婚後，劉國璋對黃麗還不錯。因為家裡一切都是黃麗供給，劉國璋光人一個，現成做女婿。不少人艷羨他有福氣，也有冷臉嫉妒的，說他：「憑什麼他就該享福？
不就是憑他那塊大學生的空牌子麼！」劉國璋也漸漸覺得自己是佔到強了，是搞到著了，是不知不覺掉進福窩窩裡了，比起學校的大部分職工來，他如今是過著貴族一樣的生活了。所以有時對黃麗就表現出感激的神情來，一陣一陣地對她溫柔有加。
每當那時，黃麗就覺得十分幸福。
但劉國璋堅拒到黃麗家住，和黃麗就住在學校他原來的寢室。門口除雞窩之外，又用廢油漆桶做成一個煤球爐子。每天早上，大家都能看見他在門口使勁扇爐子，煤煙升騰起來，嗆得他直咳嗽。雖說大家以為劉國璋靠上了黃麗，相當可以了，但細看他面前那煤煙滾起的樣子，和別人家的其實也沒有什麼差別。
劉國璋在衛麻子家捉的小雞一天天長大了，而且下蛋了。
他老婆黃麗的肚子也一天天地顯了。為了老婆坐月子有足夠的蛋吃，劉國璋又加餵了幾隻雞，雞籠也換了一個大的，雙層，有半個門高。
文峰突然和抄手姑娘大鬧一場，吹了。他又回到「教工之家」，並且繼續幫郭玉蘭種地。郭玉蘭居然還是原來那個郭玉蘭。她對文峰的主動接近並不顯得反感，地讓他種，「勤」由他執，天天晚上約他一起打麻將，說說笑笑，甚是歡娛的樣子。
只是有一天，頭天晚上郭玉蘭沒來約文峰打麻將；當天在「教工之家」也沒有見到她的影子。周世海告訴正在吃飯的文峰，郭玉蘭當日清晨已經走了。她是辭職走的。
吳成上午才正式公佈這一消息。吳成說，郭玉蘭要他保密，其實辭職的事，早在劉國璋結婚的那天，她就正式提出來了。文峰只問了一句：「她辭職到哪裡去？」周世海說：「聽吳校長說，是到海南。她有一個同學在海南發了，請她去當公關小姐。」
文峰彷彿被這個消息驚呆了，他半天沒有說話。然後把碗一推，走了出去。
第二天，文峰不辭而別。人說他是到海南追郭玉蘭去了。學校亂紛紛地鬧了好幾天，吳成直說：「這個文峰，簡直無組織無紀律！簡直無組織無紀律！」
郭玉蘭離去的那天，黃麗以為劉國璋會發點邪氣，小心侍候著。哪知劉國璋表現得很安靜，只是晚上出去得久了一些，黃麗發現他是在郭玉蘭住過的寢室邊轉游。
回來後，也沒有說什麼，不聲不響地就睡了。
王超群的在外地工作的兒子一再來信，催她退休，因為她兒媳婦快要生孩子了。
一天，吳成通知王超群，她的退休申請已經批下來，王超群面無表情，像是沒有聽見似的。吳成說：「現在你可以到兒子那裡去享福了，你還不高興？」她才說：「我高興，我總算熬到頭了。」
她的兒子來學校接她，她興沖沖收東收西，臨到該走的那一天，卻變了卦，不願走了。兒子好說歹說終是說不通，只好單獨離去。
緊接著，陳由進了一次縣城，回來就和王超群去鎮上，找民政助理辦了結婚證。
大家才明白他回去是和老婆離婚，也才明白王超群不走是為了陳由。多少年了，他們一直不明不白地同居著，現在輪到王超群退休時，他們終於名正言順地成了夫妻。
劉國璋老婆的肚子越來越大。劉國璋大約因為不愁衣食，也奇跡般地胖起來。
劉國璋的麻將癮也大了，常常在李一中家熬通宵。他的雞給他生了很多雞蛋，他有恃無恐。而且，他還精通了識別臭蛋的方法，臭蛋經他瞇眼一照，沒有不原形畢露的。所以，別人休想再拿臭雞蛋來糊弄他。
新學期開始，吳成被調往別處當校長，李一中升為道坎中學校長。安排課的時候，李一中要劉國璋搞他的本行，教歷史。劉國璋連忙推辭說，他還是上體育和勞動技術好。理由是他個子高，搞體育有前途。再說，新廣播操他剛練熟，丟了豈不可惜？李一中為了安定團結，也沒有勉強他。
李一中還一次次地准劉國璋的假，讓他回家進貨（劉國璋家裡早就不得不認可他和黃麗的婚姻）。由於有黃麗指點，劉國璋進的衣服非常好賣。
當然，劉國璋也負有給李一中老婆進服裝的責任。李一中老婆的意思是進和劉國璋家一樣的服裝，但黃麗暗裡叫劉國璋給她進別樣的服裝，而且她還能說得李一中老婆很樂意接受。李一中老婆雖是競爭對手，他們兩家現在卻處得很好，互相照應，彼此相安無事。
孫主任見劉國璋進城的機會多了，又來找他，商量賣天麻的事。發誓今後一定給他真正的天麻，給最上等的。說過幾次，劉國璋有些心動，與黃麗商量。黃麗說：「要做天麻生意何必同姓孫的合夥？你還嫌被他坑得不夠？
——不如自己下鄉收。
購了，進城去賣。」劉國璋覺得有理，就一口回絕了孫主任。他準備等黃麗生過孩子之後，就抽時間下去收購天麻。學生中就有不少人家以上山挖天麻為業。
李一中當了校長後，劉國璋進出校長室時，再沒有碰過一次頭，他甚至也沒有覺得自己低過頭，順順當當地就進去出來了。他想，難道自己長縮了嗎？真是奇怪。
工資仍是有一個月沒一個月的，劉國璋覺得地讓衛麻子一直種下去太虧，就向衛麻子討來自種。衛麻子自然很不情願，說他一向對得起劉國璋，歷數送他菜若干，送他米若干，送他小雞若干。但劉國璋不吃這一套。他說：「你對得起我我也對得起你，我的地你種了兩三年，出了多少菜，多少糧食？你家的雞鴨和肥豬都靠了這地才養成的，收穫也足以抵得過你那些東西了。原來我是單身漢，種不種地無所謂。
現在我已成家立業，情況就不同了。你是有家室的人，這個應該懂。」衛麻子說：「你不會種地，白糟蹋了。不如我今後多給你些東西。」劉國璋說：「這你不成了佃農，我不成了地主了？」衛麻子說：「那有什麼關糸？我家五口人，全靠這些地養活。我老婆又不比你老婆，會做生意。」衛麻子這樣說著的時候，鼻子抽一下，眼睛眨一下，麻臉泛紅，很有些傷心的樣子。劉國璋心就有些軟了，只得答應地繼續由衛麻子種著。後來與別人說起這事，人笑他上了衛麻子的當了：「衛麻子多滑頭的人！不想想他是學校的總務，再怎麼也比你我強，他哪裡缺吃少穿了！他是貪心。只苦了他老婆，一年到頭給他當種地的長工。」劉國璋明白過來，又一次找到衛麻子，不容他多說，堅決收回了菜地。
好在劉國璋跟郭玉蘭學會了一點基本的農活，地收回之後，倒也種出些菜來。
有時多了，堆在屋門前，不免礙手礙腳的，黃麗就拿去送人。人問她菜是哪裡來的，她就說鄉里親戚送的，吃不完。
黃麗生下一個女孩，屋裡地上堆著孩子的搖籃屎盆，空中掛滿孩子的衣服尿片，屋就越發顯出了擠。黃麗提議乾脆搬回娘家去住，劉國璋不幹。他把那些一直捨不得扔的考研究生的「資料」和一些大學裡的課堂筆記做廢紙賣了（其實它們早被耗子啃成廢紙了），騰出一小塊地盤來，但黃麗還是嫌擠。無奈，又賣了僅存的保管得較好的幾十本書，又扔掉一些雜物。但還是沒能止住黃麗的母親把她和孩子接到鎮上家裡去。劉國璋也就只好暫時跟到黃麗家住著，幫著做些家務。住下之後，方覺得的確比學校舒服，主要是飯好弄得多，覺好睡得多。只有一樣不如意：喂雞不如學校的環境好。所以劉國璋的雞仍餵在學校，他每天傍晚去關雞籠。黃麗擔心雞被人偷了，蛋被人撿了，劉國璋就很在理地教訓她：「學校畢竟是學校，人再窮，哪個就真偷雞摸狗了？！」但他實際上也有些不放心，暗裡請隔壁人家照應著。
「教工之家」現在只剩下周世海和鄧之勤兩個人了，他們輪流「執勤」，一人一天。沒看出他們有什麼過不下去的跡象，但他們也真心盼望能再分幾個人來，和他們同在一口鍋裡吃飯，和他們共同撐起這個「家」。