唯一鍾愛 第19章
    「你不講道理。」愛琳冷冷地說道。

    她雙手插腰,面對三個聚集在礦坑前方的魁梧男子,還有那個嬌小的紅髮女郎。

    「你才是那個不講道理的人,」克雷說道。「首先,你帶著獵槍去找石傑克和他的黨羽,現在,你又說你要獨自進入那個該死的黑洞——」

    「我去找石傑克是因為我需要他的手下來搶救麥修,」愛琳打斷他的話。「你有妻子和小孩在等待你。」

    她轉向偉夫。「而你的妻子就在這裡,她需要你的照顧。我是唯一知道如何去尋找麥修的人,而且我的死活不會影響現其它的任何人。何況,那裡只容得下一個人。在我挖不動的時候,你們再抽籤決定由誰下去。」

    愛琳轉身準備走進去時,一條皮鞭抽出,緊緊纏住她的膝蓋,困住她,但不曾傷害她。

    「等一下,小姐。我跟你一起去。」

    愛琳轉回身,面對那個含笑望著她的金髮男子,他的語氣和神韻都酷似麥修,她幾乎無法忍受望著他。他們眼睛的顏色不同,一灰一綠,但是都十分清澈,而且都是略微往上傾斜的貓眼,令她感覺心如刀割。

    就像麥修一樣,在下定決心做某件事的時候,磊夫的眼睛也能像冬天的寒冰那般冷冽。

    「不要浪費時間跟我爭辯,」磊夫不客氣地說道。「我們一起進去,或者我獨自前往。我對礦坑十分熟悉,也瞭解麥修留下的記號。我一定會找到他。」

    愛琳毫不懷疑。

    「好吧,」她說道。「我會讓步,畢竟,我的力氣無法與你相比。」

    磊夫抖動手腕,長鞭立刻放開愛琳。她不理會偉夫和克雷的反對,抓起燈籠,走向礦坑的入口。磊夫丟下長鞭跟著她,只停下來抓起一把鐵鏟和一個燈籠。

    克雷和偉夫尾隨在後,共享第三個燈籠。婕馨握著獵槍守住礦坑的入口,以防石傑克的黨羽有任何漏網之魚並出現在這裡。

    愛琳聽到尾隨的腳步聲,知道不只一個,並轉過頭察看,感覺滿心的溫暖。雖然真的沒有足夠的空間供這麼多人一起挖掘,但是,只要知道有這麼多雙隨時準備伸出援手,就足以令她感覺好過許多。

    當坑頂越來越低時,磊夫必須不斷壓低身子,而且在每一個分岔點都找得到麥修留下的記號。

    愛琳穿過雙面巖壁的大隧道,速度之快足以令燈籠搖晃。磊夫像巨大的幽靈般跟隨在她身後,克雷和偉夫略微保持距離,用他們自己的方式辨認那些岔路。

    崩塌的地點仍然瀰漫著一層灰塵。磊夫很快瞥視一眼,在看到那堆金塊時兀大眼睛,迅速地轉向愛琳。她看都不看那堆金塊,彷彿它們只是一堆石頭。

    「從這裡往前十英尺左右,就是崩塌的地方,」愛琳說道,指著那個窄洞。「我叫了又叫,可是他沒有回答。」

    磊夫抿緊雙唇,但只說道:「讓我試試看,我的聲音可以傳得更遠。」

    愛琳-硬地點個頭,注視磊夫放下燈籠。他跪下身子,望向那個窄洞,知道他不可能有多少使用鐵鏟的空間。

    「很驚訝麥修會進入這裡,」磊夫低聲說道。「他從來不喜歡黑暗而且狹窄的地方。」

    「也許從來沒有西班牙寶藏在另一側等待他。」她簡單地說道。

    「還有更多的黃金嗎?」磊夫問道,爬進黑暗的窄洞裡。

    「還有許多,其中兩塊在確知的地點,其它的則應該埋在這裡的某處。對我而言,我根本不在乎它們是否永遠埋藏。」

    磊夫的唯一回答是一聲低咒。他強迫自己硬往前擠。

    愛琳跪倒在地上,往後靠向冰冷的石壁,在依稀之間瞭解她正在發抖。在克雷碰觸她的肩膀時,她差點跳起來。

    磊夫低沉的聲音在洞裡迴盪,呼喚著麥修的名字。沒有人回答他。他再次叫喚,依然是一片沉默。第三次,第四次,也都是相同的結果。

    「克雷、偉夫,你們先把那些金塊搬出去給婕馨,」磊夫在一分鐘之後說道。「它們在這裡只會礙事。」

    鐵鏟碰觸石堆的聲音傳來,顯示磊夫已經開始挖掘。

    「你會需要某個人幫你把碎石弄出來。」克雷說道。

    「必須由愛琳來幫忙。這裡真的擠不下兩個大男人。」

    偉夫彎下身子,用燈籠照進洞裡,開始用混合的言語低咒。

    「他說得對,克雷。這個該死的地方只容得下磊夫一個人。」

    克雷彎下身子察看,開始搬動那些沉重的金塊,一面低聲咒罵著笨蛋、黃金和自找的地獄等。

    磊夫賣力地鏟開碎石,祈禱這個洞穴不會再塌方。

    克雷和偉夫不斷進進出出,把所有的金塊都搬到礦坑口。愛琳幾乎沒有注意到金塊的消失,只覺得她的工作越來越順手,可以不斷爬進洞裡拖出礦石,給予磊夫較大的活動空間。

    「需要換手的時候,就派愛琳出來說一聲。」偉夫說道,搬起最後一塊黃金。

    磊夫咕噥一聲表示知道了,繼續挖掘,不曾有須臾的停頓。

    不久之後,第一道燈籠的光芒出現在磊夫前方的碎石堆之間。

    「我看到燈光了!」磊夫大叫。

    「麥修在那裡嗎?」愛琳叫道。

    「無法判斷。還有落石——」

    磊夫的話被一陣石頭雨截斷。他一邊咒罵,一邊挖掘,知道他非常有可能是在挖掘他自己的墳墓。

    不論磊夫多麼賣力地挖掘,都無法挖出一個足夠讓他爬過去的大洞。他抿緊雙唇,扭動身軀爬回主隧道裡。

    「我一直往裡面挖,」磊夫告訴愛琳,拭去眉上的汗水。「已經挖開最大的石頭,但是,小石頭不斷落下。我幾乎無法挖開足夠的空間供一隻小貓通過,更別提像我這麼龐大的男人了。」

    「有沒有任何麥修的蹤影?」

    磊夫注視愛琳佈滿陰霾的金色眼眸和緊繃臉孔,用令她驚訝的溫柔輕撫她凌亂的秀髮。

    「我的鐵鏟已經有兩次順利穿過石堆,」磊夫說道。「每一次都落下更多碎片。我朝開口大叫,但是……」

    他轉開視線,無法面對愛琳眼中的苦惱與期盼。

    她沒有再問下去,如果麥修有回答,磊夫一定會聽到。

    「至少,我們已經有一些進展了,」磊夫說道。「我們知道洞裡有新鮮的空氣在裡面流通,而且另一側有足夠的空間,在我大叫時會產生回音,麥修的燈籠繼續燃燒著,表示有足夠的空氣。」

    愛琳點個頭,但是,她的注意力集中在那個洞穴上。

    「如果他沒有當場被壓死,」磊夫繼續說道。「可能是昏倒了,或者前往礦坑的另一端去尋找出路。」

    「我應該去找克雷或偉夫嗎?」

    「不必,」磊夫簡單地回答。「你說得對極了。那個洞穴確實不適合有家室的男人進入。」

    「休息幾分鐘吧,」愛琳用顫抖的聲音說道。「水壺裡有水。是昨天的,不過,我不認為你會介意。」

    潔白的牙齒在沾滿塵土與汗水的臉龐上閃現一下。

    「我確實不介意。」他同意。

    他放下鐵鏟,走向水壺。愛琳把它放在另一端,以免阻礙他們的工作。

    在磊夫拿起水壺時,愛琳立刻抓起鐵鏟鑽進洞裡。在他轉過身子並瞭解她做了什麼時,已經來不及抓住她。

    「趕快回來這裡!」磊夫大叫。「裡面太危險了。隨時可能發生大型的塌方!」

    愛琳的唯一回答是:「我可以像貓那樣鑽過任何洞穴。去問麥修,他一向叫我小貓。」

    磊夫用手掌拍打巖壁,憤怒地咒罵。

    雖然在盛怒之中,他還是沒有爬進洞穴裡拖回愛琳。如果她能穿過那個小洞,麥修就有更多活命的機會。

    如果麥修死了,愛琳也能盡快發現,不必拖累克雷或偉夫,害他們為營救一個死人而送掉寶貴的性命。

    愛琳扭動身軀,拚命地往前鑽,以前方的燈光為目的地。最後的一英尺艱困無比,因為空間實在太小,只夠她伸出頭和一條手臂,她用腳拚命推進,把自己擠出那個洞。

    大批落石突然灑下。

    在那一刻,驚人的重量壓迫她。然後,碎石往前滑動,帶著她一道前進。她趴伏在崎嶇的地面上,費力地喘息著。

    愛琳看到的第一樣東西是麥修的燈籠,接著是麥修的頭和肩膀,他的身體則被碎石蓋住。

    愛琳不知道她在大叫麥修的名字,直到她聽到自己的回音。她乾咳幾聲,爬向麥修,空氣中瀰漫著無數的灰塵。

    「愛琳!」磊夫大叫。「你沒事吧?」

    「我找到麥修了!」

    「他還活著嗎?」

    愛琳伸手去碰觸麥修,但是,她的手顫抖得如此厲害,根本無法分辨他的頸動脈是否在跳動,然後,她看到鮮血緩緩從他額頭上的一個傷口流出。

    愛琳在依稀之間注意到磊夫正在大聲叫喚她的名字。

    「他還活著!」她叫回去。

    「感謝上帝。小心,我要過去了。」

    片刻之後,另一陣碎石灑落,有一些像愛琳拳頭那麼大,其中一顆擊中燈籠,燈光立刻熄滅。另一顆擊中麥修,他發出輕柔的呻吟,其它石頭落在他身上,又增加一層重量。

    「停住!」愛琳大叫道。「磊夫,趕快停住!你每一次移動,麥修都會被埋得更深!」

    「好吧,我停住了,燈光怎麼了?」

    「一顆石頭砸翻它,燃油灑出來。」

    磊夫低咒一聲。

    愛琳在黑暗中摸索她的口袋,終於找到麥修堅持要她帶在身上的蠟燭。

    突然之間,磊夫的燈籠從小洞中透出光芒,帶來幾絲光明。

    「你現在看得到嗎?」他問道。

    「看得到。等一下。」

    她劃亮火柴,很快點上蠟燭。燭光照亮了黑暗的四周,愛琳爬向舊隧道,固定住蠟燭。

    「我現在有光了。」她說道。

    「麥修的傷勢有多麼嚴重?」

    「我不知道。他是面朝下躺著,從肋間到腳後跟都埋在石頭堆裡。他的額頭上有一道傷口。」

    碎石墜落與翻滾,礦坑還在調整新的態勢,尚未穩定下來。

    「你能把他弄到比較遠的地方嗎?」磊夫急切地問道。

    愛琳把雙手探進麥修的手臂下方,開始拉扯。他再次呻吟。她閉上眼睛,加重力道往前拉。

    蓋住麥修的石頭幾乎不曾移動一顆。

    「我必須先移開他身上的碎石。」愛琳說道。

    「動作要快。那個洞口隨時會封閉。」

    她狂亂地工作,推開石頭,直到麥修的雙腿重獲自由。

    「愛琳!」磊夫叫道。

    「我已經清除他腿上的石頭。」

    「要我設法進去協助嗎?」

    在磊夫說話時,已經有更多的石頭落下,灑向麥修。

    「不要再挖了!」愛琳驚恐地叫道。

    「我沒有移動!」

    石頭跳躍,蠢蠢欲動。

    「盡你的最大可能遠離這個洞穴。」磊夫命令。

    「可是麥修——」

    另一陣落石灑下,低沉的轟隆聲在礦坑裡震動。

    「你現在救不了他了!」磊夫粗野地叫道。「先救你自己!」

    好像在作夢一般,愛琳注視牆壁抖動與搖撼,然後開始崩裂。

    腎上腺素在她體內奔竄。她沒有停下來思考、擔心或猜測,只是用雙手扣住麥修的腋下,使出每一分力量與決心,用力將他拖出碎石堆並離開晃動的牆壁。

    牆壁龜裂,射出無數的碎石,拋向麥修的靴子。愛琳拚命往後退,拖著他,直到蹣跚地摔倒在地。她掙扎地站起身子,繼續拖動麥修,但是,先前的爆發力已經用盡,無法再移動他分毫。不過,她還是繼續拉,破碎地叫喚著麥修的名字。

    「沒事了,愛琳,你可以放開了。你已經把他拖得夠遠了。」

    在那瘋狂的片刻,她以為是麥修在跟她說話,然後,她瞭解是磊夫跪在她身邊。

    「你如何……」愛琳的疑問由咳嗽聲取而代之。

    「在牆壁崩裂時,出現一條全新的信道。不過,我不知道它會持續多久。你走得動嗎?」磊夫問道。

    愛琳顫抖地站起身子。

    「拿著燈籠,」磊夫說道。「我們會緊緊尾隨在你身後。」

    他彎下腰,扛起他弟弟,跟隨在愛琳身後。他們很快碰到克雷和偉夫。在聽到撼動礦坑的轟隆聲時,他們立刻跑過來。

    新鮮的空氣注入麥修的肺中。磊夫扛著他離開礦坑之後,他立刻在痛楚與暈眩之中逐漸恢復意識,陽光像鐵錘般敲打他的眼睛。他呻吟一聲,閉上眼睛,猜想這個世界為什麼晃動得這麼厲害。

    「躺好不要動,」磊夫的聲音說道。「你受傷了。」

    其它聲音傳向麥修,男人的聲音,克雷和偉夫一邊交談,一邊扛著他進入營地的陰影。

    麥修聽不到愛琳的聲音,聞不到她的香味,感覺不到她的碰觸。在他睜開眼睛時,陽光令他盲目。

    「愛琳?」他沙啞地喚道。

    「她很好,只是有一點發瘋,竟然想去找石傑克談筆交易,」克雷淡淡地說道。「我們在這裡放下他吧!先放腳,偉夫。」

    麥修只聽得到那句有關愛琳的話。它們在他腦中迴盪,震撼著他,再次打擊他,顯示出女人背叛男人的殘酷事實。

    想去找石傑克談筆交易,想去找石傑克談筆交易,想去找……

    那些話在麥修腦海中震盪,喚起前所未有的痛苦。感覺隧道在他身邊崩塌時,他的最後一個念頭是至少愛琳安全無恙。

    她的第一個念頭卻是帶著黃金去找石傑克談筆交易,留下麥修在礦坑裡等死。

    「早該得到教訓……柯珊妮。」他苦澀地說道。

    「什麼?」克雷問道。

    「那個欺騙成性的沙龍女孩有沒有……留下任何黃金?」

    在克雷還來不及回答之前,麥修再次昏迷。

    愛琳希望她也能當場昏迷。她的腳步一頓,好像腳下地地面突然被抽走。

    磊夫在她摔倒之前抓住她。

    「放鬆,」他好心地說道。「你累壞了。」

    她只是搖搖頭,沒有說任何話。

    「這個柯珊妮到底是誰?」克雷詢問磊夫。

    「我們家鄉的一個女孩,最善於賣弄風情逼瘋男孩子。麥修年輕的時候迷跡過她一陣子,以為他愛她,」磊夫說道,放開愛琳。「欺騙成性的沙龍女孩又是誰呢?」

    「是我。」愛琳平板地回答。

    克雷倏地瞭解麥修已經誤會他的意思,不知道如何曲解愛琳去找石傑克的涵義。

    「麥修神智不清,」克雷粗聲說道。「等他醒來時,我會讓他搞清楚一切。」

    「沒關係了。」愛琳說道,轉身走開。

    「愛琳,」克雷說道。「等一下。」

    她搖搖頭,繼續往前走。

    真相已經大白,不必再多說了。麥修或許喜歡她的陪伴,或許曾經溫柔地對待她,或許曾經與她分享最狂猛的激情;但是,他終究不愛她。

    也永遠不會愛她。愛需要信任,而麥修永遠不會忘記愛琳曾經是個沙龍女孩並在牌桌上作弊陷害他。

    我瞭解女人必須狡猾,才能彌補她們缺乏的力量。瞭解與喜歡是兩碼子事。

    你不能信任女人,但是,可以信任黃金。

    甜姊兒,如果我告訴你有關愛情的甜蜜謊言,你會感覺好過一些嗎?

    在其它人都圍在麥修身邊照顧他時,愛琳走進樹林裡,洗掉身上的每一粒灰塵,希望也能洗掉她的過去。

    可是,那是不可能的事。她只能拋開過去,就像倒掉那盆污水。

    她用冷靜的外表掩飾內心最深沉的傷痛,-痺自己的感覺去抵禦強烈的痛苦。她穿上僅存的那件衣服——火紅色的禮服,放手槍的暗袋裡仍然有一個彈孔。

    她機械性準備她的行囊。最困難的一部份是思考如何攜帶那些黃金。她終於牽著馬匹來到礦坑口,綁好她的空馬鞍袋,開始裝滿。然後拿起麥修的馬鞍袋綁好,也開始填裝。金塊在裡面撞擊與晃動。

    只有克雷注意到愛琳由髒兮兮的礦工轉變為金髮的沙龍女孩。他憂鬱地注視著半昏迷的麥修和迅速準備行囊的愛琳。

    克雷突然站起身子,大步走向她。

    「你準備要離開了。」他說道。

    她點個頭。

    「你要去哪裡?」

    她聳聳肩。「大概去峽谷城吧!那裡的沙龍距離這裡最近。」

    「你會需要某個人的保護。我可以在幾分鐘之內準備妥當。」

    「我會付錢給你。」

    「鬼才要你的錢。我本來就計劃盡快返回薇莉身邊。」

    克雷大步走開,吹出尖銳的哨聲。一匹在草原上吃草的黑馬立刻奔向他。他迅速地套上馬鞍並備妥一切,然後返回營地拿起他的馬鞍袋,沒有料到它們有那麼重,差點失去平衡。

    他倏地轉向愛琳,正好看到她像一朵紅去般騎上她的坐騎,馳過草原,邁向圍繞在麥修四周的人。

    磊夫和偉夫抬起視線望向她,看到一個穿著火紅禮服的美女和她閃亮的秀髮、金色的眼眸,震驚得說不出話來。

    婕馨也看到了。她睜大眼睛,但只說道:「麥修好多了。脈搏穩定,呼吸也恢復正常。他會很快恢復意識。我不認為他的傷勢有多麼嚴重,他半得像頭牛。」

    婕馨從未見過愛琳更哀傷的笑容。

    「對,」愛琳柔聲說道。「他非常強壯。」

    克雷騎近,在愛琳身邊停住,等待著,沒有說任何話。

    婕馨站起身子,走到愛琳身邊,瞭解她的哀傷與痛苦,知道被人生逼迫的滋味。

    「克雷告訴過我,」婕馨低聲說道。「麥修不知道他在說什麼。等他醒來時,一定會大罵他自己是個超級笨蛋。」

    「你非常仁慈,」愛琳沙啞地說道。「也非常不瞭解我們之間的狀況。麥修完全清楚他在說什麼,他以前已經說過許多次。」

    婕馨咬住下唇,憂鬱地搖個頭。

    愛琳繼續平靜地說道:「我的半份黃金是八塊。我留下兩塊給你和偉夫,兩塊給磊夫,克雷已經拿到他的。」

    偉夫和磊夫同時準備開口說道。

    愛琳不理會他們,用快得令人屏息的速度彎下腰,抽出克雷腰間的刀。銳利的刀鋒一閃,割斷縛住麥修馬鞍袋的皮索。它們沉重地墜落地面,距離麥修的腿只有一、兩英尺。

    「那是屬於麥修的黃金,」她說道。「他可以清點一下。」

    她再次驅策馬匹急馳而去,只留下急促的馬蹄和逐漸遠去的火紅人影——

    keyin:pettyhare
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