這幾天蘇昭的全部心思都在王輝把他帶進的事件裡，他覺得自己已經碰到了一個複雜、醜惡的黑勢力團伙的邊緣。
匯百超市原來只是博同集團的一個企業，這個集團一共有多少企業一般人都說不清，十幾年前博同的老闆還只是個倒騰褲子的小販，後來不賣褲子了也只做一些亂七八糟的生意，不知怎麼的，近幾年忽然發達了，集團規模迅速擴大，而且被他收入麾下的企業涉及餐飲、娛樂、百貨、廣告、製造業等等，大多是原本效益就不錯，被他看上後強行兼併下來的，像匯百這樣的大超市能建在寸土寸金的黃金商業區別人不能想像，而「博同」就能做到。
王輝原來就在現在匯百這個位置上開著一家飯店，做了好多年，生意一直很好，可是兩年前忽然接到通知，要他們馬上動遷，而且條件苛刻，基本上就是掃地出門。說句實在的，能在這條街上做買賣的人也都不含糊，王輝當然不答應，其他的業主也不幹，雙方僵持了一個多月。誰能想到，一天晚上，最堅決不同意搬遷的那家婚紗影樓的老闆，晚上閉完店，剛一出影樓的門就被人用刀紮了，經搶救無效死亡。當時王輝他們跑出去，眼看著扎人的人上了一輛「博同」的車跑了。
那以後沒幾天，王輝的店大白天進來四五個人，進門就掄起手裡的棒子亂砸一通，蹦起的碎盤子渣把顧客的眼睛都紮了，差點瞎了！其他人也遭到各種威脅，可怕的是，他們都報了案，可是基本上沒人管，儘管大家都知道是「博同」的人幹的，可是人家說沒有證據，只能慢慢查，直到現在也沒查出個結果。經過這麼一來，大家明白了，「博同」不是能對付的，小胳膊擰不過大腿，只好認倒霉。
轉眼間婚紗影樓的老闆已經死了兩年，匯百照常開業，「博同」越做越大，最近又和外商合資要建兩個本市的形象工程，老闆已經當上市人大代表了。
蘇昭不知道自己能做什麼，可是當他和王輝他們談過，看過他們身上的傷以後，他覺得不能像根本不知道這些事一樣過他的日子。黑社會在其他地方有，沒想到自己身邊也會黑成這個樣子，這可是個大都市呀，怎麼就能夠這樣光天化日地草菅人命！這件事情太大了，以他的力量很難調查清楚，但是匯百保安打工商那件事卻並不複雜，可以說事實已經搞清楚，也見了報，如果追一下，在輿論上造點聲勢，也許能夠引起有關方面的注意，而且只要報紙在關注這件事，就會有更多的像王輝這樣的人站出來，如果這些人能夠形成一股力量，即使他「博同」有本市強大勢力的庇護，還有省裡，還有中央，總會有有能力的人出面干預。
可是上次邱曉光已經告訴他周總不讓報這件事，採了也發不出來。王輝他們也知道蘇昭一個小記者辦不成這麼大的事，他能夠把匯百的事報出來就讓大家出了一點氣，不可能強求他做得更多，但是他們仍然抱著一線希望。這兩年他們也通過其他渠道找過人，上告信也郵得哪都是，可全都是石沉大海，所以當他們看到蘇昭寫的有關匯百的批評報道見諸報端的時候，還以為風向轉了，到了他們伸冤、鳴不平的時候，可惜那只是曇花一現。實際上，如果當時不是「博同」沒把匯百打人當回事，蘇昭的那篇報道根本就報不出來。
王輝他們沒再和他聯繫，可蘇昭的心裡再也放不下這件事。他想過和麥琪商量，問問她應該怎麼做，可是又一想，還是不要問吧，她也一定很為難，以她的性格她會和自己一樣，想做些事情，可她又做不了主，而且萬一出了什麼事，她事先知道，對她也不好。想來想去，蘇昭還是決定繼續採訪下去，不讓報不報好了，我自己採訪誰能管得著？
談完稿，周平回到辦公室，看看表，4點一刻。也不知道肖麗那邊怎麼樣了，她連個傳呼也沒有。周平找了半天才找到肖麗家的電話，撥過去沒人接，應該都在醫院。是不是再去醫院看看呢？想必他們家的人這會兒都在醫院，人多嘴雜，他去了說不定傳出什麼閒話來，傳到陸蔓耳朵裡夠他受的，傳到單位影響形象，弄不好再影響他的陞遷，更不值得。可是不去吧，他的心裡還一直惦記著。自從那次在肖麗家吃了飯，他時不時地會想起那家人。他們家當作大事的老爺子的退休金補償問題，他沒費多大勁就辦好了，辦完之後只輕描淡寫地給肖麗打個電話，讓他爸去廠子一次，其他的什麼都沒說，語氣也是很淡的。不知道肖麗放下電話的時候是什麼表情，但是，他可以想像當她爸從廠子回來的時候，他們家歡樂的氣氛。那天晚上他接到了肖麗爸爸的電話，老人說：「我是肖麗的爸，謝謝了，太感謝了！啥也不說了，有空來家坐坐，咱爺倆再喝兩盅！」那以後，肖麗又給他打過兩次電話，請他去家裡作客，他都以有事，忙不開回絕了。他知道自己在肖家人心目中的位置，他們尊重他，仰慕他，不像單位裡的這些文化人，這些傢伙尊敬的只是他的位置而不是他的人，而肖家對他的尊重和仰慕是由衷的，就像他在大山裡的那些親人一樣，他是他們的靠山，他們的榮耀，因為有了他，他們的生活變得和原來不一樣了。這樣的感覺真不錯！
他正在冥思，電話鈴響了。該不會是肖麗吧。他拿起聽筒，下意識地把聲音控制得很溫柔：「喂－－」
「你在辦公室呀，我以為你卷款私奔了呢！」卻是陸蔓尖細的聲音。
周平覺得有點尷尬，「你在哪兒呢？」
「我想知道你去哪兒了。」
「我不在辦公室呢嗎？」
「我是想知道你半夜去哪兒了？」
周平的腦子在飛快地轉著：不撒謊吧，讓她抓著了小辮子，又不知道怎麼敲打我；撒謊吧，萬一她真抓到了把柄，事情可就不好收拾了。陸蔓在護士這個圈裡很活躍，說不定八院也有耳目，不過她們認識陸蔓並不一定認識我呀？他媽的，真會那麼倒霉嗎？陸蔓吃軟不吃硬，還是老實交代，反正沒什麼過格的，敲打就由她敲打吧。
「正想跟你說呢。就是原來宏偉印刷廠成版室的，我不是在那兒出過書嗎？她弟弟，昨天晚上讓車壓了，醫院讓交錢才給治，她手裡哪有那麼多現金，一著急找到我的電話就打過來，咱也不能見死不救呵，我就過去了。」
陸蔓沉默了。周平其實不怕她吵，就怕她沉默，這一沉默他心裡就沒底了。
「在哪家醫院？」好歹又開口了。
「八院。」
「現在人怎麼樣？」
「不知道，早晨我走的時候出手術室了，人還沒醒。」
「晚上還打算過去嗎？」
「不去了，他家裡人都到了，沒我什麼事。」
「行，我沒事了。」
陸蔓就這麼把電話撂了。
那邊已經出了很長時間的長音，周平還擎著話筒，愣在那裡。
下班以後，周平匆匆忙忙坐上他的奧迪，好像很急著回家，可是當司機把車停在他家樓下的時候，他忽然發現自己很打怵上樓。可惜回家已經成為一個既定事實，他必須面對陸蔓，面對她的審問，面對她的不滿，面對她變本加厲的懲罰。又得一陣子沒有好臉了，這叫什麼日子！
周平無精打采地打開了家門，巡視一番，發現家裡還沒回來人，這倒教他鬆了口氣。換了拖鞋，坐進沙發，他想，可能陸蔓帶著孩子回娘家了，一般他們生氣，陸蔓都用這一招，至少三五天，他就得涎著臉找上門去，裝著沒事，和孩子，和她爸她媽說話，等到吃完晚飯三口人就一起回家了。到了家陸蔓會先安頓孩子，等孩子睡了，她才鼻子不是鼻子，臉不是臉地回到臥室，也不理周平，臉朝外睡下，這樣的情況再持續兩三天，在某個晚上，當周平摸黑把她往懷裡一抱，她用力掙扎幾下之後，夫妻關係就正常了。
正在周平放鬆地靠在沙發裡抽著神仙煙的時候，嘩啦啦一陣鑰匙響，陸蔓和孩子回來了。兒子看到爸爸很是熱情，先是招呼，脫了鞋就跑到他身邊，腦袋扎進他懷裡，在他身上爬來爬去。在他們夫妻的關係中，孩子是最好的調和劑，看著這個比自己長得俊朗的小子，他有的時候認為自己就是為這小子活著的。在和兒子有點誇張地瘋的時候，周平也偷眼打量了陸蔓，奇怪的是，她看上去很平靜，絲毫沒有和他賭氣時的冷傲態度。陸蔓換了衣服，在走進廚房的途中對兒子說：「讓你爸給你洗洗手，把褲子脫了。」
那個晚上一切正常，沒人再提去醫院那件事。
蘇昭把這幾天採訪到的東西都記錄下來，王輝他們這邊的材料已經很多了，他覺得應該接觸一下「博同」方面的人，而他能做的只有先去「匯百」，理由是就前一段他們的報道要一個說法。
這次「匯百」的辦公區不像上次那樣戒備森嚴，他也沒有出示記者證，跟門衛說找銷售部辦事就進來了。上樓以後直奔經理室，敲了幾下門，裡面傳出了「請進」，他進去了。
老闆台後面坐著的應該是這兒的經理，聽王輝他們說，他是「博同」老闆楊光的表哥，以前坐過牢的。看上去倒不怎麼凶。
「我是《早報》的記者，前幾天我們報道了一則和你們超市有關的消息，現在想瞭解一下處理情況。」蘇昭把那篇報道放在了老闆台上。
楊經理只用眼睛瞟了一下報紙，並沒有要拿過去看的意思。「是你寫的？」
「對，我想知道咱們超市怎麼處理那兩個打人的保安。」
「誰說我們保安打人了？你的報道失實你知不知道？我們還沒顧得上到報社找你，你倒自己來了，那好，你說這事怎麼辦吧？」
「你的意思是說，你們的保安沒打過人？」
「沒有。」
「那工商局的兩個人為什麼住院？」
「我倒想讓你解釋解釋。」
他們相互凝視著，目光各不相讓。
「我們正準備告你呢。」楊經理點燃一支煙，身子靠在高大的椅背上，臉上掛著一絲挑釁的笑。
「可以，我對自己的報道負責，而且我可以證明我的報道是真實的，還想通知你一下，北京和南方的媒體看了我的報道很感興趣，他們約我把與這件事相關的事情多寫一些，特別是動遷的事。這幾天我也採訪了一些人，看來關於『匯百超市』開業前後還真有點寫頭。」
「你多大了？」楊經理突然問。
「我想我沒必要回答你這個問題。」
這時門開了，進來一個高高大大的人：「楊經理，我回來了。」
楊經理瞟了他一眼，很不待見的樣子：「進來也不敲敲門。」
那人打量了蘇昭一眼，蘇昭也看了他一眼，兩個人都覺得對方有點面熟。
「你等會兒，我這有客人。」
那人訕訕地出去了。
楊經理坐直了身子，眼睛緊盯著蘇昭：「我敢說，你沒當過幾年記者。別以為記者就了不起，像你這樣的我見多了。回去吧，好好學學，過幾年再來找我。」
蘇昭站起身，「也許過一段會有更多的記者來採訪你。」他轉身出去了，在走廊裡又碰到那個高高大大的人，那人也死死地盯了他一眼，他們擦肩而過。
那天中午，蘇昭正在外面採訪，手機響了，是邱曉光，他讓蘇昭馬上回報社，說是周總編找他，什麼事他也不清楚。
下午的談稿會上，周平情緒顯然不好，對一些版面出現的小問題大發雷霆，說得一個女編輯當場哭了鼻子，而他的臉仍然鐵青著。
「我看我們現在編輯、記者的素質真得提高了，我不明白你們一天到底都在想什麼？報社給你們這麼高的待遇，不是讓你們在這給我捅婁子的！邱曉光，你回去好好給部裡的編輯、記者開個會，不要以為自己寫了幾篇稿就是無冕之王了，誰的話都可以當耳邊風了，膽子也太大了！竟然敢這麼不聽招呼，怎麼的，我告訴不讓寫的報道就非得寫？還要給北京、南方的報紙投稿，你讓他試試，蘇昭他要敢給外報投稿，我馬上開除他！」
會議室裡鴉雀無聲，大部分人不知道蘇昭犯了什麼錯誤，可怕的是他真的把周平氣著了，大家都知道，周平最不能容忍的就是手下對他權威的忽視，所以大家對於他說的話，哪怕明擺著不怎麼講理，也都以沉默接受。這次蘇昭惹得他發了這麼大的火，不知道該怎麼收拾。
麥琪也不清楚蘇昭做了什麼，這一段他們幾乎沒有見過面，有一次在一樓等電梯倒是碰上了，不過人很多，他們離得很遠。她不好問邱曉光，也不知道蘇昭自己會怎麼處理。她想了一下，很快想到了「匯百」的報道，可能就是這個報道引出的事，她知道，那篇報道見報後，市裡高層派人來過問，說「匯百」是市裡的重點項目，還涉及到下一步的引資，新聞報道不要給政府工作添亂，所以那件事的報道不了了之。看來是蘇昭不服氣，非要弄個明白，這倒符合他的性格。不過，他這樣做解決不了任何問題，辦報是玩政治，俠義之氣毫無用武之地，只能給自己帶來不必要的麻煩。
她決定給蘇昭打一個電話。
手機響起的時候，邱曉光正在吸煙角和蘇昭說話，他說老總真生氣了，勸蘇昭找機會去向老總好好認個錯。
蘇昭拿起手機，也沒看號，喂了一聲，沒想到裡面傳出的是麥琪的聲音，這個聲音他太熟悉了，在這個時候聽到心熱了一下，嘴卻笨住了。
「你在哪兒呢？」麥琪問。
「我在－－報社。」
邱曉光感覺到他在這兒不方便，趕緊把煙掐了，拍了一下蘇昭的胳膊，走開了。
「我在17樓吸煙角，剛才曉光在。」
「你到我辦公室來一下吧。」
本來麥琪只想給蘇昭打個電話，問一下情況，再開導他幾句，也不知為什麼就約了他來辦公室。
蘇昭推開門，眼睛看著她，她點了下頭，他才走進來。麥琪離開她的辦公椅，走到蘇昭對面的沙發前坐下。蘇昭順著眼，兩隻手交錯著放在腿間。
「出什麼事了？」麥琪的語氣很平靜。
蘇昭抬頭看著她，表情非常嚴肅：「我上午去採訪『匯百』老闆了。」
「為什麼？」
「我掌握他們很多情況，我認為他們可能就是黑社會。」
「能稱上黑社會的都有很深的背景，你一個人是沒辦法和他們斗的。」
「我知道。只是聽到他們做的那些事，忍不住想去碰碰。」
「別再幹傻事了，有許多事是我們左右不了的。」
蘇昭愣愣地看著她，那眼神使她覺得自己的話有雙關的意思，她的心有點亂，眼神也下意識地移開了。談話出現了空白，空氣有點變味。
「我想你不應該有什麼思想負擔，周總只是一時生氣。你是個好記者，不過是有點意氣用事，年輕嘛，也難免。讓這件事過去吧，好好工作，多寫點好稿子。」為了擺脫尷尬，麥琪一口氣說完這些話，也不看蘇昭，而蘇昭一直低著頭。麥琪說完了好一會兒，他站起身：「謝謝你，我走了。」
門從外面關上了，麥琪呆呆地坐在那兒，她知道，她和蘇昭真的結束了。