被我救出的婦人埃拉特說，她現在有足夠的力量在馬鞍上照顧她的孩子了。她得到的是阿雲人的一匹馬。看來，她不需要為自己擔憂，因為我們沒有把她的死敵當朋友。
我們三人當然騎馬，驅趕著走路的人快跑。阿雲人的馬沒有讓我們費很多事。貝督因人的駿馬越是性烈，就越是願意跟著它們的主人跑。
太陽還沒有到達天邊，我們就看見到處有大大小小的石頭。「瓦爾」開始了。越往前走，石頭越大，越多，我們終於看到，在我們的南邊有大塊岩石。夜間通過這種瓦爾是極其困難的。所以，我們只能同意克呂格爾拜在石沙漠開始的地方紮營的決定。
我們很快也看到，我們前面有營地，裡面人來人往。許多好奇的人出來迎接我們。他們注意到，我們不是孤單的，並且聽到了所發生的事情，無不驚訝。
我向克呂格爾拜作了報告。他看來對此並不怎麼在意，因為他說：
「你們三人表現得非常勇敢。不過，我寧願採取別的方式。」
「別的方式？您的意思是？」
「帶著這些俘虜會給我們帶來很大的麻煩。」
「我的看法恰恰相反。」
「為什麼？」
「他們對處理我們與阿亞爾部落的關係很有好處。」
「您想告訴我的這種好處，我肯定看不出來。」
「阿亞爾部落拒絕交納人頭稅。這些人用什麼方式支付得起這筆錢？」
「這個部落有多少人頭，就交多少馬匹、牛羊和駱駝。」
「就是說，人頭稅用牲口來支付。春季缺雨，在隨之而來的旱季，無數牲畜死亡，畜群的牲畜減少，一些富裕的牧民變成窮人。不進行搶劫的人必須靠牲畜維持生活。可是，他們被迫走向死亡。他們希望作為穆罕默德後代的君主，免除今年的人頭稅，至少要減少一些。但是他沒有這樣做，而是要他們從稀稀拉拉的畜群中交納滿打滿算的稅款。他們便陷入更大的困境，感到非常痛心。現在，我們來了，將把他們推入絕境。我相信，如果他們不遭受重大失敗，他們將會逃稅。他們不陷入更大的困境，是不會投降的，可能直到進行肉搏戰。阿亞爾部落在戰士的人數上佔優勢。如果他們戰勝我們，我們就必須可恥地回家。這是不允許的。」
「不能忍受這種恥辱，寧願戰死。」
「完全正確！但是會出現另一種情況：我們勝利了。但是我們卻把阿亞爾部落推入極度貧困之中。飢餓蔓延，疾病和瘟疫流行。你難道願意出現這種情況嗎？」
「不願意。但是，為什麼不能抽調部落的一部分人到水草豐盛的地方去，獲得食物呢？」
「您的意思是，要阿亞爾部落更換地點，去尋找好的水草，以便增強他們的畜群？那樣，他們就到阿爾及利亞，甚至越過邊界到的黎波里去。君主就失去了他們，再也不能得到他們的賦稅了。您希望這樣？」
「不，決不！」
「可見，您是不願意讓阿亞爾部落被戰勝的。」
他沒有馬上回答，非常驚訝地看著我，狼狽地說：
「對這種希望，我既不能看到，也不理解。」
「我知道有一個辦法使阿亞爾部落交納人頭稅，而不損害他們。您從阿雲部落把稅徵收回來。」
「阿雲部落？在多大程度上？」
「阿雲部落比阿亞爾人部落富裕得多，可以比較容易地承受損失。我俘虜他們的首領和十三個陪同，是有雙重目的的。第一，我想把他們作為謀殺罪犯處理；第二，通過他們掌握一張王牌，用這張牌贏阿亞爾部落。您想想看，這些人與阿雲部落有血親之仇。我們很容易確定，一派被殺了多少人，另一派要用多少人來償命。這樣一來，阿雲部落就必須付出血的代價。我們可以迫使他們這樣做，因為他們的酋長在我們手裡。」
克呂格爾拜臉色開朗了。他的歲數這麼大，還是差點高興得跳起來。他握著我的手說：
「安拉感謝這個寶貴的主意，感謝您想出來的無與倫比的妙計！您是個寶貴的人才！您已得到我的友誼，您可以永遠信賴它。」
「您不再指責我把首長俘虜過來了吧？」
「不了。」
「那就請您讓他和他的人過來！我們要他做禱告。我還有一件個人的事情要和他了結。他一再罵我是狗，我已經威脅過他，為此他要受到懲罰，他要挨打。」
「挨打？一個自由的貝督因人只能用血洗刷所換的打。可怕的生死報復。您知道嗎？」
「我知道得很清楚。他並不是完全因為『狗』這個詞，而且還要為他的惡毒和殘暴行為受懲罰。他簡直是用魔鬼的方式對待手無寸鐵的老人、婦女和一個可憐的孩子。我對他說過，他在晚禱之前要受到懲罰，我說到做到。如果您不同意，我就背地裡讓他渾身變成紫色。」
「鑒於您已經下定決心，他要末在背地裡，要未當著我的面被打，所以這事應該在您喜歡的地方進行。」
他下令把俘虜從為他設置的營帳帶過來，我坐在他的一邊，溫內圖和埃默裡坐在他的另一邊。軍官們在我們周圍組成一個半圓。阿雲部落酋長及其手下被帶了上來。他認識克呂格爾拜，稍微躬了躬身表示問候。這位自由的貝督因人認為，會被降為君主的非自由軍官或士兵。但是，他在總監面前是站到壞人位置上。總監斥責他：
「你是何人？」
「你是認識我的呀！」首長傲慢地回答。
「我相信是認識你的，但是你的傲慢的問候告訴我，我錯了。難道你是伊斯坦布爾的皇上、大蘇丹、信徒們的哈里發？」
「不是。」酋長回答說。他不知道總監的話是什麼意思。
「為什麼你跟我打招呼時像個蘇丹？在他的面前，我是不能抬高我的眼睛的。我倒要打聽一下，你是誰！」
「我是法拉德-埃爾阿斯瓦德，阿雲部落的最高酋長。」
「原來是此人！安拉打開我的眼睛，要我認識你。就是說，你不過是個阿雲人而已。然而，你的脖子太硬，不能用尊嚴的方式問候安拉賜給的千年君主的御林軍總監。我將派人把你的脖子扭低一些。」
「先生，我是個自由的阿雲人。」
「你是殺人犯。」
「不是殺人犯，而是血親復仇者。這不礙任何人的事。我們有自己的法律，大家都按照這部法律生活。我們向君主交納我們所答應的人頭稅。他不能對我們有更多的要求。他不能過問別的事情。」
「你對你的權力瞭解得很清楚，我不想和你爭論。但是你對你的義務看來缺乏瞭解。你把我視為君主的代表，應該通過尊敬我來尊敬他。我讓你們後退二十步，然後重新走近，向我問候，你們欠了我的問候。否則，你們將受笞刑。」
「敢！」黑鬍子酋長高聲說，「我們是自由人。」
「在沙漠裡，你們是自由的。但是，如果在君主面前，或者在我面前，你們是臣民。後退！」
他們被克呂格爾拜的威嚴嚇住了，便後退二十步，然後再走近，深鞠躬，把右手放到額頭上、嘴巴上和胸前。然後，克呂格爾拜問：
「薩拉姆何在？你們聾了？」
「薩拉姆阿賴庫姆！」酋長問候，「安拉延長你的生命，送給你天堂的歡樂！」
「薩拉姆阿賴庫姆！安拉延長你的生命，送給你天堂的歡樂！」他的十三個陪同一齊重複著。
「薩拉姆阿賴庫姆！」克呂格爾拜簡短地回答，「你們是怎麼來的？」
「有人強迫我們。」酋長回答，「因為我們懲罰阿亞爾人部落的一個婦人，我們與他們有血親之仇。」
「誰強迫你們？」
「坐在你旁邊的三個男人。」
「你們可是十四個人？你們怎麼能夠說這種話，難道你們不臉紅？」
「我們不需要臉紅，因為這些人與魔鬼結成聯盟。魔鬼給他們能夠抵擋百名戰士的武器。」
「他們不是與魔鬼在一起，而是敬畏上帝。但是，他們是贏得過許多次戰鬥的勇敢男子漢。」
「這樣看來，你還不瞭解他們。你知道他們是誰嗎？」
「一位是阿雷曼人，另一位是英國人，第三位是美國人。他們所有三位都是要住進地獄的非信徒。他們到我們國家來幹什麼？誰給了他們權力，來干涉我們的事務？這些狗把我們……」
「住嘴！」總監用威脅的口氣命令，「不要侮辱他們，因為他們是我的朋友和客人。」
然後他換了一種完全不同的，特別友好的聲調說：
「你們與阿亞爾部落的血親之仇，從什麼時候開始？」
「將近兩年。」
「我現在向他們進軍，與他們戰鬥。他們就成了我的敵人，與你們一樣。」
「我們知道這個情況，並且希望，你因此把我們視為朋友。」
「血親復仇對誰有利，對於你們，還是對於他們？」
「對於我們。」
「他們殺死了你們多少人？」
「沒有。」
「你們殺死他們多少人？」
「十六個。」
我知道，總監友好的聲調是有原因的。現在，他用一種完全不同的方式說：
「這對於你們來說，代價是昂貴的。因為我要把你們移交給阿亞爾部落。」
「你不會這樣做！」酋長恐懼地叫喊，「他們是你們的敵人。」
「他們將因為我把你們交給他們而成為我的朋友。」
「噢，安拉！他們將會報復，殺死我們。但是，你沒有權力把我們移交出去。我們不是你可以任意處置的奴隸。」
「你們是我的俘虜。我告訴你們，你們走向埋女人的地方，就是走向毀滅。」
酋長臉色陰沉，看著地上。然後，他抬起頭，用銳利的眼光，試探性地盯著總監的臉：
「你真的要把我們移交出去？」
「我以我的名義和我的鬍鬚鄭重聲明！」
酋長的臉上露出一種仇恨的表情，並且用諷刺的口吻接著說：
「你大概以為他們會殺死我們？」
「是的。」
「你錯了。他們不會殺死我們，而是向我們索取復仇的代價。他們寧願要幾匹馬、駱駝和羊，而不願意要我們的血。然後，我們又自由了，又將想到你。我們將對你……」
他用手做了個威脅的動作，總監裝作沒有看見，說：
「可能不僅僅是要幾頭牲口，而是牽涉更多的問題。」
「不會。我們知道我們這兒的行情，可以支付得起。」
這時，總監問我：
「你的看法如何，長官？」
「血親復仇的代價，通常是因人而異，由抵命人決定。因此可以設想，阿雲部落給被殺達到阿亞爾部落支付的錢，不會多於阿亞爾部落想逃避的人頭稅總額。總監知道這種情況，因此希望我理解，使事情朝有利方向轉化。我將滿足他的期望。」
「噢，先生，你想與阿亞爾部落談判我們俘虜的移交問題？」
「是的。」
「我請求你允許我來主持這次談判。」
「請求有效，因為我知道，我沒有更適合的人選。」
「在這種情況下，阿雲部落當然要付出比他們現在想像的多得多的代價。」
「你的看法？」他高興地問。
「是的。阿雲部落的酋長把我稱作一條狗，一個非信徒。但是，我對古蘭經及其各種解釋的瞭解，要比他多。我將向他證明這一點，並且通過以下方式對他侮辱的話語進行懲罰：我在移交俘虜的時候，提出的條件是，為死難的阿亞爾人付出的血的代價，正好等於古蘭經及其解釋章節所規定的代價。」
酋長嘲笑道：
「一個阿雷曼人，一個非信徒，一個基督徒，對古蘭經的理解比我們還強，並且根據聖經確定，這個異教徒被傲慢沖昏了頭腦。」
「放尊重點！」我警告他，「晚禱時間未到，你稱我為異教徒。你知道古蘭經及其解釋章節是怎樣報道聖經的？」
「不知道。因為什麼也沒有報道，否則，我是知道的。」
「你錯了。我將照亮你的無知。聽著，先知父親的父親阿布德-穆塔裡布讚美過上帝，說上帝贈給他十個兒子，要他犧牲他們中間的一個。他的願望實現了。為了履行他的誓言，他問過卦，他應該把他的十個兒子中的哪一個犧牲掉。這時，阿布德安拉來了，這就是先知後來的父親。阿布德-穆塔裡布帶著這個孩子離開麥加城，讓他犧牲在城門外。這期間，城裡的老百姓聞訊趕來，指責他褻瀆神靈，殘酷無情。他們試圖軟化他，喚起他的慈父之心，可是他頂住了一切說情，毅然決然地完成祭把。這時，有一個人走到他身邊，請他在動手之前，去詢問一個著名的女預言家。阿布德-穆塔裡布這樣做了。女預言家說，右邊可以站阿布德安拉、左邊可以放十頭牝駱駝，然後，再問卦，看該殺死誰，是孩子，還是牝駱駝。如果卦向阿布德安拉，那就再帶十頭牝駱駝來，再問卦，如此反覆，直到卦向牝駱駝時為止。上帝就是這樣說明，多少頭牝駱駝與這個孩子的血價值相等。人們按照他的指示做了，卦九次朝孩子，就是說，已經有九十頭牝駱駝站在左邊。第十次，卦才朝駱駝。阿布德安拉、先知的父親，就是用這種辦法解決了祭祀問題。從那天起，為了紀念這個日子，人血的價格就定為百頭牝駱駝。每個虔誠的穆斯林都必須按照這個神聖的習俗辦事，你還有什麼好說？」
這個問題是向首長提出的。他低頭思索了一陣子，對我投出兇惡的眼光，問：
「哪位古蘭經教師作了這麼大的孽，給你這個非信徒來講授伊斯蘭教的秘密？安拉把它焚燒在地獄的烈火中了。」
「這位教師也是一位基督徒。現在我們來算一算，你們殺害了十六名阿亞爾人，就是一千六百隻牝駱駝。如果你們想活命的話，就拿這些來換。」
「阿亞爾部落難道瘋了，會來要這些東西？」
「是的。他們如果不這樣做，會瘋得更加厲害。我們把你們交出去，只有一個條件：他們必須向你們索取這麼多化駱駝。我們利用你們，給他們出了個主意，他們高興地接受我們的主意，因為他們可以用這些牝駱駝來支付人頭稅，並且還剩餘許多牲口來補償自己遭受的損失。」
「你說話像個小孩。我們從哪兒弄得到一千六百頭牝駱駝？」
「難道不是每頭牲口都有一個價嗎？而每頭牝駱駝不也是有價嗎？」
「難道要我們換成現金？全國都沒有這麼多現金。我們不付現金，而是以貨交換。但是，這個你不懂，你是外國人！」
「我說過要用現金支付嗎？如果你們採用換貨貿易，那是沒有人反對用實物交換一千六百頭牝駱駝的。我知道每一頭駱駝、每一頭牛、每一匹馬、每一隻羊的價格，很容易算出你們用多少馬、牛、羊來交換牝駱駝。此外，這還不是你們要付出的全部。」
「還有？」他高聲問。
「是的。你知道古蘭經關於薩馬赫沙裡與拜達維的解釋嗎？」
「不知道。」
「這兩個解釋者是所有人中最著名的，而且一致地說：誰侮辱另一個人的女人，誰就殺死了她的榮譽，就要用同樣的血來償還；誰要是虐待女人，就是殺死了她丈夫的榮譽，就必須全部償還。你知道我指的是什麼？」
「安拉毀滅你！」他咬牙切齒。
「你們虐待了我救出的婦人，也就是殺死了她丈夫的榮譽。這相當於全部血價，即一百頭牝駱駝。我想發善心，把你們帶給她兒子的危險不算在內。但是我向你們發誓，除了為被殺害的人支付一千六百頭牝駱駝以外，還要支付那個婦人一百頭牝駱駝。她很窮，我想讓她通過這次受虐待變得富裕起來。」
酋長再也忍不住了，往前跳了兩步，叫喊：
「狗！你想幹什麼，想命令什麼！所有這些事情與你有何關係？我的手如果沒有被綁起來，我一定要掐死你，拿著這個吧，我要把唾沫吐到你臉上。」
他真的這樣做了，但是我是坐在地上，上身往旁邊一閃，他沒有吐中。這時克呂格爾拜叫道：
「把這些狗拖走！否則他們會發瘋。他們聽得懂我們的意思。我們將不給任何寬鬆的餘地。他們必按古蘭經的規定支付血價，並付給那個婦人一百隻牝駱駝，如果他們不想送命的話。罪犯們如果錢不夠，由他們的部落支付。」
俘虜們被拖走了。只有酋長的腳被重新綁起來，按我的示意留了下來。
現在，太陽下山了，晚禱時間到了。在每個商隊，都有一個主禱人。如果沒有穆斯林牧師、托缽憎、清真寺官員，就由一個熟悉禮儀的俗人主禱。在我們這兒，是我的朋友老賽拉姆。太陽剛剛沾著天邊，他就用洪亮的聲音呼喊：
「起來祈禱，起來超脫！真主偉大！我承認，真主之外，再無神靈。我承認，穆罕默德，真主使者！」
接著是為這次禱告規定的讚美辭，由三十七篇詩歌或段落組成，與帶鴉片酊的清真寺香火一起敬獻。士兵們全部跪著，臉朝麥加，用人們對某些基督教徒所要求的虔誠和奉獻進行祈禱。只有酋長不能祈禱，因為他手腳都被捆綁。他的眼光幾乎沒有離開我，我發覺他是在用蔑視和諷刺的表情注視著我。他可能是在想，我會忘記所說的在晚禱之前懲罰他的威脅。但是，他錯了。最後的祈禱還沒有做，話還沒有講出來，我就想讓他聽到。
禱告詞的最後部分是：
「神是惟一的，不帶同伴的。他是統治，他是讚美。他決定生死，自己不死。在他的手中是善良，他遵守諾言，幫助他的僕人。他提高軍隊的榮譽，消滅敵人的軍隊。他是惟一的。除了真主，再無神靈。我們只服務於他。我們是他的僕人，是正直的人，忠實的人，不管非教徒怎樣蔑視我們，我們始終如一。真主，世界的主宰，值得讚美。我們在早上和晚上的時間裡讚美他！他是天地的讚美，早晚的讚美，上午、下午和中午的讚美！」
禱告剛剛結束，祈禱者紛紛站起，我命令老上士：
「準備笞刑！」
「懲罰誰？」
「阿雲部落酋長。」
「多少下？」
「一百。」
「先生，他會抱怨我們，因為他將好幾天不能走路。」
「不是打腳跟，而是打腳背。」
「這是另一碼事。噢，先生，安拉賜福予你的思想。現在，我們終於又可以祈禱『女管家』了。好久沒有過這種事了。每打一板，點一個名字。請允許我說出名字吧！我喜歡幹這事。」
「可以。」
他去執行我的委託，很快帶著幫手到了崗位。士兵們，主要是軍官們，重新集合在總監的帳篷裡。
克呂格爾拜沒有反對這次懲罰。我們坐在帳篷入口處，酋長躺在我們面前。對他進行這麼重的懲罰，已經不是我的意圖了。我根本不喜歡這種行為。他是由於虐待婦女受此重打的，罪有應得。他的態度也不適合對他減刑。
「一百杖，美好的數字。」埃默裡說，「他受得了嗎？」
「肯定的。」
「上士為他祈禱？」
「是的。」
「『女管家』？一百次杖打，一百次讚美安拉！」
「我不認為這是麻煩上帝。一百杖和一百次呼喚安拉的名字。這樣不會數錯。我還從來沒有參加過這樣的懲罰。但是，人們向我保證，經常是受罰者大聲呼喚安拉的名字，以麻木痛苦。」
「我確實好奇。」
值得注意的是，這種穆罕默德禱告的結束語「女管家」包含了這一百個在彎腰和舉手叫喊的安拉的名字。「女管家」的劇情可能是：
仁慈者，憐憫者，國王，聖賢，和平，信徒，保護者，強者，施暴者，傲慢者，創造者，工作者，建設者，徒勞無功者，強制者，捐獻者，供給者，勝利者，學者，理解者，推廣者等等。
酋長看到笞刑，好像是心不在焉地看著我，然後他的眼睛突然活躍起來，問我：
「誰，這個人是誰？」
「笞刑官，」我熱心地回答，「他是掌管你的官員。」
「我要挨一百杖？壞蛋！異教徒！」
「住嘴，我對你說，住嘴，否則一百五十！」
「你知道，你要付出生命代價的？」
「不會的！你有多危險，我今天倒是看得見的。笞刑開始！」
人們剝掉首長的衣服，鬆了手上的綁，然後把他的兩手分開，綁在由兩個士兵緊緊抓住的一根長矛上。另外兩個士兵抓住他的腳。他的四肢全部被拉直。現在，酋長躺在地上，肚皮貼地。
「開始！」我點了點頭。
但是，並沒有開始，所有的人都看著老賽拉姆。他伸開雙臂，以主禱人的聲調喊：
「這個世界的罪行又大又多，堵塞了壞人的心臟。而正義是清醒的，懲罰並沒有昏睡。噢，安拉！噢，穆罕默德！懊，他們所有的哈里發！請你們聽聽，你們的信徒，你們虔誠的道德寵兒，他們的一百個神聖的、沒有罪責的名字。他們是永恆的公正和報復！聽聽他們的聲音吧，但是不要聽這些蟲子的哀鳴，他們的罪行現在正記錄到他的背上。安拉！噢，仁慈者！噢，憐憫者！噢，國王！」
在提到這三個名字的時候，跟隨著頭三下杖打。然後，其他的名字一個接著一個地念。在「噢」的時候，笞刑休息。在念下一個音節的時候，棍杖落下。酋長好像沒有生命地躺著，咬緊牙關，不發出一個音符。但是，在第十五次點名的時候，他的嘴張開，呻吟著。在第十七次點名的時候，他開始咆哮，一起數數：
「噢，供給者！噢，勝利者！噢，學者！噢，理解者！噢，推廣者！」
這個人挨了足足一百下。但是，這場面我難以忍受。他心靈上所受的痛苦，至少與肉體上所受的痛苦是一樣大的。我相信，我可能成為他所憎恨的敵人。
埃拉特走到我身邊，訴說對我的感激之情，感謝對折磨她的人所作的懲罰。她不知道，她是被秘密看管著的。畢竟還是存在著一種可能性，她儘管不是忘恩負義，還有可能逃之夭夭。假如她遇到她的戰士，也可能無意地講述洩露機密。
我們早早就睡覺了，因為第二天要通過瓦爾，而且越是接近廢墟，就越危險。敵人和我們被包圍的人都在廢墟上——