實朱宓的身份。」宋元熙不禁歎息。
「她不是朱宓公主，她是被派去追殺前皇和子嗣的殺手！」他咬牙握拳。「而且也許她已經殺了朱宓公主，所以身上才有那條手絹，如今康定公主必是察覺她的身份，以朱宓公主的身份帶她走，只是不想將事情鬧大，好順利殺了朱宓向皇上邀功。」
他不信朱文奕會不知道閻鬼門的事，否則，她不會一口咬定朱宓身上的烙痕是胎記。
如今想來，前往鎮江的路上遇襲，根本就是公主派出錦衣衛，和宣玉璿無關！
她等於只憑名字，便要趕盡殺絕，寧可錯殺也不願放過。
「是，這是可以想見的。」宋元熙神色凝重地看著他。「少竹，這是皇上在清理門戶，你不能介入。」
「朱宓沒有過去的記憶！她什麼都不知道，她被我撿回之後，就重生了，她和過往一點關係都沒有了，為何現在卻要她為了已經不記得的事去送死？！」沒道理，他不能接受。
「可是保住她，你有沒有想過尹府的下場?」宋元熙希望他以大局為重。「我聽丹禾說了這兩三天來尹府發生的事，這根本是公主在下馬威，她要是有心，想羅織任何對尹府不利的罪，易如反掌得很。」
尹少竹怒紅了眼，「所以你要我眼睜睜地看朱宓去死?」
「……你要想清楚，你要是袒護朱宓，尹府……」
「所以你要我用朱宓的死換來尹府的平靜！」
「尹府的安危就繫在你的一念之間。」宋元熙站在朋友的立場勸告，「我知道這麼做，你會很痛苦，可是連累其他人，會讓你痛不欲生。」
尹少竹黑眸殷紅如血，緊抿著唇，喉頭抽得死緊。
他當然很清楚，握在他手中的是尹府上下數十條人命，甚至只要尹府出事，旗下產業，成千上萬的夥計生計都將出問題。
可是，朱宓是他最愛的女人。
是他這輩子所追尋的快樂……
他愛她入骨，要他怎能用她來換取這一切？
宋元熙不懂，失去朱宓，他一樣生不如死……
老天為何要這樣對待他？為何給他如此兩難的路走？
朱宓的聽力極好，站在書房後方的假山上，她將書房裡的對話聽得一清二楚。
原來如此……
她殺人易如反掌，是因為她是殺手，而且還是曾經替皇上辦事的殺手，如今公主要帶她走，只是想要除去可能影響皇室聲譽的污點。
走與不走，對她而言，都是死路。
所以，她真的是禍害……早知如此，當初被二爺撿回尹府，她便不該賴著不走，她更不該把初露隨手給了人，不該對巡撫大人出手，就不會惹出一連串的禍。
都是她害的……垂著臉，她無聲無息地離去，身影隱沒在夜色裡。
她沒有家，終究無家可歸，終究是死路一條，既然如此！就用她的死讓尹府全身而退！
打定主意，她身形急如星火，眨眼工夫來到行宮，如入無人之境，來到護衛森嚴的主殿前。
「誰？！」在她靠近時，護衛隨即揚劍。
「去死！」朱宓近身其中一位，五指直接穿透那護衛的腹部，反手抽出，鮮血激迸，嚇得其餘護衛皆膽寒。「滾開，別擋著我。」
護衛們不敢輕舉妄動，只能圍著她，一步步地往主殿退。
「外頭在吵什麼？！」裡頭，朱文奕不耐地冷斥著。
「公主，有刺客！」
「有刺客，還不快拿下？你們這群飯桶！」在眾多丫鬟的簇擁之下，朱文奕走到殿前，冷眼瞅著朱宓。「原來是你。」
她面目森冷，猶如地獄羅剎。「為何你要這麼做？為何你非得趕盡殺絕？！」她只是想跟二爺在一起，為何連這麼微小的心願，也要破壞？
「因為你該死。」朱文奕哼笑著。「沒用的棋子，就該處理掉。」
「所以，你派人要追殺的是我？」
「是！」她大方承認，
派去的錦衣衛回報，她擁有一擊斃命的殺人招式，才讓她明白，她並非是朱宓公主，而可能是當初閻鬼門的餘孽。
而這也證明，朱宓公主，應該已經死在她的手中。
眼前，只要拿下她，自己肯定可以在父皇面前邀功，得到父皇更多的寵愛。
「既然要殺的是我，為何連二爺也不放過？！」她大步向前，朱文奕嚇得連退數步。
護衛趕緊向前，將公主團團護住。
「窩藏罪犯就是有罪，本宮要他的命，天經地義！」見護衛將自己團圍，認定她再神通廣大也碰不了自己一根寒毛，於是說起話來傲氣凌人。
朱宓深吸了口氣，粉顏冷凜。「我跟你走，放過尹府。」這是她今晚前來的用意，只要能保護二爺，她這條命隨時可以給。
朱文奕聞百，笑得可得意了。「你憑什麼跟我談條件？」
「你的意思是，你不放過尹府？」她瞇起眼，小手緩緩地握緊。
「對，本宮要讓尹家人知道，他們收留了你，就注定該死。」
「你才該死！」朱宓形如流星，右手橫掃，取下的便是一顆首級，左手穿刺，折斷頸項，不過眨眼的工夫，護在朱文奕身前的護衛竟然全都屍首不全的倒落。
她沒有記憶，但她的身體記得如何殺人，記得如何剷除所有擋在她面前的雜碎！
既然她執意要二爺的命，那麼她也無須客氣，直接拿下她的命，看她還怎麼對付二爺。
朱文奕見狀，不斷地往後退，高喊著，「來人！還不快來人！駙馬！」該死，為何沒人來？為何就連駙馬也不來救她？他明明就在後殿陪她用膳的，豈會不知道這裡發生什麼事？！
朱宓眸色冷無人味，緩步走向她。「放心，你不會覺得痛。」她的動作夠快，快到連血都不會濺到她身上。
眼看她逼近，朱文奕突地抱頭大吼，「你敢殺了本宮，尹府上下全得給本宮陪葬！」
朱宓聞言，驀地頓住。
「你敢撒野！本宮就馬上派人去抄了尹府！」
「你沒有這個機會了，既然公主說什麼都不肯放過尹府，那就要委屈公主先走一步。」
見威脅不了她，還反被威脅，朱文奕緊抿著唇，惱火地承諾，「本宮答應你！本宮要的只有你的命，只要你配合，尹府自然可以平安無事！」
朱宓裹著冰霜的美顏迸露狠絕殺氣。「你騙過我一次，你說只要我聽話，你就會放過尹府，然而……你騙我。」
「這只是一點警告，目的是要逼尹少竹把你交出來。」朱文奕直言不諱。「反正，只要你明天照約定前來，本宮可以答應你，從此以後絕不刁難尹府，甚至就算巡撫南下，也必對尹府禮遇三分。」
「我怎麼知道你會說到做到？」
「刁難尹府對我又有什麼好處？」她沒好氣地翻動眼皮。「只要你信守承諾，本宮就會說到做到。」
說穿了，不放過尹府，不過是隨口說說而已，誰知道她竟然動怒要殺她？
「答應我，馬上讓尹府旗下產業全面復工，不許再刁難尹府。」朱宓伸手指著她，而她的手上還染著觸目驚心的猩紅。
朱文奕艱澀地嚥了嚥口水，「你放心，明天本宮就會下令，絕不食言。」
冷冷看著她半晌，朱宓回身離去，守在殿外的護衛，竟無人敢動她分毫，任由她來去自如。
朱文奕見狀，不由得氣惱地低罵，「一群飯桶！」
在行宮稍微清洗過手上的血跡之後，回到尹府的朱宓俏無聲息的接近自己的房間，門一開，卻見尹少竹坐在黑暗中。
「你去哪了？」
「沒，在府裡走走。」她神色自若地走進房裡，看著桌上擺好的藥和紗巾，不禁笑問：「二爺今兒個背上的傷，破軍大哥可為你上藥了？」
「正等著你替我上藥。」
「好啊。」她笑嘻嘻應著，拿著金創藥和紗巾便坐上床，很自然地褪掉他的外袍，拉開中衣之後，讓他趴在床上。
解開背部的紗巾，看著已經結痂的傷口，她拿起藥，很仔細地撒，再以指腹推勻。這傷口極深，就算結了痂，並不代表底下的口子完全癒合。
「二爺這傷，是為了救我才受的呢。」她邊說邊推抹著藥。
「對，是替你受的，就是要你不忘。」他故作輕鬆地說著。
朱宓怔了下，故意佯怒道：「我才不會忘呢，不過，我說二爺，從今以後，你對我說話可要小心一點才行。」
「喔？」他笑瞇眼。
從今以後？他們還有從今以後？
「因為我決定跟公主走。」
尹少竹頓住，心痛如絞，然而此刻，他卻不能阻止她的決定，因為這麼做是最好的辦法。
用她的命……保全尹府。
「二爺，要是我成了公主的話，到時候你就得對我再好一點，不能再對我吼，對吧?」她笑著，心卻在淌血。
她知道，她這一走，他們不會再見面，再也見不了面了。
可儘管是最後，她想讓他看見的，是她的笑。
「就算你是公主，你還是我的丫鬟，做錯了，照罵不誤。」他試著笑，可是心痛得像有人掐住他的咽喉，不讓他呼吸。
「我要是成了公主，到時候我就有撒不盡的黃金，才不會讓二爺說我早晚敗光尹府。」她笑瞇眼，不讓淚水滑落，不想讓他發覺她已經知道事實的真相為難。
她自己找到了路，從此以後，不再禍延他。
他想開口，雙眼卻刺痛得令他說不出話。
「二爺，很痛嗎？」沒聽到他的回應，她不禁趴伏在他身旁，卻驚見他眸底的淚，教她一頓，朱唇輕顫著，她卻用力地勾起。「都收口了，還這麼疼呀？」
「是啊，真的很疼……很疼……」他知道很痛，卻沒想到會痛到這種地步。
「二爺是鐵錚錚的漢子，不可以喊疼的。」她笑著，趕緊坐起，抹去臉上匆促滑落的淚。
「疼就是疼，疼……」
他怎麼會這麼沒用？在尹府和她之間，他選擇了尹府，放棄了她……如果連最愛的人都保護不了，他還能成就什麼大事？
「這麼疼，二爺早點回去歇著吧。」替他上好藥，裹上乾淨的紗巾，再替他拉上中衣外袍。
尹少竹坐起身，從未感覺如此的絕望。
過了這一夜，他們就要分離……那不是生離，是死別。而他，竟眼睜睜看她去送死，明知道她的下場，他卻不敢說……
「二爺？」
他突地深吸口氣，道：「朱宓，你進府三年了，可是從沒喝過一口我泡的茶，今天晚上，就讓我給你開開眼界，嚐嚐看初露何以能成為御貢的好滋味。」
直到這一刻，他才驚覺她一直在身邊，他是如此喜歡她的陪伴，然而他卻老拘泥於其他，沒能好好的照顧她，好好的和她坐下，吃上一頓飯，喝上一杯茶。
有太多事是他來不及做，錯過今晚，也許再沒機會。
所以今晚，他要和她品茗。
今晚，他要用一輩子去記憶，自己有多無能。
不一會，破軍備妥茶具，關起門，面無表情地守在外頭。
茶爐燒得正盛，尹少竹動作熟練的燙著白底繪青花的茶杯，再將茶葉放入茶壺裡，衝入蘇州的惠泉水，隨即又改為低斟，蓋去壺頂的沫，再淋頂，稍等一會，空氣中漸漸凝出一陣爽人氣息，猶如霜頂突展綠芽，清新怡然。
他拎起茶壺，倒了兩杯茶後，端著一杯擱在她面前。「先聞香。」
朱宓小心翼翼地捧著小巧茶杯，湊在鼻間一聞，一股濃而不膩的蜜香隨即撲鼻而來。
「好香。」她讚道，終於知道她煮的茶，差別有多大。
「香吧。」尹少竹難得笑柔了那雙總教姑娘們驚懼的怒眸。「朝廷四大貢茶，西湖龍井是清香，妙在淡中見味，洞庭湖的君山是濃艷，巧在入喉回韻，太湖洞庭山的碧螺春是絕色，好在色味並全，而金陵的初露，色不出眾，卻香凝不散，味不甘，卻返澀回甜。」
她仔細聽著，享受初次與他對坐品茗的機會。「我可以喝了嗎？」
「喝喝看。」
朱宓小口地嚐著，茶潤味澀，然而入喉的當下，竟化為甘甜，教她震詫不已。
「二爺，好喝。」
「我泡的當然好喝。」他笑著，淺啜著茶。
「這是第一次呢。」
「……因為我總是太忙。」
「是啊，往後二爺要多替自己的身體著想，得好生休息，要不早晚真會累出病來的。」跟在他身邊三年，他的忙碌，她是看在眼裡的。「只可惜我太笨，什麼都不會，沒法子像丹禾那樣幫著你。」
她識字，但弄不懂帳本，她過目不忘，卻無法伶俐巧用。
「你以為天底下有很多像丹禾那樣的經商高手?尹府只要一個丹禾就夠了，」
就如天底下，他只要一個朱宓就夠。
「是啊，往後等我成了公主，我就從朝中派出一大票厲害的帳房替你算帳，你就不用傷神了。」她笑說著不可能實現的願望。
睇著她，尹少竹突覺嚐進嘴裡的初露澀得過份，回不了甜，苦得難受。
要不要告訴她？他掙扎著。
全跟她說了吧……可是說了，她會不會恨他？會不會恨他拿她來保全尹府？
可是不說……她要真以為自己會成為公主，屆時朱文奕出手時，她豈不是連自己怎麼死的都不知道？
「二爺，你以為我辦不到，對不？」她望著他，笑瞇了眼，不讓他看見她眸底的淚。「可是我告訴你，我一定會替你爭取的，我不要你再那麼累，我要你多點時間陪陪我。」
她這麼說，可不可以讓二爺釋懷一些？
可不可以讓二爺別再掛念著她？二爺如此重情更義，她不能讓他為難，要在他決定之前，先踏出第一步。
這是最後，她能為他做的。
「……好。」尹少竹抿緊唇，垂斂長睫。「等你回來，我答應你，我會守在你的身邊，到時候可不准嫌我煩。」
「才不呢？那多好，我想要一整天都膩著二爺。」她偏頭問。「二爺要等我回來？」
「……當然，這是你的家，你不回來這裡，要去哪？」他始終垂斂長睫。「你可別忘了，等你回來，我們立刻成親。」
如果，他什麼都阻止不了，至少他可以想法子偷得她一點骨灰，將她葬在他院落裡，就陪著他這輩子。
「好，我會回來，我一定會回來，屆時二爺一定要讓我進錢莊走走，不准禁止我進錢莊。」她笑得淘氣，順著他的話意說。
依稀聽過，人要是離世，魂魄在進入黃泉之前，必走得要回家……而她，有家了，她的魂魄有所依憑，屆時，她一定要回來再看他一眼。
「有什麼問題？往後你想要怎麼花用我都不管你。」他啞聲道。
「真的?」她雙眼發亮。
尹少竹痛苦不堪。他在撒謊，明知道她根本不會回來，他卻欺騙著她，欺騙著自己！他想要大醉一場，卻又想要保持清醒再多看她一眼。
不想讓她送死，偏偏他又無計可施。
「再陪我喝一杯。」
「好，我們就喝到天亮。」
「聽起來像是要不醉不歸。」
「是啊，這樣不好嗎?」她想再多看他一眼，最好是滿滿的記憶都是他，永遠不忘。
「好，你怎麼說，怎麼好。」
他們喝過一杯又一杯的茶，聊著三年來的點點滴滴，笑著，笑聲聽起來卻像是夜風的悲泣，教守在門外的破軍不禁鼻頭發酸。