黑煞女魅已經睡了一頓好覺，這時恰好醒來。她穿了石姑娘美瑜的村姑衫褲，顯得神彩奕奕，傷口經過包紮，紅腫早消，已無大礙。她將一頭秀髮梳了兩條大辮子。不再是披頭散髮的女鬼，但仍戴著慘白色的人皮面具。
石姑娘領著秋華，叩著艙門叫道：「修羅奼女姑娘，秋華哥來看你，方便嗎？」
她坐在艙板上，拉開了艙門，笑道：「兩位請進，天色不早了呢。」
石姑娘含笑讓在一旁，說：「你們談談，我到後面準備吃食，天快黑了。」
秋華轉入艙內，坐下笑問：「怎樣了？傷口是否仍然疼痛？」
「痛倒不痛了，只是仍然感到身上發軟。丹藥十分神妙，那惡賊的毒藥暗器也歹毒極了。你呢？」
「小創傷，算不了什麼。」
「怪老人的事，石姐姐已經對我說了，他是不是在大奧谷跟蹤你的人？」
「很可能，但未見到他本人時，還很難斷定。」
「秋華哥，你今後有何打算？」
「打算躲上一個月。」
「要練怪老人所說的手卷中的大成心訣？」
「有這個打算，但……恐怕要等一段時日再說。」
「你不打算利用一月的期間練好？」她訝然問。
秋華淡淡一笑，慎重地說：「練是要練的，但如果岔氣傷身，豈不糟了？短短一月想練好，那是欺人之談。任何練氣的內家絕學，就是下三五十年台功，也不一定能練至化境，遑論短短一月了。因此，我並不寄望於大成練氣術。我要利用這一月工夫，把自己的氣功練好，有神丹相助，必定事半功倍。天下間沒有速成的氣功，但卻有一點即會的神奇招術，我要利用這一月的期限，參研一些凶狠霸道的奇招，以我的所學，加上這些年來的搏鬥經驗，家師對武林技藝所知極為廣博，加上我所獲的經驗與教訓，只須靜下來痛下苦功參研，不難悟出制敵的奇招，擷長補短，去蕪存菁，以我的所長為礎，以經驗為基，我有參悟出奇招的自信心。」
「我替你護法好不好？」姑娘滿懷希望地問。
「不，謝謝你。」他斷然拒絕。
「我……」
「有你在，我會分心。」他進一步解釋。
「你認為我會分你的心？你……」
「我不是這意思……」
「那麼……」
「不管是誰，都會分我的心，除非是恩師在旁，有人督促成就自然要高些，但你不行。」
「我會替你照顧生活起居，可讓你專心一志。而且，必要時還可督促和勉勵你用功呢。」她低下頭幽幽地說。
「可惜，你無法督促我，只能令我分心。」
「你的意思是……」
「我不能耽誤你尋人的事。」
「我？我尋人？你……」
「你必須和令尊趕到成都。」
「什麼？你……」姑娘驚問。
秋華笑笑，泰然地說：「你趕快與令尊會合，下月上旬我們還有峨嵋之約呢。」
「你……」
「你不必變著嗓子說話了，我已經知道你是誰啦！呵呵！」
「你知道？」
「在危難之中，你無意中用原嗓音說了幾句話，因此我猜出了你的真正身份。」
「那……你說我是誰？」
「我已經說出來了。」
「你……」
「你必須走，到成都之後，勞駕替我打聽雙方的動靜。最重要的是，看錦城館主躲到何處去了，凝霜劍在他手中，我必須把劍取回，有寶劍在手，我不怕任何人挑釁。」
姑娘沉思片刻。
他又說：「這件事很重要，在四川我沒有朋友，必須請你幫忙，一個人到底人孤勢單，等於又聾又瞎，你就是我的耳目，請答應我，好嗎？」
她點點頭，沉靜地說：「也好，這件事確是重要，我答應你。日後會面之地……」
「我算算看……這兒到成都，迢迢千里遠著呢，真要趕路，放快腳程也得好幾天。這樣吧，八月初五至初八，三天的午正如果我不到，請不必等我了。會合之地，城東南的合江亭很好找，怎樣？」
「好，就在合江亭好了。」
「峨嵋之約，請代轉告，初十日……」
「這倒不用擔心，我會處理的。」
兩人相對而坐，商量日後行事的細節，直至石姑娘前來促請進膳方始告一段落。
成都，那是四川的最富裕平原地帶，自古以來，這座城皆是花花世界的代表，民豐物阜，號稱天府。本地的人，稱這兒為錦城。以城中心的皇城為中心，圍繞皇城的四條大街，沿途牌樓密佈，氣象萬千，是四川唯一的大城，統治四川的官吏，皆落腳於此。
城中的治安一向良好，一方面是地方富裕，游手好閒的人不多，再就是衙門林立，負責治安的大員們人數眾多，因此路不拾遺，百姓皆能安居樂業。
江湖人到了這兒，必須檢束些兒。除了蜀王府的護衙外，布政司衙門有負責治安的人。
城北屬成都縣，城南屬華陽縣。兩縣負責治安人員，戰戰兢兢日夕深入各地，無孔不入，生怕出紕漏。
錦城館主聶孝的宅第，原在北面的沱江鎮，建了一座四川武林朋友無人不曉的錦城武館，頗負盛名。雖名曰武館，其實他並不是設館授徒的武師，這座館，只是與武林朋友相互切磋的地方。館佔地甚廣，沒有規模宏大的練功房，拳腳、兵刃、暗器、輕功、馳道、箭道等等，無不齊備，洋洋大觀，應有盡有。過往的武林朋友，無不以到錦城武館一顯身手為榮。
聶館主是一方財主，疏財仗義為人相當四海，四川的江湖哥兒們，對他十分推崇，一句話可以排難解紛，頗負眾望。城中共有五座鏢局子，有兩家專走水路，五家鏢局的師父們，與聶館主皆有深厚的交情。在囚川，他聶館主並非武藝超群的頂尖兒人物，但論輩份聲望，幾乎可算是此中的風雲人物。
飛仙嶺事敗，群雄不僅未能將秋華置之死地，反而損失了近二十名高手，更糟的是，有幾個是死在四神手中的，並且被四神查出了真身份。因此，曾經參與其事的人，莫不心驚膽跳，人人自危。
還好，四神並未追究後事。藏匿在各處的群雄，眼看一月中並未發生變故，懸在半空的心方行落實。
聶館主在返回成都之後，立即早作安排，將家小遷至城內，暫避風頭。他在大慈寺旁有別業，城裡不但安全，而且他與大慈寺的知客僧無虧大師交情深厚。無虧大師是一個隱世的奇士，身懷絕學，卻不為世入所知，只有聶館主知道老和尚是個世外高人。
大慈寺面對雪錦樓，樓高三層，登樓遠眺。全城景色一覽無遺，是市民的遊玩處所，每年七月七日男女老少登樓觀夜市，車水馬龍熱鬧非常。
大慈寺建於唐朝至德中葉，寺前的大匾額大書「大聖慈寺」四個大字，出於唐明皇手筆，是本寺的無價至寶。寺產甚豐，佔地十餘畝，三間大殿堂金碧輝煌，有兩百間僧捨禪房。自從朱皇帝下令各地寺院集中管理之後，各地的小廟拆的拆了，倒的倒了，和尚們絕對禁止娶妻，禁止過問俗務，禁止遊蕩，禁止收小和尚為徒。因此，大慈寺收容了不少散僧，所以人數己超過兩百之數，卻沒有小和尚執下役。
別以為出家做和尚痛快，可以好吃懶做，那就錯了，大明皇朝的和尚真是苦到了家，誰也別想快活。尤其是大慈寺院，階級分得比官府還嚴格，要想升任首席知客僧，大概要幹上三二十年方能有望，而且不但要功德修得多，更要口才目光樣樣精明才夠資格。
無虧大師是首席知客，手下有六名助手。這是說，他已經是年過花甲的人了。
聶館主的住宅，在大慈寺的東面不遠，是一棟五進大宅院，前有高高的門樓，兩側的院牆高有一丈二尺，佔地甚廣而且環境清幽，裡面院子的大花園，栽著各種蜀癸、木蓮、芙蓉……美不勝收。
這天，是八月初六。一早，聶館主帶了兩名小廝，到大慈寺找無虧大師下棋聊天，其實是商量返回沱江鎮的事。近來風聲已息，該回家了。
飛仙嶺霧海混戰，四神和雲門僧雙方的人馬，都以為秋華已落到對方手中，一月來，雙方都轉入地下活動。四神的人當然知道白道群雄的底細，苦於找不到他們參予的確證，照過臉的人，已經全部被殺或自盡，未留下活口，因此找不出主謀的人，自不能胡亂入人於罪，所以只能暗中偵察，不再出面公然活動，偃旗息鼓，但外弛內張。
雲門僧的人，個個心懷鬼胎，有些逃亡在外，有些遷地為良，有些隱遁山林，逃匿四鄉暫避風頭。
眼看一月過去了，雙方都鬆弛下來，至於秋華的下落，雙方都毫無消息，似乎秋華已平空在人間消失，死活不明，在表面上，誰也不敢提起秋華的名號，但暗地裡，四神的人並未放棄尋找的希望，雲門僧的人，也暗中偵查，雙方都希望能獲得秋華的確實下落。經一月來的拖延，總算冷下來了，聶館主認為暫避風頭的時朗可以結束，打算舉家返回沱江鎮納福啦！
聶館主前腳離開宅院，後腳到了一名十一二歲的小頑童，找別門房送上一封白帖，說是有人給了一百文，要他將帖送到，丟下帖一溜煙走了。
帖上只寫了九個大字：「江湖浪人四海游神拜。」
門房心中有數，大吃一驚，趕忙派僕人帶了帖子，飛奔大慈寺呈送主人。
無虧大師的禪房中，共有三位客人。主人無虧大師年已花甲，身材高瘦，顯得臉貌清癯老態龍鍾，慈眉善目，舉動從容不迫，除了一雙老眼依然明亮之外，外表毫無過人之處，常人只知他是個有道高僧，卻不知他是個精於技藝的武林健者。
客人除了聶館主之外，另一人是雲門僧，第三位客人，赫然是追魂判官羅奇。
追魂判官還不算太糊塗，他一面品茗，一面向眾人說：「有關名單的事，愚意認為，此中恐有誤會，諸位可否深入詳查？不必貿然與吳小輩與及四神為難才是。」
雲門僧搖搖頭，苦笑道：「不至於有誤會，他身上帶有西海怪客的名單，定是千真萬確的事，決非江湖朋友捕風捉影陷害於他。」
「就算他確有各單，也不能武斷地認為他持名單前來找紫雲娘求賞哪！同時，西海怪客之死，並不能證明是吳小輩下的毒手……」
「他已經向天殘丐等黑道人物承認了。」
追魂判官仍然搖頭，笑道：「他這人比在下更驕傲，更猖狂，要說他肯低聲下氣用名單向紫雲娘請賞，在下不敢置信。他在江湖浪跡，雖說行事乖張，與黑道人士作對，也和白道朋友為難，但所行所事並無大惡，還不至於見財起意……」
「施主的意思是說……」
「在下認為，這事必須小心從事。一月來，此間風平浪靜，四神的人仍在暗中找他。以那天飛仙嶺的情勢看來，吳小輩與四神的人會合，可說易如反掌，但他卻急急奪路逃命，可知他並無與四神打交道的念頭。在下並不是存心替他辯護，其實在下志在將其置之死地而後甘心。但要不要他的命是一回事，是非黑白又是一回事，在下並不能因為他與在下有仇有怨，而故意歪曲情理陷害於他。」
無虧大師接口道：「你們過去的事，老衲不知其詳，但有一件事可以說明一切，就是吳秋華此人已失蹤一月之久，而在四川的群雄並未發生任何變故，這說明了吳秋華並未與你們雙方接頭，也就是說，你們都誤會了他。如果老衲所料不差，恐怕此事並未過去，一月之平靜，如同風雨欲來的前奏，吳秋華將不會甘休。因此，他前來報復尋仇，將是無可避免的事。除非他死了，不然，他會來的，你們逼得他九死一生，他如果是看得破的老年人，也許會遠走高飛圖個平靜，不幸他是個驕傲猖狂的人，他不會善了的。也許三兩月，也許三年五載，他會來找你們的。聶施主想返回沱江鎮，必須三思而行。」
錦城館主冷笑一聲，不在意地說：「我倒不怕吳秋華，只怕四神探出我那天出力最多，逼吳小輩最力的人，四神前往舍下生事，我可有點寒心。」
追魂判官立即接口道：「這就證明吳小輩並未與四神會合，不然，四神豈會輕易地放過你們？」
雲門僧唸了一聲佛號，說：「聶施主，為了老衲的事，引來這次不幸的災難，老衲深感不安，真不知該怎樣才能表示老衲的心頭歉疚才好。無虧法兄說得不錯，這時返尊府，也許尚算安全，但日後……」
「呵呵！大師見外了，咱們武林人只知道義，不計利害，些須小事，何足掛齒？聶某不怕日後，只要四神在近期中不來生事，日後他們更無奈在下何，抓不住證據，諒他也不敢亂入人罪，難道他們不怕激起武林公憤不成？」錦城館主泰然地說。
語聲剛落，房外有人敲著房門叫：「聶府差人前來，請見聶施主有事稟告。」
「請他進來。」無虧大師叫。
房門推開，聶府的僕人氣急敗壞地搶入，慌張地先向眾人行禮，然後呈上帖子，喘息著說：「稟告主……主人，四海游神……派人前……前來下……下帖，請……請老爺過……過目。」
錦城館主接過帖子，臉色大變，急問：「他人呢？」
「不知道。下帖人是個小頑童，他本人並沒來。」
追魂判官立即站起，說：「咱們去查查看，事不宜遲。」
四人急急外出，逕奔聶家。
秋華穿了一襲青袍，站在雪錦樓上向下望，監視著聶家的動靜，直等到兩僧兩俗進入聶家的大門。方冷笑一聲，下樓而去。
第二天，聶家聚集了府城左近的武林朋友，整整商議了一天。予會的三十餘名當地的有名人物，有三分之二曾經接到秋華派人送到的白色拜帖，不由他們不慌。
入暮時分，聚會的人陸續告辭。今天他們的決定，是放出眼線，找出秋華的落腳處，然後再決定如何下手。再就是呼籲同道團結一致，全力對付秋華。這些人中、有些並未參予飛仙嶺之鬥，但接到了極不禮貌的白拜帖，心中不免憤慨萬分，也就興起了同仇敵愾之念，發誓要將秋華置之死地，至少也要打個半死驅逐出境，方消心頭之恨。人不親土親，秋華是外地人，成都的武朋友自然心向自己人，怪他們不得。
曾經參與飛仙嶺截擊的人，接到帖子自然心中有數，不得不挺身與秋華周旋。未參加的人被蒙在鼓中，不知其故，但接到了白帖子，心中一氣，便自然而然地以錦城館主為核心，攘臂高呼團結對外，等於是中了錦城館主拖人下水的妙計．真冤。
三名錦江鏢局的師父出了聶家的大門，一面走一面閒談，從小街折入走向城南的的小巷。三人並肩而行．中間那人口沫橫飛地向同伴說：「這位四海游神我曾經見過，那小子生得尖嘴縮腮，三分不像人，七分倒像鬼，高不過五尺，在江湖混了幾年，闖出些少名頭，便吃了豹子心老虎膽，到咱們錦城來撒野真是他娘的活得不耐煩了。孝老也是的，愈老愈怕事，些須小事，居然小題大做，叫咱們一再小心，簡直是長他人志氣，滅自己的威風，我可不信他那一套。不是錢某人吹牛，嘿！憑吳小輩那小子，我可沒將他放在眼下，不遇上便罷，遇上了，哼！三拳兩腳把他放倒，丟下錦江喂王八……」
話未完，身後突然有人接口道：「各位，佔住路不讓人走，你們知道好狗不擋路這句話嗎？」
聲音淒厲刺耳，十分無禮而難聽。小巷子並不小，雖則三人並肩而行，喝了酒已有七分酒意，但兩側仍可過人，對方顯然有意找茬兒來了。
三人倏然止步轉身，正待發作。
街燈朦朧，他們看到身後發話的人，身材高大，戴一頂四平巾，穿一襲青袍，臉貌英俊，可是滿臉神色肅殺，背著手冷然而立，虎目中閃閃生光。
來人不等他們發作，臉色一變，變得笑容可掬，搶著往下說：「諸位是本城人，可知道錦城的掌故嗎？」
姓錢的師父狠狠地向來人打量，哼了一聲。
「要跟咱們談掌故？」
「是的，談錦城的掌故。第一個築城的入，該是先秦的張儀，城三面環江，屢築屢垮。
後來，居然出現了一個大王八周行旋走，巫師進言，說依王八所走路跡築城，定可築就。果然不錯，依王八所走的路跡，終於築成了今天的錦城。諸位，你們可知能築成的緣故嗎？」
「還要你說？」錢師父怒聲說。
「滾你的蛋！」另一名師父怒吼。
來人並未被嚇倒，大笑道：「哈哈！你們根本就不知道。因為這兒本來就是王八窩，大王八為了小王八的安全，所以示意築城的人，依足跡築城，小王八便不再受到被洪水沖走王八窩的威脅。哈哈！所以錦城內住的全是小王八，不是人。」
三位師父皆被諷刺得怒火三千丈，錢師父大吼一聲，惡狠狠地握著拳頭逼上。
來人舉手輕搖，接著說：「慢來慢來，你是鏢局子的師父，靠打架吃飯，我可不敢和你動手動腳，免得出乖露醜，我這把骨頭挨不起尊拳。你要打架，我找一個人來和你鬆鬆骨頭。」
「你今天找誰出面，大爺也不饒你。」錢師父惡狠狠地叫。
「我若找四海游神，你也不饒我？」來人笑問。
三位師父聽出話中有因，吃了一驚。
「你認識四海游神？」錢師父凜然地問。
「四海游神是我的徒弟，怎不認識？」來人平淡地說。
錢師父受不了一再作弄，怒吼一聲，衝上伸手便抓，抓住了來人的衣領，右拳向來人的左頰飛去。
來人右手上抬，閃電般扣住了錢師父抓在衣領上的左手，輕輕一扭，錢師父不但一拳落空，「哎」一聲怪叫，身軀順手向右前下方扭。
來人在錢師父的左時敲了一指頭，「卡」一聲肘關節應指離位。
來人伸右腳向外側一撥，錢師父鬼叫連天地趴下了，肩關節因為左手仍被來人握緊不放，人向下趴手臂自然仍向上翻轉，「卡」一聲肩關節也錯開了，大筋拉長啦！
這只是剎那間發生的事，發生得快，結束也快，誰也來不及搶救。
來人鬆了手，笑道：「好太爺，趕快回去吃藥，不然，你這條膀子完蛋了。」
另兩名師父大驚失色，一位師父拔出腰中藏的匕首，奔上拉開馬步立下門戶，怪叫道：
「好小子，原來你是行家，你……」
來人抓起衣袂，扭頭便跑，一面怪叫：「完了！完了！有人用刀子殺人哪！」
另一名師父虎跳而上，一躍丈二，向來人的背心，一拳搗出，同時大喝道：「趴下！你走得了？」
來人突然向下一挫，大拳頭擦頂而過，師父的身子控制不住，「噗」一聲撞在來人的背上。距離太近，身子相貼，變生倉卒，想用腿挽救頹勢已來不及了。
來人伸手搭住他的手臂，頭向下一沉。他身不由己，怪叫著翻過來人的頭頂上空，「蓬」一聲摔了個手腳朝天，聲音之大，地亦為之震動，只摔得脊背似要折斷，渾身麻木，本能地張開喉嚨亟叫：「救命！救……命……」
拔匕首的師父到了，驚得心中發冷，腳下大亂，不敢衝上了。
來人轉身咧嘴一笑，說：「老兄，扎過來呀！我可不怕你有刀子。」
這位師父心中已寒，兩位同伴倒在地上窮叫救命，掙扎難起。一照面便被人放倒了，剩下他一人，有一把小匕首必定派不上用場，而且為了這把匕首，可能送掉老命呢！他將匕首丟在地上，心驚膽跳地向後退，問：「閣……閣下是……是真人不露相，何……何必和……
和在下計……計較呢？請……請教爺台尊……尊姓大名？」
來人放下衣尾，呵呵一笑說：「這才像話，老兄。練武的人動不動便拔刀子好勇鬥狠，到處欺負人，豈不是成了虎狼橫行的世界麼？你老兄要問我姓甚名誰，想日後尋仇報復找回臉面嗎？」
「在……在下不……不敢……」
「目下你當然不敢，等會兒脫了身，你就敢啦！」
「在……在下……」
「你定會去找錦城之虎姓聶的出頭，勞駕替我帶個口信給姓聶的。」
「你的意思……」
「去告訴他，要他把脖子洗乾淨些。」
「把脖子洗乾淨？」
「是的，把脖子洗乾淨。在下砍下他的腦袋時，不但可以省些勁，而且心情痛快，刀也不會髒，他便會少受些痛苦，老兄，記住了沒有？」
這位師父相當精明，已聽出來人的話意，膽氣一壯，欠身道：「在下記住了，爺台還有何吩咐，在下必定一一傳到。」
「沒有了。」
「可否請留下大名……」
「區區四海游神吳秋華。」來人搶著答，大搖大擺地走了。
這消息來得像狂風，也像在平靜的池塘裡投下一塊巨石，消息在一夜中，傳遍了全城。
大慈寺與雪錦樓之間，是一座廣闊的市集，建了六排棚架，四周是廣場，這兒是本城有名的蠶市。其實，這兒並非以蠶為販賣中心的市場。四川的綢布大大的有名，蜀綢名列天下四大名品之一，錦城的蠶市名傳遐邇。這兒的蠶市，每年的二月四日，是四鄉進城購蠶器的日子，屆時，這一帶可以供給養蠶人的全部養蠶器具。五月，這兒又成了扇市，各種扇子皆在此地賣。五月九日，賣香藥，便稱為藥市。最熱鬧的日子，除了蠶市之外，要算冬月的七寶市，有各種器物和日常用品出售，百貨雜呈，是辦年貨的貨品集市散地，所以稱為七寶市。除了這四種定期市集之外，平時也有小規模的市期，吃喝玩樂部有，只是不夠熱鬧而已。
次日近午時分，秋華公然出現在廣場前，在大慈寺前一站，向寺門打量片刻，含笑轉身向市集徐徐舉步。身後，隱隱傳來木魚聲和誦經聲，出入寺門的善男信女往來不絕，可知道這座古寺的香火十分興旺，難怪共有七名知客僧之多。
右面的廣場距聶家已是不遠，廣場上鑼鼓齊鳴，有一夥賣解的江湖朋友，在推銷他們的靈丹妙藥之外，有一座測字攤，一座賣卜的攤位，兩處賣便宜農具的地攤。人不多，只有賣解的場子圍了三五十個看熱鬧的人。
他袍袂飄飄，背著手，邁著四方步，徐徐向前走，接近了測字攤。
測字攤只有一張木桌，擺著一個盛字的竹筒，和相當整齊的文房四寶，一隻古銅香爐中，插著三枝清香，看來相當雅致。
測字先生是個年約半百的人，穿一襲已泛灰色的青袍，頭髮挽了個道髻，五官倒還生得端正，只是臉色帶黃，有點像營養不良，健康不佳，正靠在大竹椅的扶手上假寐，可能生意清淡，隔鄰賣解的場子鑼鼓喧天，這位先生照樣打瞌睡，不受鑼鼓聲所侵擾。
秋華走近測字攤，搖頭晃腦念著桌前掛下的一副對聯：「志不大，才不疏，平凡易過。
文堪玩，字堪味，仗此營生。」
他呵阿一笑。說：「自嘲中難掩狂態，認了命卻又放不開。喂！先生醒醒，生意來也。」
測字先生打個哈欠挺起上身，睜開睡眼咧嘴一笑，說：「客官，別叫先生，折煞在下這塊料，普天之下，沒有幾個人配稱先生，客官叫我測字的好了。」
「你自稱志不大，才不疏，斷章取義來說，如果真是如此，非常難得，人人如此，天下間沒有什麼可爭的事物了，閣下委實令人肅然起敬，稱你一聲先生，有何不可？」
測字先生從桌下拖出一張長凳，伸手虛引笑道：「請坐。閒話少說，請教公子爺……」
「在下不是公子爺，是個走江湖混飯吃的，前來請先生指示迷津。」
測字先生取竹筒遞過，笑道：「請任取一字，在下當為公子爺解疑。」
秋華伸手入筒，取出一個小紙卷遞過，說：「出門人忌諱甚多，但我這人不同，不在乎蛇神牛鬼，務請先生直言無隱。」
「自然自然，區區知無不言，不管是禍是福，若有不中聽的地方，尚祈公子爺包涵一二。」
測字先生一面說，一面打開紙卷，在桌上攤開，紙上寫了一個周字。他看看秋華，再看看周字，淡淡一笑，問：「請問公子爺要問些什麼？」
「呵呵！人生一世，除了名利之外，還有什麼可問的？」
測字先生提筆蘸墨，先寫一個吉字，說：「大吉大利，名利可以雙收。」
「如何雙收？」
「像在下一樣。」測字先生搖頭晃腦地說。
「怎麼說？」
「周字從用，從口，這是說，你可以和我一樣，單憑三寸不爛之舌，便可名利雙收。」
「有這麼容易？」
「善用其口則密，不密者皆由於口。因此，閣卜千萬暗中進行，不可張揚其事。周者，密也，你明白嗎？」
「還有嗎？」
「謀事必須從善。周字脫去外衣便是吉，吉從士，從口，士口者，善也。即是說，你得脫下神秘的外衣，不能動手而動口，棄惡從善方可謀事有成。」
「如果我不肯善了呢？」
「用字加刀便成角，角者，畜類也，畜類挨刀，危矣！」
秋華冷笑一聲，伸手閃電似的抓過竹筒。
測字先生離座伸手奪筒，但已來不及了。
秋華倒出所有的字卷，一張張打開，一一丟過說：「全是周字，妙極了。閣下，你的意思是要在下鬥口不鬥力，等你們召集人手以後，再對付在下。是嗎？這種緩兵之計，少在吳某面前獻寶。」
測字先生臉色一變，惶然道：「客官，在下不知尊駕說些什麼。」
「哈哈！聶家的一舉一動，全在吳某監視之下，你，還有那位賣卜的老兄，今早從聶家的側門鬼鬼祟祟地進去，弄來這些行當在這兒做幌子，你以為我不知道？你這些行當全是新的，擺測字攤的人，斷不會有你老兄這份雅意！念在你老兄肚中倒有些少牛黃馬寶，在下不願給你難看，趕快收攤子走吧！」
秋華說完，丟下竹筒呵呵一笑，走向賣卜的人。
賣卜的老兄早就留心這一面的動靜，不等秋華走近，丟下攤子一溜煙向人多處狼狽而遁。
四周有不少看熱鬧的人，好奇地跟在秋華身後議論紛紛，指手劃腳。
一個臉色薑黃，肌肉粗糙的小伙子，夾在人叢中走動，一雙眼睛明亮無比，與臉色極不相稱。
賣卜的人逃走了，秋華淡淡一笑，走向賣解的場子。
驀地，一名精壯大漢排眾向前擠，擠近秋華身後，袖底光芒倏現倏隱，一點刀尖光芒一閃即逝，原來在袖底藏了一把尖刀，慢慢擠到秋華身後，眼中凶光乍現。
不等大漢出刀暗算，僵黃臉色的小伙子恰好到了大漢的身後，螳螂捕蟬，不知黃雀在後。
小伙子暗暗吐出一隻小指頭，以令人難覺的手法，點在大漢的笑腰穴上。
「哈哈哈哈……」大漢突然捧腹狂笑，「噹」一聲尖刀從袖底跌出。
小伙子向人叢中一竄，悄然退出兩丈外。
「哈哈哈哈……」大漢的笑聲驚夭動地，站立不牢，突然滾倒在地，笑得眼淚鼻涕一齊流，笑得聲嘶力竭形如瘋狂，立即引來了一大堆看熱鬧的人。
秋華轉身駐足注視片刻，向人群說：「這傢伙是個失心瘋的瘋子，還帶了刀呢。萬一發起瘋來揮刀亂砍，那就要出人命了，諸位鄉親最好幫幫他的忙，捆起他來免得他闖禍才是。」
說完，含笑舉步走了。離開市場，他轉入一條小巷。臉色薑黃的小伙子藏身在巷角，見他走近扭頭便走，走在他的面前，低聲說：「有兩個人在後盯梢，要不要我放倒他們？」
他邁著四方步，一面走一面低聲說：「由我來打發。冰心妹，請派人打聽一個姓周的是何來路，他們可能在等姓周的到來。」
「好，我去找康叔打聽。」
「回頭老地方碰頭。」
「好，我先走一步，小心了。」
小伙子是黑煞女魅，她向另一條小巷子一轉，走了。
秋華折入另一條小街，走了十來步突然回頭，貼牆角而立等候跟蹤的人到來。
不久，來人出現在巷口，是一個年約半百的中年人，和一個三十餘歲的中年大漢。
小街上行人不多，這一帶不是商業區，三三兩兩的行人匆匆而過，誰也不管誰的閒事。
中年人出了巷口，向秋華所走的方向瞥了一眼，向同伴低聲說：「咦！這傢伙怎麼不見了？」
「也許入店去了。走，你留意左首，我看右首。」
兩人未留意牆角，勿匆越過秋華的藏身處。
秋華悄然跟上，嘿嘿冷笑道：「兩位，才來呀？」
兩人吃了一驚，倏然轉身。
秋華恰好伸手，一把抓任中年人的衣領揪近身前。
中年人一掌劈在秋華的手腕上，「噗」一聲如中金鐵，只感到掌骨欲裂，「哎」一聲驚叫，疼得吐牙咧嘴。
秋華伸右手叉住對方的咽喉，食姆指一收，中年人舌頭向外伸，眼睛向上翻，雙手狂亂地急扳扣在喉間的手，想叫都叫不出聲音。
大漢猛撲而上，一拳搗向秋華的右肋肘。
秋華右腳疾飛，「噗」一聲踢中大漢的右膝骨。
「哎呀！」大漢狂叫，向後急退，「蓬」一聲坐倒在地，向後躺了個手腳朝天，爬起來跛著腿狼狽而遁。
秋華右手鬆開，向猛烈喘氣的中年人冷冷地說：「閣下，你這種笨頭笨腦的貨色，居然敢跟蹤我四海游神，豈不是班門弄斧嗎？」
「你……你……」中年人虛脫地叫。
秋華左手一送，中年人身不由己，仰面便倒，直跌出丈外。四仰八叉地倒地，狼狽地站起。
秋華背上手，冷笑著問，「老兄，你想死還是想活？」
「我……」
「想死，我制你的命門穴，回去準備後事，今晚三更天便可見閻王訴冤，想活，在下給你一次機會吧！」
中年人掙扎著揉動喉部，猛地扭頭便跑。
秋華趕上，伸手扣住對方的後頸。
「救……救命！」中年人狂叫。
秋華將中年人扭轉，掌舉起了。
中年人心膽俱裂，急叫道：「我想活，想……想活。」
「那麼，乖乖跟我走。」
「你……你把我……」
「我把你帶走，借你派用場。」
「我……」
「你沒有選擇的餘地，不想活又當別論。」
「我……好，我……我跟你走。」
秋華放了他，從容舉步，一面走一面說：「你留心聽清了，我這人不喜討價還價，叫你走，你便得走，叫你停你必須停，如果想打逃走的主意，吳某必定殺你，希望你自愛些。」
「你……你不殺我？」
「呵呵！我要殺你還用得著問你想不想活？雖然你巧手翻雲商佑閣下，曾經到過飛仙嶺，但咱們沒碰上，吳某犯不著殺你洩恨。」
「那……那你……」
「要借閣下的口，傳話成都的武林朋友，限兩天之內，給我離開府城避禍。誰留在聶家，誰便得和閻玉爺打交道。並傳信給聶老匹夫，叫他把那天圍攻吳某的人找來，聽候發落。走，閣下。」
巧手翻雲不敢不走，乖乖地隨著秋華走了。
當天晚間，成都五家鏢局的鏢師們，大部份離開了府城，武館的師父也陸續離開，到四鄉避禍，走得遠遠地。
錦城表面上平安無事，暗中風聲鶴唳，風雨欲來。平民百姓毫無所覺，只有江湖朋友心驚膽跳。沒發生血案，官府也懶得過問。
次日午夜時分，是預定武林朋友撤離府城的最後期限，但仍然有人大膽地不加置理，依然在城中不走。
第三天一早，竟然在一夜中，有十二位武林朋友失了蹤，下落不明，這些人的家屬，趕到聶府打聽消息。
錦城館主慌了手腳，打發走這些登門探問的人，立即備下坐騎，帶了昨日趕來的青城五丑，還有八名伴當，飛騎出了北門，奔回沱江鎮本宅。
十四匹健馬奔入住宅前的廣場，老傢伙感到毛骨悚然，青天白日，宅門竟然關得緊緊地，似乎是一座空宅，不見人影，不由他不驚。
聶家有三十餘棟廳宅，佔了沱江鎮身一半區域，遠遠地便可看到氣象恢宏的錦城武館，武館位於大宅的東首，重簷高挑，鐵馬迎風叮噹響，二樓飛簷那塊朱紅大匾，刻了四個龍飛鳳舞的大字：錦城武館。
可是，今天這塊在三里外便可看清字跡的大匾額，已經不翼而飛。
老傢伙心慌意亂，急急躍下馬背，向一名伴當惶然地叫：「方南，你去東院門看看。」
青城釣翁一把拉往他，急道：「不可，咱們必須離開。」
「離開？這……」他吃驚地問。
「是的，離開。四海游神已經來過了，府上的老少婦孺可能受到了驚嚇，但料亦無妨。」
「但……」
「府上如果出了事，豈會閉門藏匿？因此，四海游神不至於在尊府殺人，大不了嚇唬老少婦孺而已，咱們不必進去，以免嫂夫人擔驚受怕。」
「你的意思……」
「咱們立即奔赴天回山，到雙頭青蛟周兄的府上暫避。」
胖子吁出一口長氣，接口道：「周兄目下尚無消息，恐怕這兩天仍然接不到聶兄的信，咱們前往暫避風頭，豈不是替周兄招災嗎？」
「不會的，聶兄與周兄有過命的交情，事急相投，周大嫂是明禮的人，不會怪咱們連累朋友的。再說，吳小輩又不是神仙，怎知咱們到周家去了？」青城釣翁急急地說。
長相如同鬼王般的人接口恨恨地說：「雲門僧真不夠朋友，竟然一走了之，豈有此理。」
錦城館主飛身上馬，說：「咱們走！不要怪雲門僧，他去找朋友相助，這兩天會趕來的。」
眾人紛紛上馬，過門不入，向北出鎮而去——
無涯 掃校， 獨家連載