朱三少爺帶了兩個隨從，排開人叢出了西關，灑開大步，走上了返家的大官道。距朱莊僅有三裡余，平時往來，朱家的人皆用坐騎或駕車，但目下軍管期間，百姓們除了可用牛車運貨之外，禁用車騎。
唯一的例外是城內城外幾家騾車店，長程客貨車特准使用通行無阻，以保持各地的正常交通。
反正響馬還不知什麼時候到來，鬧了一兩年，鬧久了煩都煩死啦！
朱三少爺總算知道犯禁的事做不得，平時往來就不敢鮮衣怒馬招搖。三人踏著滿天晚霞，從容不迫往北走，沿途只有北行的回鄉返家客，沒有南行的人。
裡外是一條小河，是小清河的一條支流。
小清河已大部分淤塞，這幾年一下大雨就鬧水災，水排洩困難，連城內的大明湖，也不能順利排出北水門。
長不足兩丈的大木橋，橋北的右欄坐了一位小姑娘，青衣裙淡雅素淨，梳了雙丫譬，一看就知是位侍女丫環。
十四五歲身材發育尚未成熟，但胸前微聳的小蓓蕾，在好色之徒眼中，卻是最具誘惑力的體型。
少女們不論美丑，這期間都具有動人的魅力，何況這位侍女不但不丑，而且眉目如畫，粉臉桃腮，極為出色。
橋頭右面的土堤大柳樹下，也有兩位姑娘的身影。一位的打扮也是十五六歲侍女，與坐在橋欄那位待女像是姐妹花。
俏立樹下那一位，可就大不相同了，二九年華正當時，水湖綠窄袖子春衫綠羅裙，腰間的香羅帶一緊，可就把渾身扎眼的部份，襯托得更誇張更誘人，臉蛋更是美得令人想起傳說中的狐仙。
站在那兒，有如仙子臨凡，果真是美艷如花，風華絕代。
上了橋的朱三少爺虎目放光，目光首先落在橋欄那位侍女身上，腳下一慢，接著，目光移至兩丈外柳樹下的一雙主婢身上，他眼都直啦！
“咦！”他在侍女前面止步，大感驚訝：“姑娘們，天色不早，天一黑道上就會行人絕跡，你們在此地有何責干？”
“在等人。”恃女俏笑，一雙美眸脾睨著他：“等城裡出來接我家小姐的人。”
“哦！你們是哪一家的姑娘？”
“我家姑娘姓秋，秋天的秋，外地來的。”
“外地來的？等什麼人？”
“你沒看見樹腳下的包裹嗎？公子爺就只會看人？”侍女不但笑容可愛，而且說的話也暗隱挑逗性：“等鐵佛巷柳家柳三爺派人來接。”
“鐵佛巷柳家？”他在思索：“怎麼我不知道鐵佛巷有柳三爺其人。？”
“唷！公子爺自以為是濟南萬事通嗎？濟南一城山色半城湖，大大小小三十六坊，加上城外各廂，人丁足三十萬，還沒算上軍戶呢！公子爺怎會知道柳三爺呀？”侍女真大膽，小小年紀伶牙例齒，毫不怯生。
“夠稱爺字號的人物，我朱彪沒有不知道的。”他傲然地說。
“柳三爺是我家小姐的親戚長輩，不稱爺又該稱什麼？至於柳三爺在貫地是否配稱爺字號人物，賤妾就不知道了。”
“原來如此，難怪在下不知道了。”他恍然。
“朱公子一定是貫地的名人了。”
“好說好說，小有地位，算不了什麼。小姑娘，令親恐怕不會來了。”
“為什麼？”
“城門這一年來，皆提前半個時辰關閉，在下出城時，城門隨即下閘了，連布政使大人想出城也勢不可能啦！在這裡再等下去就糟了。”
“哎呀……”
“小姑娘，晚上城郊危險得很。”他往北一指，熱心地說：“在下的莊院距此不遠，何不到捨下暫歇一宵？明日在下派人送諸位到鐵佛巷，強似在此地白等。”
“兵荒馬亂，壞人很多，我們不能接受陌生人的款待。”
詩女一口拒絕。
“你這位小姑娘心眼多，在下和你家小姐商量。”他乘機向秋姑娘走去，眼中的異彩更顯明了。
“不勞公子爺費心。”秋姑娘落落大方，嫣然微笑：“捨親會派人來接的，可能在中途有事耽誤了，但一定會來的。公子爺的好意，賤妾心領了。”
暮色朦朧，人站在樹下當然顯得幽暗，先前相距稍遠看不真切，還以為橋上的侍女美如天仙呢，這時走近一看，鼻中嗅到品流極高的醉人幽香，這才看清這位秋姑娘更美麗更明艷動人，可稱人間絕色，他醉啦！
秋姑娘的語聲也動聽極了，悅耳極了，吐氣如蘭，風度大方而矜持，一看便知是大戶人家的千金小姐。
朱三大少爺可不管對方是什麼小姐，反正這輩子他大慨第一次看到這麼美麗動人的小姑娘，色心一動，欲火陡升，任何事也不在他心上了。天已入黑，道上鬼影俱無，還有什麼好顧忌的？
他朱三大少爺就是一個天不怕地也不怕的人，反正天掉下來，自有他老子手韋陀去頂著，他愛怎麼做就怎麼做。“秋姑娘，在下堅持，請芳駕至捨下暫住一宵。”他說得理直氣壯：“兵荒馬亂，城外歹徒出沒無常，姑娘千金之軀，不宜在此地冒可怕的風險。”
“朱公子多慮了。”秋姑娘秋波一轉，明媚地一笑：“賤妾略諳武技，三五歹徒還可以打發。”
“姑娘會武。”他也笑：“看姑娘弱不禁風，即使會武技，恐怕也防不了敝地的成群歹徒。在下不放心，走吧！朱剛，替姑娘們提行囊。”
“小的遵命。”一名隨從欠身應喏，舉步上前。
“且慢！”另一名侍女搶出冷叱：“不要強人所難。我家小姐要等的人快來了，我們不能就此離開。”
雙方都有道理，一方面必須等人，一方面是好心，只要任何一方肯讓步，這倒是皆大歡喜的事。
可是，朱三大少爺是有心人，平時也跋扈成了習慣，不容他人不接受他的好意，這一主兩僕如果是母夜叉丑八怪，他才沒有這麼好心做護花使者呢！
色心一起，他的好心善意更強烈啦！臉上湧起邪邪的淫笑，突然大手一伸，便扣住侍女的手臂往面前帶。
“哎呀……”侍女尖叫。
他另一只手一抄，暖玉溫香抱滿懷。
“哈哈！不要請酒不喝喝罰酒。”他狂笑。
秋姑娘說她們練了武，可以對付三五個歹徒，可不是說來吹牛壯膽的，真有兩下子。侍女手抓腳踢，居然相當凶悍。
可是，碰上的是朱三大少爺，尚義門的三少門主，山東地境武功驚世的武林後起之秀，可不是普通的歹徒，手抓腳踢毫無作用。
女人腳踢踹膝撞下襠都是狠著，但貼實抱緊往上提或往下壓，都可避免發生危險。上面手指抓目，也是可怕的狠著，眼睛是要害，尖尖的指甲刺進去，哪有好日子過？瞎定啦！
朱三大少爺將一個嬌弱的小侍女哪放在眼下？要不是侍女的確太美，他也有憐香惜玉之心，侍女不吃苦頭才怪。
他抱起了侍女，左手錯開侍女抓雙目的右手，右手食中兩指在侍女背後的腰眼不輕不重地一扣一壓。
“你是頭美麗的小野貓。哈哈！”他得意地淫笑，在小侍女的粉頸重重地一吻。
“狂徒住手！”秋姑娘焦灼地冷叱。
“秋姑娘，好心必有好報，在下幫助你是一番好意。像你這種美如天仙的少女，落在歹徒們手中，那是不堪設想的大災禍，你該感謝在下才是。朱剛，你帶走這一個。”他剛將渾身軟了的侍女，往朱剛面前一推。
秋姑娘一聲嬌叱，沖上一掌劈向他的耳門。
原在橋上的侍女，也和另一名隨從展開纏斗。
“手到擒來！”他狂笑：“哈哈……”
他扣住了劈來的一掌，卻沒想到秋姑娘真有兩下防身功夫，噗一聲響，左肘貼身重重地撞在他的右肋軟弱部位。
如果換了平常的人，這一下子的撞擊，很可能會撞斷兩三根肋骨，手肘的力量相當凶猛。
他渾如未覺，因為他是內家高手，意動勁發，全身像是被一層韌革所裹住，而且還具有可怕的反震怪勁。
“哎……”秋姑娘的手肘大概痛得受不了，像是撞在堅革上，整條左臂又痛又麻，細皮嫩肉怎吃得消？
他雙手一緊，抱了個結結實實。
“乖乖聽話，可人兒！”他淫笑著說。
秋姑娘在他懷中，發瘋似的作無望的掙扎。
“救命啊……”秋姑娘的尖叫聲動人心弦。
一個美麗的、香噴噴的動人胴體在懷中扭動掙扎，是一種難以言宣的愉快感覺，和頗為強烈的刺激。
至少，在這位號稱花花太歲的朱三大少心目中，決不會產生憐憫的念頭，叫救命反而激怒了他。
他輕輕地在秋姑娘的腦戶穴上，快速地捺上一指頭。
“咱們走！”他興高采烈地將昏迷不醒的秋姑娘抱起，領先便走。
朱剛則將侍女扛上肩，順便把放在樹下的包裹帶走。
另一名隨從，也將最後一名待女打昏了。
路對面的草叢中，兩雙怪眼一直就留意情勢的發展。
裡余路程，片刻即至，官道暗沉沉行人絕跡，沒有人能目擊罪案的發生。即使有人看到，也不敢聲張，在這一帶，沒有人敢管朱家的閒事。
千手韋陀創建尚義門，以武林門主的身份享譽江湖，但他不是只知舞刀弄槍的武夫，確也讀了幾本經書，因此，他有一座書房。
所謂書房，必須有書案書架，書案上有文房四寶，書架上有一部部木刻或手抄的書，壁上有字畫，幾上有琴台棋桌。
書案座後面的壁飾旁，也不忘掛一把劍和一張弓，這就是可以增加書香味的書房擺設了。
千手韋陀是練武人，但卻喜歡在書房與朋友小聚，也許他是真的風雅，也可能是有意向人炫耀他是文武全才的名流。
這天說巧真巧，傍晚與兩位遠道來的好朋友小酌，然後在書房掌燈品茗傾談，根本不知道他那寶貝兒子，在外面擄三個女人。
本來，男人好色，並不是什麼見不得人的壞德性，孔夫子也說，食色性也，不好色那才是不正常。
他的兒子好色，他自己也不是大丈夫平生不二色的人，上梁不正下梁歪，所以他從不過問兒子們的兒女私情。
朱家有錢有勢，天下間女人多的是，根本用不著傷天害理花心機打女人的主意，濟南的風月場美女多著呢！
花百十兩銀子買婢買妾，既不犯法也不傷陰德。所以，他相信兒子們不會為女色而做出喪德敗行的勾當。
已經喝了三壺茶，小書童開始徹第四壺。
“兄弟經過德州。”那位綽號叫三陰手的楊世新放下茶杯：“聽到一些相當令人不安的風聲。”
“我知道，響馬要從德州來，已經有效地切斷河運。”干手韋陀表示自己的消息也相當靈通：“其實，這是聲東擊西的老把戲，響馬也不想在德州打硬仗。
當初死鬼馬都堂在十二連城，單騎入賊營與劉家兄弟談判，書生之見自不量力，他招安的辦法根本得不到朝廷支持。
以致後來劉家兄弟一怒回兵，馬都堂也因此而獲致縱匪的大罪死在天牢。據我所知，響馬為了尊敬馬都堂，從此不攻德州，所以我相信響馬不會從德州來。”
“兄弟不是指這件事。”三陰手說。
“楊見又指什麼事？”千手韋陽信口問。
濟南人對從北方來的響馬，從不當作一回事，只擔心從東面和南面來的匪群。去年，擔任剿匪司令的馬中錫，率領大軍在德州的北面十二連城，與響馬的大元帥劉家兄弟對峙。
這位馬中錫雖是文弱書生，但膽識卻比勇將更勝三分，單騎入賊營說降劉家兄弟，他卻不知自量，答應劉家兄弟受招安後，朝廷不會追究造反的罪名。
劉家兄弟很敬重他，卻不信任他，派人入京打聽，結果知道正德皇帝與那一班包括劉玉在內的太監們，根本沒有赦免響馬的意思，一怒之下，回兵轉掠京師附近各州縣。馬中錫卻遭了殃，被以縱匪的罪名關入天牢賜死。
響馬不再攻德州，是為了尊敬馬中錫。北面，樂陵殲滅戰也令響馬不敢再過境，接著在德平也吃了敗仗，所以響馬從北面來的可能性很少。
“德平有一位武林風雲人物，門主應該知道的。”三陰手平靜地說。
不好名的武林人，的確不太多。三陰手是個聰明人，當然不願意自討沒趣，在千手韋陀面前高捧驚鴻一劍。其實，驚鴻一劍在武林的聲望，與在江湖的地位，皆比千手韋陀高一等。千手韋陀神色間雖然不願承認，但心中有數。文人相輕，武人也相互攻訐，這是人之常情，不能怪千手韋陀自命不凡。武人門戶宗派之見，比文人的學派淵源之爭更為激烈。可幸的是，武斗比文爭為禍稍輕些。
“你是說秋茂彥。”千手韋陀冷笑地說。
“對，就是他。”三陰手也答得冷淡。
“他怎麼了？”
“投入響馬，死了。”
“什麼？”千手韋陀吃驚了：“投入響馬？楊兄，不是開玩笑？”
“兄弟會嗎？”
“這……”千手韋陀意似不信：“那……那怎麼可能呢？以他的聲望地位，犯得著？”
“事實如此。”
“一定是謠言。”千手韋陽搖頭：“你說他死了？”
“是的，死了，被民壯圍剿，拒捕而死的。可是，官府並未將他列為逆匪，頗不尋常。
通常官府為了報功邀賞，把一些鼠竊狗盜也當作響馬法辦，先斬後奏一了百了，不知道枉殺了多少無辜。”
“亂世嘛！楊兄。”千手韋陀苦笑：“造反打天下，正是所謂英雄事業。像咱們這種在江湖稱雄道霸的人，正是官府嚴加提防的所謂危險人物，稍一大意，便會被他們搶先下手鏟除以絕後患。哦！楊兄，你這消息是在德州聽到的，來源可靠嗎？”
“絕對可靠。”
“請把經過詳細說來聽聽好嗎？”
“好的，只是，話傳六耳之後，可能有些走樣，兄弟只將所知道的據實奉告……”
同一期間，西大院西廂的一座小秘室中燈火明亮。
其實，這裡應該稱為一座小院，院子裡花木扶疏，雖不大卻幽靜而雅致。面向小院的秘室前有精致的排窗，采用江南建築的格局，冬天一到，這裡就不適宜住宿，風沙與寒冷誰都受不了，所以只能在夏天作為避暑的地方。
秘室本身共有兩部分。前面是小廳，家俱簡潔，後面是臥室，不用炕而用床，可知冬天不會有人住宿。
負責照料的一位使女與一位僕人，已經被朱彪遣走了。秋姑娘的兩位侍女，則被囚禁在另一間密室中。
床上，躺著手腳失去活動能力，被制了穴道的秋姑娘。燈光下，她一雙鑽石明眸出奇地明亮，冷然注視著坐在床頭妝台旁的朱三少爺。
朱彪大概喝了一壺酒，借酒助興而不是壯膽。他在仔細地檢查放在妝台上，已經打開的包裹。包裹內沒有岔眼的物品，女人的包裹平常得很，一些非經即羅的名貴衫裙，一些換洗的內衣、胸圍子、裹腳布等等，反正都是些裡裡外外換洗的衣物。再就是一只首飾匣、一只行包，十幾錠金銀……沒有匕首、沒有剪刀、沒有可傷人的利器。
“告訴我，秋姑娘。”他放心地、邪邪地笑：“你的確練了一些防身拳腳，我相信你可以打倒三兩個蠢夫。現在，請把你的身世告訴我好不好？”
“你這萬惡歹徒！”秋姑娘大罵：“天殺的賊胚！我什麼都不會告訴你。”
“哈哈！其實你不說我也會知道。”朱彪離座走近床前坐在床口：“你是從德州方面逃難來濟南投親的，以為自己練了些防身拳腳，不知天高地厚，大膽地帶了兩個侍女就闖來了。”
“你不要得意。”秋姑娘毫不害怕：“我固然武功差勁，我爹可不是什麼好說話的人，一旦他知道你欺負我，你將生死兩難。”
“哈哈！我花花太歲是不怕嚇唬的，別把你爹的身份抬出來唬我，你爹到底是哪座廟的大菩薩呀？”
“大得足以讓你心驚膽跳。你還是放了我，免得和我爹結冤仇。”
“放了你？”
“對，我不追究你對我無禮的事。”
“哈哈！你說得真輕松……”
“你到底想把我怎樣？”秋姑娘被他的笑聲嚇住了，這種得意的笑聲足以令弱女子嚇破膽。
“想怎樣？姑娘，你是真不明白呢，抑或是裝糊塗？”
“你……”
“你看，這是一間秘室，這裡所發生的事，連天地都不知道。我姓朱，叫朱彪，濟南的人，都稱我為花花太歲。秋姑娘，你知道花花太歲是什麼意思嗎？”
“你……”
“那表示我朱彪對女人，尤其是美麗的女人，有特殊的偏好。”他的手，撫摸姑娘嬌嫩的粉頰，眼中欲火漸熾：“不過，雖然稱為花花太歲，但我並不那麼可怕凶惡，我仍然懂得憐香借玉。當然，女人必須識相地順從我。”
“天殺的！你……”
他的手，已沿衣領往裡面伸。
“哈哈！秋姑娘，不瞞你說，你是我這一生中，所遇上的第一個最美麗的姑娘。我已經有了一妻兩妾，我答應娶你做第三房愛妾，絕不辜負你。”
“畜生！你……你這無法無天的畜生！放……手……”
他怎肯放手，手已抓住了他急欲到手的地方。
“你給我聽著！”他發威了，五指一收。
“哎……”
“我不怕你是什麼三貞九烈的女人。”他虎目怒睜：“到了我這裡，你只有一條路可走。即使你是皇帝的公主，也得聽我的。”
“你……”
他開始氣息粗重，開始替姑娘寬衣解帶。
“防乖些，好好順從我，我會好好愛惜你，不然……”
“朱彪，但願你不會後悔。”姑娘突然冷靜地說，臉上驚恐駭怕的神情一掃而空，代之而起的是陰森森的冷笑，一種像是來自陰曹怨鬼的陰森怪笑。
朱彪猛然一震，欲火急劇下降。他眼前，姑娘已是羅衣半解，繡了一個火鳳凰的胸圍子暴露在眼下，那晶瑩如羊脂白玉的半截酥胸，在火紅色的火鳳凰親托之下，更為奪目，更為誘人，更為可愛。
可是，那只血紅色的火鳳凰並不可愛。
“你……你這……這是……”他發抖的手指著那火風圖案，喉嚨像被鬼掐住了：
“是……是……”
“你認識火鳳圖案。”姑娘的話其冷如冰。
“你……你是……”
“你也應該知道火風圖案代表什麼。”
他打一冷戰，急跳下床。
“你已經不小了，你必須為你的行為負責。”姑娘語氣漸厲：“人世間，做任何非份的事，都必須付出代價的。朱彪，我做的事，已經付出代價了。你的手，已玷污了我的身子，這是我應該付出的代價。”
“朱剛！朱……勇……”他發狂般向房外厲叫。
書房中，主客三人仍在品茗傾談。
三陰手對德平所發生的事，都是間接從旁人口中聽到的，所知有限，甚至有些事已經走了樣。總之，驚鴻一劍投了匪，卻是千真萬確的事。
千手韋陀靜靜地聽完，不禁喟然歎息。
“驚鴻一劍真是晚節不堅，他是自掘墳墓。”千手韋陀不勝感慨地說：“這可是抄家滅門的事，他自己死了不要緊，禍延子孫，何苦來哉？”
“他有他的雄心壯志，和成王敗寇的豪氣和野心。”三陰手冷靜地分析：“或許，他有不得不參加的苦衷和困難。朱門主，如果是你，你會……”
“我不會做這種蠢事。”千手韋陀明白三陰手的暗示：“在濟南，我尚義門的地位崇高，聲譽日隆，根深蒂固，我已經很滿足了。我在這裡，等於是擁有自己的小王朝，犯不著重新冒險打天下。”
“朱門主，我的意思是不怕一萬，只怕萬—……”
“沒有萬一。”千手韋陀說得斬釘截鐵：“我已經很滿足既有的成就，一步走錯，將永淪九幽……咦！什麼人？”
隨著喝問聲，千手韋陀倏然變色而起，書房門本來是虛掩著的，這時正悄然緩緩推開。
紅影入目，踱入一位盛妝的美麗佩劍女郎。
“朱門主，你已經走錯了一步。”紅衣女郎冷冷地說，美麗的面龐上有一層濃霜：“而且錯的不止一步，錯得離了譜。”
朱莊平時只派有兩個人看守莊門，晚上莊門一關，連把守的人也睡了，改派兩個壯了巡夜，但巡夜而不打更，一向過的是太平日子。這時，突然出現了陌生的不速女客，干手韋陀大吃一驚是意料中事。
“芳駕夤夜光臨，顯見老朽慢客之極。”千手韋陀回復鎮定，不愧稱一門之主：“恕罪恕罪，但不知若駕如何稱呼？聽口氣，似乎在問罪呢？”
“不錯，是問罪。”紅衣女郎的答復是肯定的：“登門問罪。”
“呵呵！不管怎樣，老朽仍是一個有擔當的人。既然是問罪，芳駕可否明告罪狀？”
“本姑娘知道你朱門主是個有擔當的人，所以找你。罪名很簡單：擄劫婦女。”
“什麼？老朽犯了搖動婦女之罪？芳駕是不是認錯了人，跑錯了地方？”千手韋陀逐漸有點按捺不住，怒火漸生，說話的口氣逐漸轉厲。
“本姑娘決不會認錯人跑錯地方。”
“拿證據來，芳駕總不能空口說白話。”
“很好。閣下的三子叫什麼？”
“朱彪。”千手韋陀心中一震，知子莫著父，他開始感到事態嚴重了。“綽號叫花花太歲。”
“他叫花花太歲並不犯法吧？”
“擄人就犯了法，尤其是擄了本姑娘的人。”
“廢話！”
“本姑娘給你查證的時間。現在，你可以派人去找他問問可有這麼一回事。”
“小柱子。”千手韋陽向那位侍候的僕人叫：“去找三少爺來。”
“是的。”僕人應諾著出房而去。
為朋友兩肋插刀。三陰手與另一位中年人在朱家作客，主人家中出了事，客人當然義不容辭，挺身而出，理所當然。
“這位姑娘登門問罪，想必知道這裡是什麼地方了。”三陰手冷冷地說：“尚義門可不是隨隨便便登堂入室生事的處所，你最好不要跑錯了地方。”
“在這裡你配出頭露面嗎？”紅女女郎毫不客氣地問，口氣極為托大。
“在下楊世新，江湖匪號是三陰手。”三陰手被激怒了：“區區不才，是朱門主的朋友，為朋友分憂，你說在下配不配出頭露面？”
“你不配，你是局外人，你給我閉上嘴，滾到一邊去！”紅衣女郎越說越不像話了。
三陰手也算是江湖有名氣的人，不然就不配與朱門主稱兄弟平起平坐，怎受得了？立即氣往上沖，憤怒地向紅衣女郎走去。
“在下第一次碰上你這種狂傲無禮的女人。”三明手強忍怒火說：“朱門主容得你撒野，在下卻……”
“你是什麼東西？”紅衣女郎語利如刀。
“可惡！”三陰手忍無可忍，怒罵一聲，突然欺進一耳光摑出。
他綽號叫三陰手，可知能看到的手並不可怕，這一耳光看似乎常，但可以斷言的是：這一掌決不會是含憤出手的實招。
紅衣女郎的目光，緊吸住三陰手的眼神，根本不介意摑來的巨掌。
“大膽！”紅衣女郎隨著叱喝聲，右手反掌向外一拂，走中宮反擊，纖纖玉手的拂勢並不急驟猛烈，似乎僅是隨手虛拂而已。
三陰手要摑女郎的耳光，可知雙方必定已經貼身相距不遠，他的手可及女郎嬌嫩的面頰，女郎的手指也必定可以觸及他的胸口。
摑耳光的手是虛招，但女郎拂出卻是致命一擊，並不是化招的手法。
“呃……”三陰手突然驚叫出聲，暴退三四步，臉色突然變得蒼白失血，站立不牢穩不下馬步，仰面便倒，舉起的手無力地下垂。
大吃一驚的中年人，手急眼快一把扶住了。
“楊兄……”中年人驚呼，呼聲突然中止。已沒有什麼好叫的了，三陰手口中湧出大量的鮮血，呼吸已有進無出。江湖上，三陰手楊世新算是除名了。
旁觀的人皆可以看清，紅衣女郎拂出的纖掌，手指並未沾及三陰手的身軀，女郎那神奧的拂勁，已可傷人於體外，而且是一種陰柔可怕的勁道，可隨意收發，一擊即可致命。
“你這女人好惡毒！”中年人頹然放下三陰手，咬牙切齒拔腰帶上的判官筆：“一照面你就用邪門絕技殺人，你……”
“今晚朱莊被殺的將有許多許多人。”紅衣女郎陰森森地說：“在場的人，沒有人能脫身事外，只有識時勢的人可以活。”
房外腳步聲急驟，朱家的子弟聞警向書房趕，首先搶人干手韋陽的長子濟南虎朱虎，後面跟著三名健壯的年輕人，兩面一分，堵住了紅衣女郎的後路。
紅衣女郎不加理會，似乎身後那些人並不存在。
“我生死判卻是不信。”中年人的判官筆向前升起：“殺人償命紅衣女郎左手一抬，一道肉眼難辨的電芒，毫無阻滯地從判官筆下方一掠而過，沒人生死判的心坎。
生死判即使看到了電芒，也來不及閃避，電芒太快了，在對面根未無法看到，甚至在側方的人，也僅僅看到光芒一閃即逝，如此而已。
生死判的“命”字拖得長長地，人隨聲起，伸出的判官筆向前沖進，沖到第三步，突然向前一栽，判官筆在著地時脫手滑出，在方磚地上發生怪響，直滑至前面兩三步的紅衣女郎腳前。
“咦！”千手韋陀駭然驚叫：“彩虹針！”
生死判伏在地上掙扎，身軀可怕地抽搐。
“是個識貨的行家，千手韋陀名不虛傳。”紅衣女郎冷笑：“不錯，彩虹針。你千手韋陀是暗器專家，在天下各暗器名家中，有你崇高的地位，排名在前十名之內。現在，你可以發揮你千手的絕技了。”
房外，又湧入七八個人。
而在房外，卻出現三個同樣美麗，同樣穿紅衣裙、同樣佩劍的女郎。不同的是身材，有高有矮但相差有限，而且都很年輕。
三女反而成了堵住房門的人。
尚義門徒子徒孫很多，但晚間留在朱莊的卻沒有幾個，能派用場的人，只有朱家的子侄和幾個心腹弟子以及一些僕人與隨從，能來的人都來了。
千手韋陀感到心向下沉，手心在冒汗。一個暗器名家，手心留冷汗幾乎是不可能發生的事，掌心經常會冒汗的人，決不可能成為暗器名家。今天，不可能發生的事居然發生了，心裡面的恐懼，必然會影響手腳的靈活，在情勢上他已輸了一半。
對方顯然已經完全了解他的底細，是有備而來的，來者不善，善者不來。
地下，兩位朋友已經斷了氣。兩具死屍，給予所有的人嚴重無比的精神威脅，足以讓那些心高氣傲的人在發威之前想想後果，三思而行。聊可告慰的是，自己一方的人數已接近二十大關，人多勢眾，而對方只有四個女人，四個都是年輕貌美的女人，不可能都是身懷絕技的高手。
“這位姑娘是有意沖朱某來的了。”千手韋陀強定心神憤然說：“是不是敞門下的弟子，得罪了姑娘？”
“當然是沖閣下來的，但與尊駕的尚義門無關。”紅衣姑娘口中泰然發話，但明亮的鳳目電芒閃爍，緊吸住對方的眼神，全身皆在嚴密戒備下躍然欲動，似乎隨時皆可能發動摔然的攻擊，隨時皆可以對千手韋陀的行動作強烈的反應。
“老朽與姑娘有何過節嗎？”
“本姑娘是討公道來的。閣下，似乎今郎花花太歲並不准備前來對證呢。朱門主，他如果不來，你閣下就不好說話了。”
“他會來的，只要他在莊內。”
“他一定在莊內。”
“他平時很少回家……”
“他今晚不但回家了，而且撈回本姑娘三位小妹。朱門主，你有兩位女兒，一位已經出嫁，一位十五歲待字閨中，不錯吧？”
“這……”
“假使令媛在夜間被人撈走，丟開令媛的遭遇與名節不談，請教，閣下第一步的反應是什麼舉動？”
“姑娘，你想都不可能發生的事。”千手韋陀冷笑：“我千手韋陀的女兒，至少在山東地境千裡之內，沒有人敢動她一根汗毛。”
“我是說假如。”
“沒有假如。”
“你不說無所謂，因為你沒有勇氣說。朱門主，你也沒有勇氣問本姑娘對小妹被擄的反應如何。”
“你……你又怎樣？”
“你這兩個架梁強出頭的朋友，就是最好的說明。”紅衣女郎指指兩具屍體：“他們只是架梁的人，至於事主，懲罰將慘重十倍，甚至百倍。”
“你在嚇唬老夫嗎？”千手韋陀已經鎮定下來了。
“本姑娘不用嚇唬你，事實上你已經喪了膽。”紅衣女郎語利如刀，毫不放松地向前煎迫不留余地。
“什麼你……”
“本姑娘已經殺死你兩個朋友。就算你理虧，在清在理，你也該丟開一切恩怨是非，毫無考慮地向本姑娘出手，為朋友報仇，因為他們是為你而死的。可是，你並沒有這麼做，反而想在嘴皮子上逞能，堂堂一門之主，你這種怕死的態度，毫無半點英雄氣概，委實令人失望，不知道你的修養火候到底……”
“潑婦住口！”濟南虎朱虎大怒暴叱，挺降魔杵搶出。這枝降魔杵雖然金光閃閃，外表相當唬人，但重量只有十八斤，幾乎比乃父千手韋陀的降魔杵輕了一半。
激將法沒激怒千手韋陀，卻把小的激出來了。
“虎兒退！”千手韋陀急叫。
紅衣女郎的左手，正徐徐抬起。朱虎曾經眼見生死判死在彩虹針上，但憤怒中頓忘利害，不但不聽乃父的喝阻，反而左手一揚，先下手為強，以暗器搶制機先。三道電芒破空而飛，快得令人目眩。接著，兩枝形如活物的蝴蝶鏢飛出，走弧形繞外側分飛，向中匯合。
最後是一枚五虎斷魂釘，這才是最具威力、最致命的暗器。
一手三暗器，千手韋陀的愛子，已獲家傳絕學心法神髓，不同凡響。
一聲唬吼，降魔杵風雷驟發，金虹耀目生花，人隨暗器狂野地撲上了。
紅衣女郎並未發射彩虹針，左手一抄，三枚可破內家氣功的飛電嫖，不可思議地全落入她那濕潤如玉的纖手內。右手扣指左右連彈，兩枚飛舞而來的蝴蝶鏢，被指風奇准地彈中，翩然墜地。她左手一抖。三枚接來的飛電鏢回頭反奔，叮一聲擊落了不可能被擊落的五虎斷魂釘，另兩枚飛電鏢側射向撲來的耀目金虹。
“叮叮！”降魔杵居然能擊落兩枚飛電鏢，但朱虎的沖勢也中止了。
這一連串的急劇變化，為期極為短暫，在眨眼間發生，也在眨眼間結束。
千手韋陀到了，大喝一聲，雙掌連續拍出，如山內勁迸發，掌力如怒濤排空。
紅衣女郎大概知道這種深雄的掌力可怕，但見紅影一閃再閃，便已斜退了八尺，掌勁足以裂石開碑，不得不退。
千手韋陽所攻的兩掌，志不在傷人而在搶救愛子，阻止紅衣女郎發射彩虹針，果然達到目的逼退了紅衣女郎，姜是老的辣，計算得十分精確。
“老爺接兵刃！”一名青衣人縱到，奉上千手韋陀的沉重降魔杵。
“不許胡亂插手！”千手韋陀接杵，揮手命四周的人後退。
朱虎退得比任何人都快，臉上驚容明顯，一手三暗器勞而無功，他豈只是吃驚而已，簡直心膽俱寒勇氣全消，斗志全失啦！相距這麼近，暗器決無失手的可能，他幾疑自己心虛，根本不曾發射暗器呢！
“朱門主，你不可能永遠保護他。”紅衣女郎緩緩拔劍出鞘，玉手向朱虎一指：“下一次，他一定死！”
門外，腳步聲急驟。堵在門外的三女左右一分，讓出通路。
前往召喚花花大歲的僕人，臉無人色惶然奔入。
“小柱子，怎麼啦？”千手韋陀變色問。
“上覆老……老爺……”小柱子結結巴巴：“三……三少爺不……不見了。”
“朱剛朱勇呢？”
“躺……躺在西……西院秘……秘室外，不……不省人事。”
“秘室內有沒有人！”
“有……有—……一位姑娘在……在床上，兩……兩位在……在偏房內……”
“這……”
“都……都被制……制了穴道……”
“西院我們的人呢？”
“小……小的沒……沒看見其他的人……”
紅衣姑娘哼了一聲，劍徐徐上升。
“朱門主，被令郎擄來的女人，被制了穴道，藏在秘室的床上，你怎麼說？”紅衣女郎沉下臉厲聲問：“花花太歲躲起來了，除非他上了天入了地，他逃不掉的。現在，你如何還我公道？”
“你……”千手韋陀感到脊梁發冷。
“你怎麼說？”
“這是陰謀！”千手韋陀硬著頭皮叫。
“花花大歲擄本姑娘的人是陰謀？”
“是你們策劃的陰謀。我兒沒有擄人的必要，他要什麼女人都可以輕易到手，他的人才和財勢皆可以……”
“好！讓你的兒子自己說。”紅衣女郎打斷他的話，舉手一揮。
又出現三位美麗的紅衣女郎，是秋姑娘和兩位侍女，但這時她們已全部更換了紅勁裝，而且佩劍掛囊。燈光下，秋姑娘那絕俗的美和超凡的氣質，令千手韋陀倒抽一口涼氣，心中暗暗叫苦不迭。知子莫若父，像秋姑娘這種美絕塵寰的女人，想擄為己有的人多著呢！自己的兒子本來就是好色的花花大歲，見色起意理所當然。
三女各擒住一個人，正是花花太歲和朱剛朱勇。
秋姑娘將花花太歲往下一按，花花太歲跪下了。
“把你擄劫本姑娘的經過，向你老爹從實招來。”秋姑娘沉聲說。
“爹，救……救救彪……兒……”花花大歲臉色死灰，渾身發抖，用不像人聲的嗓音哀叫，似乎整個人已經崩潰了。
“你怎麼啦？你把她們捋回來的？”千手韋陀硬著頭皮問。
“孩兒該……死……你……”
“她……她們故……故意的，用……用美人計……”
“美人計？”
“孩兒中……中了她們的毒……毒計。爹，救我……”花花太歲支持不住，爬伏在地可怕地發抖。
千手韋陀呼出一口長氣，凶狠地死瞪著紅衣女郎。
“果然不出老夫所料，這是你們經過精心設計的惡毒陰謀。”千手韋陀咬牙說。
“本姑娘並未輕估你。”紅衣女郎陰陰一笑。
“食色性也，你們好狠。”
“好說好說。食色性也，但豈能用殘暴的手段取得？你們既然認為殘暴的手段合乎清理，就不用怪本姑娘用陰謀來對付你。”
“老夫與你有何仇怨？”
“無仇無怨。”
“那……為何要計算老夫？”
“各盡所能，各取所需？”
“什麼意思？”
“不久你就明白了。”
“你們到底是何來路？”
紅衣女郎從懷中抽出紗巾一抖，火鳳凰圖案在燈光下似乎奮翅飛舞。
“火鳳密謀！”千手韋陀幾乎像在哀號了。
“本姑娘要求貴門合作。”紅衣女郎收了紗巾：“府城有警時，閣下所編的民壯，負責西關的城防。貴門下子弟眾多，親友也不少，幾乎每一隊民壯，皆有貴門下與親友編入，遍布全城每一地段，沒錯吧？”
“你……你們……”——
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