我真是天龍下凡嗎
天成二年（公元９２７年）三月十六日，後唐都城洛陽夾馬營的一座府宅內，香煙繚繞。繚繞的香煙中，觀世音菩薩的佛像顯得莊重而神秘。佛像並不大，但一雙佛眼卻慈善而凝重。佛眼透過裊娜的香煙，籠罩著那位雙膝跪地的祈禱者。
祈禱者緩緩地抬起了頭。這是一個中年男人。看他的面貌，似乎比觀世音還要親善。圓圓的臉，溫柔的鼻子，眉宇間透著一團和氣，怎麼看怎麼像是一位樂善好施者。而實際上，他卻是一位能征慣戰的將軍，姓趙，名弘殷，時任後唐飛捷指揮使。
趙家祖居涿郡（今北京市西南），是世世代代的官宦之家。趙弘殷的曾祖趙-，曾在唐朝先後任過永清、文安、幽都令；祖父趙-，擔任過御史中丞一職；父親趙敬，歷任營州、薊州、涿州刺史。趙弘殷靠著一身過硬的騎馬射箭功夫，曾帶著五百人在黃河邊上救過後唐莊宗李存勖一命，故而博得了一個飛捷指揮使的武職。此職是統帥皇帝親軍的，可見李存勖對他的器重和信任。雖然，李稱帝之後，趙弘殷失去了信臣的地位，但職務卻也未變。
一個大將軍，為何要跪在觀世音菩薩的佛像前焚香禱告？他究竟要禱告什麼？
原來，內室裡，趙弘殷的妻子杜氏正在努力地要把腹中的胎兒生出來。趙弘殷是在為妻子生產而祈禱。
一般人作如此祈禱，無外乎有兩大內容，一是祈禱妻子生產順利，二是祈禱妻子最好能產下一個男孩。但趙弘殷不同，他的祈禱還有第三項內容，那就是：無論妻子生男生女，都千萬別過早地夭折。
這似乎有些奇怪，更似乎有些不近情理。妻子尚未生產，趙弘殷為何就想到了夭折一事？原因是，在此之前，趙妻杜氏曾產過一女，但不久便夭折了，後來，杜氏又產下一兒，趙弘殷高興得不得了，為兒取各“匡濟”——“匡濟”乃匡濟天下之意，從此不難看出趙弘殷自己的遠大志向及對兒子的莫大期望——但匡濟剛滿周歲，就又夭折了。
趙弘殷是一個帶兵的將軍，隨時都有戰死沙場的可能。如果妻子杜氏所生兒女（尤其是兒子）都像過去那般一個接著一個地夭折，那他豈不就有斷子絕孫的危險？故而，杜氏在內室緊張地准備生孩子，趙弘殷在外屋的祈禱也很不輕松。他既希望觀世音菩薩能夠保佑杜氏順利地產下一兒，更希望觀世音菩薩能夠保佑他的兒子平安長大、成人，從而了卻他的心願。從這個意義上說，外屋的趙弘殷比內室的杜氏還要緊張。瞧瞧，才三月天氣，趙弘殷臉上沁出的汗珠便有黃豆粒那麼大了。
其實，趙弘殷在觀世音的面前也只跪了約半個時辰。半個時辰之後，他就“騰”地站了起來，因為他聽見了從內室裡傳出的嬰兒的哭聲。只是那哭聲太過清脆，像是發自女嬰之口。所以，趙弘殷起身之後，一時怔住了。
產婆從內室走出，來到趙弘殷身邊，笑容滿面地言道：“恭喜大將軍，賀喜大將軍，夫人平安，少爺也平安……”
“少爺？”趙弘殷大喜，眼睛直勾勾地盯著產婆，“你是說，夫人為我生了一個兒子？”
“可不是，”產婆討好地道，“少爺足足有七八斤重，長得方面大耳，一看便知是大福大貴之人！”
產婆話未落音，趙弘殷已經奔到了內室的門口，但旋即，他又跑回到產婆的跟前，先是沖著觀世音佛像虔誠地鞠了一個躬，然後向產婆表示感謝，並叫產婆去管家那裡領賞錢，接著甩開大步，跨進了內室。
趙弘殷跨進內室的時候，仿佛看見滿屋皆為紅光盤繞，紅光中還飄散著一股股讓人沉醉的異香。更為奇妙的是，杜氏懷中的那個嬰兒，從頭到腳都呈現出一種耀眼的金色。這種金色三日之後才退。
且說趙弘殷三步並作兩步地跨入內室之後，又一步跨到了床前，目光定定地望著杜氏的懷中，仿佛杜氏懷中的嬰兒與他趙弘殷沒有什麼關系。
杜氏頗為詫異地問道：“將軍，你這是何意？”
趙弘殷動了動雙唇：“夫人所生……果然是兒子？”
杜氏展開懷中的嬰兒，露出嬰兒腿間那“寶貝”，道：“將軍請仔細觀瞧……”
“果然是兒子，果然是兒子！”趙弘殷有點忘形，聲音略略大了些。嬰兒似乎很敏感，頓時“哇”地哭起來。慌得趙弘殷“啪”地抽了自己一個耳光，嘴裡還言道：“為父該死，竟然嚇著了我兒……”
杜氏將乳頭送入嬰兒嘴邊，嬰兒一會平靜了下來。趙弘殷盯著嬰兒對杜氏言道：“夫人又辛苦了一回……”
杜氏輕歎道：“辛苦不辛苦沒什麼，但願這孩子萬事大吉啊！”
趙弘殷不禁又想起那夭折的一子一女來，杜氏也默然不語。屋內氣氛一時有些凝重，還多少有點感傷。只有那小嬰兒，安然地閉著雙目，全然不把屋內的凝重和感傷當做一回事。
第二天，趙弘殷為自己新生的兒子取名“匡胤”。“匡胤”是匡救後世的意思，與夭折的那個“匡濟”的名字的含義大同小異。給兒子命名之後，趙弘殷又有些後悔：第一個兒子取名“匡濟”，剛滿周歲便夭折了，第二個兒子取名“匡胤”，豈不是有不祥之嫌？
趙弘殷把這種後悔對妻子說了，並有意為兒子另起一個名兒。杜氏卻不以為然，她對趙弘殷言道：“何必為胤兒改名？人的壽數自有天定，與名號何干？”
趙弘殷平素是很尊重妻子意見的。杜氏既然這麼說，他也就取消了改名的念頭，只是心中始終忐忑不安。
不過，話又說回來，杜氏雖然認為人的壽長命短“自有天定”，但對趙匡胤的呵護卻從不敢大意分毫。不僅如此，她還叫丈夫去買兩個伶俐的丫環來共同伺候趙匡胤。趙弘殷倒好，一下子買來了六個丫環。一天到晚，無論何時何地，趙匡胤的身邊都至少有兩個丫環在守
護。縱然如此，周歲以前的趙匡胤也不大不小地生了幾場病。趙匡胤每一次生病，都唬得趙弘殷和杜氏戰戰兢兢。有一回，趙匡胤發了半天燒，卻嚇得趙弘殷也一連三天高燒不退。
然而，趙匡胤自己卻按照固有的規律在一天天地長大。八個月的時候，他開始蹣跚學步，長到十個月，他就已經能清晰地喊“爹”、“娘”了，個頭明顯的比同齡小孩要高出一大截。
眼看著，趙匡胤就要滿周歲了。趙弘殷的心中不禁惶恐起來。為何？趙弘殷的第一個兒子就是在滿周歲後不幸夭折的。
趙弘殷向妻子建議道：“夫人，我以為，就不要給胤兒抓周了……”
杜氏不同意：“將軍，死生由命，富貴在天，與抓周何干？”
杜氏雖為女流之輩，但比丈夫更有主見。趙弘殷最後道：“那就聽夫人的吧！”
所謂“抓周”，即是在小孩滿周歲那一天所做的一種游戲。讓小孩坐於某處，面前擺放著一些不同種類的東西讓小孩伸手抓，小孩第一次抓住何物，便可據此推測小孩將來是何人。比如，小孩第一次抓到的是食物，那這小孩以後就是一個好吃鬼，如果第一次抓到的是書本，那這小孩長大後就能考取功名。
抓周既然是游戲，真正相信它的人並不多，但有些父母卻對此十分認真，趙弘殷和杜氏就是這樣的人。可惜的是，他們的第一個兒子趙匡濟就是在抓周後的第二天突發高燒，第三天即離他們而去，所以，趙弘殷對抓周一事心中發楚。
趙匡胤滿周歲的那一天終於來了。抓周的時候，趙弘殷在兒子的面前放了一大堆東西，有吃的、玩的、用的……數書本最多。趙弘殷拿了五六本書放在距趙匡胤最近的地方。很明顯，趙弘殷希望兒子的小手第一次就抓到書本。
但趙匡胤沒有去抓書本。確切說，他什麼也沒有抓，兩只小手只是在身前舞動，可就是不抓。
趙弘殷有些急了：“胤兒，你倒是快點抓啊……”
杜氏瞧出了點名堂：“將軍，你看胤兒在看什麼？”
可不是嗎？趙匡胤一對小眼珠子滴溜溜地朝著趙弘殷的身後瞅。趙弘殷身後的牆壁上，懸掛著一柄劍。那柄劍曾握在趙弘殷的手裡多次征戰沙場。
趙弘殷皺了皺眉，然後吩咐僕人道：“將劍取來，放在少爺面前。”
說來也怪，僕人剛把劍放在趙匡胤的面前，趙匡胤的雙手就“撲”地抓住了劍鞘，且一只小手還慢慢地摸到了劍柄上，似乎是要將劍從鞘裡拔出來。再看趙匡胤的臉，明顯的有一種滿足的神情。
“夫人，”趙弘殷又皺起了眉，“這孩子，好像有點奇怪……”
杜氏卻不以為然：“有什麼好奇怪的？你喜歡舞刀弄槍，胤兒自然也就喜歡劍。”
是啊，第一個兒子趙匡濟倒是在抓周的時候抓著了書本，但周歲就死了。說不定，胤兒捨書抓劍，是個好兆頭呢。
盡管如此，在趙匡胤抓周之後，趙弘殷的心也還是幾乎提到了嗓子眼兒。好在他這種擔心是多余的。一年過去了，兩年過去了，三年也過去了，趙匡胤在茁壯地成長著。而且，自滿周過後，趙匡胤好像從未得過什麼病。趙弘殷這才略略安下了心。杜氏也常常自覺不自覺地看著趙匡胤的身影微笑。
到了後唐長興三年（公元９３２年）春，趙匡胤已經六歲了，小小的身子骨，結實得就像一頭小牛犢。他曾偷偷地溜出家門，將一個八九歲的男孩揍得鼻青臉腫。趙弘殷知道後，本想好好地懲罰趙匡胤一頓的，可杜氏卻道：“胤兒能將比他大的孩子打敗，說明胤兒有出息。”杜氏這麼說了，趙弘殷也就不便對趙匡胤動手了，加上膝下就這麼一個寶貝疙瘩，即使杜氏不勸阻，恐趙弘殷也不會把兒子怎麼樣。最終，趙弘殷自己親自到被打的那個男孩家裡賠禮道歉後，才算了事。
然而，有一回，趙弘殷實在忍無可忍了，硬是當著杜氏的面，狠狠地打了趙匡胤一巴掌。原因是，趙匡胤在家裡拿木棍當劍耍，將一個僕人的臉戳了好幾道血口子。
趙弘殷打趙匡胤的時候，杜氏流淚了。趙弘殷連忙對杜氏道：“夫人，不是我狠心……他才這麼一點大，就如此胡鬧，將來又會如何？”
杜氏抹了抹眼淚道：“將軍，送胤兒去念書吧。”
趙弘殷自然沒有意見。就這麼著，六歲的趙匡胤，開始了他的讀書生涯。
教趙匡胤讀書的，是一位姓陳的先生，年歲雖不是很大，但長得瘦骨嶙峋的，又有一把較長的胡子，所以一眼看上去，便頗有一副老學究模樣。
陳學究教書在洛陽一帶小有名氣。然而他名氣再大，似乎也奈何不了趙匡胤。與趙匡胤同學的有七八個小孩，陳學究在台上搖頭晃腦、之乎者也的時候，那七八個小孩都誠惶誠恐地盯著陳學究，生怕聽漏了一個字。而趙匡胤卻拿一只眼睛瞥著陳學究的胡須，另一只眼睛瞟向窗外，看窗外行人匆匆或雞飛狗跳。陳學究發現了，提問趙匡胤，趙匡胤站起來，一臉的茫然，又一臉的無辜，弄得陳學究哭笑不得，只能連說幾句“不可教也”了事。
最讓陳學究哭笑不得的是在一個陰天的上午。陳學究講解孔子，講解得眉飛色舞、聲情並茂。在陳學究的口中，孔子簡直就是一位無所不能的聖人。就在陳學究將要結束自己的講解時，趙匡胤突然起身問道：“先生，那孔聖人會騎馬嗎？”
陳學究一愣，支支吾吾地言道：“孔聖人……經常乘坐馬車出游……”
“先生，”趙匡胤緊接著問道，“那孔聖人會舞劍嗎？”
陳學究真不知該如何回答，但還是言道：“孔聖人……看過別人舞劍……”
趙匡胤“撲哧”一聲樂了：“先生，那孔聖人一不會騎馬二不會舞劍，什麼本事也沒有，如何能稱做聖人？只不過是一個能認得幾個字的小老頭罷了，先生這麼起勁地誇他，是不是太過分了？”
與趙匡胤同學的七八個小孩也大著膽子笑起來。陳學究一時很是難堪，手中的戒尺舉起多高，但終究沒有打向趙匡胤。所謂不看僧面看佛面，趙匡胤的父親畢竟是當朝的將軍，陳學究不能不有所顧忌。
陳學究找到趙弘殷道：“將軍大人，貴公子無心讀書，又目無尊長，還肆意貶損先賢，陳某無能，實在難以教導，還是請將軍大人將貴公子領回。”
慌得趙弘殷又是賠禮又是道歉，並再三請求陳學究留下趙匡胤。陳學究似乎已拿定主意，非要將趙匡胤辭退。最後，杜氏說了一句話，終於使陳學究改變了主意。杜氏言道：“胤兒在你那裡上學，我們付你雙倍學費。”
陳學究在教書上雖有名氣，但家境卻也清貧。聽了杜氏的話後，他勉強地點了點頭道：“……請將軍和夫人多多地管教貴公子！”
趙弘殷回家後，便追問趙匡胤是如何得罪陳學究的。趙匡胤也不隱瞞，老老實實地說出原委。趙弘殷大驚道：“難怪陳先生生氣……你如何能這般侮辱孔聖人？”
“我沒有侮辱孔聖人！”趙匡胤昂起頭，“孩兒說的是實話，也是心裡話。那孔聖人既不會騎馬又不會舞劍，就算不得有什麼真本領！”
“大膽！”趙弘殷大喝一聲，舉手就要打向兒子。杜氏忙道：“將軍息怒！妾身以為，胤兒所言也不無道理！”
趙弘殷長歎一聲道：“夫人啊，我倒是會騎馬會舞劍吧？可到現在不也只是一個小小的將軍嗎？我是希望胤兒能夠好好的讀書，將來會有一個好的前程啊！”
杜氏卻道：“人各有志，豈能勉強？何況胤兒尚小，能認識幾個字也就是了。”
於是趙匡胤就繼續跟著陳學究念書識字了。還同過去一樣，無論陳學究講什麼，趙匡胤都三心二意。好在趙匡胤也不多說話，只靜靜地坐在窗邊。陳學究呢，只當沒有趙匡胤這麼一個學生，甚至看都懶得看趙匡胤一眼。
然而，出乎陳學究意料的是，每次考試，趙匡胤的成績並不很差，有一回，趙匡胤甚至考了個第二名。趙匡胤有如此成績，如果陳學究戴有眼鏡的話，那當真要大跌眼鏡了。
日出日落，冬去春來。一轉眼，趙匡胤八歲了，已經念了兩年書了。就在這時候，發生了一件事，使得趙匡胤不得不中斷了學業。
那是一天下午，趙匡胤依舊坐在窗邊有心沒心地聽著陳學究講課。倏地，趙匡胤發現，窗外不遠處的一塊空地上，幾個軍士正在逗弄一匹馬。趙匡胤一時興起，便假裝肚子不舒服，要出去方便。陳學究“嗯啊”一聲，趙匡胤就飛也似地跑出了屋子。
趙匡胤一口氣跑到了那匹馬的近旁。幾個軍士恰巧是趙弘殷的手下，其中有認識趙匡胤的，便迎上來打招呼。趙匡胤問是怎麼回事，一軍士回答：這是一匹北方來的馬，未曾馴服過，我們正在試圖馴服它。
一軍士爬上馬背，另一軍士緊緊地拽住韁繩。剛開始，那馬還挺老實，動也不動，可突地，那馬長嘶一聲，兩只前蹄刨起多高，馬背上的軍士“咕咚”一聲便摔倒在地，摔得滿嘴都是泥。若不是拽韁繩的軍士賣力氣，馬早已不知跑到哪裡了。
另一位軍士不服氣，身子一縱就躍上了馬背，姿態十分瀟灑。可惜的是，他剛一躍上馬背，那馬就四蹄亂蹶，一會兒甩頭，一會兒聳臀，甩得他“嗷嗷”直叫，聳得他魂飛魄散，最終，他驚呼一聲，十分不情願又無可奈何地一頭栽在馬下。好半天，在同伴的幫助下，他才“哼哧哼哧”地爬起身，爬起身之後，他呲牙咧嘴地言道：“胡馬野性太重，誠不可馴也！”趙匡胤看得心癢，不覺前趨一步道：“我來騎它試試。”
一軍士忙道：“公子切莫拿此開玩笑，這種玩笑是開不得的！”
其他軍士也紛紛勸阻趙匡胤。趙匡胤卻滿不在乎地言道：“不就是一匹馬嗎？有什麼大不了的？”
說著話，趙匡胤就來到馬下，試圖爬到馬背上去。可是，他雖然比同齡的孩子要高出一截，但站在馬前，卻顯然太過矮小。憑他一個人要想騎上馬背那是不可能的。
趙匡胤叫一個軍士抱他上馬。那軍士畏畏葸葸地不敢答應。趙匡胤眼珠子一轉道：“我只是到馬背上去坐一坐，然後就下來，還不行嗎？”
那軍士遲疑了一下，最終將趙匡胤抱上了馬，但兩只手卻緊緊地扶著趙匡胤。趙匡胤言道：“你把手拿開，你這樣扶著我不舒服。”
那軍士猶猶豫豫地拿開了手，可始終站在馬肚子的旁邊。趙匡胤得意地叫道：“你們看，這馬不是挺老實嗎？”
是呀，趙匡胤在馬背上一會兒順騎、一會兒倒騎，還時不時地拍拍馬屁股，那馬卻動也不動，像是睡著了。
幾個軍士面面相覷。一軍士言道：“真是奇怪呀！這馬好像認識趙公子似的。”
趙匡胤趁機對握韁繩的軍士道：“把韁繩給我，我騎它。”
那軍士下意識地將韁繩交給了趙匡胤。令軍士們又感到驚訝的事情發生了。趙匡胤一抖韁繩，那馬竟然緩步徐行起來。幾個軍士一邊跟在馬的後面走，一邊咂咂稱奇不已。
但很快，幾個軍士便大驚失色了。那馬走著走著，突地昂首一叫，接著便撒開四蹄，狂奔疾跑起來。嚇得那幾個軍士一邊大叫“趙公子”一邊拼命地追趕。可人的雙腿是跑不過馬的四蹄的。眼看著，那馬就馱著趙匡胤跑出很遠了。
令人奇怪的是，那馬一開始是朝著陳學究家的方向跑去的，接著便圍著陳學究的家轉起圈來。那幾個軍士前堵後追，想把馬截住，可馬不理會，只顧由著性子轉圈。幾個軍士又不敢硬攔，只能驚慌失措地大呼小叫。
正在屋裡講課的陳學究聽到了呼叫聲，不知發生了什麼事，就想出去看個究竟。巧的是，陳學究剛邁出屋，那匹馬就呼嘯而至。嚇得陳學究“啊呀”一聲怪叫，慌忙轉身躲避。躲是躲過去了，但陳學究在情急之中卻閃了腰，還扭了腳，他只能痛苦地坐在門檻上“哎喲哎喲”地呻吟。
幾個軍士顧不得什麼陳學究，依然慌慌張張地試圖將馬阻住。大約有半個時辰光景，那匹馬終於在幾個軍士的身邊停住了。馬同幾個軍士一樣的累，都在“呼哧呼哧”地喘著粗氣。不過馬並不是幾個軍士攔住的，而是馬背上的趙匡胤用韁繩勒住的。
當幾個軍士提心吊膽地向馬圍攏過去的時候，趙匡胤正在馬背上同馬賭氣：“你跑啊？你怎麼不跑了？”
見趙匡胤安然無恙，幾個軍士這才把心從嗓子眼兒放回到了肚裡。有一個軍士可能累得虛脫了，居然一屁股癱在了地上。
趙匡胤“嗖”地從馬上跳下來，幾個軍士張大眼睛像不認識似的瞪著趙匡胤。趙匡胤都被瞪得有點不好意思起來：“你們，為何如此看我？”
一軍士問道：“公子適才一直騎在馬背上？”
趙匡胤回道：“那是自然。這匹馬想跑，我就索性讓它跑個夠！”
那軍士豎起大拇指道：“公子真乃神人也！”
就在這時，陳學究看到了趙匡胤，想抓住他，可腰腿都疼得厲害，只得扯開嗓門兒叫道：“趙匡胤，我陳某即使餓死，也決不再讓你踏入學堂一步！”
陳學究當然沒有餓死。他一瘸一拐地找到了趙弘殷。趙弘殷滿面慚色地言道：“小兒太過調皮，真是委屈陳先生了。”
趙匡胤便失了學，不過也沒有挨父親的打。這倒不是因為杜氏從中幫襯，原因是，當時的趙弘殷已經沒有多少心思來管教兒子了。國家形勢又發生了巨大的變化。
後唐明宗李從後唐莊宗李存勖的手裡奪過江山、做了幾年皇帝之後，死了，他的兒子李從厚繼位，史稱後唐閔帝。然而，李從厚只當了一年的皇帝，就被鳳翔節度使李從珂殺死。李從珂殺死李從厚之後，自立為帝，是為後唐末帝。但李從珂的好景也不長。李有一個女婿，叫石敬瑭，時任河東節度使，見幾年之內，皇上換了幾茬，便也滋生了做皇帝的念頭。只是當時的石敬瑭，其勢力還無法與李從珂相抗衡，無奈之下，石敬瑭就屈膝投靠北方的契丹族。
為了獲取契丹國遼太祖耶律德光的支持，石敬瑭許諾說：只要能做上皇帝，除每年向契丹貢獻三十萬匹帛及金銀珠寶外，還將河北、山西一帶的燕雲十六州之地割讓給契丹。耶律德光高興了，立即派兵趕走李從珂，在汴梁冊立石敬瑭為皇帝，國號為“晉”（史稱“後晉”，石敬瑭即後晉高祖）。
石敬瑭在契丹的幫助下終於如願以償地當上了皇帝，但卻只是一個兒皇帝。耶律德光在冊封石敬瑭為皇帝的文表中明明白白地寫道：“我待你就像待我的兒子，你待我就像待你的父親。我國與你國應永結為父子之邦！”
四十五歲的人給三十五歲的人做兒子，當真是奇哉怪哉。只有石敬瑭不以為恥、反以為榮，在後晉的皇帝寶座上還坐得有滋有味的。
趙匡胤年紀尚小，還不懂得什麼國家和民族的大業。趙弘殷雖然一把年紀了，但面對變幻莫測的形勢，卻也只能在家裡長吁短歎。
杜氏問趙弘殷：“這世道變來換去的，什麼時候才有個終結？”
趙弘殷回答妻子道：“夫人不知道，為夫又焉能知曉？”
虧得趙弘殷還算是個較穩重的人，沒有參與到朝代更換的變亂中去，不然，趙家的光景就實難預料了。
朝代更換了，趙弘殷的職位依舊，由後唐的指揮使變成了後晉的指揮使。只是後晉的都城在汴梁，趙弘殷只得舉家離開洛陽。這時候，趙匡胤已經十歲了。
趙家遷到汴梁之後，生活還算安定。趙弘殷便對杜氏言道：“我想找個先生讓胤兒繼續念書。”
杜氏沒有意見，但趙匡胤有意見。趙匡胤對杜氏言道：“娘，孩兒不想念書，孩兒想學騎馬射箭！”
杜氏連哄帶勸道：“胤兒，你現在還小，等你長大了，就叫你爹教你騎馬射箭。”
沒奈何，趙匡胤又一次地被父親牽著手領到一位教書先生的家裡去了。趙弘殷警告兒子道：“你要是再不好好念書，再胡亂惹事，我就揍死你！”
趙匡胤笑著回道：“你要是揍死我，你就沒有兒子了！”說得趙弘殷兩眼直發愣。
這回的教書先生姓辛，名文悅，比洛陽的那個陳學究要年輕許多。據說，辛文悅曾參加過進士考試，而且差一點就考中了。不知為什麼，趙匡胤一見到辛文悅，便有一種親切感。而辛文悅見到趙匡胤，也很是喜歡。辛文悅對趙弘殷言道：“貴公子日後定當大富大貴！”
趙弘殷勉強笑道：“我兒若能在先生處多認識幾個字，我也就心滿意足了！”
趙匡胤接話道：“爹請放寬心，孩兒一定會好好學習的。”
說是一回事，做又是另一回事。趙匡胤雖然對辛文悅頗有好感，但當辛文悅慢條斯理地講授《四書》、《五經》的時候，他依然是心不在焉的，甚至還會趴在書桌上打盹。
辛文悅問趙匡胤道：“你天資聰慧，為何對讀書不感興趣？”趙匡胤回答得很干脆：“讀書無用！”
“那麼，”辛文悅繼續問道，“你以為何物有用？”
趙匡胤不假思索地言道：“騎馬，射箭，舞刀，弄槍！”
“好！”辛文悅重重地點了點頭，“我就滿足你的願望。”
辛文悅自己並不懂武藝，但他有位江湖朋友卻頗通武藝，尤其擅長騎馬射箭。從此，只要那位江湖朋友在家，辛文悅便把趙匡胤領去習武。那位江湖朋友也很喜歡趙匡胤，於是就將一身武藝傾囊傳授。這樣，趙匡胤在汴梁便有了兩位老師，辛文悅教他習文，那位江湖好漢教他習武。趙匡胤本對習文不感興趣，可自從習武之後，他對讀書的興趣也日益濃厚起來。
趙弘殷並不知道趙匡胤習武一事，但見兒子的功課越來越上進，心中很是高興，於是就常常叫兒子帶些吃的用的東西給辛文悅以示感謝。杜氏也歡喜異常地對丈夫言道：“胤兒長大了，真的懂事了！”
懂事了的趙匡胤進步很快，尤其是在武藝方面。十八般兵器，他幾乎都能耍弄一番，特別是馬上射箭功夫，簡直可以說是青出於藍而勝於藍了。有一回，他騎在馬上，一箭射出，竟然將百步之外的一枚懸於樹枝上的銅錢射飛。驚得那江湖好漢半天沒說出一個字來。事後，江湖好漢找到辛文悅言道：“那枚銅錢，那麼遠的距離，甭說是在馬上了，就是立於地面，我也未必有把握射中啊！”
趙匡胤在讀書上的進步雖然沒有在習武上的進步快，但成績也不差。有一次，趙弘殷夫婦與兒子在一起吃飯，吃飯的當口，趙弘殷抹了一下嘴唇言道：“胤兒，你跟著辛先生已讀了一年多的書了，今日我來考考你，如何？”
因為趙弘殷沒什麼學識，所以杜氏就十分驚訝地望著丈夫問道：“你，想考考胤兒？”
“當然。”趙弘殷從懷中摸出一張紙來，“我考題都准備好了。”
“考吧。”趙匡胤仿佛胸有成竹，“請父親大人出題。”
趙弘殷先是呷了一口酒，然後清了清嗓子，接著看著紙條念道：“‘天行健，君子以自強不息。’胤兒，這句話出自何書啊？”
“出自《周易》。”趙匡胤脫口而出，“這句話的意思是，大自然按照它本來的規律強有力地運動著，君子應該像這種運動一樣，自強不息、奮發向上！”
杜氏雖不知道《周易》是何書，也不知道兒子所言是否正確，但還是由衷地贊歎道：“胤兒是越來越有出息了！”
趙弘殷眨了眨眼睛，又呷了一口酒，然後言道：“‘溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。’胤兒，這句話又出自何典啊？”
“語出《詩經》。”趙匡胤的回答還是那麼利落，“它的意思是，普天之下的土地，都歸天子所有；四海之內的百姓，都是天子的臣民。父親大人，孩兒說的對不對？”
“完全正確！”趙弘殷激動得差點站起身，“胤兒確實出息了！”
趙匡胤倏地嬉皮笑臉起來：“爹，孩兒都回答正確了，你不應該給孩兒一點賞賜嗎？”
“說吧，”趙弘殷十分爽快：“你要什麼？”
趙匡胤走到父親身邊，也不答話，抄起酒壺將杯子斟滿。趙弘殷正要誇獎兒子有孝心呢，卻見趙匡胤端起酒杯“吱溜溜”地將酒喝進了自己的肚裡。
趙弘殷驚道：“胤兒，你小小年紀，如何能飲酒？”
趙匡胤咂巴咂巴嘴唇道：“爹，孩兒不想要別的賞賜，只想喝三杯酒……”
趙弘殷很為難地看著杜氏。杜氏接過酒壺一邊斟酒一邊言道：“胤兒這小小的要求，不算過分。”
趙匡胤笑了，喝干了母親斟的酒。趙弘殷不甘落後，也親自將酒杯斟滿遞到兒子的手中。
三杯酒下肚，趙匡胤若無其事。趙弘殷瞠目謂妻道：“莫非胤兒是天生的海量？”
杜氏笑嘻嘻地言道：“妾身以為，胤兒以後無論在哪個方面都比他爹要強！”
趙弘殷大笑道：“但願夫人所言都能變為現實啊！”
趙弘殷說完就踉踉蹌蹌地回房休息了。他已經不勝酒力了。杜氏余興未盡地對趙匡胤言道：“胤兒，看來你真的讀了不少書啊！你爹考你，竟然難不住你！”
趙匡胤“嘿嘿”一笑道：“娘，爹所出的那兩道考題，昨天就被我發現了，我事先從辛先生那兒得到答案，爹自然就難不住我了！”
“啊？”杜氏一怔，思索了老半天，終也沒有思索出兒子所言究竟是真還是假。
但不管怎麼說吧，在趙弘殷夫婦的眼裡，兒子趙匡胤已經是一個有知識有文化的人了。
至於這知識和文化的水平到底有多高，恐怕只有趙匡胤自己才能說清楚了。
然而，在後晉天福三年（公元９３８年）的夏天，也就是趙匡胤十二歲的時候，趙匡胤又失學了。前後算起來，趙匡胤在洛陽讀了兩年書，在汴梁也是讀了兩年書。
趙匡胤在洛陽失學是因為他騎馬嚇著了陳學究。而他在汴梁失學則是因為辛文悅不見了。確切說，辛文悅在汴梁城裡失蹤了。連官府的公差都找不著辛文悅的去處。
官府的公差為何要找尋辛文悅？原因是，辛文悅的那位江湖好漢朋友其實是一位專門從事剪徑（攔路打劫）行當的大盜。因武藝超群，他每每得手，而得手後的財物，大半藏匿於辛文悅處。換句話說，辛文悅以教書的身份做掩護，專門替那位江湖朋友窩藏贓物。所謂常在河邊走，不能不濕足。辛文悅的那位江湖朋友終於在一次行劫時出事了，被官府逮著了。雖然那位江湖朋友被關進牢後不久就自殺身亡，但辛文悅聞之，也不敢大意，為安全起見，還是裹起細軟溜之大吉。果然，沒有多長時間，官府就根據蛛絲馬跡追查到了辛文悅的頭上，只是辛文悅的家裡早已經空空如也了。
趙弘殷就是在官府開始追查辛文悅的時候才得知此事的。他不無感慨地對杜氏道：“真沒有想到啊，那辛文悅看起來文質彬彬的，又飽讀詩書，卻竟然與強盜為伍，當真是人不可貌相、海水不可斗量啊！”
杜氏卻十分平靜地言道：“世道混亂，什麼樣的人都會有，什麼樣的事情也都會發生。”
趙匡胤得知辛文悅失蹤的真相後，雖然不無驚異，但在內心深處，卻也是對辛文悅充滿感激的。沒有辛文悅，他那種強烈的學武願望就無法得到滿足。這種發自內心的感激，趙匡胤一直珍藏著。直到做了皇帝之後，趙匡胤又見著辛文悅了，這種感激也沒有消退多少，以至於，他因此還與自己的宰相徹底鬧翻了臉，並因此為自己的猝死埋下了禍根。當然，這是後話。
辛文悅失蹤了，趙匡胤無學可上了，趙弘殷便又想著為兒子重新物色一位先生。趙匡胤知道後，高低不同意。他情知跟父親說沒什麼用，便纏著母親道：“娘，您對孩兒說過，等孩兒長大了，就叫爹教孩兒練武。現在，孩兒已經長大了，娘不能說話不算數的……”
趙匡胤雖然只有十二歲，但因為個頭高身體壯，一眼看過去，也像個小大人了。杜氏見兒子已經下定決心不想再讀書，於是就勸丈夫道：“世道不太平，就讓胤兒跟你學幾招功夫防身吧。不然，一個將軍的兒子連一點武功都不會，別人也會笑話的。”
趙弘殷覺得妻子所言不無道理，也就暫時打消了讓兒子繼續讀書的念頭。更何況，練習武藝，應從小做起，等兒子真正長大了再想教他武藝，恐怕就遲了。殊不知，趙匡胤當時一身的武藝，已經不在乃父之下，只是尚欠幾分火候而已。
趙弘殷問兒子希望學練何種武藝。趙匡胤回答：想學練騎在馬上耍劍。
騎在馬上仗劍劈刺，是趙弘殷武藝中的強項，又是那位江湖大盜的弱項。故而，趙匡胤自然就想把父親的高招學到手。
因為馭馬的技術較高超，所以趙匡胤學練馬上劍術就沒有多少困難。在父親精心指導之下，只兩個月左右時間，趙匡胤在馬背上舞劍就很像模像樣了。
趙弘殷在杜氏的面前誇贊道：“胤兒這小子就是聰明，一點就通，一學就會。若是他再大上幾歲，我在馬背上恐就不是他的對手了！”
如果趙匡胤在父親的面前賣弄騎馬射箭之術，恐趙弘殷就要更加地自愧不如了。好在趙匡胤雖年少，卻也頗有城府，連著好幾年，趙弘殷也不知道自己的兒子會有那麼出眾的箭術。
就在這一年（後晉天福三年，公元９３８年）的年底，趙匡胤結識了一幫年齡相仿的朋友。這幫朋友對他日後的事業起了很大的作用。
朋友自然是在社會上結識的。一開始，趙弘殷不允許兒子隨便外出。在趙弘殷看來，兒子年少，又懂了些武藝，若是常在外面走動的話，說不定就會惹出什麼事端來。然而趙弘殷不可能整天都呆在家裡看著兒子。他好歹也是後晉的一個指揮使，雖然並沒有得到當朝皇上石敬瑭多麼的器重，卻也需要常常到朝中去公干。這樣一來，趙弘殷就總有不在家的時候。趙匡胤就是趁父親不在家的時候得以外出玩耍的。
杜氏本也不想讓兒子到外面走動的，可架不住兒子的軟磨硬纏，最終只得同意。不過，杜氏雖然同意了，卻又總是派一個僕人跟著趙匡胤。杜氏還這麼對兒子道：“你若是在外面惹出事來，那你以後就甭想再踏出家門一步了！”好在趙匡胤很聽話，並未給父母招惹什麼麻煩。這樣一來，不僅杜氏放心了，連趙弘殷也放心讓兒子外出了。到後來，趙匡胤再外出玩耍的時候，身後已經沒有了僕人。
趙匡胤是在一所破廟的門口結識那幫朋友的。汴梁雖是後晉的都城，但那樣的破廟卻無人修治，從此便可以想出當時的朝代和社會是怎麼一副光景了。
那是一個下午，趙匡胤出了家門在大街道上閒逛著，一邊閒逛一邊東張西望。之所以東張西望，是因為大街上的行人和景致他已經看夠了，也看厭了。他想看到一些新鮮的自己感興趣的東西。就這麼著，他看到了那所破廟。
是一陣嘰嘰喳喳的聲音將趙匡胤吸引到破廟附近的。破廟門口，有一幫小孩正在吵鬧。也不是什麼吵鬧，是有兩個小孩正摟抱在一起摔跤，其他的小孩在旁邊鼓掌叫喊，十分地熱鬧。趙匡胤耐不住了，“登登登”地就跑了過去。
正在摔跤的兩個小孩，一個個頭稍矮身體稍胖，另一個則個頭略高身體略瘦。倆人許是已經摔了一段時間了，都沒什麼力氣了，只互相摟抱著喘氣，並無什麼摔打動作，模樣看上去十分滑稽。
圍觀的七八個小孩不樂意了。幾個小孩沖著那稍矮稍胖的小孩打氣道：“石守信，加把勁，把王審琦撂倒！”
另幾個小孩則給那略高略瘦的小孩鼓勁：“王審琦，快摔啊，石守信已經不行了！”
可不論圍觀的小孩怎麼打氣、怎麼鼓勁，摟抱在一起的石守信和王審琦也提不起精神來了。
石守信問王審琦道：“你還想摔下去嗎？”
王審琦無力地搖了搖頭道：“我不想再摔了，我沒有力氣！”
石守信言道：“我也不想再摔了，我也沒有力氣了。”
石守信和王審琦同時松手，又同時跌坐在地上，還同時“哎喲”一聲。圍觀的小孩一時都很失望。趙匡胤忍不住地跨到石守信和王審琦的身邊言道：“你們這算是哪門子摔跤？還沒分出個勝負來就罷手了，也太不中用了！”
沒人認識趙匡胤，也沒人看見趙匡胤過來，所以趙匡胤冷不丁這麼一說話，眾小孩都大為吃驚。吃驚之後，一小孩指著趙匡胤言道：“你是誰？你算老幾？你怎麼敢瞧不起石守信和王審琦？告訴你，石守信是我們的大哥，王審琦是我們的二哥，你不能這樣說他們！”
趙匡胤“哈哈”一笑道：“什麼大哥二哥的，我趙匡胤既然來了，那我趙匡胤就是這裡的老大！”
趙匡胤敢自充老大，那還了得？石守信一指趙匡胤，沖著那幫孩子叫道：“揍他！”
王審琦還補充道：“把他揍扁！”
七八個孩子“呼”地一聲就朝著趙匡胤沖了過去。趙匡胤沒有應戰，而是轉身向破廟裡跑。石守信硬撐著站起來叫道：“快追！不要讓那小子逃了！”
石守信這話是多余的。趙匡胤如果真想逃，就不會朝廟裡跑了。他之所以跑向廟裡，是因為他怕在廟外爭執被別人看見會告訴他的父母。可見，與同齡孩子相比，趙匡胤應該算是個有心機的人。
趙匡胤跑進廟裡，眾小孩也追進廟裡。趙匡胤突地轉身喊道：“站住！”眾小孩還真的都站在了原地。
趙匡胤要干什麼？只見他，先是穩穩地扎了個馬步，然後身子一挫，一只手一只腳同時擊出，且隱隱地挾著風聲。他在眾小孩的面前施展起拳腳來。
一路拳腳打完，趙匡胤面不紅、氣不喘地收住了身。收住身之後，他瞪著眾小孩問道：“你們誰敢上來與我較量一番？”
眾小孩你看看我，我看看你，不僅不敢上前，反而一步步地向後退。要知道，趙匡胤剛才賣弄的那路拳腳，就是成年人看了，也會心存怯意的。
石守信和王審琦雖然是最後進廟的，但也看見了趙匡胤的身手。石守信問道：“王審琦，你能打過這家伙嗎？”
王審琦搖頭：“我打不過。你能打過嗎？”
石守信也搖頭：“我也打不過這家伙。”
於是，石守信和王審琦雙雙走過去，走到了趙匡胤的面前。趙匡胤警覺地一頓道：“你們是不是不服氣想跟我動手？”
石守信慌忙道：“不，不，我們服氣……”
王審琦向趙匡胤解釋道：“你厲害，所以我們想叫你做我們的大哥……”
見石守信和王審琦如此說，其他的小孩便七嘴八舌地沖著趙匡胤叫起“大哥”來。趙匡胤忽地大聲言道：“等一等！”
眾小孩一愣，以為趙匡胤不願意做他們的大哥。卻見趙匡胤轉身指著廟裡的一尊滿布蛛網的塑像問道：“你們知道這個人是誰嗎？”
石守信和王審琦搖頭，眾小孩也都說：“不知道。”於是趙匡胤便又開始賣弄起肚裡的那點知識來。
“我來告訴你們，你們都豎起耳朵聽好了！”趙匡胤一副煞有介事的模樣：“這個人姓關，名羽，人稱關公關老爺。有一回，他同另外兩個人，一個叫劉備，一個叫張飛，在一個叫桃園的地方結為異姓兄弟，這就是歷史上有名的桃園三結義的故事。後來，那個叫劉備的做了皇帝，這個關老爺和那個張飛都做了大將軍。你們都聽清楚了嗎？”
“聽清楚了！都聽清楚了！”眾小孩亂哄哄地叫著。在他們的心裡，趙匡胤簡直就是一個了不起的人物，不僅身手不凡，還知道廟裡這個關老爺的故事。
石守信突然問眾小孩道：“我們現在就與這位大哥在關老爺的面前結為異姓兄弟，你們同意不同意？”
眾小孩還未及張口呢，王審琦緊跟著言道：“誰要是不同意，我就揍誰！”
即使真有哪個小孩本不想同意的，恐也不敢表達自己的意思了。眾小孩一起喊道：“同意！同意！”
再看趙匡胤，不無得意地瞟了眾小孩一眼，然後面對著關公的塑像雙膝跪地，且口中言道：“請關老爺作證：我趙匡胤今日與眾位朋友結為異姓兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！”
石守信和王審琦等人也學著趙匡胤的樣，一邊跪倒一邊嚷著：“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”只是跪得不甚整齊，嚷得也不甚整齊，情形多少有些混亂。
趙匡胤率先爬起來，石守信和王審琦等人趕緊跟著爬起來。趙匡胤扯開嗓門叫道：“從現在起，我就是你們的大哥了，你們就是我的好兄弟了！”
眾小孩一陣“大哥”、“大哥”的亂叫。石守信湊到趙匡胤的身邊問道：“大哥，如果你以後當了皇帝，我們是不是都可以當上大將軍？”
“那是自然。”趙匡胤一本正經地言道，“我是皇帝，你們都是大將軍！我們是兄弟，有福同享，有難同當！”
石守信和王審琦等人都手舞足蹈起來。仿佛，趙匡胤現在就是皇帝了，而他們現在已經是大將軍了。
包括趙匡胤在內，他們一共是十個人。套用“桃園三結義”的說法，趙匡胤和石守信、王審琦等人當可稱之為“破廟十結義”。
從此，趙匡胤的生活就變得豐富多彩了。他每天都要定時地朝那所破廟裡走一趟，而石守信和王審琦等人又肯定會在破廟裡等候著他。趙匡胤毫不吝嗇地將自己的武藝傳授給石守信和王審琦等人。石守信和王審琦等人也確實學習得十分認真、刻苦，且進步也非常快。時間一長，趙匡胤和石守信、王審琦等人的關系便越發地親密，其大哥的地位也隨之越發地鞏固了。
後晉皇帝石敬瑭要把一批准備好的糧食和布匹送到契丹去，而且是送到契丹國的都城上京（當時叫臨潢府，今在內蒙古自治區的巴林左旗東南），從汴梁到臨潢，路途何止千裡。石敬瑭不敢大意，諭令趙弘殷擔任這次北上貢獻的欽差。說是欽差，其實就是護送糧食和布匹到契丹去的保鏢，充其量是一個所謂的“鏢頭”。
聆聽了石敬瑭的一番教誨之後，趙弘殷就回家收拾收拾准備北上了。杜氏對丈夫的這次差使很不滿意，可又無奈。端的是後晉朝的碗，就得受後晉皇帝的管。
杜氏囑咐丈夫一定要小心，千萬不能出什麼差錯。趙弘殷笑道：“夫人放心，不會出什麼意外的，只是路程稍遠些罷了。”
趙匡胤聞之，非要跟父親一道北上。趙弘殷瞪著兒子道：“小孩子家不懂事，你以為這是回洛陽啊？這是去臨潢，來回不停地走，也要走上一兩個月！”
趙匡胤又鬧著去纏母親。杜氏想了想，對丈夫言道：“胤兒也不小了！長這麼大，他還沒有真正地出過遠門。不如趁這個機會，就讓他跟你去見見世面。再說了，有胤兒伴你身邊，你路途上也會少些寂寞。”
趙弘殷總是會聽妻子話的，何況妻子所言也句句在理。因事關重大，趙弘殷不敢擅自帶兒子同行，於是就入宮稟明皇上。還好，石敬瑭同意了。
趙匡胤心中的那個高興啊，恨不得馬上就飛到北方去。臨行前，母親叮囑了許多話，他幾乎一個字也沒聽清。
在趙匡胤看來，此次北上一定會充滿樂趣。而實際上，路途中的生活是單調而乏味的，且充滿苦累，無外乎是曉行夜宿、饑餐渴飲，毫無樂趣可言。甚至，有時一整天，趙匡胤想同父親說上幾句話也很困難。幾十大車糧食，又幾十大車布匹，趙弘殷哪敢掉以輕心地去陪兒子嘮叨？
離開汴梁的頭幾天，趙匡胤還有一些新鮮感，可新鮮感過去之後，他便有些後悔了。整天地騎在馬上不停地趕路，有什麼意思？還不如留在汴梁到破廟裡與石守信、王審琦等人一起玩。
只不過，趙匡胤雖然很後悔，但卻沒有把這種後悔向父親透露。本來嘛，是自己提出要隨父親一道北上的，如果又向父親提出返回汴梁，那豈不是自己打了自己的耳光？這樣的蠢事，他趙匡胤才不會干呢。不僅如此，趙弘殷怕兒子整天地騎馬累壞了身體，勸兒子坐在馬車上去，趙匡胤也沒有同意。要知道，趙匡胤當時只有十三歲，能堅持不懈地騎在馬背上顛簸，也著實不易了。
在後晉境內，趙弘殷手下的衛兵有上千人，生怕遇到什麼不測之事。而進入契丹境內後，趙弘殷手下的衛兵就減少到百來人了。這是皇帝石敬瑭的旨令。石敬瑭怕趙弘殷帶的衛兵多了，契丹國主耶律德光會不高興。所幸一路平安無事。經過一個來月的跋涉，趙匡胤跟著父親終於走進了契丹國的都城臨潢府。
在趙匡胤的眼裡，臨潢府沒有汴梁大，好像也沒有汴梁熱鬧，只是契丹人的裝束與汴梁人的裝束大不相同，讓趙匡胤覺得好奇。所以，到了臨潢府之後，趙匡胤似乎的確有了一種大開眼界的感覺。
因趙弘殷的身份是後晉朝皇帝欽差，照例，趙弘殷將貢獻的糧食、布匹交給契丹有司之後，契丹國主耶律德光要接見他。果然，耶律德光召見了趙弘殷，不過不是在正殿，而是在偏殿。從中不難看出耶律德光對後晉朝及石敬瑭的輕視。
因在異國他鄉，趙弘殷不放心將兒子丟在別處，在征得契丹有司同意後，攜兒子一起入殿覲見契丹國主。這樣，趙匡胤就得以一睹耶律德光的尊容了。
耶律德光當年不過三十七八歲，人長得很瘦，但又長得很凶。趙匡胤以為，他與父親大老遠地送糧食送布匹來，那很瘦很凶的人至少也該說上幾句好聽的話。誰知，耶律德光一見趙弘殷就冷冷地問道：“這批糧食和布匹本應三月前就運到這裡，何故延誤至今啊？”
趙弘殷連忙賠上笑臉道：“回陛下的話，只因去年收成不豐，貢物一時難以籌齊……貢物籌齊之後，吾皇萬歲就赦令小臣星夜送來，並命小臣向陛下深致歉意……”
“真的嗎？”耶律德光瞇著眼乜著趙弘殷，“是不是石敬瑭做了幾年的皇帝膽子做大了，不想再對朕有所貢獻？”
“陛下誤會了！”趙弘殷急急地道，“吾皇萬歲對陛下的確是忠心不二啊……”
“好了！”耶律德光一指趙弘殷的鼻子，語氣咄咄逼人。“你回去告訴那個石敬瑭，他應該貢獻給朕的財物，不僅要如數送到，而且要如期送到！”
“是，是！”趙弘殷點頭，“陛下的話，小臣一定稟告吾皇……”
“還有，”耶律德光的目光陰沉起來，“你再告訴那個石敬瑭，叫他最好識相點！朕既可以立他為帝，也就自然可以廢了他這個皇帝！”
“是，是！”趙弘殷又點頭，“陛下所言，小臣已經銘記……”
“你走吧！”耶律德光揮揮手，然後轉過身去，將屁股對著趙弘殷。趙弘殷趕緊拉起趙匡胤的手，匆匆忙忙地退出了偏殿。
等出了殿，來到了大街上，趙弘殷才發現趙匡胤的兩片小嘴唇噘起多高，顯然在生氣，而且氣還不小。
趙弘殷小聲問道：“胤兒，你在和誰賭氣啊？”
趙匡胤反問道：“爹，那個人在你的面前為什麼那麼凶？”
“那個人”自然就是指的耶律德光了。趙弘殷輕歎道：“兒啊，他是皇上，為父呢只是一個小小的將軍，他當然可以在為父的面前作威作福了！”
趙匡胤默然。趙弘殷又低低地言道：“胤兒，你沒瞧見嗎？甭說是爹了，就是當今皇上，那個人也根本沒放在眼裡啊！”
驀地，趙匡胤昂起倔強的頭顱來，且定定地看著父親，擲地有聲地言道：“爹，孩兒長大後也要當皇帝，而且要當一個不受別人欺負的皇帝！”
趙匡胤的聲音太大，嚇得趙弘殷一邊去捂兒子的嘴一邊東瞅西望。還好，街上人雖多，但無人去注意他們。趙弘殷吁了一口氣言道：“胤兒，說那麼大聲干嘛？你不想活了？”
趙匡胤卻挺認真地言道：“爹，孩兒剛才講的是心裡話！”
不知道趙匡胤想當皇帝的念頭是不是就從這裡開始生起的，反正，趙弘殷是沒把兒子的話當真的。而實際上，趙弘殷也沒有親眼看見自己的大兒子登上皇帝的寶座。
趙弘殷父子在契丹國都城歇宿了一夜後就踏著晨露啟程回國了。因為回國的時候了無攜帶，所以速度就非常快。幾天工夫，他們就馳到了契丹國與後晉朝的分界處。
然而，趙弘殷在兩國分界的地方卻勒住了韁繩，並駐足了好長時間，臉上的表情也很凝重。趙匡胤不解，便問道：“爹，你這是怎麼了？”
趙弘殷用手比劃了一下北方：“胤兒，你知道嗎？這幽薊十六州本是我朝國土，可現在，它成了契丹國的土地了……
趙匡胤問這是為什麼。趙弘殷說是當今皇上送給契丹國的。趙匡胤更加地不解：“爹，自己的土地，為什麼要送給別人？”
趙弘殷長歎道：“一言難盡啊，孩子！你現在還小，這國家大事，你不會弄明白的……”
是呀，趙弘殷說的沒錯。趙匡胤還小，還不可能明了什麼國家大事。但是，從趙匡胤眼中所射出的目光，卻是那般的明亮，那般地讓人心動神搖。
不敢說此次隨父親北上對趙匡胤的一生就產生了多麼大的影響，但有一點卻可以肯定，那就是，自契丹國返回汴梁之後，趙匡胤練武練得更加勤奮了。而且，他不僅繼續在那所破廟裡與石守信、王審琦等人在一起偷偷摸摸地演練武藝，還常常與父親手下的一些軍官們在一塊大明大亮地切磋技藝。後來，他干脆把石守信、王審琦等人也帶到父親的軍中用真刀真槍進行操練。這樣一來，不單他本人的馬上馬下功夫越來越純熟、越來越精湛，連石守信、王審琦等人的武藝也得到了突飛猛進的發展。石守信手執一對銅錘，雖稍覺吃力，卻曾將趙弘殷的一名軍官逼得手忙腳亂。王審琦手中一桿長槍，威風八面，曾將趙弘殷的一名軍校逼下馬來。趙匡胤手握的一柄長劍就更厲害了，曾將父親的幾名軍士殺得不敢上前。而當時，趙匡胤也好，石守信、王審琦等人也罷，都還只是十四五歲的半大孩子。
趙匡胤十五歲那年，殺了人。這是他平生第一次殺人。
那是那一年夏天的一天，黃昏的時候，趙匡胤和石守信、王審琦等人在軍中練過武之後，就結伴准備到城外的一個水塘裡去洗澡了。因趙匡胤長大了，又比較穩重，趙弘殷夫婦也就不再限制趙匡胤的自由了。有時，趙匡胤玩到半夜才回家，趙弘殷和杜氏也不責備。
夕陽的光輝沐浴著趙匡胤等人。趙匡胤等人有說有笑地走在大街上。拐過這條街，再走出城門，就到洗澡的水塘邊了。就在這當口，石守信突然言道：“大哥，你看！”
趙匡胤看見了。街道的左側，有一家小酒館。小酒館門外，一個裸著上身的男人正在強行摟抱一個過路的年輕女人。那女人驚叫著、掙扎著，可始終無法擺脫那男人的手掌。那男人一邊“哈哈”大笑著一邊肆無忌憚地揉搓那女人的胸部。小酒館門前雖有許多人，可無人敢上前去阻止那裸著上身的男人。因為那男人是個契丹人。
王審琦氣得破口大罵道：“狗日的契丹人！我干你八輩子祖宗！”
石守信更是氣得要上前與那契丹人算賬。其他小兄弟也都瞪著雙眼，躍躍欲試，就等著趙匡胤發號施令了。趙匡胤卻道：“石守信和王審琦留下，其他人都回自己的家！”
這時，那契丹人終於放了那女人，轉身走進了小酒館。那女人一邊哭著一邊整理著衣衫，從趙匡胤等人的面前跑過。趙匡胤吩咐石守信和王審琦道：“你們兩個輪流在這裡盯著這個契丹混蛋。他走到哪裡，你們就跟到哪裡，然後去告訴我。”
石守信問道：“大哥現在要去哪兒？”
趙匡胤回道：“我現在回家准備點東西。”
王審琦又問：“大哥是想教訓一下這個契丹混蛋嗎？”
趙匡胤言道：“我想叫這個契丹混蛋完蛋！”
天黑了之後，石守信走進了趙匡胤的家。石守信長得虎頭虎腦的，趙弘殷夫婦都很喜歡。很快，趙匡胤和石守信就並肩走出了家門。
月光淡淡的，剛好能映出腳下的路。趙匡胤問那個契丹人現在何處。石守信答道：“還在酒館裡喝酒，王審琦正在那盯著呢。”
走到一條小巷口，趙匡胤叫石守信等一等。一會兒，趙匡胤從小巷裡摸出兩樣東西來。這東西顯然是趙匡胤事先准備好的。那兩樣東西？一張弓，一支箭。石守信想問什麼的，但最終閉了口。趙匡胤將弓夾在腋下，石守信把箭裹在懷中，倆人專揀沒有月光的地方走。其實呢，月光那麼淡，即使他們走在月光下，也不會有人看清他們的身上藏有何物。
王審琦果然站在那家小酒館的附近監視著。見到趙匡胤和石守信，王審琦低低而又急急地道：“酒館裡就那一個家伙了，那家伙還在喝……”
“讓他喝吧。”趙匡胤摸了摸腋下的弓，“他也只能喝這一次了。”
不知過了多長時間，大街上已經看不見什麼行人了，趙匡胤等人覺著有些涼的時候，那契丹人終於走出了小酒館。
契丹人顯然喝了不少酒，還沒給酒錢。酒店老板追出門來向契丹人索要酒錢。契丹人一巴掌扇過去，酒店老板竟然被扇得在原地轉了兩個圈。契丹人又從腰間拔出一把彎刀比劃著。酒店老板嚇得趕緊縮回了店裡，還把店門關死。契丹人一邊“哈哈”笑著，一邊踉踉蹌蹌地向著趙匡胤等人走來。
趙匡胤早已操弓在手，石守信急忙將箭交給趙匡胤。趙匡胤搭箭弦上，覷得准確，一箭就射了出去。石守信和王審琦都清晰地聽到了那箭離弦時的“嗖”聲。
距離那麼近，又是迎著面，趙匡胤即使不瞄准恐也不會射偏目標的。就聽“撲”地一聲鈍響，那支箭恰恰射中了契丹人的前胸。契丹人真的喝多了酒，被箭射中了好像還不知道是怎麼回事。他似乎是想把箭拔出來，可雙手毫無力氣，跟著，他雙腿一軟，“撲通”一聲地跪在了大街道上。
趙匡胤招呼一聲，領著石守信、王審琦逃離了現場，速度之快，令人乍舌。來到一個偏僻陰暗的角落之後，石守信氣喘吁吁地言道：“大哥，你還有這麼一手好箭法啊！”王審琦也道：“是啊，大哥，沒想到你的箭射得那麼准！那契丹狗肯定是玩完了！”
趙匡胤卻急急地道：“你們兩個聽好了，今天晚上的事情你們對誰也不要說，包括你們的家裡人。還有，我會射箭的事情你們也不要亂說，不然人家會起疑心的。”
石守信和王審琦都賭了咒發了誓。石守信問道：“大哥，我們現在干什麼？”
趙匡胤回道：“都回家睡覺。”
第二天上午，趙匡胤很老實，就呆在家裡哪兒也沒去。趙弘殷從外面回來對杜氏言道：“一個契丹人在一家酒店門外被人用箭射死了，死的時候，還直直地跪在地上……”
杜氏輕歎道：“唉，麻煩事來了！”
趙匡胤一開始並不真正理解母親的話，他顯然陶醉在殺死契丹人的快樂之中。但沒有多久，趙匡胤就知道母親話中那“麻煩”是什麼意思了。
被趙匡胤射死的那個契丹人是一個信差，他本想在汴梁住上一晚，第二天再回契丹的，沒料到，他的小命竟然讓趙匡胤奪了去。契丹國主耶律德光聽說自己的信差命斷汴梁，大為震怒，立即詔示後晉皇帝石敬瑭：如果不迅速查出凶手，給契丹一個滿意的交待，契丹就將派兵血洗汴梁城。
石敬瑭嚇壞了，趕緊召集群臣商議查找凶手。可查來找去，仍不知凶手為何人，而耶律德光又逼得緊，沒奈何，石敬瑭只得聽從一個大臣的建議，將那家酒店的老板定為凶手，將酒店老板的家人及酒店裡的伙計都定為從犯，全部砍頭示眾，並送給契丹大批財物以謝罪，耶律德光這才稍稍歇了火氣，但仍不忘警告石敬瑭道：此類事件，以後絕不許再發生，不然，新賬舊賬一起算。石敬瑭聞之，一下子病倒在了床上，引得後晉朝廷一片恐慌。
石守信、王審琦找到趙匡胤。石守信很是不快地道：“皇上也太軟了！契丹狗一嚇唬，就嚇出病來了！”
王審琦似乎在為石敬瑭辯護：“也不是皇上太軟，是我們的軍隊太軟了。軍隊打不過人家，皇上就只能被人家嚇唬了！”
趙匡胤卻在想著別的問題。他很是後悔地道：“我們這次干得不值。只殺死一個契丹狗，卻連累了那麼多人。”
石守信和王審琦知道趙匡胤說的什麼意思。那酒店老板一家人和酒店裡的伙計，共有二十多人被砍下了腦袋。這二十多顆腦袋被砍下，趙匡胤自然要負重大責任。
“狗日的契丹狗！”趙匡胤突然大罵了一聲，“如果能在戰場上相遇，我一定要多砍下一些契丹狗的腦袋來賠罪！”
趙匡胤本說的是氣話，沒料想，這氣話還很快變成了現實。
後晉皇帝石敬瑭被耶律德光嚇病了之後，身體一天比一天衰弱，終於，在天福七年（公元９４２年）春暖花開的時候，一命嗚呼。而趙匡胤此時恰恰十六歲。
石敬瑭死後，後晉群臣擁立石敬瑭之子石重貴繼位（史稱石重貴為後晉“出帝”）。就在此時，耶律德光為了維護和鞏固契丹國的“父國”地位，竟發兵攻打後晉。
一開始，耶律德光很得意。他的兩萬兵馬殺入後晉境內之後，所向披靡，如入無人之境。後晉軍隊一觸即潰，紛紛南逃。眼看著，他的兩萬兵馬就要殺到汴梁城下了。
迫於後晉群臣的壓力，石重貴在無可奈何之下，只得以皇帝的名義下詔同契丹開戰，以把契丹兵阻擋在汴梁城之北。
待好不容易湊足了一支不足萬人的軍隊後，又提任趙弘殷為此次出征的主帥。這時，契丹兵已經打到封丘附近了。封丘在汴梁之北，兩地相距不過六七十裡地。
杜氏對丈夫此次掛帥出征既贊同又擔心。臨危受命，救國救民，本是義不容辭的事，然而，契丹兵有兩萬之眾，且氣焰又極為囂張，丈夫僅帶不足萬人的烏合之旅，又如何能御敵於城外？不過，杜氏雖然憂心忡忡，但對丈夫說出的話卻又充滿了信任和鼓勵。
趙匡胤不同。聞聽父親要帶兵出征，心裡簡直樂開了花。心花綻放之余，他強烈要求隨父征戰。趙弘殷自然不同意，此次御敵，顯然吉凶難卜，如何能讓自己的兒子也去冒險？
趙匡胤又去央求母親。杜氏對丈夫言道：“胤兒長大了，武藝又好，你就讓他與你同去吧。俗話說，打仗親兄弟，上陣父子兵，你與胤兒同戰沙場，不僅可以互相照應，還可以鼓舞士氣！”
趙弘殷最終點下了頭。趙弘殷之所以點頭，妻子所言有理固然是一個重要的原因，但還有一個原因也不能忽視，那就是，趙家現在有兩個兒子了。如果趙家只是趙匡胤一根獨苗，恐杜氏也不會同意讓趙匡胤上陣的。
軍情緊急，趙弘殷不敢遲疑，帶著不足萬人的軍隊急急地開出了汴梁北城門。再看趙匡胤，雄赳赳氣昂昂地端坐在馬背上，身後背著一張弓，胯邊懸著滿盈的箭囊，手中執一柄寒光閃閃的長劍，煞是威風，儼然也是一位帶兵的將軍。他曾向父親建議，把石守信、王審琦等在破廟中結義的幾個兄弟也召入軍中，但趙弘殷怒斥他道：“你想去送死，難道還想叫你的小兄弟們也一起去送死？”趙匡胤無話可說了。
趙弘殷把部隊帶到了汴梁城北約三十裡地的地方。後晉朝廷的意思，是叫趙弘殷在這一帶設防，把契丹兵阻止幾天，待援兵到來再與契丹兵決戰。
趙弘殷本也想按朝廷的意思做的，因為憑他現有的軍力，想擊潰契丹兵幾乎是不可能的事。但是，當聽說契丹兵打到封丘之後又馬不停蹄地向南開來時，趙弘殷又改變了主意。他留下大半人馬在此設防布陣，自己與趙匡胤率三千人繞道從背後突襲契丹兵，待他與趙匡胤打響後，設防布陣的後晉軍從正面向敵發起攻擊。
此時正是半夜，趙弘殷不敢多耽擱，又對留守布防的將領們叮囑了幾句，便帶著趙匡胤及三千人馬匆匆地繞道東邊向北方去了。路上，趙弘殷問兒子道：“你以為我們此戰能勝嗎？”趙匡胤沒打過仗，還不懂得什麼戰略戰術，但他還是鏗鏘有力地回道：“爹說能勝，那我們就一定能打敗契丹狗！”
黎明時分，手下向趙弘殷報告：契丹兵從左側開過去了。趙弘殷即刻命令部隊掉頭尾追並教導兒子道：“看到了嗎？契丹狗太狂妄了，連一點防備都沒有，只顧南下！”
趙匡胤醒悟道：“爹，契丹狗如此狂妄，只要我們打他個措手不及，他們的陣腳必然大亂！”
“對！”趙弘殷贊許地言道，“自古驕兵必敗，這些契丹狗也不會例外！”
天色大亮時，趙弘殷的三千人馬已經和契丹的後衛軍隊碰到一塊了。趙弘殷長劍一揮道：“弟兄們，狹路相逢勇者勝！給我沖啊！殺啊！”
說完，趙弘殷躍馬揚劍，第一個沖入敵陣。第二個沖上去的是趙匡胤。誠如杜氏所言，趙弘殷趙匡胤父子並肩作戰，的確極大地鼓舞了後晉官兵的士氣。主帥父子一馬當先，哪個還敢惜命？後晉三千官兵就像瘋了似的，一起吶喊著沖殺過去。
契丹軍隊中那些殿後的官兵首先遭了殃。他們和其他契丹官兵想的一樣，以為後晉軍隊不堪一擊，根本不敢抵抗，只要一個勁兒地朝南趕，就可以不費吹灰之力地攻進汴梁城。他們牢記著耶律德光的旨令：攻進汴梁之後，可以任意地燒殺搶掠。他們正做著任意燒殺搶掠的美夢呢，萬沒料到的事情發生了，他們的屁股後面殺過來一支後晉軍隊，而且來勢極為凶猛。幾乎是在眨眼之間，他們當中的數百人就變成了刀下之鬼、劍底游魂，死時還不知道究竟發生了什麼事。
趙弘殷見契丹軍後衛部隊陣腳已亂，便率著這數百名騎兵直向敵陣縱深處撲去。戰前，他還想到過趙匡胤的安危，可殺入敵陣之後，他就沒時間考慮兒子的問題了。他只有一個念頭，那就是，必須以迅雷不及掩耳之勢，將契丹兵徹底打蒙，不然，待契丹兵回過神來，那後果就不堪設想了。
趙匡胤也騎著馬。因為是初次臨敵，他還沒有什麼作戰經驗。好在四周都是契丹兵，他不愁找不到作戰的對象。他只需用手中的劍把面前的敵人殺死就行了。所以，盡管是第一次上陣，但他毫無怯意，藝高人膽大嘛。當他手中的劍“撲哧”一聲戳進一個契丹兵的胸膛時，他簡直快樂和興奮到了極點。他忘不了那個冤死的酒店老板，他要為酒店老板一家人報仇。故而，趙匡胤在奮勇殺敵的時候，只恨自己只有一把劍，不能更多地殺死契丹兵。
此役，趙弘殷率不足萬人之師一舉擊潰來犯的兩萬契丹軍，且斬殺契丹軍統帥哈內勒等五千余契丹官兵，還繳獲上千匹戰馬。可以說，自後晉王朝建立以來，後晉軍隊還從未取得過如此重大的勝利。
於是後晉皇帝石重貴就把保衛汴梁城的任務又交給了趙弘殷。
可是，想徹底打退契丹，又談何容易？趙弘殷把陸陸續續趕到汴梁來的後晉援兵分成兩部分，一部分在汴梁城以北設防，共設了三道防線，另一部分留在汴梁城內加固城防。趙弘殷對在城外設防的將領吩咐道：“如果契丹兵來攻，能堵住就堅決堵住，實在堵不住就撤到城裡來，千萬不要讓手下官兵逃散！”
杜氏問丈夫道：“契丹大軍一定會來？”
趙弘殷點頭道：“一定會來！”
杜氏又問道：“汴梁城究竟能不能守得住？”
趙弘殷搖頭道：“只有天知道！”
趙弘殷想叫妻子帶著兩個兒子出城到南邊去避一避。杜氏不同意：“你是統帥，我若攜子出城，豈不動搖軍心？”
趙匡胤更是不會同意：“孩兒要與爹並肩作戰！”
趙弘殷長歎道：“既如此，那就聽天由命吧！”
趙弘殷的長歎是有道理的。耶律德光聞聽契丹軍戰敗，且統帥哈內勒也戰死，異常震怒，馬上點起八萬人馬，分左右兩路，重新殺向後晉。耶律德光命令帶兵的將領道：“打進汴梁城！活捉石重貴！”
兩路契丹軍隊氣勢洶洶地向南撲來。在攻破了趙弘殷在北方所設的三道防線後，開始大舉攻城了。一連猛攻了二十多天，雖然沒有攻破城池，但汴梁城內也差不多到了彈盡糧絕的地步了。
趙匡胤當然參加了守城的戰斗。石守信和王審琦等人也和趙匡胤戰斗在一起。可眼見著，契丹軍就要攻進城裡來了，後晉的援兵還是不見蹤影。
就在汴梁城被契丹軍攻得朝不保夕的當口，有一天凌晨，圍攻汴梁城的契丹軍隊還在睡夢中的時候，突然遭到了大規模的襲擊。雖然，契丹軍進行了頑強的抵抗，但從早晨戰至午後，契丹軍還是大敗而逃，且損失慘重，戰死的官兵數以萬計。
原來位大敗契丹軍、解汴梁之圍的是後晉河東節度使劉知遠的部將郭威。郭威以五萬人馬將七八萬契丹軍打得潰不成軍，這的確讓趙匡胤艷羨不已。趙匡胤問父親那郭威是何等英雄人物，趙弘殷搖了搖頭言道：“郭威是何人，我也不甚清楚，我只知道，郭威很會打仗……不過，那河東節度使素來不聽朝廷調遣，今日為何主動來解汴梁之圍？”
趙匡胤涉世未深，還無法回答和理解父親所說的那個問題。不過，有一個人的名字卻深深地鐫刻在了趙匡胤的腦海裡，那個人的名字便是：郭威。
汴梁城外一仗，契丹國元氣大傷。耶律德光雖然恨得咬牙切齒，但一時間卻也無力再對後晉發動大規模的侵犯了。這樣一來，汴梁城又恢復了暫時的安定。
後晉天福九年（公元９４４年），趙匡胤剛滿十八歲。杜氏對趙匡胤言道：“兒呀，你也不小了，該結婚了！”