在格洛麗亞離開之後，我直到上了車才打開我的幸運點心。「你的幸福取決於你的人生觀。」紙條上這樣寫著。「不，不是這樣的。」我自語道，然後把車開出了停車場。遇到紅燈，我停了下來。可以走了，我的車卻熄火了，打了10次火還發動不起來。後面的車越來越多，他們都拚命地按喇叭。我站在路中間，不知如何是好。最後，有個穿著紅色的美洲虎牌衣服的人走了過來，問我是否需要用他車上的電話。我用他的電話，告訴汽車協會來把我的車拖走。我最後終於搞明白，是忘了加機油，發動機燒了。
我回到家已是晚上10點。電話裡有兩個留言。一個是肯尼斯的，另一個不用說是媽媽的。聽她的口氣好像沒有什麼急事，所以我還是先換了衣服再給她打。
「告訴你，你妹妹希拉生了，又是個胖小子。現在一屋子都是男孩。」媽媽拿起電話就對我說。
「什麼時候生的？」
「兩個小時以前，生的時候，我在醫院給你打了電話。」
「她給他取什麼名字？」
「很難讀，叫什麼加黑，不對。加利，也不對。加毛，加什麼，我也說不好。打電話給她，你自己問吧。」
「那小孩有多重？」
「8磅9盎司，很大。」
「弟弟有消息嗎？」
「最近沒有和他聯繫。」
「還有別的事嗎？」
「你給我買好了飛機票了嗎？」
「我不用買，我用我平時積累的里程數獎券就可以得到一張免費機票。怎麼啦？」
「沒什麼，如果我不來，你不會不高興吧？」
「不會，不過我想你應該來亞利桑那州看看。」
「是的，我很想來看看。不過希拉在節日期間也確實需要我幫忙。」
「媽，她是不是真的需要幫忙？」
「真的，她忙不過來。另外，」她又歎道，「這裡開了一個班，教人如何做花環和裝飾，我特別喜歡。」
「參加這種學習班要多少錢？」
「60塊錢。」
「聖誕節你就想做這些？」
「還有什麼別的選擇嗎？」
「我想沒有。」我說。
「你那裡最近有什麼新鮮事嗎？」
「我正在為我的新工作加緊準備。」
「準備什麼？」
「看些報紙，希望從中找出一些創意，以便製作節目。都是些與我們黑人有關的事。」
「肯尼斯跟你聯繫了嗎？」
「媽，你煩不煩那。我希望你不要再提他，好不好？」
「我只是隨便問問。」
「沒有，他沒有跟我聯繫。我告訴他不要給我打電話。」
「你不是說上次你生日他還給你送了很多玫瑰。」
「那又怎麼樣。」
「從來沒有男人送給我過。」
「他送得起，就讓他送唄。」
「你要是想成為個潑婦那一定沒有問題，你知道你自己嗎？」
「知道。」
「你的性格太硬了，像你這樣誰敢要。這個男人為了你可以做出一切，你為什麼就不給他一個機會？」
「媽，我不喜歡別人說我的毛病。再說既然是我的問題，您為什麼不讓我用自己的辦法去對付他們呢？以後除了能給我建設性的意見，您最好別跟我說這些。我已經37歲了，媽。我不喜歡您還像對小孩子一樣，讓我怎麼樣怎麼樣。尤其是我不喜歡您過多地干涉我的個人問題。我的生活裡沒有男人，Okay？您知道為什麼嗎？我不願意。」
「別急，孩子，我不該讓你難受。對不起，如果我傷害了你的話。」
媽媽從來不會向我道歉的。「您說什麼？」我問。
「我說對不起，你是對的。可是，不管怎麼說，你還是我最大的女兒。我只是希望你幸福，就這些。」
「媽，我很幸福。我現在這樣就很幸福。有什麼開心的事我會首先告訴您的，相信我吧，媽，我愛你。現在我要給希拉打電話了。」
「等等。」
「怎麼啦？」
「感恩節你是怎麼過的？」
「我是在教堂裡過的。」
「教堂？你是什麼時候開始進教堂的？」
「我是去幫助那些無家可歸者。」
「噢，這事你應該做。」她說，「我支持你，好了。再見，寶貝。」
我剛要拔掉電話，電話鈴又響了。可千萬別是肯尼斯，我這樣想著，拿起了話筒：「哈嘍。」
「是我，薩瓦娜，你怎麼樣？」
「我很好，肯尼斯，你呢？」
「還可以，我想問你點事。」
「什麼事？」
「我將去棕櫚泉開一個會，我想知道你能不能去那裡見我。」
「我不能去。」
「為什麼？」
「因為我不想去。」
「我需要跟你談談。」
「我現在把話筒貼在耳朵上，有什麼你就說吧。」
「我必須當面和你談。」
「談什麼？肯尼斯。」
「關於我們的事。」
「我們？你有沒有搞錯，鬧著玩那。」
「別開玩笑，我是非常認真的。」他說，「對於你上次和我談的話，我一直進行了認真的考慮。我已經做好了準備，準備改變我的人生。」
「那你為什麼不在作出重大改變之後請我去棕櫚泉呢？這樣不更好嗎？」
「薩瓦娜，我沒有讓你做什麼。我只是想看看我們可不可以在一起聚一聚，看看我們是不是可以長久地生活在一起。」
「這話聽起來很動聽，肯尼斯，確實說得不錯。」
「我說這些就是要請你去棕櫚泉，所有的費用都有我出。我們在一起過幾天，可以進一步加深瞭解。看看我們是否還像過去那樣強烈。這有什麼不妥？」
「夠了，去你那個球，肯尼斯。」我說完掛上電話。
不用說，他又打來了。
「你怎麼啦，薩瓦娜？自上次我們分手後是不是有人傷了你的心？你的情緒怎麼那麼不好？」
「我很好。我能問你一些事嗎？」
「你說吧，我聽著。」
「你有沒有提出離婚？」
「還沒有。我們正在商量這事。」
「我猜也是。你想讓我到棕桐泉見你，和你鬼混3天，然後你再回家見你的老婆。過一兩個月後，你又會打電話來向我表示遺憾。還可能會說，儘管你愛我愛得要死，可是你不能馬上就和你老婆離婚，因為你對拋棄孩子感到大內疚，或者牽涉到太多的錢，反正你他媽的理由多得很。」
「你顯然對我不是非常瞭解，薩瓦娜。我根本就不可能這樣做。」
「你總是這麼說，肯尼斯，我知道你的目的。如果你真的那麼不幸福，那麼你為什麼不離開你老婆，而把我放在局外？」
「因為我想知道你是否可以進入局內。」
「聽著，肯尼斯。我現在37歲，一生中還有很多事情要做。我不能拿我的生命來等待你的離婚。你口口聲聲說你怎麼痛苦，而實際上你卻天天圍著你老婆轉，同時還要求別的女人來等待你，按照你的圈套去做。你一定是個花花公子。現在，我知道有大把的女人需要你提供這樣的機會，因為你的所作所為正符合大多數女人的心理要求。但這絕不是我，我還不至於那麼迫不及待或絕望。」
「我沒有說你什麼，薩瓦娜。我只是想知道你是否願意再試試，看看我們是不是都非常強烈地需要對方。這有什麼不對嗎？」
「你沒有聽我說話，肯尼斯。」
「我非常認真地聽了，一字一句都非常清楚。可是，生活不是那樣黑白分明，關係不是像你所想像的那樣說斷就斷。我當然非常樂意告訴你我們已經在離婚證書上簽字，已經離婚了。可事情沒那麼簡單。」
「那你說怎麼辦。」
「我想我們這樣僵持沒有什麼用。這樣吧，我過幾天再給你電話，你好好考慮一下，要認真考慮。讓我們再談一次，希望你出於禮貌，不要拒絕我。」
「既然講禮貌，你能不能也出於禮貌，答應我一個要求？」
「什麼要求？」
「請你不要再打擾我。」我掛了電話。這次我把電話給拔了。我感到很舒服，很開心。我高興得跳了起來。查爾斯不就是這麼對待我的嗎？
我告訴老闆我的車子出了問題，並向他解釋為什麼我在外面花了差不多一個上午的時間，可能還要一整天的時間來處理此事。我還約了針灸醫生，但要到中午他才有時間。我決定用吃中飯的時間去。我還秘密開始了我的新工作。事實上，我早就開始著手準備了。從那些黑人報紙上把有關文章剪下來研究。其中最引起我注意的一個問題是黑人小孩被領養的時間過長。我打電話給「黑人之家和兒童服務中心」希望得到更多的消息。可是那個女負責人非常忙，沒辦法接我的電話。她建議我去和她面談。我計劃今天去找她。由於車子出了問題，我打電話給她，說可能要晚一點。她不高興，但還是同意了。
9點零5分，我乘公共汽車來到Nissan車行。11點，我開走一輛黑色1991型300ZX車。我的首期付款是1月15號，這也是我發工資的日子。
在去針灸醫療所的路上，我抽了一支煙。可是我不願把煙灰彈在我的新車煙灰缸裡。那個醫生把我帶進一間小房間，叫我在一個小床上躺下。然後他用一根銀針在我膝蓋下的關節上紮了一針。我沒有感到疼痛。「這樣可以去除你身上的毒素。」他說著關上了門。我在那裡躺了45分鐘，覺得這東西可能不行。他拔掉針，我感覺和沒扎針一樣，只是感到他在我口中作試驗很噁心，我感到自己應該去漱個口。醫生給了我一些茶喝，並說，「你不要再抽煙了。」我把煙頭扔到垃圾筒裡，把車開到walgreen餐館前停下，買了一瓶漱口水。吃完中飯，去採訪了領養孩子的女士。這時才3點多，我感到沒有必要再去上班。既然我此刻離「綠洲」只有幾個街區，索性去見一下格洛麗亞，讓她看看我的新車。
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