二
努爾哈赤見到這情景，也不由得心酸難過。額亦都向努爾哈赤哽咽道：「她與我成婚後未能過上多少天的舒心日子，我深感對不起她，如今這兩個孩子又無人照看，我該怎麼辦啊？」
努爾哈赤走過去抱住額亦都說道：「別難受，人死了不能再復生。」
他看了看那兩個孩子，對額亦都商量道：「把這兩個孩子送到我那裡去，一者我家裡孩子多，又有師傅教他們武藝；二來我那裡有人照看，既不孤單，又不會在外面胡跑胡鬧。」
額亦都聽後，很感激地說道：「好是好，只是又給你增加了麻煩。」
努爾哈赤安慰了額亦都後，才回到府裡。
次日，他先找來洛寒，讓他幫助額亦都把莫愁葬了，然後又將大女兒穆庫什嫁給額亦都，使他在喪妻的苦痛中得到了精神上的撫慰。
努爾哈赤於萬曆十三年九月攻取安土瓜爾佳城之後，回到赫圖阿拉不久，連降大雨，接著又下了一場早到的雪。
他與軍師張聿華商議，決定抓緊冬季練兵，利用雨雪天氣，請張軍師為將領們講解兵法，介紹古代的戰例。一天，軍師講宋朝的岳飛利用鐵甲軍打敗金兀朮的戰例，努爾哈赤從中受到了啟示。他心裡說：我們也組織一支鐵甲軍，專用於攻打城池之用，有何不可！
努爾哈赤把自己的想法告訴了軍師，他說：「來年開春，我們還需去攻打渾河部與哲陳部的幾座城，咱也組織一支鐵甲部隊，作為攻城的先鋒，豈不能提高攻城的效力麼？」
軍師張聿華聽了道：「好是好，只是那鐵甲需要能工巧匠方能打制而成，這就要有鐵匠了，還要有鐵才行。」
努爾哈赤聽後笑道：「我們沒有鐵匠，可以去雇嘛，沒有鐵，也可以去買呀！」
張軍師急忙點頭，他十分讚賞努爾哈赤這種說幹就幹、雷厲風行的作風，立即說道：「那就抓緊派人去辦這兩件事吧！」
努爾哈赤讓侍衛把洛寒、何和理喊來，又與軍師一起研究了那鐵甲的式樣，他對軍師說：「為了謹慎起見，請你設計好那鐵甲的圖樣，等鐵匠一請來，咱們就可以制做了。」
張軍師忙著去找額亦都、安費揚古等，一起研究設計鐵甲圖樣。洛寒與何和理來了之後，努爾哈赤道：「我們想請幾位能打制鐵甲的鐵匠，不知二位將軍的心中可有譜兒？」
洛寒想了一會兒，馬上回答道：「以前在撫順我曾見到一位老鐵匠打過鐵盔甲，不知這位老人現在可好，明天，我就去撫順找找他。」
何和理聽了洛寒的話後，也想起一個人，就說：「我在開原也曾見到一位鐵匠，他的技藝很高，不僅會打制兵器，還會造鐵馬、鐵牛等，憑他的本事也許會打制鐵甲。」
努爾哈赤又向何和理問道：「咱們庫房裡還有多少銀子？」
「銀子不少於五萬兩，特別是今年攻下的這幾座城，繳獲的銀子不少，僅安土瓜爾佳城，就運回來一萬多兩白銀。」
努爾哈赤聽了，大聲笑著，又說：「明天，你們各自帶一些銀子上路，連人帶鐵，都想方設法弄回來，怎麼樣？」
二人答應一聲，便各自準備去了。
這時候，府裡來人對他說道：「紐祜祿氏快要生產了。」
努爾哈赤一聽，急忙站起來準備回府，他心裡不由得想道：「自己有三個兒子，一個女兒，全是不在家時生的，這是一個男孩呢，還是女兒？」
當努爾哈赤回到屋裡，已經傳出了「呱呱」的叫聲了，接生婆搶著出來向他報告：「又是一個帶兵的將軍！」
努爾哈赤非常興奮，他心裡說：「不是有一句俗話麼：打架還是親兄弟，上陣還數父子兵！對，父子兵有什麼不好呢！要成就大業，單槍匹馬哪成？」
想到這裡，努爾哈赤突然想起了一件重要的事情，便急忙走出府門，去找剛歸順自己的英達將軍。
原來，努爾哈赤見兒子褚英、代善、阿拜已大了，該請個教師教他們的武藝了。
最近，額亦都的兩個兒子達啟和巴賴也來到自己府裡，孩子多了，無人管教，既不能學好，走正道，就可能在一起胡鬧，或是誤入了邪道，那就遲了。
他想了很久，覺得最近收降的英達，不僅武功高強，人也講義氣。見到英達之後，努爾哈赤深深一揖：「我想拜託將軍一事，務望不要推托。」
那英達也是爽快人，見努爾哈赤如此客氣，真有些受寵若驚，急忙問道：「都督有事，儘管提出來，我英達能不效力？」
努爾哈赤也就直截說道：「我有三個男孩，還有額亦都將軍的兩個孩子，都到了學武的年齡，想請你擔任他們的師傅，不知將軍可願意擔當此任。」
英達聽後，笑著道：「難得都督信任於我，我怎敢不竭誠接受？只是……」
努爾哈赤急忙問道：「將軍有什麼困難，儘管提出來，我一定努力滿足你的任何要求。」
那英達也就直言不諱地說道：「一旦他們不聽我的，又怎麼辦？」
「這一點，請將軍一百個放心，我要教育他們，讓他們老實聽從你的教誨。」
就這樣，英達成了努爾哈赤的家庭武術教師，整日在府裡教孩子們弄拳踢腳，使槍耍棒，褚英、代善等也都規矩的跟著他學習武藝了。
努爾哈赤的三弟雅爾哈齊自與兩個哥哥分手之後，一直在外流浪，後來到了渾河流域的一個村鎮子裡。
鎮上酒店的老闆收留了他，自此，雅爾哈齊便在這個小酒店裡當起了小夥計。酒店裡的活計雖不重，但很瑣碎，掃地、洗碗、抹桌子，還要劈柴、洗菜、端盤子。由於雅爾哈齊手腳勤快，又不多言多語，幹活也不惜力，老闆非常滿意。有時候，隔幾天總要到山林裡去採蘑菇，都是早出晚歸，由於從小在家裡幹慣了活，也還未覺得多累。
有一天，雅爾哈齊又去山林裡采蘑菇，天近中午時候，他坐在山坡的樹下，一邊吃著帶來的乾糧，一邊欣賞著周圍的景色。
突然，從林子那裡來了一匹馬，馬背趴著一個男人，走到雅爾哈齊附近時候，那人便從馬背上摔了下來。雅爾哈齊忙跑過去一看，見那男人身上多處有傷，有的傷口仍在往外流血。出於善良的本能，雅爾哈齊伸手摸了摸那人的心口，覺得他還未死。
雅爾哈齊自小就聽母親額穆齊講過：「救人一命，勝造七級浮屠。」
於是雅爾哈齊忙用自己裝乾糧的飯缸去舀米水，那男人喝了水以後，便醒了過來。
那人問清雅爾哈齊的來歷之後，便請他送自己回播一混城去。原來，他是渾河部的播一混城的城主克丹。
原來，他應安土瓜爾佳城主揞甫甘之約，去到揞甫甘那裡喝酒，在那裡過了一夜，今早他返回播一混城的途中，遭到了界凡城巴莫的攔擊。
這克丹與揞甫甘都曾拒絕巴莫的拉攏，終於惹惱了巴莫，後來，巴莫曾帶兵去攻打安土瓜爾佳城，被迫退兵了。為反對他們共同的敵人——巴莫，兩城團結一起，克丹與揞甫甘也結成深厚情誼。這次，克丹去安土瓜爾佳城赴約，被巴莫刺探去了消息，便埋伏於途中，想一舉殺害克丹。儘管克丹武藝出眾，終因寡不敵眾，帶去的二十侍從全部戰死，自己也身負多處箭傷，差點死在半路上。
雅爾哈齊見克丹雙腿不能行走，便攙扶著他勉強上了戰馬，自己在後面緊隨著，一直把克丹送到播一混城裡。克丹知道雅爾哈齊是個流浪的孤兒，便一再挽留下這個救命的恩人。
那時，雅爾哈齊年僅十二歲。
克丹兄弟二人，弟弟名叫噠克賽，性格內向，工於心計，常到撫順、開原做生意，平日對城裡的事情不大關心。
克丹有一個侍衛隊長名叫滿淺，身材很矮小，兩隻腳更小，走起路活像一個陀螺。但是，人不可貌相，這滿淺雖貌不驚人，卻有一身武功，什麼南拳北腿、內家拳、外家拳，甚至連輕功，他都會一些。
滿淺雖出身於女真人之家，隨父親滿深到關內混了許多年，直到滿深回到遼東，死在家鄉之後，他才來到克丹身邊，成了繼任城主的一名侍衛隊長。
克丹知道滿淺的功底，把他當作自己的知己，前年又把妹妹嫁給了他，更成了他的心腹。
雅爾哈齊來到城裡以後，滿淺知道了他是克丹的救命恩人，也就順著城主的意思，將他留在侍衛隊裡，又變成他的貼身侍衛了。
滿淺的練功時間是每天凌晨，雅爾哈齊突然在一次起來小便時，發現了滿淺在練功。雅爾哈齊雖然流浪了這麼長時間，但是自己的身世怎能忘記得了？一個堂堂的建州衛都督的後代，怎能自甘人下、不求上進呢！瞅準了一個機會，他撲通跪在滿淺的面前，請求拜他為師，決心向他學習武藝。
見到雅爾哈齊長得聰明靈秀，又誠實可愛，滿淺也就答應了他的要求，收下了這個徒弟。從此，每當閒暇時日，雅爾哈齊把師傅教給他的武藝，反覆練習，不怕吃苦流汗，即便三九嚴寒、三伏炎熱的天氣，他也從不中斷。
幾年來，功夫不負苦心人，雅爾哈齊竟練成了一身的武功，十八般武器，樣樣精通，連克丹見了都莫名驚詫，覺得他不再是當年的小夥計，而是一個名副其實的將軍了。
不久，克丹的腿傷好得差不多了，根據他與安土瓜爾佳城主揞甫甘的協議，各自要加強兵力，共同抵禦巴莫的勢力擴張。
城裡的經濟財力主要掌握在弟弟噠克賽手裡，他讓雅爾哈齊把噠克賽喊來。可是，噠克賽不在屋裡，在這偶然的機會，克丹看到了一封秘信，才知道噠克賽和仇人巴莫勾結在一起想謀害他。只是礙於滿淺和雅爾哈齊的細心周密護衛，未能得手。
不久，探馬來報告努爾哈赤與聯合了巴格達城、薩爾滸城、董嘉城和界凡城城主巴莫打起來的消息。克丹徵求滿淺的意見，決定不得罪努爾哈赤。然而噠克賽與巴莫同流合污要挾克丹讓他帶四百人馬前去界凡，克丹不允。此時，滿淺將噠克賽下砒霜毒害克丹一事告之於克丹。
克丹如夢初醒一般，非常激動，從內心裡感激滿淺和雅爾哈齊，從而轉身怒視著自己的親弟弟：「你平日偽裝老實，何苦一而再，再而三地要加害於我哩！」噠克賽只得痛哭流涕，向克丹求饒，克丹念在親兄弟份上饒了噠克賽一死，讓其反省。噠克賽如同得到大赦似的，立刻表示出千恩萬謝的樣子，走了出去。
在努爾哈赤與巴莫拚殺的時候，播一混城也像安土瓜爾佳城一樣，都沒有出兵幫助巴莫。噠克賽也不得不龜縮在自己的家裡，再也不敢提出兵的事了。
雅爾哈齊這些日子以來，總顯得思想恍惚，心神不寧，他的師傅滿淺已看出他有心思，便悄悄問他遇到了什麼麻煩事。
雅爾哈齊只得如實相告，將自己小時候的不幸遭遇全盤說了出來。又講到努爾哈赤大哥如今已回到建州家鄉，正在帶兵統一建州各部落女真，自己當前應該何去何從呢？
回憶到這裡，雅爾哈齊不由得落下淚來，一再請師傅滿淺替自己拿個主意。
滿淺這才知道雅爾哈齊原來是建州都督的後代，又是當今建州女真的領袖努爾哈赤的同胞兄弟，就建議雅爾哈齊與他一起勸說克丹投靠建州，這樣既可與努爾哈赤重聚，又能不與通情達理的城主克丹分離，一舉兩得。
後來，滿淺主動向克丹介紹了雅爾哈齊的身世，並把他自己的想法也當面提了出來。
克丹聽後，對滿淺說容他考慮一下，再做決定。
不久，巴莫在界凡戰敗身死的消息傳來了。這使克丹既感到幸災樂禍，又覺得震驚，仇人巴莫死得其所，這是他的應得下場；但是，四城的聯軍力量並不弱，很短時間就被努爾哈赤消滅，可見此人確非等閒之輩！據傳，努爾哈赤擺下了一個什麼「天龍陣」，使巴莫陷身陣裡，連那位智勇雙全的巴格達城主——昂納克也投降了建州。
又過了兩個月，安土瓜爾佳城也被努爾哈赤攻破，武藝高強的英達將軍也歸順了建州，這能看出努爾哈赤的雄才大略：他不僅攻城略地，擴張實力，還注重羅織人才，招納賢士，充分展示此人有遠大抱負。
克丹再一想，小小的播一混城，能夠阻擋得住努爾哈赤的進攻麼。此時，他忽然想到了雅爾哈齊，這位當年的救命恩人，原來是建州大都督的後裔，又是努爾哈赤的親弟弟。何不利用這層關係，讓他前去架起一座努爾哈赤與播一混城之間的橋樑呢？一旦建成了這座橋樑，自己便可以平安無事地從橋上通過，後半生便有了保障。
次日，克丹對滿淺說道：「讓雅爾哈齊去建州與他大哥努爾哈赤團聚吧！」
滿淺高興地點頭稱好，並對克丹說道：「你終於想通了！這樣做是順天時，合地利，應人和的舉措啊！」
努爾哈赤與張軍師在這天下午辦完公事，一起走出客廳，軍師嘴裡不覺自語道：「難得平生半日閒。」
努爾哈赤聽後，立即提議道：「我們到後院看看英達師傅去。」
二人遂轉身走往後院，進了小門樓，便見英達正被幾個孩子圍在中間，只聽他大聲說道：「武林中有一句話：練長不練短，練硬不練軟。這裡的長與短，是指兵器，分長的兵器，短的兵器。」
努爾哈赤急忙拉著張軍師，隱坐於樹下，只聽英達繼續向孩子們講道：「這裡講的硬與軟，指的是鞭；因為鋼鞭是硬的，至於軟鞭，是指繩鞭。」
說到此，英達讓孩子們散開，他取過一根繩子，手腕一抖，那繩索從左向右橫掃過去，只聽虛虛生風，勢不可擋。
英達舞了一會，那繩子猶如鐵棍一般，忽聽「嗖」的一聲，結結實實地打在一棵碗口粗細的樹上，立時便折斷了。
孩子們一齊拍掌，大聲呼叫起來：「好啊！真厲害！」
這時候，努爾哈赤的第三子阿拜看到了他的父親和張軍師坐在樹下面，便高聲喊著，跑到努爾哈赤面前。
英達轉過身來，向努爾哈赤與張軍師迎了過來，努爾哈赤親切地對英達說道：「師傅辛苦了！」
未等英達回話，張軍師也微笑道：「名師出高徒啊！」
三人在一起正說著話，有侍衛前來報告：「額亦都與安費揚古二位將軍正等著都督與軍師呢。」
二人遂與英達講了幾句客氣話，便走出了後院，來到了客廳坐下。
額亦都先說道：「現在已打製成四百副鐵甲，若以二百人為一隊，可以組裝成兩隻鐵甲軍。」
原來洛寒與何和理分別從撫順和開原兩地，各自請來鐵匠，並買了好鐵回來。連續幾個月時間，已打製成兵甲和馬甲各四百副，兵馬披甲在身，不僅張箭射不穿，刀槍也較難致傷人命。
努爾哈赤與張軍師商議後，決定讓費英東和扈爾漢二人，各帶一隻鐵甲軍。按照努爾哈赤的命令，鐵甲軍的士兵與馬匹，必須挑選一流的。打起仗來，他要求鐵甲軍衝鋒時，要像一陣風，猛衝過去，馬前的任何障礙都要被它衝垮，一掃了之。
次日，努爾哈赤正在練兵場上，看那鐵甲軍訓練衝鋒的情況時，突然侍衛前來報告：「都督大人的三弟雅爾哈齊回來了！」
努爾哈赤非常高興，激動的說道：「我們兄弟三人終於能團聚了！」
說罷，他又喊來了穆爾哈齊，一起回到府裡，兄弟三人抱成一團，哭了一會兒。
張軍師看到以後，勸阻他們道：「兄弟重逢，這是大喜事，何必那麼難過，應該欣喜、歡樂才是。」
努爾哈赤看著三弟已長成一表人材，不由得高興起來，對張軍師說道：「回想我們兄弟三人被迫出門流浪的事，便直想痛哭一場，再看一看今天的各自變化，又覺得欣喜萬分。」
張軍師看著雅爾哈齊，對努爾哈赤說道：「你這三弟長得可像你了，你們兄弟倆若是穿上一樣的服裝，真讓人難以區別呢！」
努爾哈赤覺得很開心，然後說道：「我與三弟的相貌，有些像父親；二弟長得像母親，甚至連性格也是如此。」