真的很不對勁。米契干了多年的記者，誰有心事看一眼便知。艾蓮不僅有事瞞著他，而且事態嚴重。
“終於剩我們兩個人了。”米契說。伊麗和黑亞力已各自回房。
一個小小的聲音在腦後催促她：在氣氛未弄僵之前，趕快告訴他吧。艾蓮無意識地搓著套裝裙。“如果你不介意，我想去洗把臉。”她小聲說道，“大熱天汗流浹背，看起來一定很糟。”
米契拉住她的手。“你看起來美極了。”他摸到她手腕處急促的脈搏。“黑色很適合你。”他的另一手扯弄著她的衣襟。他記得她愛穿淺色洋裝，穿套裝的她像個陌生人。真可笑，米契暗忖，他幾乎是看著她長大的。他還記得她第一次矯正牙齒，裝鋼絲套時，他安慰她說，有想象力的男孩子會設法鑽過鋼絲套，吻到她。
“我沒見過你穿黑色衣服，不過黑色真的很適合你，使你的皮膚看起來更白皙，使男人忍不住想撫摸它。”他的手指滑過她臉頰，“並且品嘗它。”他低下頭，意圖非常明顯。艾蓮後退一步。“艾蓮？”
她無法面對他疑惑的目光，干脆避開。“我去洗臉。”
要不是他心裡有數，肯定會把她的逃避視為恐懼。她在逃避什麼？
奔波了三天，他突然感到非常疲倦，即便想追根究底，卻心有余而力不足。他頭愈來愈疼，先前喝的冰啤酒開始在胃裡翻攪。
“別去太久。”他刻意用嘎啞、挑逗的語氣說。雖然渴望和她親熱，衰弱的身體卻不聽使喚。“我們還有很多事要做，親愛的。”
艾蓮逃命似地奔入浴室，鎖上門，倚著門板，團緊雙眼。“喔，天啊，”她喃喃自語，“我該怎麼辦？”
她深呼吸，潑一些水到臉上，再補妝，梳發，重新面對鏡裡的自己。
“笑一個，”她命令蒼白的鏡中人，“重逢應該是一件快樂的事。”
若沒有哈約拿這個人，今天應當是她夢想成真的大喜日子，是朝思暮想的米契平安歸來的奇跡日。可惜米契回來得太晚，早在九個月前，約拿已走進她的生活，開啟她關閉已久的心扉，使她再度付出愛，同時也得到愛。
她用兩手撩發，挺直肩，再做一個深呼吸，然後走出浴室。
米契立在窗邊，俯瞰底下的康乃狄克大道，背對著艾蓮，使她有機會再仔細打量他。他的確是瘦了，但不像想象中被折磨得不成人樣。略顯灰白的頭發看得出曾被三流理發師修剪過，有點凌亂。除了外表的變化，還有一種她說不出的奇異感受。對了，是他的站姿。看他聳著肩垂著頭的落寞樣，她的心頭不禁糾成一團。她從未見他如此失落過，從前的他，人前人後總是充滿自信，將周遭世界握於掌中，那處變不驚、百折不撓的毅力，令人自歎弗如；可說是競爭激烈的新聞業中的佼佼者。
她正在思考該如何開口，附近桌上的一籃花吸引住她的目光。“哦，米契。”
他轉過身，微笑道：“希望你會喜歡這些野花。”稍早他讓門房准備這籃野花時，他還沒察覺出艾蓮的異狀，心情一直相當興奮、得意。可是當剪短發、穿黑色套裝、體香變濃且失去純真的艾蓮一出現，他的心便直往下掉。
五顏六色的野花，散發出宜人的花香。當兩人的目光在花籃上方交會，艾蓮知道米契也在回想當年愛苗初長的浪漫情懷……
米契從黎巴嫩趕回舊金山為父親送葬那年，她剛拿到碩士學位。葬禮的氣氛是哀淒的，米契給她的感覺卻是美好的。他注視她時的眼神、微笑和他的觸摸，都讓艾蓮意亂情迷。
米契也被她迷得魂不守捨。一向工作至上的他反常地主動延假，同時拿出於記者的拼命三郎精神，開始向艾蓮展開攻勢。
他才回家五天，便順利邀得佳人首肯，開車到蒙特利海岸兜風。沿岸峭壁白浪的風景雖吸引人，她的注意力卻只放在他身上——他握著方向盤的長指頭，裹在牛仔褲裡的腿肌，他身上的松皂香味。不知過了多久，他駛離高速公路，拐進通往聖塔露西亞山的碎石路，最後碎石變成了泥土路。車一直開著，她不知道要去哪裡，也不想知道，只要能跟米契在一起就心滿意足了，因為他一旦回到地球的另一端，就不知何時才能再相見。
“糟糕。”她瞪著眼前的木門和門上“不准入內”的告示牌，喃喃道。
“看我的。”米契下車，打開木門。
“這樣做好嗎？”她問。
他把車子開過木門，再下車關門。看她一本正經的表情和-慮的眼神，他再次被她的純真打動。
“兩三年前，我報導過一則有關亞利桑那州阿納與老荷的土地糾紛的案件。”他繼續駛於彎曲的土路。
“我看過那篇報導。”艾蓮答道。她從未錯過他的任何一篇報導。
“那你應該記得老荷說沒有人真正擁有土地的那席話。他說得很對，我們的土地是向上帝以及我們的後代子孫借來的。”
她當然記得。不錯，人在世上的任何擁有都不是永久的，但這與擅闖私人土地的犯法行為是兩碼子事。“可是——”
“別可是了，艾蓮，沒什麼好擔心的。”他伸手撫摸她柔軟筆直的茶色秀發。“我認識這塊地的主人，沒人會逮捕我們。”
“你在笑我？”她很清楚地聽出他語調中的笑意。
他把車停到路邊，撫著她的臉說：“我欣賞你都來不及了，怎麼會笑你？”
她看著他漸湊近的臉，心中小鹿橫沖直撞。他靠在她微啟的雙唇上低語，手指悄悄溜上她的後頸和發際。
“艾蓮，”他的氣息拂過她的臉頰，逗留在她的額際，她的眼皮，她的耳垂。“你可知我有多想要你？”
他吻她的唇時，她吁出不知憋了多久的氣。“哦，是的，我也想要你。”她揪著他濃密的頭發。“我愛你，米契。”
愛？天不怕地不怕的米契，以前最怕聽到這個字眼，唯恐他的工作和生活受到阻礙。可是從艾蓮嘴裡說出的，卻是如此甜蜜。
她傾向他，挑起他的欲望。他硬是壓抑住占有她的沖動，因為他認為他們不是縱欲過度的青少年，美好的第一次不該在車後座發生。
“親愛的艾蓮，”他把她的手放到唇邊，“那是不可能的。”
她頓時面紅耳赤。她是怎麼了，怎麼隨隨便便就讓內心深處的感覺脫口而出？康米契是不受感情羈絆，只習慣一夜春宵型男女關系的男人，她竟然傻得像個小女生，一廂情願地對這種男人傾吐愛意！“對不起，”她冷冷地說，“不小心說漏嘴了。”她假裝若無其事地笑了笑。“也不知道為什麼，我並不是真的有意……我的意思是……天啊，米契，我不是那種把性欲錯當成……”她再也說不出那個危險的字眼。
“愛？”米契替她說。
樹枝上一只藍色的鳥兒，仿佛在責備他們。艾蓮別開臉，假裝欣賞那只鳥，以避開米契的專注目光。
米契托住她的下巴，把她的臉轉向他。“那就是你的感覺嗎，艾蓮。”他的碰觸使她打哆嗦。“性？欲望？”
她不擅長說謊，只好說：“我害怕。”
他若有所思地端詳她。白皙的皮膚在白洋裝的襯托下，顯得既性感又純潔。
“我也是。”
這就奇了。假扮反叛軍人混入阿富汗挖掘全球頭條新聞，單槍匹馬潛入貝魯特的巴勒斯坦解放組織秘密據點的康米契，竟然也會害怕。若說他怕她，更不可思議。
“我不相信。”她說。
他的微笑正經得令她不安。“是真的。因為你對我太重要了，艾蓮。”
艾蓮一時答不出話，只能睜大眼睛看著他。
“你願意相信我嗎？”他的聲音變得更低沉，眼睛更亮。
艾蓮舔著干唇。“願意。”
“很好。”他放開她，繞到另一邊為她開車門。“咱們散步去，別辜負了好天氣。”
艾蓮笑答：“說的也是。”
他們手攜手走下林蔭山徑，穿過一片樹林，來到懸崖邊上。腳下是怒浪擊崖、洶湧壯觀的太平洋。
“好美呀，”她忍不住贊歎，“狂放不馴。”這正是她的心情寫照。震耳的浪聲，仿佛是她失控的心跳。
“此情此景，唯獨此地擁有。”
“你什麼時候回貝魯特？”這個問題在她心中憋了數天，不吐不快。
她的語氣雖平靜，但閃過綠眸的痛苦卻逃不過他那雙利眼。他望向太平洋，一只落單的海鷗在浪頭上低旋。
“快了。”海鷗俯沖下去，轉瞬間消失在浪間，不一會兒又咬著獵物出現。“昨晚電視台打電話來。”
她心情沉重，卻故作鎮定。“哦？”
“現在那邊正流傳停火的謠言，有人相信，不久將會簽定一份和平協議。假若屬實，新聞界最炙手可熱的記者怎可在這歷史性的時刻缺席？”
“我了解。”她不由得歎氣。“什麼時候走？”
“明天。”
“這麼快？”
“恐怕是的。”他看著她，他想說什麼，又洩氣地搖頭。他讓沿她雙臂滑下的十指，與她的十指緊緊交握。“我想跟你在一起，艾蓮。”
親愛的上帝，她何嘗不想？但他明天就要離開，誰曉得他們之間是否有未來。既然如此，她何不好好抓住現在？
“好！”
她把他們交握的手按在心間。“就在此時此地。”
米契咬著牙，仍在克制中。“這麼做太危險了，”他搖頭道。
“我有面對危險的心理准備。”
米契笑了笑，隱隱感覺到最原始的欲求。“我也有，但不是在懸崖邊上。”他忍住吻她的沖動。“走，快到了。”
他們循小路走到另一處樹林，再拐個彎，眼前赫然出現一片五彩繽紛的花海。身後浪擊峭壁的怒號，仍可聽聞。
“我這輩子從沒見過這麼多野花。”
“很特別吧？”
“嗯，這裡是我所見過最美麗的地方。”艾蓮睜大眼，被眼前美景迷得入神。頭頂上方的枝頭上，鳥兒快活地跳躍著。“你怎麼知道有這個地方？”
“一位朋友告訴我的。”
“就是這塊地的主人？”
“正是。”微風輕拂下，她的發絲貼住了臉頰。他伸手為她撥去。“這裡的美景與你的美麗相呼應。”
她心想：他對多少女人說過這句話？他跟多少女人在野花上面做過愛？
他把她拉近，她立刻心跳加速，身體軟得不得不靠在他身上。
“艾蓮，”他的熱氣吐在她臉上，“我的艾蓮。”
粗啞聲中赤裸裸的欲望，突破她最後一道防線。他一心一意地親吻她，他想要什麼，她都願意奉獻。
這次他不再溫柔，但非出於原意。他做任何事都講究技巧，包括做愛。他原已決定，一切必須慢下來，先用美景吸引她，再用甜言蜜語和巧柔的雙手引誘她。問題出在他沒把艾蓮的反應考慮在內。她的大方、她的主動完全出乎他意料，他想誘惑她，卻反倒被她誘惑。
他要擁緊她，吞噬她，占有她。
他忘了再過幾個鍾頭就要上飛機；當她的氣息吐在他臉上，他也忘了不想與女人長相檬氐南敕ǎ壞彼輕喚他的名字，他不禁懷疑，他為何會把愛情視為洪水猛獸，避之唯恐不及。如今為了艾蓮，這些觀念全為之改觀。
米契慢慢地拉開她的白洋裝拉鏈。艾蓮聽到他濁重的呼吸聲時，也感到放浪的自豪。毫無疑問的，他要她；她可以從他眼中看出，也從他為她卸除衣裳的顫抖手指感覺出。
“你好美，美得令人窒息。”他的手撫過她的胸前，她的心猛然一震。“在我眼裡，最美的就是你。”
艾蓮為他解開襯衫，視線未離開過他。
他才是最美的，她一邊撫摸黝黑的寬胸和結實的平腹，一邊忖思著。他強壯，結實，男人味十足，她能為如此完美的男人付出什麼？
生怕令他失望，她抱緊他的腰，臉貼到他的胸前。
“親愛的，你怎麼了？”
如果不做，鐵定會被他取笑。如果做了，卻達不到他的期望、或表現比其它女人差，她不知是否有勇氣再面對他。艾蓮既期待又怕受傷害，只能搖頭。
他輕撫她的背肌。她太緊張了。“我不會強迫你做你不願意做的事，艾蓮。”
“不，我願意，米契，真的。可是……”
“那你有什麼問題？”
她急促不穩地吁氣，頭後仰，迎視他好奇的目光。“我害怕無法取悅你。”
米契那張俊臉流露出復雜的多種情緒：有驚訝，有不敢置信，然後是令她怦然心動的柔情。“何不讓我來操這個心？”他捧起她的臉，湊上雙唇。一聲愉悅的輕歎從櫻唇間溜出。
他的耐心超乎尋常的好，只用他的唇和舌表達他的憐愛，久久未逾矩半步。艾蓮閉上眼睛，讓自己完全信任他。
米契仿佛挖到寶藏般，慢慢品嘗、細細咀嚼每一聲輕歎、每一聲輕吟。由枝頭葉間灑落的陽光，為她完美無瑕的玉膚抹上一層金光。
她感覺到他熾熱的目光，緩緩張眼，他的饑渴表情令她震顫。她伸長雙臂，冀盼與他結合。圓潤、似煙的嬌笑，在彌漫花香的空氣中飄蕩。黑貂般的秀發，包圍住他。
艾蓮閉眼，試圖阻斷湧現的記憶。當年她年僅２４歲，天真得近乎無知，盡管已交過兩個男朋友，她對米契的癡迷程度甚至超過對她自己的生命。
“每個女人至少得談一次轟轟烈烈的戀愛，才不枉走人生這一遭。”她自言自語。
米契仿佛與她心有靈犀，因為野花是他們共同的回憶。
“那天我們兩個都被愛沖昏頭了。”他拉近他們的距離，雙臂環抱她的腰。“坦白說，我帶你去那裡的目的是要引誘你。做愛後，我才恍然大悟，原來被引誘的人是我。”
“那天的景色，出游的愉快心情和你隔日將離開國內的事實，才是使我們情不自禁的主要誘因。”
怎麼，她後悔嗎？“我是想把離開當成說服你跟我私奔的借口。”他承認。“不過，請相信我，艾蓮，我若不是愛上你，一定馬上一走了之，連頭都不回。”他曾經想這麼做，但要離開艾蓮，談何容易，尤其在激情過後。最後他以快刀斬亂麻的方式，以結婚來解決這個問題。
“幸好你沒一走了之。”她說。她必須承認，嫁給康米契的那段日子雖飄泊不定，她仍很珍惜短暫的幸福。
他就等她這句話。“我也這麼想。”
他將她擁得更緊，希望喚醒熟悉的觸感，但他的吻落在她臉側時，她不由得想起約拿。
“米契。”她心亂如麻，拼命想著該如何婉拒。
他眼中浮現問號，以及他不想掩飾的懊喪。艾蓮將顫抖的手舉到他臉頰，試著安慰他。
他的臉好燙。“你病了！”
米契吸著她陌生的香水味。神秘的誘人香味，仿佛從她的翠綠瞳孔散發出來。他的心悸動著。
“可能是在威斯巴登感染了病毒。”他不在意地說。
“看過醫生沒有？”
“看過了。”他摸著她的肩，心想：她何時開始喜歡穿有墊肩的衣服？她雖然變得更美麗了，卻使他聯想起午夜場演職業婦女的瓊克勞菠。他較喜歡演家庭主婦的海蒂拉瑪。
“醫生怎麼說？”她只動了一下，他卻感覺他們的距離愈拉愈遠。
“沒什麼。”
“沒什麼？”
他不想說。從被釋放到現在，他不知說幾百遍了。現在他只想跟他的妻子做愛。“我在基地的軍醫院檢查身體時，還好好的。”
艾蓮摸他額頭。“不行，你燒得厲害，我得通知黑亞力，請他找醫生來。”
“我不會有事，真的。”
“你當然不會有事，”她走向電話，“治好就沒事了。”
她何時變得這麼固執，這麼令人掃興？米契心想著，不禁懷念起以前那個對他百依百順的艾蓮。他洩氣地倒坐在沙發上，看她打電話。
“歡迎回家！”他喃喃自語——
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