橫劍狂歌 第 二 章 游神惹嬌女
    簡簡單單一個「你」字,把辛姑娘逗得怒火焚心,突然一馬鞭抽出。

    秋華向後急退兩步,不但第一鞭落空,接踵而至的第二鞭也勞而無功沒夠上。他冷笑一聲,叱道:「住手!你怎麼這般任性?我警告你。讓了你前後三鞭,你該知趣收手了,不然休怪在下無禮,要得罪你啦!」

    辛姑娘怎肯聽他的,向身後的師父們怒叫道:「李師父王師父,你兩人務必將他活擒。」

    她叫那些中年人為師父,但口氣倒像是在使喚奴僕。兩個穿烏豹裘的師父應諾一聲,急步搶出,脫掉狐裘扔給穿黃裘的同伴,兩面齊上。

    街心一亂,看熱鬧的人紛紛向外退。

    李、王兩位師父都帶了單刀,卻用雙手相搏。左面攻上的李師父一聲怒吼,疾衝而上,「金雕獻爪」走中宮出爪進擊,迅速無比。

    右面的王師父也同時到達,出左腿旋身飛踢秋華的右腰脅,來勢洶洶。

    秋華先對付右面的王師父,右掌斜切,同時向右閃,一閃之下,便避開「金雕獻爪」的襲擊,左側無虞。

    「噗!」切掌擊中王師父靴統上方的小腿迎面骨,力道奇重。

    「哎唷!」右面進擊用腿急攻的王師父,狂叫著翻倒在地。

    幾乎在同一剎那,秋華衝向左面的李師父。

    李師父一招走空,緊迫接近搶進,來一記「黑虎偷心」,拳風虎虎。

    秋華右掌一勾,勾住攻來的大拳頭向後側方帶,左掌如開山巨斧,來一記「五了開山」。「噗」一聲悶響,不偏不倚的劈在李師父後脖子上。

    「哎……」李師父怪叫,「砰」一聲重重地趴倒在地。

    秋華向街心移,含笑:「還有誰有意玩玩?」

    兩個穿黃狐裘的師父火速脫下狐裘,作勢迫進上撲。

    「砍了他!」辛姑娘火暴地叫。

    兩位師父應聲拔刀,手剛抓住刀把。

    「接刀!」秋華大吼,但見他左手一抄一揚,身形一挫,電芒疾閃。

    「哎……」兩位師父幾乎同時狂叫,收手一蹦三尺高,左手扣住右手掌,身形踉蹌。兩人的右掌背,各釘了一把柳葉飛刀,尖刀透過掌心,如不是被刀把所阻,可能穿透手掌而出。

    「勞駕,請將飛刀璧還。」秋華舉步迫進叫。

    辛姑娘臉色大變,突然向坐騎奔去,飛躍而上。

    秋華飛刀不要了,身形一閃,像狂風般捲到,虎掌疾伸,抓住了辛姑娘尚未就鐙的右小腿,喝聲「下來!」

    辛姑娘向下滑,正想反擊,已沒有機會了,尖叫道:「殺了他!殺……」叫聲中,一馬鞭抽出。

    另一名穿白裘的女郎一聲嬌叱,拔劍從秋華的身後撲上,劍嘯乍起。

    秋華一手奪過馬鞭,一手劈胸抓住辛姑娘,迅速轉身,辛姑娘的背部,迎著另一名女郎遞來的劍尖撞去。

    另一名白裘女郎大吃一驚,火速撤劍,分厘之差,幾乎失手刺入姑娘的背部,趕忙收劍急退。

    秋華丟掉馬鞭,兩個指頭捏住辛姑娘的鼻尖,大喝道:「誰敢再動手動腳,在下先將辛姑娘的鼻子擰下來。」

    沒有人再敢上前,白裘女郎臉色泛白,垂劍叫道:「你敢動我家小姐一毫一髮,管叫你死無葬身之地。」

    秋華嘿嘿笑,怪聲怪調的說:「告訴你,沒有人能將在下嚇倒。同時你請放心,在下即使死了,也不勞你們替在下找葬身之地。」

    他左手扣住辛姑娘的右手,扭轉挾在姑娘的背腰上,手一收,便將這位大姑娘抱入懷中,大姑娘掙扎不了啦!右手擰著姑娘的粉頰,笑道:「辛姑娘,你很美,值得驕傲哩!」

    辛姑娘吃力地、羞憤交加地、無望地掙扎著,尖叫道:「放手!放……手!你……你這狂徒……狂徒……」

    秋華不理她,只顧往下說:「你之所以任性、驕橫、乖張,固然是家教有虧,也是令尊寵縱所致。再就是你麗質天生,自視太高才養成這種可怕的性格。好姑娘,如果在下擰掉你的鼻子,剜出你一雙眼睛,剝掉你的頰肉,你就不會再這般任性驕橫了,對不對?」

    辛姑娘心膽俱裂,仍然強橫地說:「放手!你……你敢?」

    「哈哈!在下為何不敢?在下一個走江湖的人,可說是亡命之徒,橫了心的話,什麼事都做得出來,對不對?」

    「你……你……」

    「你是不是以為在下向你空言恫嚇,要不要在下證實給你看?

    你的手下決攔不住莊下,你信是不信?哼!你在宜祿鎮橫行霸道,作威作福,你以為自己是神的化身,別人都是豬狗奴才,你憑什麼?在下要光剝掉你身上的衣衫,讓你赤身露體在人前出乖露醜,讓他們看看你與一般女人有何不同。」

    聲落手動,先摘掉她的狐皮風帽,拉脫她的狐裘,劈胸一把抓住她的領口,便待向下撕。

    辛姑娘凶焰盡消,絕望地叫:「饒……饒我一次,饒……」

    秋華突然放手將她推出八尺外,冷笑道:「早些服輸,豈不省事?你這是自取其辱,咎由自取。滾開!下次決不輕饒。」

    辛姑娘羞憤交加,珠淚滾滾,一言不發躍上馬背,驅馬向西飛馳而去。

    其他的人也紛紛上馬,秋華攔住兩個穿黃狐裘的人,伸手冷叱道:「還我的飛刀來,誰敢帶走?除非他想再挨兩刀。」

    奪回飛刀,他泰然自若地插回皮護腰的刀插內,返回客店。

    未幾,乘了坐騎外出,馳出了東鎮門。

    不久,鎮中人喊馬嘶,到了不少淺水牧場的騎士,包圍了客店,但他的行囊雖在,人卻不見了。

    騎士們三五成群,四出搜尋他的蹤跡。

    鎮中家家閉戶,事情鬧大了。

    巳牌末午牌初,處決死奴的大典,並不因秋華的鬧事而停止舉行,囚犯在破鑼破鼓聲中,押到了梁公廟。

    梁公廟是一座殘敗不堪的破廟,位於東鎮門外不遠處。多年前,當宜祿鎮還是繁華的縣城時,這座廟與鎮西淺水原上的昭仁寺,同是本地香火鼎盛的寺廟。但近百十年來,已經沒有人再過問了。廟中把奉的神,是大唐的名臣狄仁傑。廟雖破敗不堪,但廟前的廣場卻大,數十株古槐光禿禿地生長在四周,抽芽的柳樹在寒風中搖曳。

    四十餘名淺水牧場的人,弓上弦刀出鞘,把住四方戒備,外側是一大群衣著襤褸的牧奴,還有不少前來看熱鬧的人。

    在破鑼狂鳴高中,兩個被脫掉上衣臉無人色瘦骨嶙峋,渾身都是鞭傷的衰弱牧奴,被四名大漢推跪在廣場中心,劊子手頭纏紅巾,手執劊刀,大踏步從廟中走出,人群紛紛讓路。

    破鑼的聲音刺耳,令人聞之頭皮發炸。

    「時辰到!」有人發出了震耳的吼聲。

    驀地,東面的枯林中,潑刺刺衝出一匹健馬,馬上的騎士,赫然是淺水牧場大批爪牙遍尋不著的吳秋華。

    他安坐雕鞍,馬兒開始向右小馳。他不知從何處弄來一張弓,左手揮弓,右手拂箭,直震九霄的歌聲震耳傳來:「十年蹤跡走紅塵,回首青山入夢頻。紫綬縱榮爭及睡,朱門雖富不如貧。愁聞劍戟扶危主,悶聽笙歌恬醉人,攜取舊書歸舊隱,野花啼鳥一般春。」

    歌聲響遏行雲,直薄耳膜。歌聲中,破廟內湧出一群老少男女。

    人數將近三十,其中有鳳目帶煞的辛姑娘,她的左首,是一個相貌威猛的中年人。

    「三叔,就是他。」她向中年人叫。

    「射他下馬。」中年人怒吼。

    十餘把強弓,開始向秋華攢射。

    秋華一聲狂笑,兜轉馬頭,向右後方急馳,健馬騰躍如飛,遠出一箭之地,箭雨無法追及。

    接著,他向左驅馬繞著廣場急奔,弓弦響處,箭出似流星。

    馬兒急奔,起落不定,但見他左右開弓,正,反,背,掛,在馬背上展開所學,箭出似連珠,在極短暫的片刻工夫,射出十二枝狼牙。

    他兜轉了馬頭,怒吼道:「再接我第二發箭。」

    一發,是十二枝箭,十二枝箭像滿天流星,攢射廟前的三十多個人。牧場的箭手膂力不夠,無法射中一箭距離以外的人馬。秋華的箭,卻可遠及三百步外。

    箭先到,弦聲和箭矢劃空而過的嘯聲後至,接二連三倒了四個人。在狂叫聲中,其他的人一哄而散,拚命向廟內逃,走得慢的兩個人,被射倒在廟門口。

    劊子手逃走了,人叢急散,驚惶地向鎮門逃命,廣場上空蕩蕩地,只剩下兩個嚇昏了的死囚。

    蹄聲如雷,趕散了負責行刑的一群爪牙和箭手。秋華的長嘯聲驚天動地,馬兒繞著破廟狂奔。

    「得」一聲暴響,一枝勁矢貫入腐朽了的破廟門。

    「啊……」廟內狂叫聲乍發,躲在門後的人顯然被射傷了。

    馬兒第二次衝過廟門,空中劃過秋華宏亮的叫聲。

    「誰出來和在下決一死戰?」

    「姓吳的,你是存心找咱們淺水牧場的麻煩麼?」廟內有人叫。

    「貴牧場存心欺負我外鄉人,你還有什麼說的?」秋華大叫,聲震屋瓦。

    沒有人再敢回答,他飛躍下馬。

    六個中箭的人,每人的右肩窩各插著一枝箭,臉無人色地坐在地上呻吟。

    他剝下兩名箭手的羔皮襖和上衣,走向兩個牧奴,拔飛刀割斷繩索,快速地替他們穿衣,抓小雞似的走近一株槐樹下,槐樹下繫了四匹馬,鞍轡齊全。

    他將兩人放下,低聲急問:「淺水牧場有沒有一個姓景的青年人?」

    「老爺,小……的不……不知道。牧場人太多……」一個牧奴顫抖地說,語不成聲。

    「他是被人從慶陽府賣來的牧奴。」他追問。

    「牧奴是……是不許越……越界的,牧場有八處牧……牧奴的住……住所,彼此從……

    從不見面,小……小的那一所沒……

    沒聽說有……有姓景的人。」

    秋華不再多問,將兩人送上馬背,解韁繩牽在手中,向坐騎走去,一面說:「跟我來,一切有在下作主。」

    他躍上坐騎牽著兩人兩馬,向鎮門走去。

    巡檢司衙門在鎮西,蹄聲得得,他泰然自若地緩騎穿越大街,街兩側佇立著不少看熱鬧的鎮民,議論紛紛,一個個交頭接耳,指著他的背影評頭論足。

    十字街口,是鎮中三大勢力的分界點。東街,是土著鎮民,不算入三大勢力中。北街,是淺水牧場的勢力範圍。南街,是翔雁牧場的。西街,屬於盤谷牧場。

    西街的北角,是在昔的廢縣衙,目前是三棟破屋堆疊在空曠的空地上,那就是巡檢司的衙門。

    巡檢老爺的官階是從九品,聊算是起碼官。巡檢衙門早已得到有人鬧事的消息,巡檢老爺正在召集亂七八糟的十八名役丁,正要帶人前往鎮壓,卻沒料到鬧事的主兒已先一步大膽地找上門來了。

    巡檢衙門雖小,卻格局齊全,設有三堂、一廳、兩牢。大堂問案,二堂辦事,三堂也是問案之所,也就是秘審的地方。

    大堂也就是公堂,巡檢大人全套官服,正在集合丁勇,外面奔來一個冒失鬼,慌張地大叫道:「啟稟大人,姓吳的事首來了。」

    巡檢大人年約四十出頭,倒沒有多大的官架子,未計較稟報人的無禮,因為他自己已嚇得有點支持不住。淺水牧場的人已被事首殺得人仰馬翻,他巡檢老爺不足二十名丁勇,想彈壓不啻飛蛾撲火,但職責所在,不得不硬著頭皮挺身而出,聽說事首來了,嚇得幾乎小便不禁,變色叫:「什麼?他……他……

    他來做……做什麼?」

    「他……他說來……來找大人問……問話。」冒失鬼結結巴巴地答。

    問話?簡直豈有此理,小民百姓豈敢向父母官說問話二字?

    不像話嘛!

    巡檢大人打一冷戰,虛怯地說:「快!告訴他本官不……不在。」

    晚了,秋華已帶著兩個死囚,排開把門的兩個丁勇,踏入廳中沉下臉,喝道:「許巡檢,你該早些兒不在的。」

    許巡檢下不了台,惱羞成怒,拍案怒叫道:「你是什麼人?

    好大的膽子。」

    秋華在懷中取出一塊掌大的腰牌,「啪」一聲丟在公案上,冷笑道:「本官的身份如果洩漏,惟你是問。」

    許巡檢大吃一驚,抽著冷氣語不成聲地說:「是……是秦王府的……的腰……腰牌……」

    「秦王府中衛的腰牌。」秋華糾正地說。

    許巡檢屁滾尿流爬上官座,捧著腰牌下拜。

    秋華一把奪過腰牌納入懷中,大喝道:「許巡檢,你不要命了?」

    「下……下官只……只是……是……」

    「今天是三月二十四,是什麼日子?淺水牧場的人,是不是江洋大盜?他敢不顧王法,隨隨便便出人?」

    出人,也就是所謂處決死囚,只用於官府。

    「下……下官……」

    「你不知道?」

    「下……下官……」

    「混帳!人命關天,普天之下,誰敢恣意殺人?迫死奴婢也是死罪,何況光天化日之下在道旁殺人?你幹什麼去了?」

    許巡檢變成了磕頭蟲,渾身戰抖,已說不出話來了。

    秋華臉色冰冷,繼續說:「王爺駕薨,僖王爺襲封不久,派出三衛的人巡視各地探求民隱,重懲貪墨,雷厲風行,你居然敢在此地與地方惡霸狼狽為奸,草菅人命。好吧,你……」

    「下……下官……」

    秋華轉身就走,走了五六步,扭頭說:「本官在此尚有不少時日逗留辦案,這期間,你給我小心點,管住你的人,一概不許外出,走漏了絲毫消息,本官先砍掉你的驢頭帶回府城。如果你能重新做人的話,本官留你一條活路,知道麼?」

    許巡檢不住磕頭,不住叫:「大人開……開恩,下……下官……」

    秋華已不聽他的話,帶著兩名牧奴,出衙上馬,蹄聲得得,向東走了。

    出鎮五六里,他取出一把銀鈔,分給兩個牧奴,說:「兩位,在下不能送你們,趕快離開宜祿鎮,另求生路去吧,走得愈遠愈好。」

    兩個牧奴想掙下坐騎叩謝,卻被他按住了。

    一名牧奴淚下如雨,顫聲道:「大人恩比天高,再生之德……」

    「呵呵!別叫我大人。」他笑著說。

    「那……那大人……」

    「那腰牌是在下於西安府偷來的,我這人不是做大人的材料。走吧!祝福你們。在下在此等候一時辰,以便阻止牧場的惡奴追來。」

    另一位牧奴緊張地說:「恩公,如果在宜祿鎮沒有頂要緊的事,還是早早離開為妙。辛大爺帶了場中的凶狠師父,到盤谷和柴八爺打交道,如果他趕回來,恩公恐怕……」

    「你放心!我會小心的,快走。」秋華笑著說,兜轉了馬頭,徐徐往回走。

    他在路中等候了一個時辰,沒有發現人追來,方驅坐騎馳返宜祿鎮。

    盤谷牧場的柴八爺並並不住在鎮中,牧場位於盤谷以東,距鎮遠在三十里外。淺水牧場的辛三爺,已派人到盤谷牧場飛報場主辛大爺,還沒返回哩!

    可是,鎮中氣氛緊張已極。

    馬兒馳入鎮口,他就感到氣氛不尋常了,家家閉戶,行人見到他皆惶然走避。

    「唔!可能辛大爺已從盤谷回來了。」他想。

    在店門下馬,怪,店伙並未出來接坐騎。他在栓馬欄掛好韁,下馬掀簾踏入店門,不由一怔。

    四名店伙愁容滿臉地站在廳中,全用失神又帶有恐懼的目光迎接著他。櫃檯上,擱著他的馬包。

    「我明白,有人要趕我走。」他心說。

    他徐徐走近櫃檯,冷冷一笑,向掌櫃的問:「掌櫃的,怎麼回事?」

    掌櫃的臉色泛青,沮喪地說:「吳爺明鑒,小店從今日起,停業十天,事非得已,只好請爺台見諒,暫時遷出敝店,感激不盡,千萬請原諒。」

    「你要趕客人走?」他冷冷地問。

    「不不不!吳爺請別誤會,小店確是事非得已,吳爺請見諒。

    爺台的房錢食宿費,一切免算了,但請……」

    秋華突然伸手,奇快地一把扣住掌櫃的胸衣,向前一帶。掌櫃的雙腳離地,半爬半伏在櫃檯上掙扎著,狂叫道:「吳爺饒命!

    吳爺……」

    四名夥計臉色死灰,不約而同跪下了,同聲哀叫道:「吳爺,請……請高抬貴手,請……」

    秋華放了掌櫃的,深深的吸了一口氣,臉色一變,變得笑容滿臉,和氣地向掌櫃的問:

    「是辛大爺的主意?」

    「小……小的……」掌櫃的嚇軟了,已答不出話來。

    他掃了眾人一眼,再說:「給我算店錢,在下不會令你們為難。」

    掌櫃的神魂入竅,雙手亂搖,惶恐地說:「小的天膽也不敢收吳爺的房錢,小的……」

    秋華將兩張一貫面額的銀鈔放在櫃面上,笑道:「掌櫃的,請放心!江湖人是不會與店家過不去的,說起來開店的也算是江湖同道哩!」他指了指銀鈔,又道:「我想,這該夠了。」

    說完,挾起馬包出店而去。

    那時,大明寶鈔在中原一帶。仍然十分通用,一貫面額的銀鈔,仍值白銀一兩,但小鈔已不太受人歡迎了,僅一百文以上的在市面流通而已,百文以下的交易仍然用錢,各朝的錢皆通用。米一石,賣鈔三貫,物價已在日漸增漲,寶鈔相等地日漸貶值。在兩浙、江西,福建、廣東等地,寶鈔一貫面額的,已貶值至錢一百六十文,那些不怕砍頭充軍的人,暗中已開始使用金銀了。洪武七年發行大面額銀鈔(一百至一貫五種),二十二年發行小鈔(十至五十文),至今僅四十九年,已經開始通貨膨脹了,不是好現象。(有些地方在洪武二十五年便已經拒用寶鈔了。)但在中原一帶,寶鈔的行使倒算正常,兩貫銀鈔算一天店錢,掌櫃的已佔了便宜啦!

    他將馬包捆在鞍後,沿街側向西走。前面第二家客店,正在動員所有的夥計,七手八腳忙亂地取招牌,摘下酒幌子哩!也在關店歇業啦!

    他心中冷笑,牽著坐騎向驛站走去。驛站是官營的,按理不該也跟著關閉吧!

    他想錯了,驛站前鬼影俱無,宜祿驛的大匾雖未摘下,但大門關得緊緊地,栓馬欄中沒有牲口,停車場不見車影,廣場上冷冷清清,鬼影俱無。對街站了不少鎮民,一個個神色肅穆,全用奇怪的眼神向他注視。

    前面是鎮中生意興隆的三家酒店,可是招牌早已摘掉,大門緊閉,只有幾個閒人在店前徘徊。

    他突然仰天狂笑,笑完說:「宜祿鎮罷市啦!豈不可怪?」

    街兩側看熱鬧的人紛紛讓路,一個個神色木然。

    驀地,身後蹄聲震耳,三匹健馬從東面馳入鎮中,小馳而來。

    已經是午牌時分,麗日當空,依然寒氣襲人。三匹健馬噴著白霧,像是趕長途的外鄉旅客。三位騎士兩男一女,一個高大黑壯,一個是十二三歲的小娃兒。女的年約十七八歲,容光照人,眉目如畫。高大黑壯的大個兒年約三十出頭,豹頭環眼,滿腮虯鬚戟立,相貌威猛,厚嘴唇看上去略帶三分憨氣。穿一件老羊皮外襖,敞開衣襟,露出裡面的青布夾勁裝。

    三人鞍前的兵器插袋都插有兵刃,少女和男娃兒插的是劍,大個兒插的是竹節鋼鞭,沉甸旬地精光閃亮,可能重有四十斤以上。

    秋華扭頭向後看,自語道:「不是他們的人,像是遠來的江湖客。」

    他重新驅坐騎前行,緩緩馳向十字街口。

    三位江湖男女馳入鎮來,小娃兒首先發現不對,向黑大個兒說:「師兄,你留心看看,這兒像是罷市呢,咱們的午餐沒著

    落了。」

    少女也咦了一聲,柳眉緊鎖地說:「看鎮民的神情,這兒像是發生了禍事似的。」

    三匹馬緩下來了,三人詫異地向兩側的鎮民打量。所有的鎮民,除了附近人以外,全向西面凝望著,目光集中在前面不遠處的一人一騎。店舖雖未完全家家閉戶,但開門的店只限於農具雜物店。

    黑大個兒勒住韁,用馬鞭向街旁一個村夫一指,用打雷似的嗓音問:「喂!小子,你這座鎮怎麼回事?在哪兒可以買酒飯填肚皮?」

    他問得突兀無禮,村夫嚇了一大跳,悚然後退轉身便溜。一旁有個穿羔皮襖的壯漢,接口道:「老兄,本鎮有大麻煩,已罷市啦!想買酒飯必須多走二十里。」

    「有什麼麻煩?」黑大個兒追問。

    壯漢用手向遠處的秋華背影一指,說:「你老兄看見那位騎馬的人麼?」

    「呸!太爺眼睛雪亮,又沒瞎,怎麼看不見?」黑大個兒凶霸霸地叫,原來是個渾人。

    「那位大爺在鎮中鬧事,把本鎮打了個落花流水,誰都不敢招惹他,所以只好罷市了。」

    「有這種事?」

    「信不信由你,他還在本鎮耀武揚威,不打算走呢。」

    黑大個兒無名火起,怪眼一翻,「叭」一聲給了坐騎一鞭,馬兒急衝而出。

    「師兄,不可魯莽。」少女驅坐騎跟上叫。

    黑大個兒不聽,扭頭叫:「這傢伙居然叫人罷市,那還得了?

    顯然不是個好東西,我去教訓他。你和師弟在後面稍候,我找他去。」

    蹄聲急驟,不片刻便趕上了秋華,快接近十字街口了。

    秋華聽到蹄聲來得驟急,扭頭一看,原來是先前入鎮的三個男女來了,黑大漢在前,少男少女在後面。他並未在意,仍然緩騎小馳。

    黑大漢策馬與秋華並轡而行,怪眼一翻,怒叫道:「好小子,你給我勒韁。」

    秋華一怔,扭頭訝然問:「大個兒,你幹什麼?」

    「你小子到鎮裡鬧事,驚擾鎮民,叫他們罷市麼?你小子好大的膽子,大爺可容你不得。」

    秋華心中暗怒,冷笑道:「在下鬧事是在下的事,他們罷市與在下無干,你閣下是他們找來出頭的人呢,抑或是狗咬耗子多管閒事?」

    黑大個兒大怒,身軀一歪,伸手便抓。

    秋華也火起,馬鞭一閃,「叭叭」兩聲暴響,黑大漢伸來的左手和右膀連挨兩鞭,要不是他機警扭身歪頭閃避,左膀那一鞭可能抽在脖根上。

    黑大漢無名火發,一躍下地趕走坐騎,站在街心鬚髮皆張,怪眼圓睜,招手吼道:「好小子,你下來,太爺拆你的骨頭,打斷你的狗腿狗爪子,要你知道,兩馬鞭不是白打的。」

    秋華滑下鞍橋,將馬匹驅至街邊,徐徐舉步欺近說:「你這廝也不是個好東西,張口就吠舉爪就抓,大概你初出茅廬,不知天高地厚,不知自愛任性胡為,在下如果讓你三分,恐怕你就要神氣上天了!」

    少女及小娃兒勒住了坐騎,相距五丈外,少女叫:「師兄,不可胡亂下重手。」

    秋華呵呵一笑,說:「你叫他不下重手,他辦不到的,挨了兩馬鞭,他已氣瘋了呢!」

    果然不錯,黑大個兒確是氣瘋了,一聲虎吼,火雜雜地搶進,雙手箕張,「饑鷹搏兔」

    兇猛地撲過來。

    秋華招出「脫袍讓位」,先讓一招看看風色。

    黑大個兒進步扭身,出腿猛掃,反應奇快,毫不蠢笨。

    秋華斜身挫腰,右手順勢急扣掃向腰部的一腿。

    黑大個兒不收招,大旋身另一腿連環攻到,風聲虎虎,勁道和速度皆凌厲無匹。

    秋華心中暗懍,這傢伙不是渾人哩!他急退兩步,避過一腿,不等對方再有出腿的機會,從掠過身前的腿側切入,猛地一掌反劈。

    「噗!」劈中黑大個兒的右胯骨,如擊鐵石。

    黑大個兒被震出八尺外,但卻毫不在乎,一聲怒嘯,再次兇猛地疾衝而上,「毒龍出洞」兜心就是一拳搗到。

    秋華岡身伸手便扣,想扣住對方的脈門擒人。

    豈知黑大個兒反應奇快,沉拳收勁左腳踏入,左掌勢如奔雷,「啪」一聲擊中他的右肩。他感到如巨錘撞擊,如山力道將他震得橫飛八尺,肩膀一陣麻。黑大個兒見一記重掌居然沒將他擊倒,「咦」了一聲,愣了一下,似乎不敢置信。秋華被一掌打出真火,一聲沉喝,立即反撲,左手疾探,直攻臉門。

    黑大個兒盤手一撥,左拳疾飛。

    秋華這次不再手下留情,挫身切入右拳搗出。黑大個兒的拳頭掠過他的頂門,他的右拳已閃電似的著肉,搗在黑大個兒的肚腹上,「蓬」一聲如擊敗革。

    「這傢伙練了不怕打擊的氣功,必須用重手。」他想。

    黑大個兒挨得起這一拳,但兇猛的打擊力道卻令腳下不穩,連退兩步。

    秋華如影附形迫到,雙拳宛如千斤巨錘,快如電閃,但聽「砰膨」之聲連珠暴響,凶狠而快速絕倫的打擊接踵而來,拳拳著肉,皆在黑大個兒的胸腹間擊實。

    黑大個兒手腳大亂,但在招架中仍然瘋狂地反擊,挨了十餘拳,退了十餘步,直退至街邊仍未停止住,忙亂中也反敬了十餘拳,居然有四拳中的。

    練內家氣功的高手固然不怕打擊,但碰上了對方也是內家高手,便又不同了,雙方用內勁打擊出手,便得看誰的內功高明,看誰練得到家,功深者勝,絲毫取巧不得。

    黑大個兒技差一籌,練氣的火候既欠高明,拳腳又沒有秋華沉重,更未能取得快字訣的優勢,秋華已認定他是勢均力敵的對手,用上真才實學周旋,自然優劣立判,只有挨揍的份兒了。

    秋華將黑大個兒迫至牆角下,一聲沉喝,一拳凶狠地搗在黑大個兒的丹田穴上。

    黑大個兒「哎」一聲怪叫,上身前俯,一拳向秋華的胸口擊到,左手上封。

    秋華左手向下猛壓,右拳疾飛,「噗」一聲擊中對方的左頰,順收勢反手就是一記陰拳,「砰」一聲凶狠地抽在黑大個兒的右頰上。接著,閃電似的打擊接踵而至,右膝一抬,「噗」一聲頂中黑大個兒的小腹,力道千鈞。

    「噢!」黑大個兒狂吼,貼牆下挫。

    秋華捉住黑大個兒的右臂向上拉,右手叉住了對方的咽喉就提。

    驀地,身後嬌叱聲入耳:「不可欺人太甚!」

    他不假思索,放棄黑大個兒的咽喉,改為托在對方的右脅下,左旋身真力倏發,挫身、拱肩、前俯叱喝:「滾!」

    黑大個兒驚叫一聲,被他從頭上摔過,手腳朝天地向後面發聲叱喝少女撞去。

    少女吃了一驚,閃身伸手托向黑大個兒的背心一掀,黑大個兒借力上身掀起,雙足落地,踉蹌撞出七八步,被男娃兒扶住了。

    秋華直追至少女身前,冷笑道:「丫頭,你說誰欺人太甚?」

    少女當然知道理屈,退後一步說:「你的藝業高明些,何必迫得他……」

    「我只問你誰欺人太甚?」秋華凶霸霸地搶著說。

    「你……」

    「我?誰先惹誰?」

    黑大個兒奔至坐騎旁,拔出了竹節鋼鞭,奔回吼道:「師妹退開,我黑金剛今天要和他拼了。」

    「師兄,站住!」少女尖叱。

    黑金剛站住了,呲牙咧嘴她說:「師妹,讓……我扳回臉面好不?瞧,這麼多人看熱鬧,我……我……」

    四周觀者如堵,議論紛紛,他居然知道丟臉,要扳回臉面爭口氣哩!

    秋華冷哼一聲,說:「原來是華山老人的高徒傻大個兒黑金剛楊霸,兩年前在蒼龍嶺打龍虎英雄擂時,奪得雄字台五十兩花紅的主兒,難怪如此莽撞冒失。傻大個兒,你給我快滾,太爺眼中認得你是武林五老的俠義門人子弟,拳頭上可不認識這塊料。你如果妄想用霸王鞭獻室,太爺便要砍掉你一條胳膊,不信你就試試看?」

    「太爺可不信邪。」黑金剛怒叫,但色厲內荏,不敢衝上。

    「爺台高姓大名,能見告麼?」

    「在下吳秋華。」

    「吳……秋華……」少女沉吟著自語,抬起秀臉又問:「足下既能擊敗敝師兄,決非無名之輩啊!但吳爺的大名,賤妾怎麼從未聽人說起?」

    秋華洒然一笑,輕描淡寫地說:「令師華山老人名列武林五老,德高望重自不待言,但若論真才實學,卻也算不了什麼。令師兄充其量只配參加雄字台,算起來只聊可名列第四等高手,在下勝他並無困難,區區自信足以對付四流人物。」

    「你似乎對家師不滿,為什麼?」少女不悅地問。

    「不為什麼。在下認為,令師似乎管閒事管得太多了些,不是麼?令師兄確已獲得令師的衣缽真傳,也到處惹事招非,總有一天,他會自食其果。在下是江湖的無名小卒,說這些話也許有不自量之嫌,但在下仍然說了。諸位請便,切不要管吳某的閒事。」

    說完,向坐騎走去。

    少女閃身阻住去路,沉聲道:「閣下的話說得太滿,小女子不揣冒昧,不知自量,要向閣下討教幾招劍術。」

    秋華注視了她片刻,搖頭道:「令師的追風劍術,在武林中聲譽甚隆,我不和你比劍。」

    「那麼,你要比什麼?」

    「什麼都不比。」

    「那不行。」

    「你想怎樣?」

    「你想比什麼?」

    秋華又注視了她好半晌,冷冷地說:「你比令師兄的冒失性格相差不遠。好吧!你既然一定要迫我動手,比什麼悉從尊便。」

    「那就比劍好了。」小女子倔強地接口。

    「好,比劍就比劍。」

    人群向外張,讓出一段街道。少女到坐騎旁取來長劍,站在東首。

    秋華將劍挪至趁手處,站在西端,雙方相距丈二,他冷冷地說:「在下聽說令師共有五位得意門人,黑金剛是老三,姑娘定然是老四了,但不知姑娘貴姓?」

    「我姓沈,名素瓊。」

    「令師弟呢?」

    「我叫柯文遠。」男娃兒高叫。

    「哦,這麼說來,你該是子午谷入雲龍柯大俠的子侄輩,柯大俠的長子,不是叫柯文淵麼?」秋華向柯文遠說。

    「咦!你知道的武林事不少哩!」沈素瓊說。

    「走江湖的人,如果不知江湖事,那就不用混啦!呵呵!姑娘請發招。」

    沈素瓊拔劍出鞘,從容獻劍,客氣地說:「吳爺請賜教。」

    秋華撤劍輕拂,回了禮,笑道:「姑娘先請。」

    素瓊說聲有僭,進步一劍點出。

    秋華向左移,一劍輕撇,禮尚往還,他也虛攻一劍。

    三招虛著過後,素瓊一聲輕叱,展開了追風劍法,凶狠地放手搶攻,一劍連一劍,一步趕一步,風雷乍起,劍影漫天徹地,劍氣八方激盪,造詣不凡。

    秋華淡淡一笑,雙腳只在三尺圓徑之內移動,長劍左拂右撇,神色悠閒,見招破招,見式破式,對小丫頭狂風暴雨似的瘋狂襲擊,毫不動容,長劍輕靈地揮舞,不主動進擊,僅在破招時加以回敬,神奇莫測的劍影,總是迫得小丫頭不敢不收擱變招,封得緊守得密,決不許小丫頭有長驅直入的機會,任由對方盤旋進擊,他僅在三尺圓徑內移動,從容揮灑風度極佳。

    「錚錚錚!嗤嘎嘎!」雙劍相接相錯的響聲驚心動魄,令人聞之汗毛直豎。

    激鬥中,突然「錚」一聲暴響,銀虹飛射,劍氣乍斂。秋華緩緩收劍入鞘,向坐騎走去。

    素瓊呆立在那兒,兩手空空。

    「當……」她的長劍在三丈外墜地,滑至柯文遠腳下停住了。

    秋華扳鞍上馬,扭頭向呆在那兒的姑娘叫:「沈姑娘,不必多管閒事,你們走吧!」

    蹄聲得得,人群紛紛讓路,馬兒輕快地小馳,向十字街口走去。

    姑娘沮喪地拾起長劍,向黑金剛問:「師兄,他似乎對我們十分熟悉,你在江湖行走多年,曾聽說過這位人物麼?能站在三尺圓徑內拆解本門的追風劍術,他決不是無名之輩。」

    「我……我沒聽說過這號人物。」黑金剛凜然地說。

    「會不會是近些年來,崛起江湖的五虎三龍之一?」

    「也許是,但……但五虎三龍中沒有姓吳的人。」

    素瓊扳鞍上馬,說:「我們即使三人聯手,也不是他的敵手,這裡的閒事不管也罷,咱們走。等到平涼見過雲虛道長之後,再問問這人的底細。一個為害江湖的人,不會就此改過從善的,日後也許會再碰上他,我們必須小心注意。走!」

    人叢中竄出一個身材高瘦的中年人,抱拳行禮道:「諸位是華山老人的門人弟子,身為譽滿江湖的俠義門人,難道就此罷手,任由惡徒魚肉鎮民麼?」

    黑金剛怪眼一翻,叫道:「咱們不是他的敵手,不罷手又能怎佯?」

    「雙拳難敵四手,好漢也怕人多;宋爺不是有點怕事麼?一比一他行,一比十又待如何?」中年人冷笑著說。

    「你是誰?」

    「在下陳忠,曾在西安鏢局討生活,對令師萬分景慕,可惜無緣謁見拜會。」

    「你想出頭?」

    「不,鎮北五里有一座淺水牧場,其中有幾位師父藝業頗高,如果諸位前往牧場促使他們出頭,他們決不敢推辭。」

    「這個……」

    「為世除暴鋤奸,乃是我輩俠義門人弟子份內之事,難道說,諸位甘願玷辱令師的聲譽嗎?」

    「淺水牧場如何走法?」黑金剛大聲問。

    「出鎮北五里地,一條大路直抵牧場。」

    黑金剛向素瓊和文遠說:「咱們先去看看那兒有些什麼人再說,走!」

    三人策馬馳出,奔向淺水牧場。一名壯年人走近陳忠,低聲道:「他們根本不行,要他們到牧場有何用處?」

    「哈哈!他們不行,華山老人卻可派用場哪!」陳忠陰笑著說——

    無涯 掃校, 獨家連載
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